'हाथ' को मिले गुजरात का साथ, राहुल गांधी ने भूले-बिसरे नेताओं से की मुलाकात

इस महीने की शुरुआत में अपनी दो दिवसीय गुजरात यात्रा के दौरान, कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी ने चार पार्टी के वरिष्ठ नेताओं - 90 वर्षीय बालुभाई पटेल, लालजी पटेल, योगेंद्र मकवाना और 86 वर्षीय रमणिकबेन पंड्या को एक निजी मुलाकात के लिए आमंत्रित किया। यह बैठक मीडिया की नजरों से दूर रखी गई। इस आमंत्रण ने कई लोगों को चौंका दिया, क्योंकि ये सभी वरिष्ठ नेता या तो पार्टी से दूरी बना चुके थे या फिर गुजरात कांग्रेस के वर्तमान नेतृत्व द्वारा राजनीतिक रूप से अप्रासंगिक बना दिए गए थे। विशेष रूप से, योगेंद्र मकवाना, जो कभी गुजरात में कांग्रेस के अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति विभाग के प्रमुख थे, उन्होंने 2008 में ही कांग्रेस छोड़ दी थी।

राहुल गांधी की बैठक के पीछे की वजह

राहुल गांधी द्वारा इन चार भूले-बिसरे नेताओं को बातचीत के लिए बुलाने के पीछे जो मुख्य कारण था, वह था उनका साझा इतिहास। ये सभी नेता 1961 में गुजरात के भावनगर में आयोजित एआईसीसी (AICC) अधिवेशन से किसी न किसी रूप में जुड़े रहे थे। इस प्रकार, भले ही इस बैठक का निमंत्रण आश्चर्यजनक रहा हो, लेकिन चर्चा का एजेंडा स्पष्ट था। दरअसल, 64 वर्षों के बाद, कांग्रेस एक बार फिर गुजरात में एआईसीसी अधिवेशन आयोजित करने जा रही है - इस बार अहमदाबाद में, अगले महीने।

गुजरात कांग्रेस के पुनरुद्धार की कोशिश

यह दो दिवसीय अधिवेशन, जो 8 और 9 अप्रैल को प्रस्तावित है, पार्टी के राष्ट्रीय स्तर पर राजनीतिक और संगठनात्मक एजेंडे को निर्धारित करने के लिए आयोजित किया जा रहा है। साथ ही, इसका एक मुख्य उद्देश्य प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गृह राज्य गुजरात में कांग्रेस के पुनरुद्धार का बिगुल फूंकना भी है, जहां 2027 के अंत में विधानसभा चुनाव होने वाले हैं।

राहुल गांधी और इन चार वरिष्ठ नेताओं की चर्चा सिर्फ 1961 के भावनगर अधिवेशन की यादों तक सीमित नहीं थी। बल्कि, यह मुख्य रूप से इस बात पर केंद्रित रही कि कांग्रेस किस तरह से महात्मा गांधी और सरदार वल्लभभाई पटेल के इस गढ़ में अपनी जड़ें खोती चली गई।

खुली और बेबाक चर्चा

इन चारों वरिष्ठ नेताओं के अनुसार, यह चर्चा पूरी तरह से खुली और बेबाक रही। संभवतः, राहुल गांधी को इस चर्चा में पार्टी की वास्तविक स्थिति का वह कड़वा सच सुनने को मिला, जिसकी उन्हें उम्मीद नहीं थी।

92 वर्षीय बालुभाई पटेल, जिन्होंने 1961 के अधिवेशन के दौरान भावनगर में एक अस्थायी टाउनशिप बनाने में मदद की थी, ने राहुल को बताया कि उस समय कांग्रेस के नेता और कार्यकर्ता किस तरह मिलकर काम करते थे। उन्होंने यह भी कहा कि आज पार्टी की स्थिति यह है कि कोई कार्यकर्ता इस तरह का योगदान देने को तैयार नहीं होगा।

राहुल के लिए कड़वा सच

बालुभाई ने कहा, "आज, आप किसी पटेल कार्यकर्ता से यह नहीं कह सकते कि वह एआईसीसी अधिवेशन के लिए टॉयलेट बनाए। अगर नेतृत्व ऐसे कार्यों की जिम्मेदारी कार्यकर्ताओं को सौंपेगा, तो वे शिकायत करेंगे। लेकिन तब हमारे नेताओं ने खुद उदाहरण पेश किया था।" उन्होंने यह भी याद किया कि उस समय "जवाहरलाल नेहरू हमारे साथ जमीन पर बैठे थे, और जब उन्होंने ऐसा किया, तो मोरारजी देसाई और अन्य नेता भी मंच से उतरकर हमारे साथ आ गए।"

उन्होंने राहुल गांधी को स्पष्ट रूप से बताया कि आज कांग्रेस का नेतृत्व कार्यकर्ताओं के साथ वह संबंध नहीं रखता, जो अतीत में रखा जाता था। "आज के नेता सिर्फ भाषण देते हैं। राहुल गांधी को यह समझने की जरूरत है।"

राहुल को 'नेतृत्व द्वारा उदाहरण पेश करने' की सलाह

90 वर्षीय लालजी पटेल, जो 1976 में गुजरात कांग्रेस के प्रमुख थे, ने राहुल को बताया कि पार्टी आज भी आत्मनिरीक्षण करती है लेकिन कोई ठोस कार्रवाई नहीं होती। उन्होंने कहा, "हर चुनावी हार के बाद कांग्रेस समीक्षा बैठकों और आत्मचिंतन में उलझ जाती है, लेकिन कोई कार्रवाई नहीं होती। कांग्रेस कार्यकर्ता अब इन बैठकों को 'अनंत' समितियां (अंतहीन समितियां) कहते हैं।"

उन्होंने राहुल गांधी को चेतावनी दी कि पार्टी के भीतर "भाजपा की बी-टीम" होने की उनकी टिप्पणी गुजरात कांग्रेस में गुटबाजी को और बढ़ा सकती है।

क्या राहुल गांधी इस फीडबैक को गंभीरता से लेंगे?

रमणिकबेन पंड्या, जो तीन बार भावनगर की मेयर रह चुकी हैं और इस चर्चा में शामिल एकमात्र महिला थीं, ने राहुल से कहा कि कांग्रेस ने उभरते नेताओं को सही अवसर नहीं दिए। "पार्टी के पास जिग्नेश मेवाणी जैसे दलित नेता और अर्जुन राठवा व अनंत पटेल जैसे आदिवासी नेता हैं, लेकिन उन्हें उनकी क्षमता के अनुसार इस्तेमाल नहीं किया गया।" उन्होंने कहा कि जब पार्टी पूरी तरह से कमजोर हो चुकी हो, तो बदलाव नीचे से शुरू करना चाहिए, लेकिन इसकी अनुमति शीर्ष नेतृत्व से आनी चाहिए।

अब अहमदाबाद में एआईसीसी अधिवेशन कुछ हफ्तों में होने वाला है, ऐसे में इन चार वरिष्ठ नेताओं ने राहुल गांधी को सोचने के लिए बहुत कुछ दे दिया है। लेकिन असली सवाल यह है कि क्या राहुल इसके लिए तैयार हैं?