चुनाव आयोग क्या खुद को कर रहा बदनाम, कौन है जिम्मेदार?

पिछले रविवार को 2025 के अपने पहले मन की बात कार्यक्रम में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने देश को 25 जनवरी को राष्ट्रीय मतदाता दिवस के रूप में मनाने के लिए सचेत किया। इसी दिन चुनाव आयोग (ईसी) की स्थापना की गई थी। दिलचस्प बात यह है कि मोदी ने नागरिकों को चुनावों में अधिक सक्रिय रूप से भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया, लेकिन उन्होंने देश के दूरदराज के इलाकों में भी पहले की तुलना में अधिक संख्या में मतदान करने के लिए उनकी प्रशंसा नहीं की, जहाँ अक्सर महिलाओं की संख्या पुरुषों से अधिक होती है। इसे व्यापक रूप से हमारे लोकतंत्र के एक उल्लेखनीय पहलू के रूप में देखा जाता है। यह अजीब लगता है कि प्रधानमंत्री ने इसके बजाय चुनाव आयोग के काम की प्रशंसा की। स्वतंत्र और निष्पक्ष? 2024 के लोकसभा चुनाव के साथ-साथ हरियाणा और महाराष्ट्र में उसके बाद होने वाले विधानसभा चुनावों में चुनाव आयोग द्वारा चुनावों के विवादास्पद संचालन के आलोक में कई लोग इसे विडंबना - यहाँ तक कि असहजता - के साथ देखेंगे। यह भावना व्यापक रूप से दिखाई देती है कि इन चुनावों का संचालन स्वतंत्र और निष्पक्ष होने के मानक को पार नहीं कर पाया। इन चुनावों में मतदान प्रक्रिया के विभिन्न चरणों की सार्वजनिक जाँच चल रही है।

एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर), एक प्रतिष्ठित निकाय जिसका सुप्रसिद्ध कार्य चुनाव पारदर्शिता के क्षेत्र में है, ने अपने प्रकाशन, 2024 के लोकसभा चुनाव में डाले गए मतों और गिने गए मतों के बीच विसंगतियां - बहुविध परिप्रेक्ष्य में पिछले संसदीय चुनाव के संचालन पर सवाल उठाया है। देखें | चुनाव संचालन नियम संशोधन: 'हमें समय का फैसला चुनाव आयोग पर छोड़ देना चाहिए' चुनाव आयोग का गठन वास्तव में, वर्तमान में गठित चुनाव आयोग का अस्तित्व, नवंबर 2023 में कानून में बदलाव के कारण, जिसने भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) को चयन पैनल से बाहर कर दिया, सर्वोच्च न्यायालय में न्यायिक चुनौती के अधीन है। ऐसा इसलिए है क्योंकि सीजेआई, जो पहले इसके सदस्य थे, को हटा दिया गया और उनकी जगह एक केंद्रीय मंत्री को नियुक्त किया गया, जिससे केंद्र सरकार को मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयोग सदस्यों पर निर्णय लेने में बहुमत मिल गया चुनावी विसंगतियां शासन की लोकतांत्रिक प्रणाली की एक पूर्व शर्त एक चुनाव प्राधिकरण का अस्तित्व है जो सरकार या किसी अन्य स्रोत के दबाव से मुक्त हो। सीजेआई संजीव खन्ना ने खुद को सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष मामले की सुनवाई से अलग कर लिया है क्योंकि यह उनके पद से संबंधित है। पिछले लोकसभा चुनाव के संचालन पर सवाल उठाते हुए, एडीआर- ईवीएम के माध्यम से डाले गए वोटों और चुनाव आयोग द्वारा रिपोर्ट पर आधारित- ने पाया कि 362 संसदीय क्षेत्रों में, 5,54,598 कम वोटों की गिनती की गई थी, जितने वोट डाले गए थे। 176 निर्वाचन क्षेत्रों में, 35,093 वोटों की तुलना में अधिक वोट गिने गए। इस प्रकार, 543 लोकसभा क्षेत्रों में से 538 में विसंगतियां देखी गईं। एडीआर ने जांच की मांग की है। इसने पाया कि सटीक अंतिम डेटा जारी करने से पहले परिणामों की घोषणा पर चुनाव आयोग की ओर से कोई उचित स्पष्टीकरण नहीं दिया गया था ईवीएम से छेड़छाड़ के दावों के बीच एनसीपी(एसपी) नेता ने बताया कि उन्होंने कैसे जीत सुनिश्चित की।

