वैलेंटाइन पर खिले कर्नाटक के गुलाब, कीमतें आसमान पर

दक्षिण-पूर्वी कर्नाटक के चिक्कबल्लापुर, डोड्डाबल्लापुर, कोलार और रामनगर जैसे क्षेत्र, जिन्हें अक्सर ‘बयालु सीमा’ (खुले मैदानों का क्षेत्र) कहा जाता है, गुलाब की खेती से होने वाली मजबूत आय के लिए जाने जाते हैं। यहां घरेलू और अंतरराष्ट्रीय बाजारों से गुलाब की भारी मांग रहती है। खासकर वैलेंटाइन डे (14 फरवरी) के आसपास इन फूलों की मांग और भी बढ़ जाती है।

‘ताज महल’ किस्म के लाल गुलाब, जो युवा जोड़ों के बीच खासे लोकप्रिय हैं, इस समय अभूतपूर्व मांग में हैं और बेंगलुरु के अंतरराष्ट्रीय फ्लावर ऑक्शन सेंटर (आईएफएसी) में प्रीमियम कीमतों पर बिक रहे हैं। यहां उपलब्ध गुलाबों की विविधता खरीदारों को आकर्षित करने में कभी विफल नहीं होती।

बेंगलुरु के हेब्बल क्षेत्र स्थित नीलामी केंद्र में प्रतिदिन लगभग पांच लाख फूल नीलामी के लिए पहुंचते हैं। हालांकि, वैलेंटाइन डे के नजदीक आने के साथ यह संख्या बढ़कर प्रतिदिन आठ से दस लाख फूलों तक पहुंचने की उम्मीद है। कीमतों में भी मजबूती आई है, जिससे किसानों के साथ-साथ स्थानीय और अंतरराष्ट्रीय निर्यातकों को बेहतर लाभ मिल रहा है।

निर्यात में उछाल का मौसम

आईएफएसी के प्रबंध निदेशक एम. विश्वनाथ ने बताया कि डच रिवर्स क्लॉक प्रणाली के तहत फूल जैसे नाशवान उत्पादों की नीलामी किसानों से प्राप्ति के एक दिन बाद की जाती है। केंद्र खरीदारों से 1.5 प्रतिशत और किसानों से 3.5 प्रतिशत कमीशन लेता है।

उन्होंने कहा, “वैलेंटाइन डे हमारे लिए एक महत्वपूर्ण अवसर है। क्रिसमस और नए साल के दौरान भी भारी मांग रहती है। इन अवसरों पर यूरोपीय देशों में गुलाब उगाने के लिए अनुकूल जलवायु नहीं होती, जिससे बेंगलुरु नीलामी केंद्र से निर्यात बढ़ जाता है।”

विश्वनाथ ने बताया कि इस अवधि में किसानों को बेहतर कीमत मिलती है। पिछले पांच वर्षों में पॉलीहाउस में गुलाब की खेती बढ़ने से केंद्र को उच्च गुणवत्ता के फूल मिल रहे हैं। उत्पादन में हर साल लगभग 15 प्रतिशत की वृद्धि हो रही है और इस वर्ष निर्यात का स्तर पिछले वर्ष के समान मजबूत बना हुआ है।

पूरी तरह डिजिटल नीलामी

हेब्बल स्थित नीलामी केंद्र में पूरी प्रक्रिया डिजिटल है, जिससे मानवीय हस्तक्षेप समाप्त हो गया है। प्रतिभागी ऑनलाइन भी शामिल हो सकते हैं। खरीदार रोजाना भुगतान करते हैं, जबकि किसानों को साप्ताहिक भुगतान किया जाता है। पांच प्रतिशत कमीशन का उपयोग केंद्र के दैनिक संचालन और कर्मचारियों के वेतन के लिए किया जाता है। अधिकारियों का कहना है कि पूरी प्रक्रिया पूर्ण पारदर्शिता के साथ संचालित होती है।

