खेलों में बड़ा नाम कमाना: गोपीचंद की चेतावनी क्यों हैं खोखली

ऑल इंग्लैंड, बैडमिंटन का बड़ा स्लैम जीतने के दो दशकों से अधिक समय में, गोपीचंद ने टॉप-नॉट बैडमिंटन सितारों को तैयार किया है। भारत ने थॉमस कप और बैडमिंटन के विश्व कप में भी जीत हासिल की। हैदराबाद में उनका बैडमिंटन अकादमी भारत के किसी भी कोने में, शायद ही कहीं इतनी परिश्रम और महत्वाकांक्षा देखने को मिले। तो जब वह अचानक सामने आते हैं और खेल में बड़ा बनने के खतरों के बारे में चेतावनी देते हैं, तो यह ऐसा लगता है जैसे बिशप चर्च में बहुत अधिक समय बिताने से मना कर रहे हों, क्योंकि स्वर्ग में पहुँचने की कोई गारंटी नहीं होती। उनका यह बयान एक राष्ट्रीय प्रकाशन को दिए गए साक्षात्कार में था, जो निश्चित रूप से खेल प्रेमियों और प्रतिष्ठान को झकझोरने वाला था।

गोपीचंद ने कहा, "मैं जो कह रहा हूँ, वह यह है कि पूरी तरह से नहीं कूदें, यह उम्मीद करते हुए कि वे अगले सचिन होंगे और 200 करोड़ रुपये कमाएंगे। यह 99 प्रतिशत समय में नहीं होगा।" उन्होंने यह भी बताया कि जिन कई सितारों को उन्होंने तैयार किया था, उनके पास नौकरी नहीं थी और इसलिए वित्तीय सुरक्षा नहीं थी, चाहे जितनी भी मेहनत की हो।

गोपीचंद, जिन्होंने हमेशा भारत को बैडमिंटन की शक्ति बनाने के लिए एकमात्र उद्देश्य से काम किया है, हमेशा पुराने विश्व मूल्यों को मानने वाले एक शुद्धतावादी और रूढ़िवादी रहे हैं, हालांकि उन्होंने हमें नए तरीके से सोचने और बड़ी बाधाओं को तोड़ने का रास्ता दिखाया है। खेल के दिनों में, जब उन्हें एक सॉफ्ट ड्रिंक ब्रांड के लिए विज्ञापन का प्रस्ताव मिला, जो उन्हें बड़ा पैसा देता, उन्होंने मना कर दिया क्योंकि वह कार्बोनेटेड ड्रिंक का प्रचार नहीं करना चाहते थे। उन्होंने अपने मूल्यों को प्राथमिकता दी, न कि पैसे को। इसमें कुछ प्रशंसनीय है, जैसे कि मुस्लिम खिलाड़ी जो अपने जर्सी में शराबी ड्रिंक्स का प्रचार करने से मना करते हैं। लेकिन यहां एक छिपी हुई विडंबना है। तब गोपीचंद ने बड़े पैसों को तिरस्कार किया था, और अब कई सालों बाद वह कहते हैं कि बड़े खेलों में पैसे और नौकरी नहीं होते। यह बड़ा बदलाव है।

गोपीचंद भारतीय मध्यवर्गीय दुःस्वप्न पर भी विचार कर रहे थे, जिसमें बच्चों को खेल में समय बिताने पर नौकरी नहीं मिलने का डर होता है। इसका तात्कालिक कारण यह भी हो सकता है कि उनकी बेटी गायत्री, जो अब ट्रीसा जोली के साथ एक शानदार डबल्स जोड़ी बनाती हैं (अब विश्व रैंकिंग 10), न तो सिंगल्स में बड़ा कर पाई हैं और न ही करियर की कमाई में, जो अब लगभग 87,000 डॉलर (लगभग 75 लाख रुपये) है।

