केरल में चुनावी वादे में शामिल हो गया आवारा कुत्तों के लिए शेल्टर बनाना, जमीन का संकट एक चुनौती

LDF के स्थानीय निकाय चुनाव घोषणापत्र में राज्य में बढ़ रहे आवारा कुत्तों के संकट पर एक स्पष्ट वादा किया गया है। घोषणापत्र में लिखा है—“वर्तमान संकट केंद्र सरकार के आवारा कुत्तों की सुरक्षा कानून से उत्पन्न हुआ है, जिसमें नसबंदी किए गए कुत्तों को उसी जगह छोड़ना आवश्यक है। अब सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया है कि आवारा कुत्तों को छोड़ने के बजाय शेल्टरों में रखा जाए। LDF हर स्थानीय निकाय में स्वयंसेवी संगठनों की मदद से कुत्तों के शेल्टर बनाएगा।”

जमीन की कमी

हालांकि, यह वादा पूरा करना बेहद मुश्किल लगता है। वर्षों से राज्य सरकार बढ़ती आवारा कुत्तों की समस्या को नियंत्रित करने और प्रभावशाली पशु अधिकार समूहों के विरोध से बचने के बीच एक मध्यम रास्ता खोजने की कोशिश कर रही है। हर बार कड़े कदम उठाने की कोशिश पर विरोध होता रहा है, वहीं काटने के मामलों और रेबीज़ मौतों में बढ़ोतरी के कारण सरकार पर जनता का दबाव भी बढ़ता गया है। इस तरह सरकार दो बिल्कुल अलग-अलग पक्षों के बीच फँसी हुई है।

स्थानीय निकायों के सामने सबसे बड़ी बाधा होगी— हर ज़िले में, और उससे भी बढ़कर हर पंचायत में— कुत्तों के शेल्टर के लिए जमीन ढूंढना।

पशु कल्याण मंत्री जे. चिन्चुरानी पहले ही स्वीकार कर चुकी हैं कि, “केरल जैसे राज्य में हर ज़िले में डॉग शेल्टर के लिए जमीन पहचानना बेहद कठिन है।”

मोबाइल ABC यूनिट्स

व्यावहारिक समाधान के रूप में, स्थानीय स्वशासन विभाग ने जुलाई में घोषणा की कि वह राज्य के सभी 152 ब्लॉकों में मोबाइल और पोर्टेबल एबीसी (एनिमल बर्थ कंट्रोल) यूनिट्स स्थापित करेगा।

यह मॉडल स्थायी जमीन अधिग्रहण की जरूरत से बचाता है, जबकि नसबंदी और टीकाकरण कार्यक्रम जारी रखे जा सकते हैं।

स्थानीय स्वशासन मंत्री एम.बी. राजेश बताते हैं, “केरल की अत्यधिक जनसंख्या घनत्व के कारण शेल्टरों के लिए जमीन ढूंढना मुश्किल है। कई क्षेत्रों में ABC केंद्र या शेल्टर बनाने का विरोध भी हुआ है। राज्य को अपनी भौगोलिक और जनसांख्यिकीय स्थिति के अनुकूल अधिक व्यावहारिक दिशानिर्देशों की आवश्यकता है।”

यह वही जगह है जहाँ LDF का चुनावी वादा महत्वपूर्ण हो जाता है और इसकी व्यावहारिकता पर गंभीर सवाल खड़े करता है। सरकार के एक वरिष्ठ LDF नेता, जो इस प्रक्रिया का हिस्सा हैं, कहते हैं—“हम समझते हैं कि यह स्थिति कितनी जटिल है। इसके लिए व्यापक चर्चा की जरूरत है, जिसमें आम जनता की कमजोरियों और पशु प्रेमियों की चिंताओं—दोनों को ध्यान में रखा जाए। LDF इस मुद्दे को गंभीरता से ले रहा है, और हम एक व्यावहारिक समाधान तक पहुँचना चाहते हैं। इसमें स्कूल के बच्चों के लिए बड़े पैमाने पर टीकाकरण अभियान और कुत्तों पर नियंत्रण के सख्त कदम शामिल हो सकते हैं।”

टीकाकरण

स्थानीय स्वशासन संस्थाएं आवारा कुत्तों के प्रबंधन की लगभग 80 प्रतिशत जिम्मेदारी संभालती हैं, जिसमें एनिमल बर्थ कंट्रोल (ABC) केंद्र और शेल्टर शामिल हैं।

वर्तमान में राज्य में 19 ABC केंद्र संचालित हैं, जिन्हें बढ़ती आवारा कुत्ता जनसंख्या को नियंत्रित करने के लिए शुरू किया गया था।

