जंगलमहल ग्राउंड रिपोर्ट: माओवाद से शांति तो मिली पर विकास और रोजगार का इंतज़ार

एक लकड़ी का हल अपने बूढ़े और कमजोर कंधों पर रखे 65 वर्षीय शंभू सोरेन एक और दिन की कड़ी मेहनत के बाद खेतों से वापस लौट रहे थे। दक्षिण-पश्चिमी पश्चिम बंगाल के जंगलमहल क्षेत्र के वर्षा आधारित कृषि क्षेत्रों में, जहाँ खेती आज भी लगभग पूरी तरह से मानसून पर निर्भर है, यह सालों से उनकी दिनचर्या रही है।

सरकारें आईं और गईं, वादे किए गए और भुला दिए गए, लेकिन झाड़ग्राम जिले के कालाबानी गांव के किसान शंभू के जीवन में बहुत कम बदलाव आया है। "शांति आई है, हाँ," उन्होंने अपने माथे से पसीना पोंछते हुए रुककर कहा। "लेकिन क्या हमारा जीवन बदला है?"

यही सवाल अब पूरे जंगलमहल, जो पुरुलिया, झाड़ग्राम, बांकुरा और पश्चिम मिदनापुर के कुछ हिस्सों में फैली लाल मिट्टी की पट्टी है, में गूँज रहा है क्योंकि बंगाल इस महीने एक और विधानसभा चुनाव की ओर बढ़ रहा है।

एक समय था जब इस क्षेत्र में डर का माहौल रहता था, जहाँ लगभग 40 विधानसभा सीटें आती हैं। शाम होने से पहले ही गांव खामोश हो जाते थे, और रात में जूतों की आहट या गोलियों की आवाज आना कोई असामान्य बात नहीं थी। माओवादी उग्रवाद ने इस पट्टी के बड़े हिस्से को संघर्ष क्षेत्र में बदल दिया था, जो गहरी गरीबी, अलगाव और विकास की कमी पर पनपता था।

"हम दोतरफा हमले में फंस गए थे," रामेश्वर किस्कू ने याद किया, जिन्हें 2003 में बंदवान में पुलिस पर माओवादी हमले के सिलसिले में अपनी पत्नी और पड़ोसियों के साथ गिरफ्तार किया गया था, जिसमें बंदवान पुलिस स्टेशन के ओसी मारे गए थे।

किस्कू ने कहा, "माओवादी रात में आते थे, बंदूक की नोक पर खाना और आश्रय मांगते थे। और अगले दिन पुलिस आती और हमें माओवादी या उनका हमदर्द करार देती। हमारे पास जाने के लिए कोई जगह नहीं थी।"

राजनीतिक मोड़ 2011 के बाद आया, जब तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) सत्ता में आई और उसने वह तरीका अपनाया जिसे पार्टी नेता अक्सर "ट्विन-ट्रैक" दृष्टिकोण कहते हैं। इसमें सुरक्षा उपायों को जनसंपर्क, कल्याणकारी योजनाओं और संवाद के साथ जोड़ना शामिल था, जिसका उद्देश्य विद्रोहियों को स्थानीय समुदायों से अलग करना था।

किस्कू ने विडंबना के साथ कहा, "माओवादी नेताओं को नौकरियां दी गईं। हमारे इलाके के कई लोगों को तो पुलिस में भी शामिल कर लिया गया। लेकिन मुझे देखिए, हम निर्दोष थे और फिर भी मेरे खिलाफ मामला वापस नहीं लिया गया है।"

हालांकि, किस्कू जैसे ग्रामीण स्वीकार करते हैं कि अब वह डर खत्म हो गया है और माओवाद एक बंद अध्याय है।

झाड़ग्राम से टीएमसी उम्मीदवार मंगल सोरेन ने 'द फेडरल' को बताया, "यह हमारे 15 साल के शासन की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। जंगलमहल अब मुस्कुरा रहा है क्योंकि कानून-व्यवस्था पूरी तरह से नियंत्रण में है।"

लेकिन भले ही सत्तारूढ़ दल शांति की बहाली को एक निर्णायक सफलता के रूप में उजागर करता है, जमीन पर एक शांत और अधिक जटिल कहानी उभर रही है। यह बढ़ती उम्मीदों और बढ़ते असंतोष की कहानी है।

कई निवासियों के लिए, एक दशक से भी पहले हिंसा की समाप्ति के बाद वर्षों में निरंतर आर्थिक परिवर्तन होना चाहिए था। इसके बजाय, वे कहते हैं, प्रगति बहुत ही असमान रही है।

सामाजिक कार्यकर्ता और कालाबानी के पारंपरिक ग्राम प्रधान देबेन सोरेन ने कहा, "हाँ, अधिकांश गाँवों में सड़कें हैं। कुछ योजनाओं ने भी मदद की है। लेकिन नौकरियाँ, उद्योग और सिंचाई, ये अब भी गायब हैं।"

तमाम गांवों में तीन चिंताएं लगातार सामने आती हैं: बेरोजगारी, सिंचाई की कमी और कल्याणकारी योजनाओं के वितरण में भ्रष्टाचार के आरोप।

