वाम दलों से टीएमसी तक, सभी दलों में धार्मिक प्रतीकों की होड़
पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव में में सभी दल अब धर्म का खुलकर उपयोग कर रहे हैं, जिससे राजनीति में वैचारिक सीमाएं धुंधली होती दिख रही हैं।
पश्चिम बंगाल की राजनीतिक प्रचार शैली में हिंदू धार्मिक प्रतीकों की बढ़ती सर्वव्यापकता का एक स्पष्ट संकेत सामने आया है। राज्य के विभिन्न राजनीतिक दलों—यहाँ तक कि कभी नास्तिकता के लिए प्रसिद्ध वामपंथी नेताओं—के बीच भी आध्यात्मिक अनुष्ठानों और धार्मिक छवियों को अपनाने की प्रवृत्ति पहले से कहीं अधिक दिखाई दे रही है। अब खुले तौर पर धार्मिक होना राजनीतिक रूप से प्रभावशाली माना जा रहा है, क्योंकि समाज भी अपनी धार्मिक पहचान को अधिक मुखरता से व्यक्त कर रहा है। समय के साथ तालमेल बिठाते हुए, बंगाल के मार्क्सवादी नेता, जिन्होंने दशकों तक धर्म को वर्ग संघर्ष से ध्यान भटकाने वाला बताया और कार्ल मार्क्स के प्रसिद्ध कथन “धर्म जनता की अफीम है” को दोहराया, अब स्वयं इस प्रवृत्ति का हिस्सा बन गए हैं।
इस बदलाव का सबसे स्पष्ट उदाहरण तब सामने आता है जब CPI(M) के राज्य सचिव मोहम्मद सलीम कहते हैं कि पार्टी चुनावी राजनीति में अपने नास्तिक विचारधारा पर जोर नहीं देती। यह उस दौर से बिल्कुल अलग है जब पार्टी के भीतर धर्म से किसी भी प्रकार का संबंध नापसंद किया जाता था। यहाँ तक कि दिवंगत नेता सुभाष चक्रवर्ती जैसे वरिष्ठ नेता को भी तारापीठ मंदिर में काली पूजा करने के लिए पार्टी के अंदर कड़ी आलोचना झेलनी पड़ी थी।
जैसे-जैसे पार्टी वर्षों तक सत्ता से बाहर रहने के बाद अपनी प्रासंगिकता वापस पाने की कोशिश कर रही है, उसने सार्वजनिक संदेशों में धार्मिक प्रतीकों को अपनाने के प्रति अपनी पुरानी झिझक छोड़ दी है। वर्तमान चुनावी अभियान में यह बदलाव स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। CPI(M) की आक्रामक नेता मीनाक्षी मुखर्जी ने उत्तरपाड़ा क्षेत्र में प्रचार के दौरान यज्ञ किया, जिसमें उन्होंने पवित्र अग्नि में घी अर्पित किया। वहीं उनके साथी नेता कलातन दासगुप्ता ने पनिहाटी में अपने अभियान की शुरुआत मंदिर में पूजा-अर्चना करके की।
विशेषज्ञों का मानना है कि ये केवल व्यक्तिगत निर्णय नहीं हैं, बल्कि विरोधियों से प्रतिस्पर्धा करने के लिए धर्म के प्रति पार्टी के अधिक व्यावहारिक दृष्टिकोण को दर्शाते हैं। समाज में बढ़ती धार्मिक अभिव्यक्ति को नजरअंदाज करना किसी भी राजनीतिक दल के लिए अब संभव नहीं रह गया है। यह प्रवृत्ति केवल राजनीति तक सीमित नहीं है, बल्कि समाज में भी वैचारिक सीमाओं के कमजोर पड़ने को दर्शाती है, जिसका संबंध व्यापक राष्ट्रीय पहचान की राजनीति से जोड़ा जा रहा है।
इस परिप्रेक्ष्य में “हिंदू बनाम मुस्लिम” और “मंदिर बनाम मस्जिद” जैसे मुद्दे भी प्रमुख हो गए हैं। तृणमूल कांग्रेस (TMC) ने भी राज्य में भारतीय जनता पार्टी (BJP) के उभरने के बाद अपने शासन के विमर्श में हिंदू प्रतीकों को अधिक महत्व देना शुरू कर दिया है। वहीं BJP खुद को हिंदू हितों का सबसे मुखर समर्थक बताती है और अपने अभियान में हिंदुत्व की विचारधारा को प्रमुखता देती है। इसके साथ ही वह यह दावा भी करती है कि बांग्लादेश से अवैध प्रवास के कारण राज्य में बहुसंख्यक समुदाय की जनसंख्या संतुलन पर खतरा मंडरा रहा है।