सितंबर 2025 से अब तक 53,401 कुत्तों का टीकाकरण किया जा चुका है। सबसे ज्यादा टीकाकरण तिरुवनंतपुरम निगम क्षेत्र में हुआ। विभाग के अनुसार, इस वित्त वर्ष में 9,736 कुत्तों की नसबंदी की गई है।

हालांकि, 2019–20 की पशुधन गणना के अनुसार, केरल में 2,89,986 आवारा कुत्ते थे (2020 के बाद का डेटा उपलब्ध नहीं है)।

यह दिखाता है कि कुत्ता आबादी का केवल एक छोटा हिस्सा ही अब तक नसबंदी या टीकाकरण के तहत आया है।

रेबीज़ संक्रमण में लगातार बढ़ोतरी

सरकारी आंकड़े यह भी दर्शाते हैं कि रेबीज़ संक्रमण में तेज़ वृद्धि हो रही है। हाई कोर्ट में दाखिल एक हलफनामे में, TV अनुपमा — विशेष सचिव, स्थानीय स्वशासन विभाग — ने कहा कि अगस्त 2024 से जुलाई 2025 के बीच रेबीज़ संक्रमण में तेज़ उछाल देखा गया।

सरकार ने अदालत को बताया कि कुल 3.63 लाख कुत्ते के काटने के मामले दर्ज हुए, जिनमें से 99,323 मामले (32 प्रतिशत) आवारा कुत्तों से जुड़े थे।

साल 2025 के पहले सात महीनों में, केरल में 23 लोगों की रेबीज़ से मौत हुई, जिनमें से 11 लोगों को आवारा कुत्तों ने काटा था।

स्वास्थ्य विभाग के अभिलेख बताते हैं कि रेबीज़ से— 2024 में 22, 2023 में 17 और 2022 में १५ लोगों की मौत हुई, जिनमें सभी को आवारा कुत्तों ने काटा था।

सुप्रीम कोर्ट का आदेश

7 नवंबर 2025 के सुप्रीम कोर्ट के आदेश के अनुसार, स्कूलों, अस्पतालों, बस स्टैंड, रेलवे स्टेशन और खेल परिसरों के आसपास घूम रहे आवारा कुत्तों और अन्य जानवरों को तुरंत पकड़कर शेल्टरों में ले जाना अनिवार्य है।

इस आदेश का उद्देश्य बढ़ती रेबीज़ मौतों की समस्या से निपटने के लिए एक एकीकृत और तर्कसंगत प्रणाली तैयार करना है।

सुप्रीम कोर्ट के आदेश की पशु अधिकार कार्यकर्ताओं द्वारा कड़ी आलोचना की गई है। कई संगठन इस आदेश के खिलाफ समीक्षा या सुधारात्मक याचिकाएँ दाखिल करने की तैयारी कर रहे हैं और यहाँ तक कि इस मामले को बड़ी पीठ के सामने रखने की भी मांग कर रहे हैं।

नियंत्रित संख्या-नियंत्रण (कुलिंग) पर कानून की जरूरत

आलोचकों का कहना है कि भारत के सामने सबसे बड़ी चुनौती यह है कि आवारा कुत्तों की बढ़ती आबादी को नियंत्रित करने के लिए नियंत्रित कुलिंग की अनुमति देने वाला कोई कानून नहीं है।

वर्तमान ABC नियमों के तहत जानवरों को मारना प्रतिबंधित है, जिसके कारण सड़कों पर बिना नियंत्रण के घूमने वाले कुत्तों की संख्या असामान्य रूप से बढ़ गई है। इससे सार्वजनिक सुरक्षा को निरंतर खतरा बना हुआ है।

सुप्रीम कोर्ट ने भी अपने आदेश में कहा कि भारत में जानवरों के हमलों से होने वाली ज्यादातर मौतें रेबीज़ से होती हैं। इसने विश्व स्वास्थ्य संगठन और नेशनल सेंटर फॉर डिज़ीज कंट्रोल के वैज्ञानिक अध्ययनों का हवाला दिया।

अदालत ने कहा कि 90% से अधिक मानव रेबीज़ के मामले पालतू या आवारा कुत्तों के काटने से होते हैं, और इसमें अधिकारियों की लापरवाही स्पष्ट है।

‘सबसे अधिक जोखिम में कौन?’