संदिग्ध मतदान एक अन्य नागरिक समाज निकाय - वोट फॉर डेमोक्रेसी - ने पिछले जुलाई में यह सुझाव देने के लिए आंकड़े दिए कि मई में हुए लोकसभा चुनाव में, चुनाव आयोग के प्रारंभिक अनुमानों की तुलना में अंतिम डेटा में 4.65 करोड़ अधिक वोट दर्शाए गए थे। यह अनावश्यक रूप से अधिक प्रतीत होता है। वोट फॉर डेमोक्रेसी के आकलन के अनुसार, परिणामों पर इसका प्रभाव 79 लोकसभा क्षेत्रों में महसूस किया गया था। इस बारे में मीडिया में काफी हलचल हुई, लेकिन चुनाव आयोग ने प्रतिक्रिया में चुप्पी बनाए रखी। जब भाजपा की सीटों की संख्या पिछली सदन में 303 सीटों से घटकर वर्तमान में 240 हो गई, तो अटकलें लगाई गईं कि मतों की संख्या में आश्चर्यजनक वृद्धि ही कारण थी कि वह उस स्तर तक पहुंच सकी। और, कई लोगों ने प्रस्ताव रखा कि पार्टी गठबंधन सहयोगी के रूप में भी सरकार बनाने में विफल हो सकती थी यदि यह असामान्य विकास न होता। अदालती आदेश को रद्द करना हरियाणा विधानसभा चुनाव में अनियमितताओं के बारे में तीखे सवाल उठाए गए हालांकि, चुनाव आयोग ने ईवीएम युग में मतपत्रों में गड़बड़ी के बारे में व्यक्त की गई तीव्र शंकाओं को शांत करने के लिए कुछ भी ठोस नहीं कहा।

जब याचिकाकर्ता, दिल्ली के वकील महमूद पराचा ने इस मामले को पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में उठाया और न्यायालय ने चुनाव आयोग को सीसीटीवी फुटेज (चुनाव नियमों के धारा 93 (2) के तहत अनुमेय) सहित हरियाणा चुनाव से संबंधित सभी दस्तावेज साझा करने का निर्देश दिया, तो केंद्र सरकार ने चुनाव आयोग की सिफारिश पर ऐसे दस्तावेजों तक सार्वजनिक पहुंच को प्रतिबंधित करने के लिए इन नियमों में संशोधन किया।

चुनावी धोखाधड़ी?

इस प्रकार, उच्च न्यायालय के निर्देश को निष्प्रभावी कर दिया गया है। लोगों के पास चुनाव आयोग पर सवाल उठाने का कोई आधार नहीं बचा है। इसने वास्तव में कड़वाहट का एक निशान छोड़ दिया है, कम से कम व्यापक धारणा के कारण नहीं कि हरियाणा में भाजपा की मौजूदा सरकार की सबसे कम अंतर से जीत धोखाधड़ी के माध्यम से प्राप्त की गई थी, जबकि चुनाव आयोग दूसरी तरफ देख रहा था या इसमें मिलीभगत कर रहा था।