देश के लिए खेलना

व्यावसायिक सर्किट में अधिकांश खेलों में, खासकर टेनिस और बैडमिंटन में, ज्यादातर पैसा दुनिया भर में यात्रा करने पर खर्च करना पड़ता है, क्योंकि करियर का शीर्ष खिताब हासिल करने के लिए ढूंढना होता है। लेकिन हर दौर में जीतने के लिए पैसे होते हैं। यहां तक कि एक ग्रैंड स्लैम टेनिस इवेंट में पहले दौर की हार से भारत के सुमित नागल को करीब 75 लाख रुपये मिलते हैं। बैडमिंटन एक गरीब कजिन है, जिसमें दिल्ली में पिछले महीने आयोजित भारतीय ओपन, जो सर्किट का हिस्सा है, का सिंगल्स पुरस्कार राशि 66,500 डॉलर थी।

लेकिन यह बात सही है कि बैडमिंटन में पैसे और ग्लोरी हैं, और इससे बेहतर क्या हो सकता है कि आप अपने देश के लिए खेलें और राष्ट्रीय ध्वज को पोल पर उठते हुए देखें, और फिर सोचें कि उस सारी मेहनत का मूल्य था। सरकारी उपक्रम में काम करना, जिसमें सिर्फ बोरियत, निराशा और औसतता होती है, वह अब गोपीचंद का दुखद रूप से समर्थन कर रहे हैं। यह उनकी जिंदगी के उस हिस्से के अनुरूप नहीं था, जिसने हमें उत्कृष्टता और महिमा का रास्ता दिखाया।

गोपीचंद की गलती

गोपीचंद ने जिस दिशा में गलती की है, वह खेल में एक पेशेवर होने के मूल्य को कम करके आंकने में है (जो एक अमेच्योर से अलग है, जो एक सरकारी उपक्रम में काम करता है और सप्ताहांत में खेलता है और राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लेता है)। यह चौंकाने वाली बात है कि उन्होंने अपनी शिष्या पीवी सिंधु की ओर इशारा नहीं किया और उनके उपलब्धियों की कहानी नहीं सुनाई, और दूसरों को उनके मार्ग पर चलने के लिए नहीं कहा।

सफलता की कहानियां

सिंधु, जो दो बार की ओलंपिक पदक विजेता हैं, अब लगभग 75 करोड़ रुपये (2023 में 60 करोड़ रुपये) की कीमत पर कई उत्पादों का प्रचार करती हैं। भारत में क्रिकेटरों की संख्या देखें, यहां तक कि वे जो देश के लिए नहीं खेले, लेकिन उनकी करियर कमाई 30 साल की उम्र तक करीब 20 करोड़ रुपये है। भारत में ऐसा पैसा कमाने के लिए आप किस नौकरी में जा सकते हैं? अब जब भारत में सभी खेलों को पेशेवर बना दिया गया है, तो फुटबॉलर, जो ज्यादातर निचली जाति के परिवारों से आते हैं, जो सब कुछ दांव पर लगाकर खेलते हैं, सालाना लगभग 1 करोड़ रुपये कमाते हैं। जीवन में आपको दांव पर लगाना पड़ता है। या फिर आप बिना किसी पहचान के और बिना किसी मार्गदर्शन के अनसुने रह जाते हैं।

समस्या तब यह है कि वे रिटायरमेंट के बाद क्या करते हैं? यहां भी बहुत सी संभावनाएं हैं, जिसमें खेल प्रबंधन, कोचिंग (जैसा कि गोपी ने किया), स्कूलों में पढ़ाना, अकादमियां चलाना आदि शामिल हैं। पेशेवर खेल में, कोई नौकरी नहीं ढूंढता। आप ही नौकरी हैं। आप ही सितारे हैं। आप ही ब्रांड हैं।

