हरियाणा में करारी हार के बाद विधायक दल का नेता चुनने को लेकर असमंजस में कांग्रेस

37 सदस्यीय कांग्रेस विधायक दल (सीएलपी) ने शुक्रवार (18 अक्टूबर) को पार्टी के राष्ट्रीय अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे को अपना नेता नियुक्त करने के लिए अधिकृत किया।

8 अक्टूबर को आए नतीजों के बाद पहली बार कांग्रेस विधायक दल की बैठक हुई, जिसमें भाजपा ने राज्य में अभूतपूर्व तीसरी बार सत्ता हासिल की। बैठक 90 मिनट से ज़्यादा समय तक चली, जिसमें कांग्रेस के केंद्रीय पर्यवेक्षकों - अशोक गहलोत, टीएस सिंह देव, प्रताप सिंह बाजवा और अजय माकन ने पार्टी के नवनिर्वाचित विधायकों से सामूहिक और व्यक्तिगत रूप से बात की। पर्यवेक्षकों द्वारा प्राप्त फीडबैक भी खड़गे को सौंपा जाएगा।

कांग्रेस अध्यक्ष को कांग्रेस विधायक दल का नेता नियुक्त करने का अधिकार देना पार्टी में मानक प्रथा है, लेकिन खड़गे के लिए यह चयन करना आसान नहीं होगा।

केंद्रीय पर्यवेक्षकों में से एक ने द फेडरल को बताया, "अगर यह सिर्फ़ इस बारे में है कि विधायकों का बहुमत किसका समर्थन करता है, तो चुनाव आसान है। भूपेंद्र हुड्डा (पिछली हरियाणा विधानसभा में विपक्ष के नेता और दो बार मुख्यमंत्री रह चुके) को चुनाव में अपनी पसंद के 70 से ज़्यादा उम्मीदवार मिले थे और उनमें से 30 जीते। संख्याएँ स्पष्ट रूप से उनके पक्ष में हैं, लेकिन जिस तरह से चुनाव हमारे लिए हुआ... सभी को उम्मीद थी कि हम जीतेंगे, लेकिन हम नहीं जीत पाए। हुड्डा जो कुछ भी हुआ उसके लिए दोष से बच नहीं सकते, क्योंकि वे अभियान का चेहरा थे. हाईकमान सिर्फ़ संख्या के आधार पर नहीं चल सकता, लेकिन साथ ही वह दूसरे पक्ष (हुड्डा के प्रतिद्वंद्वी कुमारी शैलजा और रणदीप सुरजेवाला) के पाँच विधायकों में से किसी को भी नहीं थोप सकता, क्योंकि उनके पास न तो सीएलपी में समर्थन है और न ही विपक्ष के नेता के लिए ज़रूरी राजनीतिक ताकत है । "

खड़गे पूर्व पार्टी प्रमुख सोनिया गांधी, लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी और पार्टी महासचिव प्रियंका गांधी के साथ परामर्श के बाद नए कांग्रेस विधायक दल के नेता की नियुक्ति करेंगे। वे कांग्रेस की चुनावी हार के कारणों का आकलन करने के लिए गठित एक अंतर-पार्टी समिति द्वारा प्राप्त फीडबैक को भी ध्यान में रखेंगे।

भूपेश बघेल और हरीश चौधरी की दो सदस्यीय समिति ने हरियाणा कांग्रेस के नेताओं के साथ विचार-विमर्श पूरा कर लिया है और वह अपनी रिपोर्ट तैयार करने की प्रक्रिया में है।