अदालत ने कहा कि बच्चे, बुजुर्ग और आर्थिक रूप से कमजोर लोग सबसे ज्यादा जोखिम में हैं। विदेशी पर्यटकों पर आवारा कुत्तों द्वारा हमलों की घटनाओं का उल्लेख करते हुए अदालत ने कहा कि इससे भारत की अंतरराष्ट्रीय छवि पर भी असर पड़ा है।

अदालत ने 2023 के एनिमल बर्थ कंट्रोल नियमों के खराब क्रियान्वयन की भी आलोचना की। अब तक भारत में आवारा कुत्तों का प्रबंधन ABC नियमों के तहत किया जाता रहा, जिसमें कुत्तों को पकड़ना, नसबंदी करना, टीकाकरण करना और फिर उसी स्थान पर वापस छोड़ना शामिल था (CSVR मॉडल)।

लेकिन नए निर्देश के तहत, पकड़े गए मवेशियों और आवारा जानवरों को नसबंदी और टीकाकरण के बाद उचित शेल्टर या गौशालाओं में रखना अनिवार्य होगा।

अदालत ने जोर देकर कहा कि प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू एनिमल्स एक्ट, 1960 और एनिमल बर्थ कंट्रोल एक्ट, 2023 के तहत आवश्यक भोजन, पानी और देखभाल सुनिश्चित करनी होगी।

राज्यों के मुख्य सचिवों को इसकी अनुपालना सुनिश्चित करनी होगी।

चुनौती

सीमित शेल्टर और ABC केंद्र होने के कारण लाखों कुत्तों को स्थायी रूप से रखने की जिम्मेदारी स्थानीय स्वशासन विभाग के सामने एक बड़ी चुनौती है। विभाग का यह भी कहना है कि आठ सप्ताह के भीतर प्रशिक्षित डॉग कैचर और पशु चिकित्सकों की नियुक्ति संभव नहीं है।

पशु कल्याण संगठनों को भी डर है कि मौजूदा शेल्टर भारत के करोड़ों आवारा कुत्तों को रखने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। वे कहते हैं कि कुत्ते क्षेत्रीय स्वभाव वाले होते हैं और बड़े समूहों में नहीं रहते, इसलिए बड़े पैमाने पर शेल्टर बनाना व्यावहारिक नहीं है। सीमित भूमि वाले राज्यों में हजारों कुत्तों के लिए छोटे-छोटे बाड़े बनाना असंभव है।

अब गेंद केंद्र के पाले में

स्थानीय स्वशासन विभाग का मानना है कि वैज्ञानिक और कानूनी रूप से नियंत्रित कुलिंग ही आवारा कुत्तों की आबादी को लंबे समय में नियंत्रित करने का सबसे प्रभावी तरीका है।

जुलाई में, सरकार ने निर्णय लिया था कि बीमार आवारा कुत्तों को पशु चिकित्सक के प्रमाणन के आधार पर मानवीय रूप से इच्छामृत्यु (यूथेनेशिया) दी जा सकती है।

यह निर्णय पशु कल्याण और स्थानीय स्वशासन विभागों के मंत्रियों की बैठक में लिया गया, जिसने स्थानीय निकायों को केंद्र के नियमों के तहत दया मृत्यु की अनुमति दी।

हालांकि, केरल हाई कोर्ट ने इस निर्णय पर रोक लगा दी, यह कहते हुए कि प्रिवेंशन ऑफ क्रुएल्टी टू एनिमल्स एक्ट ऐसे कदम की अनुमति नहीं देता।

फिलहाल न तो पशु कल्याण विभाग और न ही स्थानीय स्वशासन विभाग इस मामले में कोई नया कानून बनाने की स्थिति में हैं।

राज्य विधि आयोग के उपाध्यक्ष K ससीधरन नायर कहते हैं— “इस मुद्दे पर कानून बनाने का कोई प्रस्ताव अभी तक आयोग को नहीं भेजा गया है। यह विषय समवर्ती सूची में आता है और वन्यजीव कानून से जुड़ा है, इसलिए राज्य अकेले कोई नीति नहीं बना सकता। केंद्र सरकार को भी निर्णय लेना होगा। इस क्षेत्र में कानून बनाने पर अनवैज्ञानिक विरोध भी देरी का कारण है।”

सुप्रीम कोर्ट का आदेश सार्वजनिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के उद्देश्य से है, लेकिन केरल जैसे राज्यों के लिए इसके निर्देशों को लागू करना व्यावहारिक रूप से बेहद कठिन है। इसी संदर्भ में LDF का घोषणापत्र महत्वपूर्ण हो जाता है—क्योंकि यह कम से कम इस मुद्दे पर व्यापक बातचीत की शुरुआत करता है और इसे नीति निर्माण के दायरे में लाता है।

आखिरकार, यही बातचीत एक ऐसा समाधान ला सकती है जो सभी हितधारकों—विशेषकर साधारण नागरिकों—के लिए स्वीकार्य हो, जो सड़कों पर आवारा कुत्तों के हमलों के सबसे बड़े शिकार बनते हैं।