2024: एक ऐसा साल जब मलयालम फिल्मों ने नए विचारों की खोज की थी....

मलयालम सिनेमा के लिए साल 2024 की शुरुआत मंजुम्मेल बॉयज के लिए तालियों की गड़गड़ाहट के साथ हुई. ये एक ऐसी फिल्म थी जिसमें दोस्ती और रोमांच का सार पकड़ा गया था. तमिलनाडु के कोडईकनाल की फेमस गुफाओं की पृष्ठभूमि पर आधारित इस साहसिक बचाव नाटक ने दर्शाया कि कैसे मलयालम सिनेमा अपनी कहानी कहने की जड़ों के प्रति सच्चे रहते हुए भौगोलिक सीमाओं को पार करना जारी रखता है. चिदंबरम द्वारा निर्देशित इस फिल्म की सफलता ने इस बात की नींव रखी कि यह साल विविधतापूर्ण कहानी कहने का साल बन जाएगा.

लेकिन ये बकरी का जीवन ही था जो भारतीय सिनेमा में चर्चा का विषय बन गया. पृथ्वीराज सुकुमारन अभिनीत बेन्यामिन के प्रशंसित मलयालम उपन्यास पर ब्लेसी के रूपांतरण को उद्योग की भव्य कथाओं को संभालने की क्षमता के रूप में सराहा गया. रेगिस्तान में जीवन रक्षा पर आधारित ये ड्रामा, स्क्रीन पर आने के लगभग 15 साल के सफर और पृथ्वीराज के नाटकीय शारीरिक परिवर्तन के कारण, बहुत उम्मीदों के साथ आया था. जहां इस फिल्म ने कठोर रेगिस्तानी परिदृश्यों और नजीब की दर्दनाक जीवन रक्षा की कहानी को दर्शाने में ब्लेसी के निर्देशन कौशल को प्रदर्शित किया, वहीं गति संबंधी मुद्दों, विशेष रूप से दूसरे भाग में, ने कुछ हद तक इसके प्रभाव को कम कर दिया.

फिल्म की तकनीकी उपलब्धियों खासकर एआर रहमान के दिल को छू लेने वाले संगीत और सुनील केएस की सिनेमैटोग्राफी की हर जगह फैंस की गई. हालांकि, पीड़ा के निरंतर चित्रण और कुछ सीन की दोहराव वाली प्रकृति ने दर्शकों को थका दिया. इन आलोचनाओं के बावजूद फिल्म ने बेन्यामिन के आकर्षक उपन्यास को स्क्रीन पर उतारने में सफलता प्राप्त की साथ ही मलयालम सिनेमा की अंतरराष्ट्रीय स्तर की प्रस्तुतियों को संभालने की क्षमता का प्रदर्शन किया.

जीतू माधवन की दूसरी फिल्म आवेश ने फहाद फासिल के करियर में एक दिलचस्प मोड़ ला दिया, जिसमें उन्होंने आश्चर्यजनक उत्साह के साथ एक बड़े पैमाने पर मनोरंजन करने वाले किरदार को अपनाया. कोमल हृदय वाले बेंगलुरु के गैंगस्टर के रूप में, फहाद ने एक ऐसा किरदार गढ़ा जो उनके सामान्य गहन, सूक्ष्म अभिनय से एक सुखद बदलाव था, जिसमें लगभग नाटकीय ऊर्जा थी जो नब्बे के दशक के अति-उत्साही प्रतिद्वंद्वियों की याद दिलाती थी, लेकिन एक समकालीन मोड़ के साथ.

जीतू माधवन द्वारा निर्देशित इस फिल्म में कॉमेडी और सामूहिक दृश्यों को संभालने में फहाद की बहुमुखी प्रतिभा को दिखाया गया है, साथ ही उन्होंने विवरण पर अपना खास ध्यान बनाए रखा है. क्रोध प्रबंधन की समस्याओं वाले रंगनन के उनके चित्रण ने दिखाया कि कैसे सीधे-सादे दिखने वाले सामूहिक किरदार को भी सूक्ष्म चरित्र कार्य के माध्यम से उभारा जा सकता है. जिस बात ने उनके प्रदर्शन को विशेष रूप से उल्लेखनीय बनाया, वह यह था कि कैसे फहाद ने रंगन के अतिरंजित तत्वों को पर्याप्त संयम के साथ संतुलित किया ताकि चरित्र को कैरिकेचर बनने से बचाया जा सके.

