शिरुर भूस्खलन: ड्राइवर का शव खोजने के लिए ट्रक मालिक का 72 दिनों का संघर्ष

यह इंतजार सिर्फ़ 30 वर्षीय अर्जुन के परिवार के लिए ही नहीं, बल्कि पूरे केरल राज्य के लिए भी पीड़ादायक था, जो उसके सकुशल होने का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा था. हालाँकि, सबसे उल्लेखनीय प्रयास ट्रक मालिक अब्दुल मनाफ़ की ओर से किए गए. उनके अथक दृढ़ संकल्प - हर दरवाज़ा खटखटाना और हर जगह दौड़ना - और अर्जुन के परिवार की कम से कम उसके पार्थिव शरीर को पाने की दृढ़ता ने इसे संभव बनाया. मनाफ न केवल नियोक्ता-कर्मचारी संबंध का प्रतीक बन गया है, बल्कि दोनों के बीच गहरी मित्रता और भाईचारे का भी प्रतीक बन गया है.

अर्जुन को खोजने के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता एक ऐसे बंधन को दर्शाती है जो व्यापार से परे है, तथा त्रासदी के समय एकजुटता और करुणा का प्रतीक है, विशेष रूप से उस भयावह घृणा अभियान को देखते हुए जिसे मनाफ ने झेला. दक्षिणपंथी सोशल मीडिया द्वारा निशाना बनाए जाने के कारण, मुख्य रूप से उनकी मुस्लिम पहचान के कारण, उन्हें बिना किसी कारण के बेरहमी से 'जिहादी' करार दिया गया. कुछ ऑनलाइन वीडियो चैनलों ने उन पर चंदन की तस्करी का आरोप भी लगाया और दावा किया कि यह तलाशी बीमा राशि वसूलने का एक दिखावा था. इन निराधार हमलों के बावजूद, मनाफ़ का लचीलापन और समर्पण अडिग रहा, जिससे उनके कार्य और भी उल्लेखनीय हो गए.

ट्रक मालिक ने आंसू भरी आंखों से टूटी आवाज में संवाददाताओं से कहा, "मैंने वह वादा पूरा कर दिया है. यह दिखाता है कि अगर कोई व्यक्ति अधिकतम प्रयास करे तो वह क्या हासिल कर सकता है. ऐसा कोई दरवाजा नहीं है, जिस पर मैंने दस्तक न दी हो ताकि उसके अवशेषों की बरामदगी सुनिश्चित हो सके. मैंने हमेशा कहा था कि वह ट्रक के केबिन में था, और अब उसका शव वहां पाया गया है." ट्रक के केबिन को क्रेन से हटाए जाने के बाद ट्रक मालिक ने आंसू भरी आंखों से टूटी आवाज में संवाददाताओं से कहा. केबिन में एक शव था.

विनाशकारी भूस्खलन में ट्रक के लापता होने के बाद मनाफ ने ही सबसे पहले अधिकारियों को सचेत किया था और बताया था कि अर्जुन का फोन अभी भी बज रहा है और 17 जुलाई को उसे बचाया जा सकता है . मनाफ की ओर से काफी प्रयास और समझाने की जरूरत पड़ी, और बाद में केरल सरकार की ओर से भी, ताकि कर्नाटक के अधिकारियों को कुछ गंभीर कार्रवाई करने के लिए मजबूर किया जा सके.

16 जुलाई को हुए भूस्खलन में अर्जुन के ट्रक सहित कई वाहन दब गए और एक लंबा और कठिन खोज अभियान शुरू हुआ. शुरुआती बचाव प्रयासों की अक्षमता के बारे में चिंताएँ सामने आईं, खासकर अर्जुन के परिवार और स्थानीय अधिकारियों की ओर से. चूंकि अभियान शुरू में धीमी गति से आगे बढ़ा, इसलिए केरल सरकार और अन्य ने कर्नाटक सरकार पर अपने प्रयासों को तेज करने के लिए दबाव डाला.

