महाबोधि मंदिर पर नियंत्रण के लिए बौद्ध भिक्षुओं ने महागठबंधन का समर्थन किया

1.12 लाख की आबादी वाले बिहार की 12.7 करोड़ की आबादी में बौद्धों की संख्या लगभग 0.085 प्रतिशत है। इसलिए वोट बैंक के तौर पर उनका ज़्यादा प्रभाव नहीं पड़ सकता, लेकिन महागठबंधन खुद को अल्पसंख्यकों के "रक्षक" के रूप में पेश कर रहा है और बौद्धों के हितों की रक्षा करके यह संदेश पहुँचाया जा सकता है।

बोधगया में भिक्षुओं के लिए विरोध प्रदर्शन आसान नहीं रहा है। फरवरी में मंदिर के बाहर मौन धरना शुरू करने के बाद, भिक्षुओं को कथित तौर पर अपना धरना स्थल बदलने के लिए "मजबूर" किया गया था।

अखिल भारतीय बौद्ध मंच (एआईबीएफ) के मुख्य सलाहकार प्रज्ञाशील महाथेरो ने द फ़ेडरल को बताया कि उस दिन, अधिकारियों ने हमसे संपर्क किया। एक समझौता हुआ और हम आशान्वित हुए। हालाँकि, आधी रात को, मेडिकल जाँच के बहाने, कई भिक्षुओं को गया मेडिकल कॉलेज ले जाया गया और वहाँ छोड़ दिया गया। अगले दिन, 28 फ़रवरी को, हमने अस्पताल में विरोध प्रदर्शन किया। उसके बाद हमें दोमोहन (बिहार के बांका ज़िले का एक गाँव) में विरोध प्रदर्शन के लिए जगह दी गई।

इस विरोध प्रदर्शन ने काफ़ी ध्यान आकर्षित किया और कई प्रमुख राजनीतिक नेता और कार्यकर्ता वहाँ पहुँचे और अपनी एकजुटता व्यक्त की। हालाँकि, ऑपरेशन सिंदूर के बाद, जब भारत और पाकिस्तान के बीच हफ़्तों तक शत्रुता चली, तो पास के गया अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे को ख़तरा होने के कारण प्रदर्शनकारी भिक्षुओं को अपना विरोध प्रदर्शन रोकने के लिए कहा गया।

जब भिक्षुओं ने 13 मई को फिर से अपना विरोध प्रदर्शन शुरू किया, तो उन्हें नीमा मठ में स्थानांतरित कर दिया गया, जहाँ उन्होंने आरोप लगाया कि अधिकारियों ने बिजली काट दी और फिर उन्हें उनके वर्तमान स्थल - विश्वदंड बोधि विहार - में जाने के लिए मजबूर किया।

बौद्ध भिक्षु बोधगया स्थित महाबोधि मंदिर पर पूर्ण नियंत्रण पाने की आशा रखते हैं। वे चाहते हैं कि मंदिर का प्रबंधन बौद्ध समुदाय के सदस्यों को सौंप दिया जाए।

"बुद्ध की भूमि" के रूप में प्रसिद्ध, राजकुमार सिद्धार्थ ने इसी स्थान पर मोक्ष (ज्ञानोदय) प्राप्त किया था और अब यह दुनिया भर के बौद्धों की आस्था का केंद्र है। हालाँकि, बौद्धों का इसके प्रबंधन पर पूर्ण नियंत्रण नहीं है।

1949 के बोधगया अधिनियम के तहत, मंदिर की प्रबंधन समिति में हिंदू धर्म के चार सदस्यों को नियुक्त किया जाना आवश्यक है, और इन सदस्यों को नामित करने का अधिकार राज्य सरकार के पास है।

अधिनियम की धारा 3 के तहत, बोधगया मंदिर प्रबंधन समिति (बीटीएमसी) में नौ सदस्य होने चाहिए, ज़िला मजिस्ट्रेट अध्यक्ष और आठ पदाधिकारी, जिनमें से आधे बिहार सरकार द्वारा नामित हिंदू होंगे, और केवल चार बौद्ध, जिनमें महाबोधि मंदिर के महंत और एक पुजारी शामिल हैं। यह समिति मंदिर और उससे जुड़ी संपत्तियों का प्रबंधन और नियंत्रण करती है।

इससे हिंदुओं को बौद्ध स्थल पर पर्याप्त नियंत्रण मिल जाता है, जिसे प्रदर्शनकारी भिक्षु रद्द करना चाहते हैं।

महाथेरो ने पूछा कि बोधगया अधिनियम 1949 में बनाया गया था। इस अधिनियम के बाद संविधान को अपनाया गया। संविधान के अनुच्छेद 13 में कहा गया है कि आज़ादी से पहले बनाए गए सभी पुराने क़ानून अमान्य माने जाएँगे। तो, अगर पहले बनाए गए सभी क़ानून मान्य नहीं हैं, तो ये क़ानून क्यों जारी हैं?

बौद्ध भिक्षुओं ने महाबोधि मंदिर पर विशेष अधिकार पाने की अपनी माँग फिर से क्यों उठाई है? इसका जवाब मंदिर को दर्शन करने आने वाले लोगों और श्रद्धालुओं से मिलने वाले दान में निहित है।

महाथेरो ने बताया कि संविधान के अनुसार, किसी धार्मिक केंद्र का प्रबंधन उसके अनुयायियों को सौंपा जाना चाहिए। हमारे साथ ऐसा नहीं हुआ है।इसके अलावा, उन्होंने तर्क दिया कि गया में ज़िला मजिस्ट्रेट केवल हिंदू ही हो सकता है। ईसाई और मुसलमान इस पद पर क्यों नहीं आ सकते? इस तरह का अन्याय संविधान के विरुद्ध है। हम समान कैसे हैं? क्या आपको यह एक प्रकार का उत्पीड़न नहीं लगता?