घरेलू स्तर पर फूल दिल्ली, तिरुवनंतपुरम, चेन्नई, विशाखापट्टनम और चंडीगढ़ जैसे शहरों में भेजे जाते हैं। निर्यात दुबई, न्यूजीलैंड, सिंगापुर, मलेशिया और कई यूरोपीय देशों के अलावा पाकिस्तान तक भी किया जाता है, जहां फूल चंडीगढ़ के माध्यम से भेजे जाते हैं। नेपाल के लिए फूलों की खेप कोलकाता के रास्ते जाती है।

पिछले वर्ष वैलेंटाइन सीजन के दौरान बेंगलुरु के केम्पेगौड़ा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से लगभग 1.649 मीट्रिक टन वजन के 4.4 करोड़ रुपये मूल्य के फूलों का निर्यात किया गया था।

वैलेंटाइन डे के अलावा भी फूलों का उपयोग विवाह और अन्य शुभ अवसरों पर व्यापक रूप से किया जाता है। नीलामी केंद्र किसानों को फूलों की खेती से संबंधित समय-निर्धारण, फसल देखभाल और पैकेजिंग जैसे विषयों पर मुफ्त प्रशिक्षण भी देता है। इच्छुक किसान इन सत्रों में नामांकन कर सकते हैं।

10 लाख फूलों के भंडारण की सुविधा

आईएफएसी के पर्यवेक्षक गगिथ बीएल ने बताया कि बेंगलुरु और आसपास उगाए जाने वाले उच्च गुणवत्ता वाले गुलाबों की बाजार में भारी मांग है। केंद्र में कोल्ड स्टोरेज की सुविधा है, जिसमें एक समय में 10 लाख फूलों को सुरक्षित रखा जा सकता है।

‘ताज महल’ किस्म के 16 इंच, 14 इंच और 12 इंच आकार के गुलाब विशेष रूप से लोकप्रिय हैं। एक फूल की कीमत 54 रुपये से अधिक तक पहुंच जाती है। केंद्र ने ड्राई फ्लावर तकनीक भी अपनाई है और निकट भविष्य में अगरबत्ती जैसे मूल्यवर्धित उत्पाद बनाने की योजना है।

गुणवत्ता अधिकारी तनुषा ने बताया कि किसानों से प्राप्त सभी फूलों की जांच की जाती है। “हम कोल्ड स्टोरेज में रखने से पहले फंगल संक्रमण की जांच करते हैं, क्योंकि संक्रमण अन्य फूलों में फैल सकता है। हम यह भी सुनिश्चित करते हैं कि परिवहन या पैकेजिंग के दौरान कोई नुकसान न हुआ हो। यदि कोई क्षति पाई जाती है, तो प्रारंभिक चरण में ही फूलों को अस्वीकार कर दिया जाता है,” उन्होंने कहा।

खरीदारों में उत्साह

शिवानी फ्लोरिस्ट की संस्थापक और खरीदार रश्मि ने कहा कि वैलेंटाइन डे के दौरान गुलाबों की मांग चरम पर होती है और सीजन शुरू होने से पहले ही व्यापार तेज हो गया है।

उन्होंने कहा, “प्रीमियम गुलाबों को अच्छी कीमत मिली है। बेंगलुरु के गुलाबों की पूरे देश में मजबूत मांग है, जिससे किसानों को लाभ होता है। अंतरराष्ट्रीय फ्लावर ऑक्शन सेंटर उत्कृष्ट सेवाएं प्रदान करता है और केंद्र तथा हवाई अड्डे के बीच सुगम संपर्क है। बाजार में उतार-चढ़ाव के बावजूद हमें खुद को ढालते हुए आगे बढ़ना होता है। मैंने इस व्यवसाय को अपनाने के लिए एक निजी नर्सिंग कॉलेज में व्याख्याता की नौकरी छोड़ दी।”

(यह लेख मूल रूप से ‘द फेडरल कर्नाटक’ में प्रकाशित हुआ था।)