जहां आवेशम ने साल में अपना अलग ही रंग भरा, वहीं प्रेमलु ने आधुनिक रिश्तों पर अपने नए अंदाज से युवा दर्शकों का दिल जीत लिया और साल की सबसे ज्यादा हिट फिल्म रही. इस रोमांटिक कॉमेडी ने साबित कर दिया कि मलयालम सिनेमा अपनी खास प्रामाणिकता को बनाए रखते हुए जेन जेड की संवेदनाओं को सफलतापूर्वक पूरा कर सकता है.

एआरएम और भ्रमयुगम ने प्रयोगात्मक कहानी कहने के लिए इंडस्ट्री की बढ़ती भूख को प्रदर्शित किया. बाद वाली, एक ब्लैक-एंड-व्हाइट पीरियड हॉरर फिल्म ने पारंपरिक मलयालम सिनेमा की सीमाओं को आगे बढ़ाया, यह साबित करते हुए कि दर्शक साहसिक, कलात्मक विकल्पों के लिए तैयार थे. सबसे खास बात ये थी कि ममूटी ने इस किरदार को उल्लेखनीय लापरवाही और आत्मविश्वास के साथ निभाया, भले ही यह उनकी सामान्य भूमिकाओं से काफी अलग था.

ब्रमायुगम में उन्होंने कोडुमोन पोट्टी/चथन की खतरनाक उपस्थिति को इतनी दृढ़ता से निभाया कि दर्शकों को एक अभिनेता के रूप में उनकी असाधारण क्षमता की याद आ गई. उनके अभिनय को उस समय के अनुरूप मलयालम बोली और शारीरिक भाषा के उनके शानदार उपयोग ने और निखारा, जिससे कालातीत द्वेष की आभा पैदा हुई.

एआरएम ने कथा संरचना और शैली-सम्मिश्रण के साथ प्रयोग करने का प्रयास किया, लेकिन निष्पादन अपने महत्वाकांक्षी दृष्टिकोण से कम रहा. जबकि फिल्म कुछ अलग करने की कोशिश करने के लिए प्रशंसा की हकदार थी, इसके जटिल कथा विकल्प कभी-कभी भावनात्मक जुड़ाव की कीमत पर आए. फिल्म के स्वागत ने मलयालम सिनेमा में प्रयोगात्मक कहानी कहने और दर्शकों की पहुंच के बीच संतुलन बनाने के बारे में चल रही बहस को उजागर किया.

लिजो जोस पेलिसरी द्वारा निर्देशित मोहनलाल की मलाईकोट्टई वालिबन ने एक विशेष रूप से दिलचस्प केस स्टडी प्रस्तुत की. मोहनलाल की स्टार पावर और लिजो जोस पेलिसरी की निर्देशन विशेषज्ञता के शक्तिशाली संयोजन के बावजूद, फिल्म बॉक्स ऑफिस पर दर्शकों से जुड़ने में विफल रही. फिल्म के बोल्ड कलात्मक विकल्प जिसमें इसकी अनूठी अवधि सेटिंग, विशिष्ट दृश्य शैली और अपरंपरागत कथा संरचना शामिल है. जबकि रचनात्मक दृष्टिकोण से सराहनीय है, पारंपरिक मोहनलाल मनोरंजन की उम्मीद करने वाले मुख्यधारा के दर्शकों के लिए बहुत प्रयोगात्मक साबित हुई.

मलाईकोट्टई वालिबन का निराशाजनक प्रदर्शन दर्शकों की प्राथमिकताओं में व्यापक बदलाव को भी दर्शाता है, जहां मोहनलाल जैसे स्थापित सितारों को भी बॉक्स ऑफिस पर सफलता की गारंटी के लिए सिर्फ उपस्थिति से अधिक की आवश्यकता होती है. फिल्म की प्रतिक्रिया से पता चलता है कि मलयालम दर्शक प्रयोगात्मक सिनेमा के लिए खुले हैं, लेकिन वे इसमें शामिल स्टार पावर की परवाह किए बिना एक निश्चित स्तर की कथात्मक सुसंगतता और भावनात्मक जुड़ाव की अपेक्षा करते हैं.

