बाघ पर्यटन से कई लोग अमीर बने, लेकिन टाइगर रिजर्व के करीब रहने वाले गरीब किसान अपनी आजीविका बचाने की जद्दोजहद में बाघ को खतरा मानने लगे हैं। यह संरक्षण बनाम संघर्ष की दास्तान है।
जबकि बाघ पर्यटन ने पूरे देश में बहुत तेज़ी से विकास किया है, जिससे कई हितधारक अमीर बन गए हैं, बाघ अभयारण्यों के पास रहने वाले गरीब ग्रामीणों को अक्सर इसकी भारी कीमत चुकानी पड़ती है। कर्नाटक के एमएम हिल्स क्षेत्र में एक बाघिन और उसके चार शावकों को ज़हर दिया जाना एक पुरानी बीमारी की तरह है जो मरने से इनकार करती है, लेकिन कभी-कभार ही अपना डर दिखाती है, जिससे इंद्रियाँ सुन्न हो जाती हैं और 'सब ठीक है' का झूठा आभास होता है।
पहली नजर में कर्नाटक की घटना जिसमें तीन लोग पहले ही गिरफ्तार हो चुके हैं। प्रतिशोध का एक नायाब मामला है। एक बाघ रिजर्व से बाहर निकलकर एक गाय को मार देता है, जिससे वह किसान क्रोधित हो जाता है जिसकी आजीविका उसके मवेशियों पर निर्भर करती है। चोट पर नमक छिड़कने के लिए, वन विभाग, राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) द्वारा दिए गए निर्देशों का उल्लंघन करते हुए, किसान को समय पर मौद्रिक मुआवजा नहीं देता है। या, बहुत कम राशि प्रदान करता है।
विशेषज्ञ अजय सूरी बताते हैं कि घृणा में, किसान केवल वही विकल्प अपनाता है जो उसे लगता है कि उसके पास उपलब्ध है। वह गाय या भैंस के शव में जहर मिला देता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि जब हत्यारा जानवर मांस खाने के लिए वापस आएगा तो उसे दर्दनाक मौत मिले। इस विशेष मामले ने सनसनीखेज सुर्खियां बटोरी हैं लेकिन, हमें इसे देखना चाहिए और इस बारे में जल्दी से कुछ करना चाहिए। सत्ता के गलियारों में अपने एसी चैंबर में बैठे बाबू, भारत के वन्यजीवों को बचाने के लिए नीतियां बनाते हुए, शायद ही कभी मानव-पशु संघर्ष से प्रभावित ग्रामीणों की दुर्दशा को समझते हैं। और, मुआवजा तंत्र में तेजी लाने की स्पष्ट सख्त जरूरत है।
शायद एक वन्यजीव फिल्म निर्माता के रूप में मेरे काम के कारण, जो मुझे नियमित रूप से देश भर में जानवरों और पक्षियों के लिए विभिन्न हॉटस्पॉट पर ले जाता है, मैं दो उभरती हुई वास्तविकताओं के बारे में रिपोर्ट कर सकता हूं जो एक-दूसरे के विपरीत हैं। पहली वास्तविकता यह है कि पिछले दो दशकों में पूरे देश में बाघ पर्यटन किस तरह से बढ़ा है। यह न केवल बाघ के लिए अच्छा है, बल्कि इसने इस क्षेत्र से जुड़े समाज के विभिन्न वर्गों के लिए बहुत जरूरी आर्थिक समृद्धि भी लाई है: रिसॉर्ट मालिक (जिस तेजी से नए रिसॉर्ट और होमस्टे फैल रहे हैं, वह एक अलग कहानी का हकदार है), गाइड, ड्राइवर, प्रकृति उपहार की दुकानें और बाघ अभयारण्यों के आसपास सड़क किनारे खाने की दुकानें। सम्मोहक धारियों वाले हमारे अद्भुत पोस्टर बॉय का धन्यवाद, जिसकी एक झलक भागते हुए घोड़े को रोकने के लिए काफी है, बाघ अभयारण्यों के आसपास के लोगों के लिए यह कभी इतना अच्छा नहीं रहा।
