भारत में कार उद्योग पर संकट, बड़ी संख्या में नयी कारों का स्टॉक कर रहा ग्राहकों का इंतजार

अगस्त 2024 तक भारत में यात्री वाहनों का स्टॉक 70-75 दिनों तक बढ़ गया है, जो 30-35 दिनों की आदर्श सीमा लगभग दोगुना है. मतलब ये हुआ कि देश में अभी नयी कारों का स्टॉक लगभग 7 लाख 80 हजार है, जो स्टॉकयार्ड में खड़ी कारों की बिक्री का इंतजार कर रही हैं. न बिकने वाली इन कारों की कीमत ₹77,800 करोड़ (US $9.4 बिलियन) है.

देश में नयी गाड़ियों के स्टॉक की बात करें तो इस दृष्टिकोण से समझना बेहतर होगा. जुलाई 2023 में, इन्वेंट्री का स्तर 50-55 दिनों के लिए अधिक प्रबंधनीय था, जिसमें स्टॉक मूल्य ₹49,833 करोड़ था. 2023 में यात्री कारों की कुल बिक्री लगभग 41,00,000 यूनिट (4.1 मिलियन) थी. हालत ये हैं कि मौजूदा संकट के चलते देश भर में 250 से अधिक कार डीलरों ने अपना परिचालन बंद कर दिया है.

स्टॉकयार्ड में बिना बिके माल की इस भयावह स्थिति के लिए कई कारक जिम्मेदार हैं. खुदरा बिक्री में गिरावट के बावजूद मूल उपकरण निर्माताओं (OEM) ने डीलरशिप पर वाहनों की बाढ़ ला दी है. अगस्त 2024 में थोक बिक्री बढ़कर लगभग 350,000-355,000 इकाई हो गई, जबकि खुदरा बिक्री में साल-दर-साल 4.53 प्रतिशत की गिरावट आई. आपूर्ति और मांग के बीच इस बेमेल के कारण डीलरशिप पर स्टॉक का एक बड़ा हिस्सा जमा हो गया है, जिसकी वजह से बिक्री में अड़चन पैदा हो रही है. इस समस्या को दूसरा प्रमुख कारण है वो है यात्री वाहनों के लिए उपभोक्ता मांग में समग्र रूप से कमी आई है. प्रतिकूल मौसम की स्थिति और आर्थिक अनिश्चितताओं के कारण उपभोक्ता भावना खराब हो गई है, जिसके कारण संभावित खरीदार बड़ी खरीदारी करने से कतराने लगे हैं. देश के विभिन्न भागों में भारी बारिश और बाढ़ ने बाजार की गतिविधियों को बाधित किया है, जिसके कारण खरीदारी में देरी हुई है और इन्वेंट्री में और भी ठहराव आया है.

देश की आर्थिक प्रतिकूल परिस्थितियों ने भी इस संकट में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। बढ़ती ब्याज दरों ने संभावित खरीदारों की क्रय शक्ति को कम कर दिया है, जिससे विभिन्न वाहन खंडों में मांग और कम हो गई है. इस आर्थिक पृष्ठभूमि ने निर्माताओं और डीलरों के लिए चुनौतीपूर्ण माहौल बना दिया है, जिससे स्टॉक को स्थानांतरित करना और स्वस्थ लाभ मार्जिन बनाए रखना मुश्किल हो गया है.

यह स्थिति 2018-19 की याद दिलाती है, जब उच्च स्टॉक स्तरों के कारण 282 यात्री वाहन डीलरशिप बंद हो गए थे. इन्वेंट्री फाइनेंसिंग पर ब्याज व्यय सहित अतिरिक्त इन्वेंट्री रखने की लागत डीलरों के मुनाफे को खा रही है. कुछ ओईएम डीलरों को अपनी इन्वेंट्री फाइनेंसिंग को 60 से 90 दिनों तक बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, जिससे उनका वित्तीय बोझ बढ़ जाता है.

फेडरेशन ऑफ ऑटोमोबाइल डीलर्स एसोसिएशन (FADA) ने उच्च इन्वेंट्री स्तरों और डीलर स्थिरता पर इसके संभावित प्रभाव पर गंभीर चिंता व्यक्त की है. FADA ने मूल उपकरण निर्माताओं (OEM) से वास्तविक खुदरा आंकड़ों के आधार पर अपने उत्पादन और प्रेषण रणनीतियों को फिर से तैयार करने का आग्रह किया है, जिसका लक्ष्य थोक और खुदरा बिक्री के बीच के अंतर को 50,000 से 70,000 इकाइयों तक कम करना है.

फेडरेशन ऑफ ऑटोमोबाइल डीलर्स एसोसिएशन (FADA) के अध्यक्ष मनीष राज सिंघानिया ने कहा, "कार निर्माताओं को अपने उत्पादन को खुदरा आंकड़ों के आसपास फिर से व्यवस्थित करना चाहिए. इसे हासिल करने के लिए, उन्हें डीलरों को अपने वाहन की आपूर्ति कम करनी चाहिए. हालांकि यह कमी एक महीने में नहीं हो सकती है, लेकिन (पीवी) खुदरा और थोक आंकड़ों के बीच का अंतर लगभग 50,000 से 70,000 यूनिट होना चाहिए."

