हरियाणा कांग्रेस में बदलाव, हुड्डा की पकड़ बरकरार, राव नरेंद्र नए प्रदेश अध्यक्ष

हरियाणा विधानसभा चुनावों में अपनी आश्चर्यजनक हार के लगभग एक साल बाद, कांग्रेस पार्टी ने आखिरकार पूर्व मुख्यमंत्री भूपेंद्र सिंह हुड्डा को अपना विधायक दल का अध्यक्ष नियुक्त किया और साथ ही पूर्व विधायक राव नरेंद्र सिंह को सोमवार (29 सितंबर) की रात राज्य इकाई का नया अध्यक्ष भी घोषित किया।

राव नरेंद्र, उदय भान का स्थान लेंगे, जिन्होंने हरियाणा प्रदेश कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था। पार्टी, जिसे चुनावों में व्यापक रूप से जीत का अनुमान था, 90 सदस्यीय विधानसभा में भाजपा की 48 सीटों के मुकाबले 37 सीटों के साथ लगातार तीसरी बार चुनाव हार गई।

वर्चस्व की लड़ाई

कांग्रेस द्वारा कांग्रेस विधायक दल के प्रमुख, जो विधानसभा में विपक्ष के नेता के रूप में भी काम करेंगे, के नाम और एक नए प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष की नियुक्ति में एक साल की देरी का कारण हरियाणा कांग्रेस में हुड्डा और उनके प्रतिद्वंद्वियों जैसे सिरसा की सांसद कुमारी शैलजा, पूर्व केंद्रीय मंत्री बीरेंद्र सिंह और पूर्व विधायक कैप्टन अजय सिंह यादव और रणदीप सिंह सुरजेवाला के बीच चल रही अंदरूनी खींचतान थी।

78 वर्षीय हुड्डा, जिनके नेतृत्व में कांग्रेस राज्य में पिछले तीन लगातार विधानसभा चुनावों में हार गई है, कांग्रेस के 37 विधायकों के भारी बहुमत के समर्थन और हरियाणा की बड़ी जाट आबादी पर अपनी पकड़ के दम पर कांग्रेस विधायक दल के अध्यक्ष पद पर अपनी स्थिति बरकरार रख पाए।

दूसरी ओर, उनके प्रतिद्वंद्वी कांग्रेस आलाकमान से पार्टी को "हुड्डा के शिकंजे" से मुक्त कराने की गुहार लगा रहे थे; उनका तर्क था कि जाट नेता को न तो अपने समुदाय के अलावा पार्टी कार्यकर्ताओं का विश्वास प्राप्त है और न ही उनके पास वह चुनावी प्रभाव है जिसका वह कभी दावा करते थे।

सूत्रों ने द फेडरल को बताया कि शैलजा, सुरजेवाला और यादव ने दिल्ली में अपने पार्टी प्रमुखों को यह भी बता दिया था कि हुड्डा के अहंकार और पार्टी की निर्णय लेने की प्रक्रिया में वरिष्ठ नेताओं को साथ लेने से इनकार को देखते हुए उनके लिए उनके साथ काम करना असंभव है और फिर भी, हरियाणा इकाई को अध्यक्षविहीन और राज्य विधानसभा को पूरे एक साल तक विपक्ष के नेता से वंचित रखने के बाद, जब कांग्रेस ने आखिरकार इन नियुक्तियों पर अमल करने का फैसला किया, तो उसने एक बार फिर हुड्डा के प्रभुत्व को ही क़ायम रखा। आलाकमान ने न सिर्फ़ रोहतक के इस कद्दावर जाट नेता को कांग्रेस विधायक दल का अध्यक्ष बनाए रखा, बल्कि उनके दबाव में आकर उनके अनुयायी राव नरेंद्र को उदयभान की जगह प्रदेश कांग्रेस का नेतृत्व सौंप दिया, जो हुड्डा के एक जाने-माने वफ़ादार भी थे।