बाघ के दर्शन से हर कोई खुश होता है और कई लोग अमीर। नायक से कम बेशक, हर किसी को बाघ पर्यटन से लाभ नहीं होता है, और यह दूसरी, अप्रिय वास्तविकता है। लाखों किसान, जो बाघ अभयारण्यों की सीमा से लगे क्षेत्रों में सूर्योदय से सूर्यास्त तक जमीन जोतते हैं, अतिरिक्त वित्तीय सहायता के लिए कुछ मवेशियों के साथ, बाघ के बारे में ज्यादा नहीं सोचते हैं। ये लोग, जो किसी भी तरह से पर्यटन क्षेत्र से नहीं जुड़े हैं, अक्सर बाघों और तेंदुओं को अपने जीवन और अपने पशुधन के लिए खतरा मानते महाराष्ट्र के चंद्रपुर क्षेत्र के कई इलाके यहाँ का सबसे मशहूर ताडोबा अंधारी टाइगर रिजर्व वाकई हत्या के मैदान बन गए हैं। ऐसा कोई हफ्ता नहीं बीतता जब यहाँ से किसी बाघ द्वारा किसी इंसान को मारे जाने या अपंग करने की कोई घटना सामने न आती हो।
पीलीभीत टाइगर रिजर्व के आसपास के गांवों में भी कहानी कुछ ऐसी ही है, जिसने पिछले पांच या इतने वर्षों में उत्तर प्रदेश में बाघों के लिए सर्वाधिक लोकप्रिय रिजर्व के रूप में प्रतिष्ठित दुधवा को कमोबेश पीछे छोड़ दिया है। पीलीभीत के आसपास के गांवों में बाघों द्वारा लोगों पर हमला करना एक ऐसी आवर्ती विषय बन गया है, और यह इतनी नीरस नियमितता से हो रहा है कि स्थानीय मीडिया ने भी ऐसी घटनाओं में रुचि नहीं ली है। बाघों के लिए बड़ा खतरा इस वर्ष की शुरुआत में, संयुक्त राज्य अमेरिका की प्रतिष्ठित साइंस पत्रिका ने एक दशक में बाघों की आबादी को दोगुना करने के लिए भारत की सराहना करते हुए, बाघों के लिए संभावित खतरे की ओर भी इशारा किया।कुछ राज्यों की खराब अर्थव्यवस्थाओं के कारण।
ध्यान रहे, यह कोई राय का लेख नहीं था, बल्कि एक विस्तृत, अच्छी तरह से शोध की गई रिपोर्ट थी, जिसके मुख्य लेखक वाईवी झाला थे, रिपोर्ट में कहा गया है कि भारत के सभी आर्थिक रूप से गरीब क्षेत्रों में बाघों का अस्तित्व एक कठिन कार्य है। लेकिन मैं एक ऐसी बात की बात कर रहा हूँ जिस पर रिपोर्ट में ध्यान नहीं दिया गया। यानी, आर्थिक रूप से तंग छोटे किसानों और ग्रामीणों के समूह बाघ पर्यटन और इसके लाभार्थियों की बड़ी संख्या के बीच मुश्किल से अपना जीवन यापन कर पाते हैं। यह बात कई बाघ प्रेमियों को चौंका सकती है, लेकिन इन हाशिए पर पड़े लोगों के लिए, उनकी एक कीमती गाय बाघ से भी ज़्यादा कीमती है। लेकिन सत्ता के गलियारों में अपने वातानुकूलित कक्षों में बैठकर भारत के वन्यजीवों को बचाने के लिए नीतियाँ बनाने वाले बाबू शायद ही कभी असली तस्वीर देख पाते हैं। और, मुआवज़ा तंत्र में तेज़ी लाने की स्पष्ट रूप से सख्त ज़रूरत है।
(फ़ेडरल स्पेक्ट्रम के सभी पक्षों से विचार और राय प्रस्तुत करना चाहता है। लेख में दी गई जानकारी, विचार या राय लेखक के हैं और ज़रूरी नहीं कि वे फ़ेडरल के विचारों को प्रतिबिंबित करें)