TMC सरकार ने 2020 में हिंदू पुजारियों के लिए मानदेय शुरू किया, जो 2021 के विधानसभा चुनावों से पहले एक महत्वपूर्ण कदम माना गया। इसके बाद राज्य भर में मंदिर निर्माण और नवीनीकरण की कई परियोजनाएँ शुरू की गईं। हाल के प्रमुख उदाहरणों में दीघा में सरकारी धन से निर्मित भव्य जगन्नाथ मंदिर शामिल है, जिसका उद्घाटन पिछले वर्ष किया गया। इसके अलावा कोलकाता के कालीघाट मंदिर और जलपाईगुड़ी जिले के जलपेश मंदिर के पुनर्विकास कार्य भी किए गए हैं, जबकि पहले तारापीठ और तारकेश्वर में भी सुधार कार्य हो चुके हैं।
सरकार ने उत्तर बंगाल में ‘महाकाल महातीर्थ’ और कोलकाता के न्यू टाउन में ‘दुर्गा आंगन’ कॉम्प्लेक्स बनाने की भी घोषणा की है। साथ ही, 2018 से राज्य के प्रमुख दुर्गा पूजा समितियों को वार्षिक अनुदान भी दिया जा रहा है। अब TMC इन योजनाओं और परियोजनाओं को अपनी हिंदू पहुंच के रूप में प्रस्तुत कर रही है।
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने चुनावी रैलियों में सवाल उठाया कि दीघा में जगन्नाथ मंदिर के निर्माण से लोगों को इतनी आपत्ति क्यों है। उन्होंने कहा कि क्या पश्चिम बंगाल में भगवान जगन्नाथ की पूजा करना अपराध है? TMC अब राज्य में राम नवमी के जुलूसों के आयोजन में भी BJP से प्रतिस्पर्धा कर रही है। हालांकि, ममता बनर्जी इन कदमों को बंगाल की धार्मिक विरासत का सम्मान बताती हैं और अपने भाषणों में अक्सर बहुलवाद पर जोर देते हुए कहती हैं कि “बंगाल में सभी धर्मों के लोग एकता के साथ रहते हैं” और “धर्म का अर्थ मानवता है।”
ममता बनर्जी ने बंगाल की सांस्कृतिक परंपरा को रेखांकित करने के लिए रवींद्रनाथ टैगोर और काजी नजरुल इस्लाम जैसे साहित्यिक महानायकों का भी उल्लेख किया है। हालांकि आलोचकों का मानना है कि राजनीति में धर्म के उपयोग को सामान्य बनाने की शुरुआत TMC ने ही की थी, जब 2011 में सत्ता में आने के बाद सरकार ने इमामों और मुअज्जिनों के लिए भत्ता शुरू किया था। यह कदम विशेष रूप से मुस्लिम बहुल क्षेत्रों में पार्टी के प्रभाव को बढ़ाने के प्रयास के रूप में देखा गया।
बाद में हिंदू संगठनों की आलोचना के चलते सरकार ने हिंदू संस्थानों के साथ भी अपने संबंध मजबूत किए, जिसमें मंदिरों के निर्माण और नवीनीकरण पर खर्च बढ़ाना और दुर्गा पूजा समितियों को वित्तीय सहायता देना शामिल है। राजनीतिक विश्लेषकों के अनुसार, जब कोई लोकप्रिय सरकार और नेता खुले तौर पर धर्म को राजनीतिक उपकरण के रूप में इस्तेमाल करते हैं, तो यह समाज में उसकी स्वीकार्यता को बढ़ा देता है।
इस प्रवृत्ति के विस्तार के रूप में इस बार अल्पसंख्यक राजनीति भी अधिक स्पष्ट रूप से सामने आई है। निलंबित TMC विधायक हुमायूं कबीर ने आगामी विधानसभा चुनावों से पहले एक नया संगठन बनाया है, जो अल्पसंख्यक मुद्दों पर केंद्रित है और मुर्शिदाबाद जिले में एक भव्य बाबरी मस्जिद के निर्माण का वादा करता है।
