ब्रिटिश फाइटर जेट की केरल के एयरपोर्ट पर इमरजेंसी लैंडिंग

शनिवार रात को एक ब्रिटिश F-35B लाइटनिंग II फाइटर जेट को ईंधन की कमी के कारण केरल के तिरुवनंतपुरम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर आपात लैंडिंग करनी पड़ी। यह जेट हिंद महासागर के ऊपर उड़ान पर था जब उसे आपात स्थिति में उतरना पड़ा।

यह 5वीं पीढ़ी का स्टील्थ फाइटर जेट ब्रिटेन के HMS प्रिंस ऑफ वेल्स कैरियर स्ट्राइक ग्रुप का हिस्सा है, जो वर्तमान में इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में तैनात है और हाल ही में भारतीय नौसेना के साथ संयुक्त समुद्री अभ्यास पूरा कर चुका है।

सैन्य विमानन विशेषज्ञों ने इस घटना को असामान्य जरूर बताया, लेकिन ऐसा पहली बार नहीं हुआ है।

F-35B वेरिएंट विशेष रूप से शॉर्ट टेक-ऑफ और वर्टिकल लैंडिंग (STOVL) के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिससे यह विमान बिना कैटापुल्ट सिस्टम वाले एयरक्राफ्ट कैरियर्स से भी उड़ान और लैंडिंग कर सकता है।

यह स्पष्ट नहीं हो सका है कि विमान प्रिंस ऑफ वेल्स पर वापस लैंड क्यों नहीं कर पाया, लेकिन प्रारंभिक जानकारी से संकेत मिलते हैं कि कैरेयर के आसपास खराब मौसम के कारण सुरक्षित लैंडिंग संभव नहीं हो पाई।

F-35 प्रोग्राम, जो अमेरिकी रक्षा ठेकेदार लॉकहीड मार्टिन द्वारा विकसित किया गया है, को आज के सबसे उन्नत मल्टीरोल फाइटर एयरक्राफ्ट प्लेटफॉर्म्स में गिना जाता है। इसकी स्टील्थ क्षमता, इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सिस्टम और डेटा-शेयरिंग इंफ्रास्ट्रक्चर अमेरिका, ब्रिटेन, इज़राइल और NATO की आधुनिक वायु रणनीति का मुख्य हिस्सा है।

ब्रिटेन के रक्षा मंत्रालय और लॉकहीड मार्टिन दोनों ने इस आपात लैंडिंग को लेकर कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है। रविवार सुबह तक यह फाइटर जेट तिरुवनंतपुरम हवाई अड्डे पर खड़ा रहा।