तमिलनाडु में इस समाज का एक दशक तक अहिंसा वॉक, आखिर क्या था इसका मकसद

यहां 2014 की एक घटना का उल्लेख किया गया है जब तमिलनाडु के विलुप्पुरम जिले के उरनिथंगल में उपेक्षित जैन स्मारक तक पहुंचने के लिए दिगंबर संप्रदाय के कुछ तमिल जैनों के एक समूह ने पदयात्रा आयोजित की। चूंकि पहाड़ी के ऊपर स्थित खंडहर हो चुके शैलाश्रय तक जाने का कोई उपयुक्त रास्ता नहीं था, इसलिए यात्रियों को अपने रास्ते में आने वाले पत्थरों और घनी झाड़ियों को हटाकर खुद ही रास्ता बनाना पड़ा। जब जैन विद्वानों और कार्यकर्ताओं के एक समूह ने एक दशक पहले इस पदयात्रा का आयोजन किया, तो उन्हें यह अंदाजा नहीं था कि उनकी यह पहल आज तमिलनाडु में उपेक्षित जैन स्मारकों को संरक्षित करने के लिए एक आंदोलन का रूप ले लेगी।

अहिंसा वॉक की शुरुआत

इस पहल की संकल्पना विरासत कार्यकर्ता ए. श्रीधरन ने की थी। उरनिथंगल के लिए पहली "अहिंसा वॉक" को जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली। दस साल बीत चुके हैं, और यह समूह अब भी तमिलनाडु के दूरदराज के गांवों में जाकर अहिंसा वॉक आयोजित करता है ताकि लोगों में इतिहास की जागरूकता फैलाई जा सके और उपेक्षित प्राचीन जैन स्मारकों को पुनः प्राप्त कर उनकी रक्षा की जा सके। अब तक यह समूह तमिलनाडु में 103 ऐसी यात्राएँ आयोजित कर चुका है। आखिरी वॉक 16 मार्च को पिचीवक्कम (कांचीपुरम जिला) में आयोजित की गई थी, जहां एक मंदिर के पास खुदाई के दौरान भगवान महावीर (जैन धर्म के 24वें और अंतिम तीर्थंकर) की ग्रेनाइट मूर्ति मिली थी।

अहिंसा वॉक का उद्देश्य

इस पदयात्रा का मुख्य उद्देश्य स्थानीय लोगों को जैन धर्म के मूल सिद्धांत "अहिंसा" और प्राचीन मूर्तियों व स्मारकों के सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व के बारे में जागरूक करना है। तमिलनाडु में कई प्राचीन जैन मूर्तियाँ और स्मारक हैं जो भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) या तमिलनाडु राज्य पुरातत्व विभाग के नियंत्रण में नहीं हैं। समूह हर महीने एक बार स्थानीय ग्रामीणों की भागीदारी से इन उपेक्षित स्थलों तक अहिंसा वॉक आयोजित करता है।

यात्रा की योजना और अन्य गतिविधियां

पदयात्रा केवल चलने तक सीमित नहीं है, बल्कि इसमें अन्य महत्वपूर्ण गतिविधियाँ भी शामिल होती हैं। यात्रा से एक दिन पहले एक टीम गाँव में जाकर वहाँ के लोगों को इस कार्यक्रम के बारे में जानकारी देती है। ग्रामीणों को कार्यक्रम से जोड़ने के लिए आयोजक आर्थिक रूप से पिछड़े समुदायों के छात्रों को नोटबुक वितरित करते हैं। इसके अलावा, तमिल भाषा में एक पुस्तिका भी वितरित की जाती है, जिसमें स्थल का ऐतिहासिक महत्व और उसकी सुरक्षा के उपाय बताए जाते हैं। जैन विद्वान वहां जागरूकता कक्षाएँ भी संचालित करते हैं। समूह साइट के छोटे-मोटे रखरखाव और संरक्षण का भी ध्यान रखता है। यदि किसी तीर्थंकर की प्राचीन मूर्ति उपेक्षित पड़ी हो, तो समूह उसके लिए एक आश्रय बनाता है। अब तक तमिलनाडु के कई स्थानों पर इस तरह के आश्रय बनाए जा चुके हैं।

स्थानीय लोगों की भागीदारी और चुनौतियां

70 से अधिक अहिंसा वॉक में भाग ले चुके सुगुमारन धनंजयन कहते हैं कि प्रत्येक वॉक अपने आप में अनूठी होती है। "जब हम ग्रामीणों को प्राचीन मूर्तियों या शैलाश्रयों के बारे में बताते हैं, तो वे उनकी महत्ता को समझने का प्रयास करते हैं। कई लोग आगे आकर यह आश्वासन देते हैं कि वे इन स्थलों की रक्षा करेंगे, और वास्तव में कई बार उन्होंने ऐसा किया भी है। बिना स्थानीय लोगों की मदद के किसी स्मारक की रक्षा करना संभव नहीं है, इसलिए हम वॉक की शुरुआत में ही उनका समर्थन प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। आज अहिंसा वॉक सफल है, और इसका श्रेय ग्रामीणों को जाता है, जिनके सहयोग के बिना यह संभव नहीं हो पाता," उन्होंने कहा।