महाराष्ट्र विधानसभा की लड़ाई में भी कुछ ऐसी ही नाराजगी है, जिसमें भाजपा और उसके सहयोगियों ने अभूतपूर्व अंतर से जीत हासिल की, जबकि चार महीने पहले, उन्हें उन्हीं विरोधियों द्वारा लोकसभा चुनाव में अपमानजनक तरीके से हराया गया था। बड़े पैमाने पर अनियमितताओं का संदेह किया जा रहा है। विस्फोटक स्वीकारोक्ति यह भावना हाल ही में तब पुष्ट हुई जब चुनाव आयोग ने स्वीकार किया कि उसके पास महाराष्ट्र विधानसभा और संसद चुनावों के दौरान जारी किए गए निर्वाचन क्षेत्रवार और खंडवार पूर्व-क्रमांकित पर्चियों की कुल संख्या की जानकारी का अभाव है। यह स्वीकारोक्ति कॉमनवेल्थ ह्यूमन राइट्स इनिशिएटिव के निदेशक वेंकटेश नायक द्वारा आरटीआई अनुरोध के जवाब में आई है।

चुनाव आयोग ने लिखा, "आपको सूचित किया जाता है कि आपके द्वारा मांगी गई जानकारी आयोग में उपलब्ध नहीं है।" यह विस्फोटक है। इसका नतीजा यह है कि शाम 6 बजे के कट-ऑफ समय के बाद ईवीएम के माध्यम से डाले जाने वाले वोट ज्यादातर फर्जी थे, क्योंकि कोई रिकॉर्ड नहीं रखा गया था, हालांकि यह चुनाव आयोग के नियमों के तहत एक आवश्यकता है। चूंकि कोई रिकॉर्ड नहीं रखा गया था, इसलिए यह अनुमान स्वाभाविक है कि फर्जी वोटों से भाजपा के नेतृत्व वाले गठबंधन को फायदा हुआ। भाजपा के पक्ष में चुनाव आयोग का पक्षपात चूंकि लोकसभा चुनाव और दो राज्यों में विधानसभा चुनावों को लेकर गंभीर संदेह पैदा हो गए हैं, जहां भाजपा की सरकारें हैं, इसका तात्पर्य यह है कि चुनाव आयोग की ओर से की गई कार्रवाई या निष्क्रियता या मिलीभगत या ढिलाई ने देश में राजनीतिक संतुलन को केंद्र में सत्तारूढ़ पार्टी के पक्ष में बदल दिया है, जिसके वर्तमान सदस्य चुनाव आयोग के सदस्य हैं। और इस प्रक्रिया में लोगों को नजरअंदाज किया गया है, उनके वोट का कोई मतलब नहीं रह गया है। ऐसा लगता है कि चुनाव में हेराफेरी - और इसे इस तरह से देखा जाना चाहिए क्योंकि चुनाव आयोग मतदाताओं और उनके प्रतिनिधियों को विश्वास में लेने में स्पष्ट रूप से संकोच करता है - भाजपा द्वारा शासित राज्यों में या उन राज्यों में होता है जहां भाजपा की प्रभावशाली उपस्थिति है, भले ही वह सत्तारूढ़ पार्टी या सत्तारूढ़ गठबंधन का हिस्सा न हो (जैसा कि कर्नाटक में लोकसभा चुनाव के मामले में हुआ था)। हारते हुए कैसे जीतें इस प्रकार चुनाव आयोग ने खुद को - बिना किसी अनिच्छा के, ऐसा प्रतीत होता है - बदनामी के क्षेत्र में धकेल दिया है। वास्तव में, यह वर्तमान व्यवस्था के संचालकों के हाथों में राज्य पर कब्ज़ा करने का एक साधन बन गया है। इस प्रकार, वे हारने पर भी जीतते हैं। लोकतंत्र के लिए, यह दुर्भावनापूर्ण परोपकार है। (फेडरल स्पेक्ट्रम के सभी पक्षों से विचार और राय प्रस्तुत करना चाहता है। लेख में दी गई जानकारी, विचार या राय लेखक की हैं और जरूरी नहीं कि वे फेडरल के विचारों को प्रतिबिंबित करें।)