मैसेजिंग प्लेटफॉर्म अब अपने कारोबार के लिए कानूनी रूप से व्यक्तिगत डेटा का इस्तेमाल कर सकता है. मेटा के लिए आप महज एक प्रोडक्ट हैं, यूजर्स नहीं.
आज के समय में व्हाट्सएप हमारे दैनिक जीवन का अभिन्न हिस्सा बन चुका है. यह न केवल पर्सनल कम्युनिकेशन का जरिया है, बल्कि यह सेमीफॉर्मल और ऑफिशियल कम्युनिकेशन के लिए भी इस्तेमाल होता है. हम में से अधिकांश के लिए यह एक जरूरी टूल बन चुका है, जिसके बिना जीवन की कल्पना करना मुश्किल है. हालांकि, मैं इस लेख में व्हाट्सएप फॉरवर्ड्स के बारे में नहीं बात करूंगा. जो अक्सर नफरत फैलाने और झूठी खबरों के प्रचार का कारण बनते हैं. क्योंकि यह एक वास्तविकता है, जो हम सभी जानते हैं. आज के इस लेख का मुख्य मुद्दा है, व्हाट्सएप की पैरेंट कंपनी मेटा (फेसबुक) और इसके द्वारा उठाए गए कदम.
उपभोक्ता से उत्पाद
हाल ही में एक नया और परेशान करने वाला ट्रेंड उभर कर सामने आया है, जिसमें व्हाट्सएप ने व्हाट्सएप चैट्स के रूप में विज्ञापन डालने शुरू कर दिए हैं. ये विज्ञापन इतने चतुराई से आपके परिवार और दोस्तों के व्हाट्सएप ग्रुप्स के बीच में डाले जाते हैं कि पहले तो आपको इनमें कोई गलत बात नजर नहीं आती. लेकिन यही वह शुरुआती संकेत है कि आप एक उपभोक्ता से अब उत्पाद में बदलने जा रहे हैं. इस बदलाव की शुरुआत 2014 में हुई, जब फेसबुक ने व्हाट्सएप का अधिग्रहण किया था. इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन (IFF) ने इस पर टिप्पणी करते हुए लिखा था कि जब फेसबुक ने व्हाट्सएप को अधिग्रहित करने की योजना बनाई तो प्राइवेसी एक्टिविस्ट्स ने इसे लेकर चेतावनी दी थी कि व्हाट्सएप और फेसबुक के बीच डेटा शेयरिंग हो सकती है. इन चिंताओं को दूर करने के लिए व्हाट्सएप के अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से वादा किया था कि वे कभी भी फेसबुक के साथ डेटा साझा नहीं करेंगे. इन आश्वासनों के आधार पर यूरोपीय आयोग और फेडरल ट्रेड कमीशन जैसे नियामकों ने फेसबुक को व्हाट्सएप का अधिग्रहण करने की अनुमति दी.
व्हाट्सएप का पलटवार
लेकिन यह स्थिति ज्यादा देर तक नहीं रही. 2016 में व्हाट्सएप ने अपनी पॉलिसी में बदलाव की घोषणा की, जिसमें यह कहा गया कि अब यूजर्स का डेटा फेसबुक के साथ साझा किया जाएगा. IFF ने उस समय कहा था कि व्हाट्सएप ने घोषणा की कि वह फोन नंबर और आखिरी बार देखी गई गतिविधियों जैसे कुछ डेटा फेसबुक के साथ साझा करना शुरू करेगा. उस वक्त, व्हाट्सएप ने यह भी कहा था कि यह बदलाव फेसबुक को अपने यूजर्स को बेहतर दोस्त सुझाव देने और अधिक प्रासंगिक विज्ञापन दिखाने में मदद करेगा. यूजर्स को फेसबुक के साथ डेटा साझा करने से बाहर जाने के लिए 30 दिन का समय दिया गया था. लेकिन अगर वे इस विकल्प का उपयोग नहीं करते थे तो उन्हें डेटा साझा करने के लिए सहमति देनी पड़ती थी और अगस्त 2016 के बाद जो नए यूजर्स जुड़ते थे, उन्हें भी डेटा साझा करने से बाहर जाने का विकल्प नहीं दिया गया.