भूस्खलन के बाद के शुरुआती दिनों में इस बात को लेकर संशय की स्थिति थी कि अर्जुन के ट्रक समेत अन्य वाहन मलबे में दब गए या गंगावली नदी में बह गए, जो राष्ट्रीय राजमार्ग 66 के समानांतर बहती है. भूस्खलन ने सड़क किनारे खड़े तीन टैंकरों, एक ट्रक और एक कार को अपनी चपेट में ले लिया था, लेकिन उनका वास्तविक स्वरूप अभी भी अस्पष्ट है.

मनाफ पूरे सर्च ऑपरेशन के दौरान अर्जुन के साले जितिन के साथ ग्राउंड जीरो पर मौजूद थे. सर्च जारी रखने में उनकी दृढ़ता के कारण अक्सर स्थानीय अधिकारियों के साथ तनाव पैदा होता था, क्योंकि अधिकारी हमेशा चल रहे प्रयासों का समर्थन नहीं करते थे. इसके बावजूद, मनाफ आगे बढ़ने पर अड़े रहे, और त्रासदी को खत्म करने के लिए दृढ़ संकल्पित थे.

"तलाशी के पहले चरण के दौरान, पुलिस अधिकारियों ने मुझसे पूछा, 'यह कौन प्रभावशाली व्यक्ति है कि केरल और कर्नाटक दोनों के मुख्यमंत्री एक ट्रक चालक के लिए हम पर दबाव डाल रहे हैं?' मैंने उनसे कहा, "हममें से कोई भी प्रभावशाली नहीं है, लेकिन हम केरलवासी ऐसे ही हैं."

जैसे-जैसे दिन बीतते गए, कोई नतीजा नहीं निकला, वैसे-वैसे मनाफ के खिलाफ़ माहौल बनने लगा. सोशल मीडिया पर एक अभियान शुरू हुआ, जिसमें उन पर आरोप लगाया गया कि वे अर्जुन की भलाई के लिए चिंता करने के बजाय सिर्फ़ बीमा के उद्देश्य से अपने ट्रक को वापस पाने के लिए तलाशी ले रहे हैं. इस निराधार कहानी ने उन्हें स्वार्थी के रूप में पेश किया, जिससे तलाशी के दौरान उनके सामने आने वाली चुनौतियाँ और भी बढ़ गईं.

"आप जानते हैं कि मुझे बीमा राशि के लिए लॉरी वापस नहीं लेनी पड़ी, क्योंकि यह एक प्राकृतिक आपदा थी. लेकिन अर्जुन के परिवार के लिए, इसे बंद करने की ज़रूरत थी, और जाहिर है, मृत्यु प्रमाण पत्र की भी. इतना ही नहीं, वह मेरे लिए एक भाई की तरह था. मैंने तय किया था कि मैं उसके बिना वापस नहीं जाऊँगा। क्या होगा अगर उसका दो साल का बेटा बड़ा होकर मुझसे पूछे कि मैंने उसके पिता के लिए क्या किया?"

मनाफ़ दो महीने से ज़्यादा समय तक शिरुर में रहे, एक घर किराए पर लिया और खोज प्रयासों का समन्वय किया. वह हर संभव सहायता जुटाने के लिए अक्सर बेंगलुरु और कर्नाटक आते-जाते रहे. जब मीडिया का ध्यान वायनाड आपदा की ओर गया, तो मनाफ़ ने अर्जुन की कहानी की वकालत करते हुए विभिन्न मीडिया हाउसों का दौरा किया. आखिरकार, उनके अथक प्रयासों से खोज में एक समाधान निकला.

अर्जुन की बड़ी बहन अंजू ने कहा, "हम, पूरा परिवार, अथक परिश्रम कर रहे थे, और भाई मनाफ भी, हालांकि हम यह काम संयुक्त रूप से नहीं कर रहे थे. हमने अपना काम किया और उन्होंने अपना, लेकिन हमारा उद्देश्य एक ही था: अर्जुन को ढूंढना."