खेती, जो इस क्षेत्र की रीढ़ है, अभी भी भारी रूप से वर्षा पर निर्भर है। सिंचाई के बुनियादी ढांचे की कमी के कारण सूखे के महीनों में खेत का एक बड़ा हिस्सा खाली पड़ा रहता है।

कालाबानी के किसान शंभू सोरेन पूछते हैं, "अगर बारिश अच्छी हो तो एक फसल मिल जाती है। वरना कुछ नहीं।"

यह सिर्फ सिंचाई की बात नहीं है। भूजल संकट के लिए पहचाने जाने वाले इस क्षेत्र के कई गाँवों में पीने का साफ पानी भी पर्याप्त रूप से उपलब्ध नहीं है।

मिदनापुर के दक्षिण सोल गाँव की निवासी नयन मन्ना ने कहा, "यहाँ पानी का गंभीर संकट है। हमें पानी लाने के लिए दूर तक पैदल चलना पड़ता है। और हम महिलाओं के पास सड़क के किनारे खुले में नहाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। यह अपमानजनक है।"

23 अप्रैल को होने वाले मतदान के पहले चरण की तैयारी कर रहे मतदाताओं के लिए स्थानीय रोजगार की कमी एक और बड़ा मुद्दा है। बेरोजगारी के कारण बड़े पैमाने पर पलायन हुआ है, विशेष रूप से युवा पुरुषों में।

जंगलमहल अब बंगाल के उन क्षेत्रों में से है जहाँ से राज्य में सबसे अधिक पलायन होता है। यह मुर्शिदाबाद, मालदा और कूचबिहार जैसे जिलों के बाद दूसरे स्थान पर है। मजदूर निर्माण और कारखानों में काम की तलाश में दिल्ली, महाराष्ट्र और दक्षिणी राज्यों की ओर पलायन करते हैं।

जो लोग रुकते हैं, वे अक्सर अनियमित दैनिक मजदूरी या सरकारी योजनाओं पर निर्भर रहते हैं। कालाबानी के 34 वर्षीय श्रीमंत सोरेन, जो स्नातक और शारीरिक शिक्षा में डिप्लोमा होने के बावजूद दैनिक मजदूर के रूप में काम करते हैं, ने कहा, "खेती के सीजन के बाद यहाँ कोई काम नहीं है।"

उन्होंने आगे कहा, "अकेले मेरे गाँव में मेरे जैसे बहुत से लोग हैं। कई लोग पलायन करने को मजबूर हुए हैं।"

दैनिक मजदूरी 300 रुपये जितनी कम है, और वह भी अनियमित है। सोरेन ने कहा, "हमें मुश्किल से 15 दिन काम मिलता है।"

2022 से बंगाल के लिए मनरेगा जैसे फंडों को केंद्र द्वारा रोके जाने से ग्रामीण बेरोजगारी और भी बदतर हो गई है।

सत्तारूढ़ दल फंड रोकने को भाजपा के नेतृत्व वाले केंद्र की एक जानबूझकर की गई राजनीतिक चाल के रूप में देखता है। सोरेन ने पूछा, "पश्चिम बंगाल के प्रति यह सौतेला व्यवहार लोगों को चोट पहुँचा रहा है। बिना फंड के हम विकास कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं?"

दूसरी ओर, विपक्षी दल बेरोजगारी और शासन की अन्य कमियों को भुनाने की पूरी कोशिश कर रहे हैं। वे सत्तारूढ़ दल पर शांति को स्थायी विकास में बदलने में विफल रहने का आरोप लगा रहे हैं।

मिदनापुर से भाजपा उम्मीदवार शंकर कुमार गुछैत ने कहा, "जंगलमहल के लोगों को कुछ नहीं मिला। काम कहाँ है? सालबोनी में उद्योगों के बारे में इतनी बातें हुईं, लेकिन ज़मीन पर कहाँ हैं? आज शिक्षित बेरोजगार युवा, एम.ए., बी.ए., बी.टेक, यहाँ तक कि डॉक्टरेट की डिग्री वाले भी काम की तलाश में दूसरे राज्यों में जा रहे हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "वे उत्तर प्रदेश, गुजरात और मुंबई तक जा रहे हैं। यहाँ काम कहाँ है? सालबोनी या गढ़बेटा में कोई उद्योग नहीं आया। मुख्यमंत्री द्वारा किसी औद्योगिक कारखाने का उद्घाटन करने का एक भी उदाहरण मुझे दिखाएँ।"

एसयूसीआई (कम्युनिस्ट) की मिदनापुर उम्मीदवार सुश्रिता सोरेन ने कहा, "यदि आप जंगलमहल के दूरदराज के इलाकों में जाएंगे, तो देखेंगे कि लोग वास्तव में कैसे रह रहे हैं। किसानों को फसलों का उचित दाम नहीं मिल रहा। वे ऊंचे दामों पर उर्वरक और बीज खरीदने को मजबूर हैं, लेकिन लागत भी वसूल नहीं कर पा रहे।"