आपूर्ति और मांग के बीच बेमेल बाजार में विकृतियाँ पैदा करता है, जिससे संभावित रूप से आक्रामक छूट मिलती है जो ब्रांड मूल्य और दीर्घकालिक मूल्य निर्धारण रणनीतियों को नुकसान पहुंचा सकती है. मूल्य निर्धारण के मामले में नीचे की ओर यह दौड़ विभिन्न ब्रांडों और मॉडलों के कथित मूल्य को प्रभावित कर सकती है, जिससे निर्माताओं के लिए बाजार की स्थिति में सुधार होने पर भी लाभ मार्जिन बनाए रखना कठिन हो जाता है. मौजूदा संकट उद्योग के भीतर अनिश्चितता का माहौल भी पैदा कर रहा है, जो संभावित रूप से निवेश को बाधित कर रहा है और दीर्घकालिक योजना को बाधित कर रहा है. यह अनिश्चितता क्षेत्र के भीतर नवाचार और विकास को धीमा कर सकती है, जिससे वैश्विक ऑटोमोटिव बाजार में भारत की प्रतिस्पर्धात्मकता प्रभावित हो सकती है.

इन्वेंट्री बिल्डअप ने केवल कुछ मॉडलों को समान रूप से प्रभावित किया है. कुछ वाहनों को विशेष रूप से भारी नुकसान हुआ है, जिससे निर्माताओं को स्टॉक को स्थानांतरित करने के लिए पर्याप्त छूट देने के लिए मजबूर होना पड़ा है. उदाहरण के लिए, मारुति सुजुकी इग्निस को सुस्त बिक्री का सामना करना पड़ा है, जिससे डीलरशिप के लिए अपने लॉट को खाली करना मुश्किल हो गया है. टाटा मोटर्स को नेक्सन, हैरियर और सफारी जैसे लोकप्रिय मॉडलों पर महत्वपूर्ण मूल्य कटौती लागू करने के लिए मजबूर होना पड़ा है, जिसमें ₹80,000 से लेकर ₹1.80 लाख तक की कटौती की गई है.

महिंद्रा की लाइनअप, जिसमें बोलेरो, बोलेरो नियो, थार और स्कॉर्पियो सीरीज़ शामिल हैं, पर 1.55 लाख रुपये तक की छूट दी जा रही है, खास तौर पर लोकप्रिय थार मॉडल पर। होंडा भी इससे अछूती नहीं है, सिटी और एलिवेट मॉडल अब 75,000 रुपये से 1.14 लाख रुपये के बीच छूट के साथ उपलब्ध हैं. वोक्सवैगन ने भी दबाव महसूस किया है, जिसमें ताइगुन और वर्टस ने लगभग 1 लाख रुपये से 1.20 लाख रुपये की कीमत में कटौती की है.

"आखिरकार, सभी ओईएम को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि उनके डीलर (वित्तीय रूप से) स्वस्थ हों और अच्छा कारोबार करें। एसोसिएशन स्तर पर, हमारा मानना है कि अगर डीलर अत्यधिक इन्वेंट्री से जूझ रहे हैं, तो सभी ओईएम जिम्मेदाराना कार्रवाई करेंगे," सोसाइटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स के अध्यक्ष विनोद अग्रवाल ने कहा।

यहां तक कि तेजी से बढ़ते इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) सेगमेंट भी इस संकट से अछूता नहीं रह पाया है. विद्युतीकरण की ओर सामान्य रुझान के बावजूद, ईवी निर्माता भी इन्वेंट्री की समस्या से जूझ रहे हैं. भारतीय ईवी बाजार में अग्रणी टाटा मोटर्स ने नेक्सन ईवी पर ₹3 लाख और पंच ईवी पर लगभग ₹1.2 लाख तक की कीमतों में कटौती की घोषणा की है. ईवी सेगमेंट में ये पर्याप्त छूट सभी प्रकार के वाहनों में इन्वेंट्री संकट की गंभीरता को रेखांकित करती है.

डीलरों के लिए वित्तीय सहायता भी महत्वपूर्ण है. FADA ने बैंकों और गैर-बैंकिंग वित्तीय कंपनियों (NBFC) से अत्यधिक स्टॉक वाले डीलरों के लिए इन्वेंट्री फंडिंग पर सख्त जाँच लगाने का आग्रह किया है. इसके अतिरिक्त, OEM को विस्तारित होल्डिंग अवधि के कारण डीलरशिप द्वारा किए गए अतिरिक्त ब्याज लागतों में से कुछ को अवशोषित करने पर विचार करना चाहिए। यह साझा बोझ दृष्टिकोण डीलरशिप पर कुछ तत्काल वित्तीय दबाव को कम कर सकता है.

FADA ने इस मुद्दे को सामूहिक रूप से हल करने के लिए सोसाइटी ऑफ इंडियन ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स (SIAM) से हस्तक्षेप करने की मांग की है. ऑटोमोटिव इकोसिस्टम में सभी खिलाड़ियों को लाभ पहुंचाने वाले टिकाऊ समाधान विकसित करने के लिए उद्योग-व्यापी सहयोग आवश्यक है.

सरकार के हस्तक्षेप से संकट को कम करने में मदद मिल सकती है। मांग को बढ़ावा देने के लिए कुछ उपाय जैसे कि अस्थायी कर छूट या वाहन खरीद के लिए प्रोत्साहन, बिक्री को बढ़ावा देने और इन्वेंट्री के स्तर को कम करने में मदद कर सकते हैं.

भारतीय यात्री कार उद्योग इस इन्वेंट्री संकट से जूझ रहा है, ऐसे में आने वाले महीनों में कई प्रमुख कारक इसकी दिशा तय करेंगे. आने वाला त्यौहारी सीजन महत्वपूर्ण होगा, जो परंपरागत रूप से उपभोक्ता खर्च में वृद्धि का समय होता है.