तमिल इलाकों में बेली ब्रिज पर रोक, किलिनोच्ची-मुल्लैतिवु लिंक संकट में

श्रीलंका के सबसे गरीब क्षेत्र में भारत द्वारा निर्मित एक बेली ब्रिज के निर्माण के केवल दो महीने बाद ही उसमें दबाव के संकेत दिखाई देने लगे हैं। इसके चलते उस पर उपयोग संबंधी प्रतिबंध लगाए गए हैं और तमिल समुदायों ने इसकी जगह स्थायी पुल बनाने की मांग उठाई है। किलिनोच्ची और मुल्लैतिवु के तमिल निवासियों का कहना है कि भारत के पास पर्याप्त वित्तीय क्षमता है और वह उत्तरी श्रीलंका में इन दोनों जिलों को जोड़ने वाली महत्वपूर्ण ए035 सड़क पर एक स्थायी पुल का शीघ्र निर्माण कर सकता है।

अस्थायी पुल का अत्यधिक उपयोग

टेलीफोन पर बातचीत में कई तमिलों ने बताया कि 120 फुट लंबा दो-लेन वाला बेली ब्रिज, जिसका औपचारिक उद्घाटन 23 दिसंबर को हुआ था, अप्रत्याशित भार और लगातार उपयोग के कारण क्षतिग्रस्त हो गया है। उनका कहना है कि भारतीय सेना द्वारा स्थापित यह पुल नवंबर 2025 के विनाशकारी चक्रवात में मौसमी नहर पर बने मूल पुल के ढह जाने के बाद एक अस्थायी समाधान के रूप में बनाया गया था, लेकिन किसी को उम्मीद नहीं थी कि यह इतनी जल्दी क्षतिग्रस्त हो जाएगा।

इस स्थिति ने दोनों जिलों के तमिलों के बीच यह मांग तेज कर दी है कि भारत को श्रीलंका को दी गई 450 मिलियन अमेरिकी डॉलर की चक्रवात-उपरांत सहायता राशि का एक छोटा हिस्सा खर्च कर शीघ्र ही एक स्थायी कंक्रीट पुल का निर्माण करना चाहिए।

आर्थिक दबाव और यातायात प्रतिबंध

स्थानीय लोगों का कहना है कि श्रीलंकाई सरकार गंभीर आर्थिक संकट से जूझ रही है और नए पुल के निर्माण में असमर्थ है। परिणामस्वरूप 110 टन से अधिक भार वाले भारी वाहनों के बेली ब्रिज से गुजरने पर रोक लगा दी गई है, जिससे व्यापक क्षेत्र के तमिलों को कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है।

वर्तमान में भारी वाहन और ट्रक लंबा चक्कर लगाने को मजबूर हैं, जबकि बस यात्रियों को पुल पार करने से पहले उतरना पड़ता है, पैदल पुल पार करना होता है और फिर दूसरी ओर बस में सवार होना पड़ता है। हल्के वाहनों पर कोई प्रतिबंध नहीं है। वाहन चालकों का कहना है कि पुल से गुजरते समय धातु के हिलने जैसी आवाजें सुनाई देती हैं।दो बार के पूर्व सांसद मुरुगेसु चंद्रकुमार ने कहा, “श्रीलंका आर्थिक रूप से मजबूत नहीं है। सरकार के पास दक्षिण और मध्य पहाड़ी क्षेत्रों से जुड़े अन्य प्राथमिक मुद्दे हैं।

स्थायी ढांचे की मांग

61 वर्षीय पूर्व तमिल उग्रवादी और वर्तमान में इक्वैलिटी पार्टी के नेता चंद्रकुमार ने कहा, यदि भारत सरकार वहां कंक्रीट का पुल बना दे, तो हमारे लोग बेहद आभारी होंगे। मुल्लैतिवु जिले के पुथुक्कुडियिरुप्पु प्रादेशीय सभा के अध्यक्ष वेलायुथम करिकलन ने कहा कि यह सड़क क्षेत्र की अर्थव्यवस्था के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा, “लोगों को नए पुल की सख्त जरूरत है। यदि सरकार आईएमएफ के धन से पुल बनाए तो अच्छा होगा, लेकिन श्रीलंका की वित्तीय स्थिति को देखते हुए भारत द्वारा शीघ्र नया पुल बनाना आदर्श होगा।

सूत्रों के अनुसार भारतीय राजनयिकों ने तमिल मीडिया से कहा है कि यदि कोलंबो अनुरोध करता है तो वे नया पुल बनाने के लिए तैयार हैं। हालांकि, मुल्लैतिवु के एक निवासी ने कहा कि भारत को इस मामले में सक्रिय रुख अपनाना चाहिए और स्वयं पहल करनी चाहिए। उन्होंने कहा, “यह भारत के आत्मसम्मान का प्रश्न है। इसे संकीर्ण प्रक्रियात्मक दृष्टिकोण से नहीं देखा जाना चाहिए। कुछ यूट्यूबर इस पुल को लेकर भारत का मजाक उड़ा रहे हैं, जबकि संकट के समय यह बेहद उपयोगी साबित हुआ था।”

चक्रवात के बाद आपात सहायता

नवंबर में आए भीषण चक्रवात के बाद, जिसमें सैकड़ों लोगों की मौत हुई और बुनियादी ढांचे को भारी नुकसान पहुंचा, भारत ने 450 मिलियन अमेरिकी डॉलर की आपात सहायता की घोषणा की थी। 23 दिसंबर को कोलंबो में आयोजित एक समारोह में एस जयशंकर ने किलिनोच्ची के बेली ब्रिज का औपचारिक उद्घाटन श्रीलंका के वरिष्ठ मंत्री विजिता हेराथ की उपस्थिति में किया, जबकि राष्ट्रपति अनुरा दिसानायके भी मौजूद थे।

किलिनोच्ची स्थित पत्रकार एम. थामिलसेलवन ने कहा, यदि भारत ने चक्रवात के बाद मदद नहीं की होती, तो हम अब भी परेशानियों में घिरे होते। यदि भारत सरकार नया पुल बनाने को तैयार है, तो लोग उसका स्वागत करेंगे।

किलिनोच्ची और मुल्लैतिवु, उत्तरी प्रांत के पांच जिलों में शामिल हैं और देश के 25 जिलों में आर्थिक रूप से सबसे पिछड़े माने जाते हैं। 2009 में जब श्रीलंकाई सेना ने तमिल टाइगर्स को पराजित किया था, तब इन जिलों में सबसे अधिक जनहानि और संपत्ति का नुकसान हुआ था।

इस महीने भारत के विशाखापत्तनम से 10 अतिरिक्त बेली ब्रिज कोलंबो पहुंचे और औपचारिक रूप से श्रीलंकाई सरकार को सौंपे गए। भारतीय उच्चायोग ने बताया कि इन्हें श्रीलंकाई सेना और सड़क विकास प्राधिकरण के समन्वय से देश के विभिन्न हिस्सों में स्थापित किया जाएगा। भारत पहले भी चार बेली ब्रिज प्रदान कर चुका है, जिनमें से दो किलिनोच्ची जिले में और दो कैंडी-रगला मार्ग पर लगाए गए थे, जिससे दुर्गम क्षेत्रों में संपर्क बहाल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई गई।