ऐसा नहीं है कि राज्य सरकार की कल्याणकारी योजनाओं की जमीन पर मौजूदगी नहीं है, लेकिन वे पर्याप्त साबित नहीं हुई हैं।

लक्ष्मी भंडार जैसी नकद हस्तांतरण योजनाएं, बुजुर्गों के लिए पेंशन और सबूज साथी यानी साइकिल वितरण जैसी पहलों को लाभार्थियों द्वारा सराहा जाता है।

नयन मन्ना ने कहा, "अगर मुझे कुछ मिलता है, तो मैं इससे इनकार नहीं करूँगी। मुझे लक्ष्मी भंडार मिला और घर बनाने के लिए पैसे भी मिले, लेकिन वह उसे पूरा करने के लिए काफी नहीं था।"

अब केवल कल्याणकारी योजनाओं से वह आबादी संतुष्ट नहीं है जिसकी आकांक्षाएं बेहतर कनेक्टिविटी के साथ बढ़ी हैं। आदिवासी सेंगेल अभियान (एएसए) के बुद्धेश्वर मुर्मू ने कहा, "लोग अब सिर्फ योजनाएं नहीं, बल्कि स्थिर आय चाहते हैं।"

एक और लगातार बनी रहने वाली शिकायत सरकारी कार्यक्रमों के कार्यान्वयन में कथित भ्रष्टाचार की है। आरोप लाभार्थियों के चयन में पक्षपात से लेकर बिचौलियों द्वारा मांगी जाने वाली कमीशन तक हैं।

आवास एक विशेष रूप से संवेदनशील मुद्दा बना हुआ है। 'बांगलार बाड़ी' योजना के तहत मिलने वाली 1.20 लाख रुपये की राशि, सामग्री की बढ़ती कीमतों को देखते हुए ग्रामीणों के अनुसार अपर्याप्त है।

झाड़ग्राम के आमलासोले गाँव के निवासी लुलु मांडी ने कहा, "इस पैसे से आप एक ठीक-ठाक घर नहीं बना सकते। हमें या तो उधार लेना पड़ता है या इसे अधूरा छोड़ना पड़ता है।"

इसके अलावा, पात्र परिवारों के छूट जाने की शिकायतों ने स्थानीय स्तर पर आक्रोश पैदा किया है। निजी तौर पर सत्तारूढ़ दल के कुछ लोग भी इसे स्वीकार करते हैं। एक स्थानीय टीएमसी नेता ने नाम न छापने की शर्त पर माना, "फंड मंजूर होते हैं, लेकिन सब कुछ जमीन तक नहीं पहुँचता। लीकेज है।"

2021 के विधानसभा चुनावों में टीएमसी ने जंगलमहल की 40 में से 28 सीटें जीतकर दबदबा बनाया था। लेकिन पांच साल बाद, पार्टी के अंदरूनी सूत्र मानते हैं कि चुनावी मिजाज अब अनिश्चित है।

क्षेत्र की जनसांख्यिकीय जटिलता राजनीतिक मुकाबले में एक और परत जोड़ती है। बड़ी आदिवासी और कुर्मी आबादी के साथ, पहचान की राजनीति महत्वपूर्ण भूमिका निभाती रही है।

एक प्रभावशाली कुर्मी संगठन ने तो सत्तारूढ़ दल के खिलाफ "नो वोट" का आह्वान किया है, जो समुदाय के कुछ वर्गों के बीच सुलगते असंतोष को दर्शाता है।

भाजपा बेरोजगारी, भ्रष्टाचार और आदिवासी पहचान से संबंधित मांगों पर अपना अभियान केंद्रित कर रही है। हालांकि, पार्टी को अपनी चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा है। प्रस्तावित समान नागरिक संहिता और वन भूमि नियमों जैसी नीतियों को लेकर आदिवासी मतदाता सतर्क हैं।

बुद्धेश्वर ने कहा, "हिचकिचाहट है। भाजपा कुछ क्षेत्रों में पकड़ बना रही है, लेकिन आदिवासी समुदायों के बीच विश्वास स्वाभाविक नहीं है।"

आलोचनाओं के बावजूद, यह कहना गलत होगा कि जंगलमहल बिल्कुल नहीं बदला। पिछले दशक में बुनियादी ढांचे में काफी सुधार हुआ है। सड़कें, पुल, स्कूल और स्वास्थ्य सुविधाओं का विस्तार हुआ है। पर्यटन ने भी जड़ें जमाना शुरू कर दिया है, जिससे सीमित ही सही पर नए अवसर पैदा हुए हैं।

लेकिन बदलाव की गति बढ़ती उम्मीदों के साथ तालमेल नहीं बिठा पाई है। देबेन ने कहा, "पहले लोग शांति चाहते थे। अब वे समृद्धि चाहते हैं।"

जैसे-जैसे चुनाव नजदीक आ रहे हैं, जंगलमहल में केंद्रीय सवाल अब सुरक्षा का नहीं, बल्कि वादों को हकीकत में बदलने का है।