बौद्ध भिक्षु और उनके संगठन, एआईबीएफ के नेतृत्व में, 1949 के बोधगया अधिनियम को निरस्त करने की मांग को लेकर अनिश्चितकालीन धरना दे रहे हैं।

यह मांग लंबे समय से चली आ रही है। महाथेरो ने कहा कि उनका संगठन एआईबीएफ कई वर्षों से मुख्यमंत्री नीतीश कुमार से अपील कर रहा है, लेकिन कोई समाधान नहीं निकला है। इस साल की शुरुआत में जब यह धरना शुरू हुआ था, तब कई बौद्धों ने राजद नेता तेजस्वी यादव से मुलाकात की थी।

महाथेरो ने कहा कि फिलहाल तेजस्वी ने उनकी मांग को घोषणापत्र में शामिल करने का अपना वादा पूरा कर दिया है। यह वाकई महत्वपूर्ण है कि तेजस्वी ने हमारी मांग को घोषणापत्र में शामिल किया है। इससे पहले किसी भी राजनेता ने हमारा समर्थन नहीं किया है। इसके अलावा, महत्वपूर्ण बात यह है कि राहुल गांधी भी अल्पसंख्यकों को उनके अधिकार दिलाने के पक्षधर हैं। हमें उम्मीद है कि महागठबंधन ने हमारी मांग को अपने घोषणापत्र में शामिल किया है और वे इसे पूरा करेंगे।

महाबोधि मंदिर का नियंत्रण और प्रबंधन बौद्ध भिक्षुओं को सौंपे जाने की माँग सबसे पहले 1890 में अनागारिक धर्मपाल नामक एक भिक्षु ने की थी, जो श्रीलंका से आए थे और बाद में भारत में रहे। सर एडवेन अर्नोल्ड की लाइट ऑफ़ एशिया पढ़ने के बाद धर्मपाल भावुक हो गए थे।

महाथेरो ने बताया कि जब महात्मा गांधी 1922 में गया आए थे, तब बौद्ध भिक्षुओं ने भी यही माँग उठाई थी। यह समुदाय से गांधीजी का वादा है और इसे पूरा किया जाना चाहिए। हर न्यायप्रिय व्यक्ति चाहता है कि मंदिर का प्रबंधन बौद्धों को सौंप दिया जाए।

गांधीजी ने तब कहा था कि बौद्ध तीर्थस्थल के प्रबंधन की ज़िम्मेदारी बौद्धों को दी जाएगी, लेकिन देश को आज़ादी मिलने के बाद ही। उन्होंने सभी को एकजुट होकर आज़ादी के लिए लड़ने का आह्वान किया।

हालाँकि, जब अंतरिम सरकार ने 1949 में बीटीएमसी अधिनियम पारित किया, तो बौद्धों ने तुरंत इसका विरोध करना शुरू कर दिया। बौद्धों की यह माँग तब और प्रबल हो गई जब 1956 में डॉ. बीआर अंबेडकर ने 4.5 लाख से ज़्यादा लोगों के साथ बौद्ध धर्म अपना लिया।

1990 में इस आंदोलन ने ज़ोर पकड़ा, जिसके अंत में 1995 में तत्कालीन मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव ने एक बौद्ध को बीटीएमसी सचिव नियुक्त करके विरोध प्रदर्शन को समाप्त कर दिया।

मंदिर का प्रबंधन बौद्धों को सौंपने की माँग सर्वोच्च न्यायालय में भी है, जहाँ एआईबीएफ ने कहा कि सरकार ने इस साल 30 अक्टूबर को एक संशोधन याचिका दायर की है। हमें उम्मीद है कि सर्वोच्च न्यायालय हमारे पक्ष में फैसला सुनाएगा और सरकार को इसमें बदलाव करने के निर्देश देगा। महाथेरो ने कहा कि यह भेदभावपूर्ण अधिनियम है।

मंदिर के दान से मिलने वाले धन को लेकर काफ़ी नाराज़गी है, जो आग में घी डालने का काम करती है। महाथेरो ने ज़ोर देकर कहा कि पच्चीस साल पहले, जब मैं मंदिर का सचिव था, तब दान करोड़ों में होता था। स्वाभाविक रूप से, अब यह और भी ज़्यादा होगा। हमने दैनिक रिकॉर्ड बनाए रखा था और इसे कोई भी देख सकता था। पारदर्शिता थी।

उन्होंने आरोप लगाया कि मंदिर प्रबंधन अब दान के आंकड़े साझा नहीं करता। उन्होंने कहा कि तो हमें बताइए कि आपने सारा पैसा कहाँ खर्च किया है।

एआईबीएफ के मुख्य सलाहकार ने कहा कि एक बार जब मंदिर के प्रबंधन का नियंत्रण पूरी तरह से बौद्धों को सौंप दिया जाएगा, तो दान का उपयोग "मानवता के लाभ" के लिए किया जाएगा।

महाथेरो ने कहा कि हमारे पास कॉलेज, विश्वविद्यालय और अस्पताल होंगे। हमारा विश्वास मानवता की सेवा करना है।