आनंद एकर्षी की आट्टम और क्रिस्टो टॉमी की उल्लोझुक्कु इस साल की दो बेहतरीन ऑफबीट फ़िल्में रहीं. हालांकि आट्टम को पिछले साल सेंसर कर दिया गया था, लेकिन इस साल इसे सिनेमाघरों में रिलीज किया गया और इसने सम्मानजनक स्तर की सफलता हासिल की इस शैली की फिल्मों के लिए एक असामान्य उपलब्धि. दोनों फ़िल्मों ने मलयालम इंडस्ट्री की आकर्षक, कथा-चालित समानांतर सिनेमा की प्रतिष्ठा को बनाए रखा, जिसमें महिलाओं के जीवन को दो अलग-अलग दृष्टिकोणों से दिखाया गया. नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री करी एंड साइनाइड की अपार सफलता के बाद क्रिस्टो टॉमी की पहली फीचर फ़िल्म उल्लोझुक्कु में उर्वशी और पार्वती थिरुवोथ ने शानदार अभिनय किया, जिसमें उर्वशी ने बेजोड़ अभिनय किया.

अरुण चंदू द्वारा निर्देशित गगनचारी मलयालम विज्ञान-फाई सिनेमा में एक महत्वाकांक्षी उद्यम है, जिसमें मानवीय नाटक के साथ अलौकिक तत्वों का कुशलतापूर्वक सम्मिश्रण किया गया है. बजट की कमी के बावजूद, फिल्म ने अपने वीएफएक्स और एआई-जनरेटेड इमेजरी से प्रभावित किया, जिसने बाढ़ से तबाह हुए केरल को एक विश्वसनीय पोस्ट-एपोकैलिप्टिक रूप दिया. इसकी खासियत ये थी कि इसने अपनी विज्ञान-फाई कथा में भावनात्मक गहराई और जटिल मानवीय रिश्तों को बुना, साथ ही साजिश और रहस्य के बीच एक आकर्षक संतुलन बनाए रखा. जो मलयालम सिनेमा की विस्तारित शैली की सीमाओं में एक उल्लेखनीय जोड़ के रूप में उभरा.

हालांकि ये पूरी तरह से मलयालम फिल्म नहीं है, लेकिन मुख्य रूप से मलयाली किरदारों और कनी कुसरुति और दिव्यप्रभा जैसे मलयालम अभिनेताओं की मौजूदगी ने ऑल वी इमेजिन ऐज़ लाइट को मलयालम सिनेमा में अलग से निहित महसूस कराया. ये फिल्म मुंबई में रहने वाली दो मलयालम भाषी नर्सों के जीवन पर आधारित है, जो एक स्वप्निल कथा संरचना के माध्यम से इच्छा, अकेलेपन और महिला मित्रता के विषयों की खोज करती है. कपाड़िया की विशिष्ट दृश्य भाषा, कुसरुति और दिव्यप्रभा के सूक्ष्म अभिनय के साथ मिलकर एक ऐसा काम बनाती है जो आलोचकों और अंतरराष्ट्रीय मंच पर दर्शकों दोनों के साथ गहराई से जुड़ता है.

कान्स में अपने प्रीमियर से शुरू होकर प्रतिष्ठित फिल्म समारोहों में इसकी यात्रा ने मलयालम जड़ों वाले भारतीय स्वतंत्र सिनेमा के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण को चिह्नित किया. फिल्म के गोल्डन ग्लोब नामांकन ने साल की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक के रूप में अपनी स्थिति को और मजबूत किया, ये दर्शाता है कि मलयालम सिनेमा का प्रभाव पारंपरिक उद्योग की सीमाओं से परे कैसे फैला है. साल के अंत में इन फिल्मों की बॉक्स-ऑफिस सफलता ने दर्शकों की पसंद में महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत दिया, तथा उन्होंने अधिक प्रयोगात्मक और शैली-विविध विषय-वस्तु को अपनाया.