हालाँकि उन्हें ऑनलाइन मीडिया के एक वर्ग से बदनामी और ट्रोलिंग का सामना करना पड़ा, लेकिन मनाफ़ की कोशिशें बेकार नहीं गईं. जब ट्रक को आखिरकार तलाश लिया गया, तो उन्हें एक सच्चे हीरो के रूप में सम्मानित किया गया.

"जिस दिन से तलाशी अभियान शुरू हुआ, अर्जुन के ट्रक के मालिक मनाफ़ और अन्य लोग घटनास्थल पर डेरा डाले हुए थे. तलाशी अभियान को गति देने के लिए मनाफ़ का हस्तक्षेप भी गहरी मानवता का एक उत्कृष्ट उदाहरण है," मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने अपने फेसबुक पेज पर लिखा.

17, 18 और 19 जुलाई को खोज और बचाव के निरर्थक प्रयासों के बाद, 20 तारीख तक, रडार सहित उन्नत खोज उपकरणों के आने से कुछ उम्मीद जगी. मिट्टी के नीचे से मिले रडार संकेतों का मतलब था कि अर्जुन का ट्रक भूस्खलन के नीचे दबा हो सकता है. हालांकि, कई दिनों के गहन प्रयासों के बाद, बचाव दल ने पुष्टि की कि ट्रक जमीन पर नहीं दबा था, जिससे खोज का ध्यान गंगावली नदी पर चला गया.

खोज में सहायता के लिए ड्रोन और सोनार उपकरणों के उपयोग के बावजूद, बचाव दलों को भारी वर्षा सहित कई बाधाओं का सामना करना पड़ा, जिससे अभियान में देरी हुई और ड्रोन सहायता प्राप्त खोज को रद्द करना पड़ा. 22 जुलाई को, एक एलपीजी बुलेट टैंकर को नदी से निकाला गया, जिससे और वाहन मिलने की उम्मीद बढ़ गई। अगले दिन, नदी से सोनार सिग्नल उसी स्थान पर पाए गए जहाँ पहले रडार सिग्नल पकड़े गए थे. हालाँकि, 25 सितंबर को ही अर्जुन का ट्रक आखिरकार नदी के तल पर पाया गया। ट्रक के केबिन के अंदर एक शव मिला, जिसके अर्जुन का होने का अनुमान है.

अर्जुन और उसके ट्रक को खोजने में हुई देरी ने काफी चिंताएँ पैदा कर दी हैं. 21 जुलाई को अर्जुन के परिवार ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पत्र लिखकर बचाव अभियान की धीमी गति पर निराशा व्यक्त की. कर्नाटक सरकार ने 24 जुलाई को राज्य के उच्च न्यायालय में बचाव प्रयासों का बचाव करते हुए कहा कि खोज में देरी नहीं हुई है. हालांकि, प्रतिकूल मौसम के कारण बार-बार होने वाली रुकावटों और नदी तल की खोज की भारी चुनौतियों ने अभियान को लंबा खींच दिया.

कर्नाटक के शौकिया गोताखोर ईश्वर माल्पे और केरल के बचावकर्मी रंजीत इजराइल जैसे बचाव ऑपरेटरों की भागीदारी के साथ-साथ केरल के सेवानिवृत्त मेजर जनरल एम इंद्र बालन के नेतृत्व में तकनीकी रूप से प्रशिक्षित टीम ने खोज के विभिन्न चरणों में अतिरिक्त स्तर की उपयोगिता और व्यावसायिकता ला दी.

उनकी विशेषज्ञता के बावजूद, दो महीने से ज़्यादा के अथक प्रयासों के बाद ही ट्रक को नदी के तल से निकाला जा सका. यह अर्जुन के परिवार, मनाफ़ और दोस्तों के लिए एक लंबे, पीड़ादायक अनुभव का अंत था, जो पूरे समय संकट में रहे थे.