पार्टी सूत्रों ने बताया कि आलाकमान, जो दलितों के लिए पद आरक्षित रखने की अपनी हालिया परंपरा से हटकर, किसी पिछड़ी जाति के नेता को प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष नियुक्त करने को उत्सुक था, ने गुटीय झगड़ों को संतुलित करने के लिए हुड्डा के किसी प्रतिद्वंद्वी को इस पद के लिए चुनने की संभावना पर विचार किया। पार्टी ने इस पद के लिए रेवाड़ी के पूर्व विधायक और कैप्टन अजय यादव के बेटे चिरंजीव राव के नाम पर विचार किया, लेकिन अंततः राव नरेंद्र सिंह के नाम पर सहमति बनी।

कांग्रेस महासचिव (संगठन) केसी वेणुगोपाल द्वारा कांग्रेस विधायक दल और प्रदेश कांग्रेस अध्यक्षों के नामों की घोषणा करते हुए प्रेस बयान जारी करने के तुरंत बाद, हरियाणा कांग्रेस के सूत्रों ने फेडरल को बताया कि पार्टी में असहज शांति छा गई है। पार्टी के एक वरिष्ठ नेता और पूर्व विधायक ने कहा, यह अच्छी बात है कि नियुक्तियां आखिरकार हो गईं, क्योंकि कांग्रेस विधायक दल के नेता और प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष दोनों की अनुपस्थिति ने लगभग एक साल तक सभी संगठनात्मक गतिविधियों को ठप कर दिया था, लेकिन जिस तरह से आलाकमान ने एक व्यक्ति (हुड्डा) की धौंस-धमकी के आगे पूरी तरह से घुटने टेककर इस मुद्दे को निपटाया है, वह ठीक नहीं है। अगर आप उस गुट के बाहर के पार्टी नेताओं से बात करें, तो आपको गुस्सा और हताशा का एहसास हो सकता है।"

हालाँकि हुड्डा की सबसे प्रमुख पार्टी-विरोधी शैलजा ने हुड्डा और राव नरेंद्र दोनों को बधाई दी, लेकिन जब द फेडरल ने सुरजेवाला से संपर्क किया, तो उन्होंने चुप्पी साधे रखी और नियुक्तियों पर कोई टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

'मनोबल गिरा'

पांच बार विधायक रहे कैप्टन अजय यादव, जो एक साल पहले तक कांग्रेस के ओबीसी विभाग के राष्ट्रीय अध्यक्ष भी थे, ने अपनी असहमति सार्वजनिक करने का फैसला किया। हरियाणा में कांग्रेस पार्टी के लगातार गिरते ग्राफ को देखते हुए, पार्टी को आज लिए गए फैसले पर आत्मचिंतन करने की जरूरत है।

राहुल गांधी की इच्छा थी कि हरियाणा कांग्रेस का अध्यक्ष एक ऐसा व्यक्ति हो जिसकी छवि पूरी तरह से साफ, बेदाग और युवा नेतृत्व का प्रतिनिधित्व करने वाली हो। हालांकि, आज का फैसला बिल्कुल विपरीत प्रतीत होता है... पार्टी कार्यकर्ताओं और कैडर का मनोबल पूरी तरह से गिर गया है," यादव ने एक्स पर लिखा। सूत्रों ने कहा कि पांच बार रेवाड़ी से विधायक रहे यादव ने सीधे तौर पर हुड्डा की नियुक्ति की आलोचना नहीं की, लेकिन साथी यादव, राव नरेंद्र की पीसीसी प्रमुख के रूप में नियुक्ति के खिलाफ बोलने के उनके फैसले को "हुड्डा पर अप्रत्यक्ष प्रहार" के रूप में देखा गया।