कांग्रेस के अंदरूनी सूत्रों ने द फेडरल को बताया कि बघेल के नेतृत्व वाली समिति और सीएलपी की बैठक में चर्चा के दौरान, पार्टी के अधिकांश नेता इस बात पर सहमत थे कि कांग्रेस हरियाणा चुनाव में काफी हद तक “अपनी गलतियों के कारण” हारी है। यह आकलन राहुल गांधी द्वारा पिछले सप्ताह पार्टी की चुनावी हार की समीक्षा के दौरान की गई संक्षिप्त टिप्पणी के अनुरूप है, जब उन्होंने व्यक्तिगत नेताओं का नाम लिए बिना कहा था कि कांग्रेस चुनाव जीत सकती थी “अगर कुछ नेताओं ने अपने व्यक्तिगत राजनीतिक हितों को पार्टी के हित से ऊपर नहीं रखा होता”।

हार के बाद कांग्रेस की आधिकारिक लाइन यही रही है कि हरियाणा में हार का मुख्य कारण ईवीएम में गड़बड़ी है। हालांकि, सूत्रों ने कहा कि पार्टी के आंतरिक विचार-विमर्श में, इस बात पर "लगभग सर्वसम्मति" है कि कांग्रेस को चुनावों में वास्तव में हुड्डा और शैलजा के बीच की अंदरूनी लड़ाई की वजह से हार का सामना करना पड़ा, जिसने "चुनाव अभियान के हर पहलू पर प्रतिकूल प्रभाव डाला"।

चर्चाओं से परिचित सूत्रों ने बताया, "टिकट वितरण से लेकर बागी उम्मीदवारों तक और फिर जाट बनाम गैर-जाट एकीकरण और दलित वोटों का विखंडन, जिसे हम लोकसभा (चुनाव) में मजबूत करने में कामयाब रहे थे; सब कुछ हुड्डा-शैलजा की लड़ाई से जुड़ा है। कुछ उम्मीदवारों ने यह भी कहा है कि राज्य नेतृत्व ने अभियान के विभिन्न पहलुओं पर हाईकमान को गुमराह किया है।"

ऐसे में, पार्टी के एक वरिष्ठ नेता ने कहा कि भले ही हुड्डा के पास संख्याबल हो, लेकिन हाईकमान के लिए सीएलपी प्रमुख के लिए उनके दावे का समर्थन करना "बहुत मुश्किल" होगा। हरियाणा कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने पूछा, "अगर हम हुड्डा साहब के साथ अभी भी आगे बढ़ते हैं तो हम क्या संदेश देंगे... कुछ उम्मीदवारों ने यह भी बताया है कि 2014 के बाद से यह लगातार तीसरा चुनाव है, जहां उन्होंने (हुड्डा) अभियान पर पूरा नियंत्रण रखा और हमें हार की ओर ले गए; क्या नेतृत्व इसे अनदेखा कर सकता है।"

नेता ने यह भी बताया कि सीएलपी नेता की नियुक्ति से पहले ही “हम उसी स्थिति की ओर बढ़ रहे हैं, जिसमें हम 2014 में पहुंचे थे... उस समय चौधरी बीरेंद्र सिंह और राव इंद्रजीत सिंह जैसे नेताओं ने हुड्डा के साथ मतभेदों के कारण भाजपा में शामिल होने के लिए पार्टी छोड़ दी थी; इस साल हमने किरण चौधरी को खो दिया (वह जून में भाजपा में शामिल हो गईं) और अब अजय यादव (पूर्व पांच बार के विधायक और कांग्रेस के ओबीसी विंग के प्रमुख) ने इस्तीफा दे दिया है। अगर हम अभी भी भूपेंद्र हुड्डा का समर्थन करते रहे, तो पार्टी के पास हरियाणा में उनके वफादारों को छोड़कर कोई नेता नहीं बचेगा।”

स्थिति को और भी पेचीदा बनाने वाली बात यह है कि 30 विधायकों के समर्थन के बावजूद, हाईकमान हुड्डा को पूरी तरह से नजरअंदाज नहीं कर सकता। हरियाणा में कांग्रेस को अपनी जागीर के रूप में चलाने के लिए हुड्डा पर की गई तमाम आलोचनाओं के बावजूद, केंद्रीय नेतृत्व यह भी जानता है कि न तो शैलजा और न ही सुरजेवाला हरियाणा के पूर्व सीएम और उनके सांसद बेटे दीपेंद्र हुड्डा की चुनावी ताकत और संसाधन जुटाने की बराबरी कर सकते हैं।