यह सही है कि किसी भी खेल में केवल कुछ ही लोग शीर्ष पर पहुँचते हैं। लेकिन यह हर क्षेत्र में होता है। भारत में प्रतिष्ठित विश्वविद्यालयों से कितने इंजीनियर शीर्ष पर पहुँचते हैं, जैसे इंफोसिस या टीसीएस में? बहुत कम। क्या यह किसी को इंजीनियरिंग पढ़ने से हतोत्साहित करने का कारण है? अधिकांश आईटी कंपनियों में इंजीनियरिंग स्नातकों की शुरुआती सैलरी 25,000 रुपये होती है, जबकि सीईओ महीने में लगभग 1 करोड़ रुपये कमाते हैं। यह सभी मानव गतिविधियों के क्षेत्रों में एक जैसा है।

बड़ी सच्चाई

गोपीचंद ने जो बड़ी सच्चाई भुला दी है वह यह है कि मानव जीवन और इसकी प्रगति और आधुनिकता की सीमाओं को पुश करना कुछ लोगों के हाथों में है। ये कुछ लोग हमारे जीवन को बदल चुके हैं। मानव जीवन का अधिकांश हिस्सा औसत होता है। लेकिन उत्कृष्टता की तलाश और शीर्ष पर रहने की कोशिश सभी क्षेत्रों में जारी रहनी चाहिए। खेलों के लिए सरकारी और निजी प्रयासों में काफी वृद्धि हुई है।

खेल और विज्ञान की दुनिया में वे लोग बदलाव लाते हैं, जो खुद पर विश्वास करते हैं। उनकी तलाश को कोई भी रोक नहीं सकता। ऐसी चाहत आप सभी में देख सकते हैं जो स्वर्ण पदक जीतते हैं। एक ऐसा आदमी जिसने हमारे दुनिया को बदल दिया वह बिल गेट्स है, जिन्होंने अपनी हाल ही में रिलीज़ हुई आत्मकथा सोर्स कोड में अपने बचपन की कहानी और अपने मध्यवर्गीय पेशेवर माता-पिता के साथ तनावों को बड़े ही आत्मीयता से सुनाया है, जो सभी की तरह और गोपीचंद की तरह चाहते थे कि उनका कठिन बेटा सामान्य हो जाए। उनकी माँ ने बिना थके उसे सामान्य बच्चे की तरह बनाने की कोशिश की, लेकिन बिल गेट्स अलग थे। उनका मन कहीं और था। “सच्चाई यह थी कि मुझे अपने दिमाग में सबसे ज्यादा घर जैसा महसूस होता था।” गेट्स ने दुनिया बदल दी।

अब गोपीचंद का औसतता और महीने के वेतन के लिए खड़ा होना, जिसे मध्यवर्गीय लोग तरसते हैं, यह चौंकाने वाला है और इसे एक कमजोर बयान के रूप में खारिज किया जाना चाहिए। भारत को हमारे क्रिकेटरों, सिंधु या लक्ष्या सेन जैसे नायकों की जरूरत है। हमें उन क्लर्कों की जरूरत नहीं है जिन्हें हमारी शिक्षा प्रणाली पैदा करती है। क्लर्कों को जो दिशा और महत्वाकांक्षा से रहित हैं, और जो सरकारी दफ्तरों की खिड़की से अपने पूरे जीवन में बाहर देखते रहते हैं। जब लक्ष्या सेन रात में देर तक अभ्यास करते हैं, एक जलती हुई महत्वाकांक्षा के साथ, तो हमें उसमे उम्मीद और एक उज्जवल प्रकाश देखना चाहिए और स्वर्ण पदकों का रंग उनके सीने पर लटकते हुए देखना चाहिए। तभी एक देश आगे बढ़ सकता है।

(फेडरल सभी दृष्टिकोणों से विचार और राय प्रस्तुत करने की कोशिश करता है। लेखों में दी गई जानकारी, विचार या राय लेखक के हैं और यह जरूरी नहीं कि द फेडरल के विचारों को प्रतिबिंबित करती हैं।)