हालांकि, हुड्डा खेमे के कांग्रेस सूत्रों ने कहा कि पार्टी आलाकमान ने "विधायक दल के बहुमत की इच्छा के अनुसार काम किया है जो हुड्डा को अपना नेता चाहते थे" और "राव नरेंद्र की नियुक्ति किसी खेमे को खुश करने के लिए नहीं बल्कि रणनीति में एक सचेत बदलाव का संकेत देने के लिए की गई थी"। जाट-दलित गठजोड़ की रणनीति पिछले एक दशक में, कांग्रेस ने विधानसभा में पार्टी के विधायी ब्लॉक को चलाने के लिए बड़े पैमाने पर हुड्डा पर भरोसा करते हुए, लगातार पीसीसी का नेतृत्व करने के लिए दलित नेताओं को चुना था, जिससे नेतृत्व में जाट-दलित एकीकरण का प्रयास किया गया था।

जाट, हरियाणा की आबादी का अनुमान 28 प्रतिशत है जबकि दलित 21 प्रतिशत हैं। इस प्रकार, हुड्डा द्वारा विधायकों का नेतृत्व और एक दलित द्वारा पीसीसी का नेतृत्व करने के साथ, पार्टी ने राज्य की लगभग आधी आबादी को नेतृत्व में प्रतिनिधित्व देने की कोशिश की हालाँकि, पिछले दशक ने इस रणनीति की सीमाओं को उजागर किया है क्योंकि भाजपा ने किसी जाट मुख्यमंत्री के नाम से परहेज़ करके राज्य में जाट बनाम गैर-जाट का मुद्दा बनाने की कोशिश की, और कांग्रेस पर हुड्डा के प्रभाव में केवल जाटों को खुश करने का आरोप लगाया।

चुनाव परिणामों ने यह भी दिखाया कि भाजपा ने उन क्षेत्रों में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया जहाँ जाट वोट कांग्रेस, इंडियन नेशनल लोकदल और बाद में उससे अलग हुए समूह, जननायक जनता पार्टी के बीच बँट गए; ये सभी जाट वोटों को अपने पाले में करने की कोशिश कर रहे थे।इस बीच, भाजपा ने अगड़ी और पिछड़ी, दोनों जातियों के वोटों को एकजुट किया और साथ ही दलित मतदाताओं के बीच कांग्रेस के आधार को भी कम किया। राव नरेंद्र की नियुक्ति के साथ, कांग्रेस ने एक दिशा-परिवर्तन की कोशिश की है, लेकिन इसका नतीजा शायद पार्टी के मनमुताबिक न हो।

हरियाणा कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने पूछा, यह एक बहुत ही पेचीदा रणनीति है और इसका उल्टा असर होगा। दलित पहले से ही इस बात से नाराज़ थे कि कांग्रेस ने कुमारी शैलजा और फूलचंद मुलाना या यहां तक कि अशोक तंवर के साथ कैसा व्यवहार किया, जो पीसीसी प्रमुख तो बने लेकिन उन्हें हमेशा हुड्डा के अधीनस्थ ही रहना पड़ा। यहां तक कि हुड्डा के वफ़ादार उदयभान के साथ भी हमने गलत संदेश दिया क्योंकि 2024 के चुनाव में हार के बाद भान ही पीसीसी प्रमुख का पद हार गए जबकि हुड्डा एक बार फिर बेदाग़ निकले।

क्या दलित अपमानित महसूस नहीं करेंगे? क्या हम उन्हें यह बताने की कोशिश कर रहे हैं कि उन्हें नज़रअंदाज़ किया जा सकता है, लेकिन हुड्डा को नहीं?" ऊपर उद्धृत वरिष्ठ नेता ने आगे कहा, "जहाँ तक पिछड़ी जातियों तक पहुँचने की बात है, यह एक अच्छा कदम हो सकता है, लेकिन असली सवाल यह है कि क्या राव नरेंद्र इस पद के लिए सही व्यक्ति हैं?"हरियाणा कांग्रेस के कई लोगों का कहना है कि राव नरेंद्र पीसीसी प्रमुख के पद के लिए एक अजीबोगरीब विकल्प हैं।