2024 की अंतिम तिमाही में मलयालम सिनेमा की प्रभावशाली शैली विविधता देखने को मिली, जिसमें तीन बेहतरीन फिल्में शामिल हैं. दिलजीत अय्याथन की किष्किंधा कांडम और अमल नीरद की बोगनविलिया , जो मनोवैज्ञानिक थ्रिलर क्षेत्र में उतरीं, एक ऐसी स्तरित कथा प्रस्तुत की जिसने दर्शकों को अंत तक बांधे रखा, दोनों ही फ़िल्मों में अंतर्निहित विषय के रूप में कुछ पात्रों की स्मृति हानि थी. एमसी जितिन की सूक्ष्मदर्शिनी ने थ्रिलर शैली को फिर से परिभाषित किया, जिसमें एक साधारण महिला नायक की नज़र से पड़ोस के रहस्य को प्रस्तुत किया गया. इस बीच, आशिक अबू की राइफल क्लब ने पश्चिमी फिल्मों को एक अनूठा मोड़ दिया, पारंपरिक भावनात्मक आर्क को हटाते हुए उन्हें "इल्ड वेस्टर्न घाट" के रूप में पुनः ब्रांड किया. इन फिल्मों को अलग करने वाली बात न केवल उनकी शैली की विविधता थी, बल्कि व्यापक दर्शकों को लुभाने की उनकी क्षमता भी थी.

मोहनलाल की बतौर निर्देशक पहली फिल्म 'बरोज़' 3डी फिल्म निर्माण में एक साहसिक प्रयास थी, जो मलयालम सिनेमा की नई तकनीकी चुनौतियों को स्वीकार करने की इच्छा को दर्शाता है. फिल्म का महत्वाकांक्षी पैमाना बड़े बजट की परियोजनाओं को संभालने में उद्योग के बढ़ते आत्मविश्वास को दर्शाता है. हालांकि, इसे क्रियान्वयन में महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ा.

पर्याप्त निवेश और 3D तकनीक के उपयोग के बावजूद, फिल्म मौलिक कहानी कहने में संघर्ष करती रही. पारिवारिक दर्शकों को ध्यान में रखकर एक काल्पनिक रोमांच देने के इसके प्रयास ने VFX-भारी कथाओं के प्रबंधन में कमजोरियों को उजागर किया. बरोज ने इस बात पर प्रकाश डाला कि तकनीकी प्रगति एक ठोस, आकर्षक कहानी की आवश्यकता को प्रतिस्थापित नहीं कर सकती.

साल के IFFK में प्रदर्शित तीन फ़िल्में- फ़ेसिल मोहम्मद की फ़ेमिनिची फातिमा, इंदुलक्ष्मी की अप्पुरम और जे शिवरंजिनी की विक्टोरिया मलयालम सिनेमा के लिए सरप्राइज पैकेज साबित हुईं. जबकि फेमिनिची फातिमा ने IFFK में लगभग सभी प्रमुख पुरस्कार जीते और अप्पुरम ने केआर मोहनन अवार्ड फॉर न्यूहॉर्न्स जीता, विक्टोरिया को सिनेमाघरों में रिलीज़ होने पर महत्वपूर्ण चर्चाओं को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है. इस श्रेणी में एक और उल्लेखनीय फिल्म मणिलाल की भारतपुझा थी, जो एक कथात्मक रूप से शक्तिशाली स्वतंत्र फिल्म थी.

मलयालम सिनेमा की वैश्विक पहुंच 2024 में और भी बढ़ गई. कई फिल्मों को केरल की सीमाओं से परे दर्शक मिले, जिनमें से कुछ ने अंतरराष्ट्रीय समारोहों में महत्वपूर्ण प्रभाव डाला. ये वैश्विक पहचान उद्योग की अनूठी पहचान से समझौता करने से नहीं बल्कि सार्वभौमिक विषयों को अपनाते हुए अपनी कहानी कहने की जड़ों के प्रति सच्चे रहने से मिली.