खड़गे के करीबी एक कांग्रेस पदाधिकारी ने कहा, "अभी एकमात्र रास्ता यही है कि केंद्रीय नेतृत्व इन नेताओं को साथ बैठाए और किसी तरह का समझौता करे। हुड्डा को किसी और के लिए रास्ता बनाना होगा; एक समाधान यह हो सकता है कि पार्टी उनके किसी वफादार को समर्थन दे जो शैलजा और सुरजेवाला के साथ भी सौहार्दपूर्ण ढंग से काम कर सके।"

इस पदाधिकारी ने बताया, "जाति समीकरण को भी संबोधित करने की आवश्यकता होगी। कई लोगों ने गीता भुक्कल (झज्जर से पांच बार विधायक) का सुझाव दिया है; वह हुड्डा की कट्टर समर्थक हैं, लेकिन वह एक दलित महिला भी हैं; उनकी नियुक्ति से भाजपा के उन हमलों पर लगाम लगेगी जिसमें कांग्रेस द्वारा शैलजा (जो दलित हैं) के साथ दुर्व्यवहार किए जाने की बात कही गई है. वह एक अच्छा विकल्प हो सकती हैं, लेकिन नेतृत्व को यह देखना होगा कि क्या वह शैलजा और हुड्डा विरोधी अन्य नेताओं के साथ मिलकर काम कर सकती हैं। अगर उन्हें सीएलपी नेता बनाया जाता है, तो हमें पीसीसी प्रमुख के रूप में उदयभान (जो दलित भी हैं) की जगह किसी जाट या ओबीसी को चुनना होगा... इसलिए यह सिर्फ सीएलपी (नेता) की नियुक्ति के बारे में नहीं है क्योंकि पीसीसी में भी बदलाव की आवश्यकता होगी... यह स्पष्ट है कि अगर सीएलपी (नेता) हुड्डा खेमे से हैं, तो पीसीसी (प्रमुख) हुड्डा विरोधी खेमे से होना चाहिए और इसके विपरीत"।

कांग्रेस के अंदरूनी सूत्रों ने यह भी कहा कि पार्टी हाईकमान को “हुड्डा को अनुशासित करने की जरूरत है”, “यह भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि शैलजा और सुरजेवाला के खिलाफ भी किसी प्रकार की कार्रवाई की जाए”।

हरियाणा कांग्रेस के एक सांसद ने द फेडरल से कहा, "ऐसा नहीं है कि सारी ग़लतियाँ हुड्डा की ही गलती थीं। शैलजा और सुरजेवाला ने पूरे चुनाव अभियान के दौरान जिस तरह के बयान दिए, उनकी अनुशासनहीनता ने भी पार्टी को नुकसान पहुँचाया और इसे बर्दाश्त नहीं किया जा सकता।"

हालांकि, सांसद ने यह भी चेतावनी दी, "जो कुछ भी किया जाना है, बहुत सावधानी से करना होगा ताकि हम भाजपा को और अधिक हथियार न दे दें... वे (भाजपा) पहले ही कह रहे हैं कि अभियान में शैलजा को दरकिनार करके कांग्रेस ने अपना दलित विरोधी चेहरा दिखाया है; इसलिए जाहिर है कि अगर उनके खिलाफ कोई कार्रवाई की जाती है, तो भाजपा इसका फायदा उठाएगी।"

कांग्रेस आलाकमान के लिए, जो अब महाराष्ट्र और झारखंड में अत्यंत महत्वपूर्ण और समान रूप से पेचीदा चुनावों के एक और दौर से गुजर रहा है, हरियाणा कांग्रेस विधायक दल का नेता चुनना कोई पहेली नहीं बल्कि एक बड़ी पहेली का एक टुकड़ा मात्र है।