तीन बार विधायक रहे राव नरेंद्र, जिन्होंने अटेली विधानसभा क्षेत्र से दो बार और नारनौल सीट से एक बार चुनाव लड़ा था दोनों ही महेंद्रगढ़ जिले की विधानसभाएं हैं – 2014, 2019 और 2024 के विधानसभा चुनाव नारनौल से हार गए थे। 2014 और 2019 के चुनावों में, वे तीसरे स्थान पर रहे थे, जबकि उनकी आखिरी जीत, 2009 में, कांग्रेस के टिकट पर नहीं, बल्कि कुलदीप बिश्नोई की अब भंग हो चुकी हरियाणा जनहित कांग्रेस के उम्मीदवार के रूप में हुई थी।

दरअसल, 2009 की उनकी जीत ने ही राव नरेंद्र को हुड्डा के करीब ला दिया था। उस चुनाव में, कांग्रेस राज्य विधानसभा में सबसे बड़ी पार्टी के रूप में उभरी थी, लेकिन बहुमत के 46 सीटों के आंकड़े से छह सीटें पीछे रह गई थी। यह राव नरेन्द्र ही थे, जिन्होंने कांग्रेस और हुड्डा को सत्ता के करीब लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, क्योंकि वे एचजेसी के चार अन्य विधायकों के साथ चुनाव परिणाम आने के कुछ ही सप्ताह के भीतर कांग्रेस में शामिल हो गए थे, जिससे एचजेसी के पास विधानसभा में केवल कुलदीप बिश्नोई ही एकमात्र विधायक रह गए थे।

बिश्नोई ने बाद में अपनी एचजेसी का कांग्रेस में विलय कर दिया लेकिन हुड्डा के साथ उनकी तनातनी 2022 तक जारी रही जब उन्होंने अंततः पार्टी से इस्तीफा दे दिया और भाजपा में शामिल हो गए। हालांकि, राव नरेंद्र कांग्रेस के साथ रहे, पहले हुड्डा की सरकार में मंत्री के रूप में और फिर राज्य में कांग्रेस के सत्ता से पिछले एक दशक के वनवास के दौरान जाट नेता के एक विश्वसनीय सहयोगी के रूप में कार्य किया।

पिछड़ी जाति तक पहुंच

कांग्रेस सूत्रों ने कहा कि राव नरेंद्र के पीसीसी का नेतृत्व करने के साथ, पार्टी राज्य में, विशेष रूप से हरियाणा के अहीरवाल क्षेत्र में, जहां अहीर (यादव) मतदाताओं की एक बड़ी संख्या है, अपनी पिछड़ी जाति तक पहुंच को तेज करने की योजना बना रही है। 2024 के चुनावों में, गुड़गांव, महेंद्रगढ़ और रेवाड़ी जिलों में फैली 11 सीटों वाले अहीरवाल बेल्ट में भाजपा की जीत ने भगवा पार्टी की सत्ता में वापसी में बड़ी भूमिका निभाई। भाजपा ने इस बेल्ट की 11 में से 10 सीटें जीतीं, पूर्व केंद्रीय मंत्री राव इंद्रजीत सिंह पर भारी भरोसा करते हुए, जिन्हें इसने 2014 में कांग्रेस से आयात किया था, ताकि अहीर वोटों को अपने पाले में लाया जा सके।

दिलचस्प बात यह है कि 2024 के चुनावों में राव इंद्रजीत की बेटी आरती राव ने अटेली निर्वाचन क्षेत्र से विजयी चुनावी शुरुआत की, जिसका राव नरेंद्र ने 1996 से 2005 के बीच दो बार प्रतिनिधित्व किया था। कांग्रेस सूत्रों का कहना है कि राव नरेंद्र में पार्टी एक ऐसे नेता को विकसित करना चाहती है जो अहीरवाल क्षेत्र पर राव इंद्रजीत की पकड़ का मुकाबला कर सके। इंद्रजीत की लगातार छह लोकसभा जीत और अहीरवाल पर सिद्ध प्रभाव के खिलाफ अपने खुद के खराब चुनावी रिकॉर्ड के साथ, नए पीसीसी प्रमुख, जिनके पास पार्टी के भीतर प्रतिद्वंद्वी गुटों द्वारा 'हुड्डा आदमी' ब्रांडेड होने का अतिरिक्त बोझ है, उनके लिए चुनौती तय है।