बड़ा बदलाव
यह बदलाव व्हाट्सएप को यूरोपीय संघ और भारत में कानूनी समस्याओं में फंसा गया. कोर्ट और जुर्माने के मामलों में उलझने के बावजूद 2021 में व्हाट्सएप ने एक बड़ा कदम उठाया, जिससे उसकी वास्तविक योजना सामने आई. IFF के अनुसार, व्हाट्सएप ने 4 जनवरी 2021 को अपनी नई प्राइवेसी पॉलिसी में यह स्पष्ट किया कि आगे चलकर व्यापार व्हाट्सएप पर अपने ग्राहकों के साथ संचार प्रबंधित करने के लिए हमारे पैरेंट कंपनी फेसबुक से सुरक्षित होस्टिंग सेवाएं प्राप्त कर सकते हैं.
इसका मतलब है कि अब फेसबुक को उन मैसेजों तक पहुंच मिल सकती है, जो यूजर्स व्यापारों के साथ व्हाट्सएप पर साझा करते हैं. फेसबुक ने इसे स्वीकार किया है और कंपनी का कहना है कि यह मैसेजों का इस्तेमाल विज्ञापनों के लिए नहीं करेगी. लेकिन व्यवसाय अपने चैट्स का उपयोग मार्केटिंग उद्देश्यों के लिए कर सकते हैं, जिनमें फेसबुक पर विज्ञापन भी शामिल हो सकते हैं. फेसबुक के प्राइवेसी रिकॉर्ड को देखते हुए, हम आपको यह तय करने के लिए छोड़ते हैं कि क्या इन आश्वासनों पर विश्वास किया जा सकता है.
डेटा का व्यापार
भारत में प्रतिस्पर्धा आयोग ने इस मामले पर रोक लगा दी थी और 5 साल तक डेटा साझाकरण पर रोक लगाने का आदेश दिया था. लेकिन जनवरी 2025 में नेशनल कंपनी लॉ एप्लेट ट्रिब्यूनल (NCLAT) ने व्हाट्सएप को फेसबुक और इंस्टाग्राम के साथ मेटाडेटा साझा करने की अनुमति दे दी. NCLAT की बेंच ने फेसबुक के पक्ष में फैसला देते हुए कहा कि 5 साल की रोक व्यापार मॉडल को नुकसान पहुंचा सकती थी. व्हाट्सएप की प्राइवेसी पॉलिसी प्लेटफॉर्म के व्यापार मॉडल को बाधित कर सकती थी. यह भी ध्यान देने योग्य है कि व्हाट्सएप अपने यूजर्स को मुफ्त सेवा प्रदान करता है. यह तर्क चौंकाने वाला है. क्योंकि व्हाट्सएप की सेवा मुफ्त है और इसका मतलब यह हुआ कि यह अपनी व्यवसायिक जरूरतों के लिए यूजर्स का डेटा व्यापार कर सकता है. क्या यह उचित है, अगर हम अपनी प्राइवेसी को नजरअंदाज करें?
आगे क्या?
आइए इसे सोचें. आपका व्हाट्सएप मुफ्त है और अब आप इस पर पूरी तरह निर्भर हैं. इस दुनिया में अधिकांश चीज़ें व्हाट्सएप पर काम करती हैं और आप इसे डिलीट नहीं कर सकते. आप Signal और Telegram जैसे अन्य ऐप्स का उपयोग करने की कोशिश कर सकते हैं. लेकिन उनके यूजर्स आधार और वर्चस्व की सीमा बहुत छोटी है. व्हाट्सएप अब कानूनी रूप से आपके व्यक्तिगत डेटा का उपयोग अपने व्यापार के लिए कर सकता है, यानी अब आप एक उपभोक्ता से उत्पाद बन गए हैं. इस स्थिति से बाहर निकलने का एकमात्र तरीका है — सुरक्षित कम्युनिकेशन माध्यमों की ओर सामूहिक रूप से माइग्रेट करना.
वरना, वह दिन दूर नहीं होगा जब आपके व्हाट्सएप कॉल्स में विज्ञापन आने लगेंगे और हो सकता है कि आपकी पत्नी से गुस्से में बात करने के बाद व्हाट्सएप आपके पास तलाक के वकीलों की लिस्ट लेकर आए, जिनमें से कुछ आपके आस-पास ही होंगे. मैं कह सकता हूं, अब यह कल्पना नहीं, बल्कि हकीकत बनता जा रहा है.
(The Federal अपने विचार और राय सभी पक्षों से प्रस्तुत करने की कोशिश करता है. लेख में दिए गए विचार, जानकारी या राय लेखक के हैं और यह The Federal के विचारों को नहीं दर्शाते हैं.)