(वल्लिमलाई वेल्लोर में जैन गुफाओं में अहिंसा वॉक के हिस्से के रूप में जागरूकता अभियान चलाया जा रहा है।)

हालांकि, कई बार स्थानीय लोगों की ओर से अजीब सवाल भी उठाए जाते हैं। एक वॉक के दौरान, मदुरै के पास एक गांव में एक राजनेता ने आयोजकों से पूछा कि वे उनके गाँव में "नए धर्म" का प्रचार क्यों करना चाहते हैं। इस पर टीम ने विनम्रतापूर्वक जवाब दिया कि उनका उद्देश्य जैन धर्म का प्रचार करना नहीं, बल्कि हमारे सामाजिक और सांस्कृतिक इतिहास का हिस्सा रही प्राचीन मूर्तियों और स्मारकों की रक्षा करना है।

अहिंसा वॉक से एक आंदोलन तक

तमिलनाडु राज्य अल्पसंख्यक आयोग के सदस्य और अहिंसा वॉक के सक्रिय प्रतिभागी राजेंद्र प्रसाद बताते हैं कि इस पहल की प्रेरणा मदुरै के आसपास स्थित उपेक्षित विरासत स्थलों को देखने के लिए ग्रीन वॉक नामक एक अनौपचारिक समूह की यात्राओं से मिली। "हम केवल लोगों को उपेक्षित जैन मूर्तियों और स्मारकों के बारे में जागरूक करने के लिए अहिंसा वॉक का उपयोग नहीं कर रहे हैं, बल्कि इसे एक आंदोलन के रूप में भी चला रहे हैं, ताकि रियल एस्टेट माफियाओं द्वारा तमिलनाडु के प्राचीन शैलाश्रयों पर किए जा रहे अतिक्रमण का विरोध किया जा सके। हमने ओणमपक्कम जैन गुफाओं (चेंगलपट्टू) और हाल ही में मदुरै में अतिक्रमण के खिलाफ इसी नाम से प्रदर्शन किया था। जो वॉक हमने एक दशक पहले शुरू की थी, वह अब एक आंदोलन बन चुकी है," उन्होंने कहा।

तमिलनाडु में जैन धर्म और उपेक्षित विरासत

तमिल में जैन धर्म को 'समानम' और तमिल जैनों को 'समानर' कहा जाता है। जैन धर्म में दो संप्रदाय होते हैं: श्वेतांबर और दिगंबर। तमिल जैन दिगंबर संप्रदाय से संबंधित हैं। वर्तमान में तमिलनाडु में लगभग 25,000 तमिल जैन रहते हैं, लेकिन यदि राज्य में बिखरे पड़े उपेक्षित जैन स्मारकों को देखा जाए, तो यह धर्म कभी यहाँ व्यापक रूप से प्रचलित था।

2018 में, राजेंद्र प्रसाद और जैन विद्वान के. अजितदास ने तमिलनाडु में स्थित 128 जैन मंदिरों और स्मारकों का एक गाइड प्रकाशित किया था, जिसका शीर्षक था "तमिलनाडु दिगंबर जैन टेंपल टूर गाइड"। इस पुस्तक में मंदिरों का संक्षिप्त विवरण और उनकी यात्रा की योजना बनाने की जानकारी दी गई थी। यह गाइड इस तथ्य से प्रेरित होकर तैयार किया गया था कि कई जैन इन स्थलों के बारे में जानकारी नहीं रखते थे। तमिलनाडु में 130 से अधिक जैन स्मारक और मंदिर हैं, लेकिन इनमें से 80% स्मारक उपेक्षा और तोड़फोड़ के खतरे का सामना कर रहे हैं।

अहिंसा वॉक की निरंतरता

40 से अधिक अहिंसा वॉक में भाग ले चुकीं सशिकला का मानना है कि ग्रामीणों के साथ संवाद महत्वपूर्ण है, क्योंकि इन्हीं लोगों की मदद से प्राचीन स्मारकों की रक्षा संभव हो सकती है। हालाँकि, कुछ स्थलों के लिए एक बार की यात्रा पर्याप्त नहीं होती। "हमने तमिलनाडु के अधिकांश महत्वपूर्ण स्थलों को कवर कर लिया है, लेकिन कुछ स्थानों पर रखरखाव और जीर्णोद्धार के लिए बार-बार जाने की जरूरत पड़ती है," राजेंद्र प्रसाद कहते हैं।

आयोजकों के लिए प्रतिभागियों की संख्या मायने नहीं रखती। "हम संख्या में विश्वास नहीं करते। अहिंसा वॉक किसी र्म या विशेष विश्वास प्रणाली को बढ़ावा देने की पहल नहीं है। हमारा उद्देश्य हमारी महान विरासत को संरक्षित और सुरक्षित रखना है, और हम इसे जारी रखेंगे," उन्होंने कहा।