संकटग्रस्त ताई भाषाओं को बचाने की जंग, असम की जनजातियां का संघर्ष

असम–अरुणाचल प्रदेश सीमा के पास तिनसुकिया जिला के शांत पवाइमुख गांव में 80 साल के चो चिकसेंग थुमुंग रहते हैं। वे अपनी मातृभाषा 'ताई खाम्यांग' को बचाने का संघर्ष कर रहे हैं। यह भाषा बेहद संकटग्रस्त है। थुमुंग उन कुछ शातिर वक्ताओं में शामिल हैं, जो भाषा बोलने के साथ-साथ इसकी लिपि को भी जानते हैं। पवाइमुख गांव में ताई खाम्यांग समुदाय के लगभग 1,000 लोग रहते हैं, लेकिन उनमें से सिर्फ कुछ ही अब भाषा में पारंगत हैं। थुमुंग के पास भाषाविद् और विद्वानों से लेकर अब खुद समुदाय के युवा भी आए हैं, जो भाषा को फिर से जीवंत करने की कोशिश में जुटे हैं। थुमुंग कहते हैं कि जो कोई चाहे, मेरे पास इस भाषा का खज़ाना है—वो मुझसे सीख सकता है।

80 साल के चो चिकसेंग थुमुंग

ताई खाम्यांग और अन्य ताई-कदाई भाषाएं

ताई खाम्यांग, ताई-कदाई भाषा परिवार की एक भाषा है, जिसमें ताई फाक, ताई तुरुंग, ताई अहोम और ताई खाम्टि जैसी भाषाएं शामिल हैं। ये भाषाएं एक-दूसरे से मिलती-जुलती हैं और ताई अहोम को छोड़कर बाकी का लिपि भी समान है। गुवाहाटी विश्वविद्यालय से जुड़े भाषाविद् मेदिनी मोहन गोगोई बताते हैं कि ये भाषाएं दक्षिण-पश्चिमी ताई भाषा समूह से संबंधित हैं और थाईलैंड, लाओस, म्यांमार व चीन की ताई भाषाओं से इनमें कई समानताएं हैं। इतिहास बताता है कि 13वीं सदी में ताई अहोम समुदाय युन्नान (चीन) से असम आया, जबकि कुछ सौ साल बाद अन्य ताई समुदाय—जैसे ताई खाम्यांग, ताई खाम्टि, ताई फाक और ताई तुरुंग—म्यांमार और थाईलैंड से आए। पहले ये भाषाएं असम में सदियों तक बोली गईं, लेकिन अब ये सब संकटग्रस्त हो चुकी हैं। डॉ. अरुप कुमार नाथ, तेजपुर विश्वविद्यालय के endangered भाषाओं केंद्र से, कहते हैं कि इन भाषाओं को बचाने का प्रयास जरूर हो रहा है, लेकिन बहुत कुछ अभी किया जाना बाकी है।

भाषा संरक्षण के प्रयास

इन स्थानीय भाषाओं को स्कूलों या कॉलेजों में पढ़ाया नहीं जाता, जिससे ये युवा पीढ़ी से दूर हो रही हैं. डॉ. नाथ बताते हैं कि कोई भाषा सीखने के लिए संवाद जरूरी है—लेकिन जब कोई युवा गांव से निकल जाए तो वे अपनी मातृभाषा से कट जाते हैं। गोगोई कहते हैं कि समुदाय के लोग अपनी धार्मिक और सांस्कृतिक परंपराएं बचा पाए, लेकिन भाषा संरक्षित नहीं रख पाए।

44 वर्षीय शिक्षक प्योसेंग छोई चौलू ने 2010 में समुदाय के समान विचारधारा वालों के साथ मिलकर Phunglai Khanyang संगठन बनाया। पवाइमुख गांव में ताई खाम्यांग समुदाय के सबसे अधिक सदस्य हैं। चौलू बताते हैं कि गांव के 60+ उम्र वाले सदस्य भाषा बोल सकते हैं; 40–60 उम्र वाले समझ सकते हैं लेकिन बोल नहीं पाते। 2011–12 में संगीत और संस्कृति को माध्यम बनाकर उन्होंने भाषा को युवाओं के बीच लोकप्रिय बनाने की कोशिश की—यह प्रयोग सफल रहा। वह कहते हैं कि पिछले 12 वर्षों से भाषा पुनरुद्धार की कोशिशें तीव्र हैं, लेकिन ये सभी स्वयंसेवी और स्वयं-निधारित हैं, जिससे निरंतरता बनाए रखना कठिन है।

ताई फाके संग्रहालय

नॉंग ऐसेंग किंग जैसे अन्य प्रयासकर्ता जो बाद में खुद भाषा सीख पाए, अब तीन किताबें लिख रहे हैं—एक लोककथाओं पर और दो भाषा शिक्षण सामग्री के रूप में। वे कहते हैं कि ये किताबें भविष्य में भाषा के संदर्भ में महत्वपूर्ण स्रोत होंगी। किंग बताते हैं कि चो चिक्सेंग थुमुंग जैसे लोग हमारी भाषा का खज़ाना हैं और मैं उनकी जानकारी को किताबों में संजोकर इस भाषा को जीवित रखना चाहता हूं।

ताई फाक भाषा के संरक्षण प्रयास

एक अन्य ताई भाषा ताई फाक भी संकट में है—आज इसकी केवल लगभग 2000 वक्ता बचे हैं। डॉ. एनजी योट वेइंगकेन, जो इस भाषा के विद्वान हैं, पिछले कई दशक से इसे पुनर्जीवित करने का आंदोलन चला रहे हैं। इन्होंने ताई फाक हाई और M.P. स्कूल स्थापित किया, जहां ताई फाक को विषय के रूप में पढ़ाया जाता है। हालांकि यह एक छोटा कदम है, पर वे इसके सकारात्मक परिणामों की आशा रखते हैं। थाईलैंड की सरकार से उन्हें निरंतर समर्थन मिला है। 2009 में थाई राजपरिवार की राजकुमारी महा चक्रि सिरिंधोर्न ने स्कूल का दौरा किया था। हाल ही में, 17 जुलाई को थाई विदेश मंत्री किरण मोंगतेन और नई दिल्ली स्थित थाई एंबेसी की टीम भी स्कूल आई। 19 अगस्त 2024 को रॉयल थाई एंबेसी, नई दिल्ली द्वारा ताई फाक संग्रहालय की स्थापना भी की गई। वेइंगकेन कहते हैं कि ताई भाषा और संस्कृति में पर्यटन, रोजगार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान की संभावनाएं हैं, जिन्हें संरक्षण और विकास का आधार बनाया जा सकता है।

थाई राजपरिवार की राजकुमारी

सरकार से अपेक्षित समर्थन

भाषाविद् डॉ. त्रिशा बोरगोइन ने कहा कि स्थानीय लोगों को भाषा के सीखने में तभी रुचि होगी, जब उन्हें इसका व्यावसायिक या सांस्कृतिक लाभ दिखे। गोगोई ने सुझाव दिया कि सरकार इन भाषाओं को शिक्षा प्रणाली में शामिल करे और रोजगार विकल्पों में भाषा का उपयोग सुनिश्चित करे। उदाहरण के लिए, पर्यटन में गाइड या अनुवादक के लिए ताई भाषा जानना आवश्यक बनाया जा सकता है जिससे सीखने में रुचि बढ़े।