दो हिस्से में बंटता भारत: एक रोल्स रॉयस खरीदता है तो दूसरा बच्चों की स्कूल फीस नहीं भर पाता

भारत में उपभोग का पैटर्न हाल के वर्षों में तेज़ी से बदल रहा है. यह बदलाव मुख्य रूप से देश के सबसे अमीर वर्ग पर निर्भर करता है. हाल ही में कार, शादी, कपड़ों और मोबाइल फोन की 'प्रीमियमाइजेशन' का चलन इस बदलाव का प्रमुख संकेत है. ब्लूम वेंचर्स, बर्नस्टीन और गोल्डमैन सैक्स जैसे संगठनों द्वारा किए गए अनुमानों से यह स्पष्ट होता है कि भारत में सबसे अमीर 10 प्रतिशत लोग अब देश के कुल खर्चों का दो-तिहाई हिस्सा खर्च कर रहे हैं.

शादी उद्योग में विस्फोटक वृद्धि

कोविड महामारी के बाद भारत में शादी उद्योग ने अभूतपूर्व वृद्धि दर्ज की है. शाही शादियों की बढ़ती प्रवृत्ति और अमीरों द्वारा इन शादियों को भव्य बनाने की होड़ ने एक नई सामाजिक लहर उत्पन्न की है. इस भव्यता का असर कार उद्योग पर भी पड़ा है. जहां महंगे एसयूवी अब भारत में कार बिक्री का आधा हिस्सा बन गए हैं. वहीं, छोटे कारों और हैचबैक की मांग में गिरावट देखी जा रही है.

अमीरों की परचेजिंग पावर

भारत के सबसे अमीर 10 प्रतिशत लोग उपभोक्ता उत्पादों पर औसत भारतीय से कहीं अधिक खर्च करते हैं. उदाहरण के तौर पर, ये लोग औसत से पांच गुना अधिक खर्च करते हैं केवल कपड़े और जूते पर. इसी तरह, पैक्ड फूड पर इनकी प्रति व्यक्ति खर्च भी औसत खर्च से छह गुना अधिक है. उपभोक्ता उत्पादों जैसे फ्रिज, टीवी सेट, एयर फ्रायर और हाई-एंड मोबाइल फोन पर इनका खर्च औसत से 13 गुना अधिक है. इसका मतलब यह है कि कम आय वाले लोग इस वर्ग का मुकाबला करने में सक्षम नहीं हैं.

दो भारत: अमीर और गरीब के बीच खाई

ब्लूम वेंचर्स और गोल्डमैन सैक्स के आंकड़ों के अनुसार, जबकि अमीर भारतीय अत्यधिक खर्च कर रहे हैं. वहीं दो-तिहाई भारतीयों के पास इतना पैसा नहीं है कि वे एक साधारण टेक अवे भोजन, चार पहिया वाहन या बच्चों की शिक्षा का खर्च उठा सकें. ऐसे लोग विवेकाधीन खर्चों के लिए अपनी घरेलू बचत का सहारा लेने को मजबूर हैं. भारत के मध्यवर्ग का आकार लगभग 23 प्रतिशत है. जो यह दर्शाता है कि हर चौथा भारतीय मध्यवर्ग का हिस्सा है. इस वर्ग के लोग कुल विवेकाधीन उपभोग का एक तिहाई हिस्सा खर्च करते हैं. लेकिन यह वर्ग समाज में बढ़ती आर्थिक असमानता का सामना कर रहा है.

भारत के सुपर-रिच

बर्नस्टीन के 2024 के अनुमान के अनुसार, भारत में 65 मिलियन लोग ऐसे हैं, जिनकी सालाना आय $12,000 (10 लाख रुपये से अधिक) है. जबकि अन्य 65 मिलियन भारतीय $6,000 से $12,000 (5-10 लाख रुपये) तक कमाते हैं. इसके बावजूद 790 मिलियन भारतीय $3,300 (3 लाख रुपये से कम) से कम कमाते हैं और 538 मिलियन भारतीयों की आय तो $1,500 (1.5 लाख रुपये से कम) से भी कम है. यह असमानता यह दर्शाती है कि भारत में एक उच्च-आय वर्ग मौजूद है. जो वैश्विक स्तर पर रूस, चीन, इंडोनेशिया और वियतनाम जैसे देशों से आगे है. लेकिन, एक बड़ी चिंता यह है कि अमीर और गरीब के बीच की खाई बढ़ रही है. जो आगामी समय में नई सामाजिक और आर्थिक चुनौतियां पैदा कर सकती है.

जीडीपी वृद्धि और आर्थिक मंदी

भारत की आर्थिक वृद्धि धीमी हो रही है और सरकार के पहले अग्रिम अनुमानों के अनुसार इस वित्तीय वर्ष में जीडीपी वृद्धि 6.4 प्रतिशत रहने का अनुमान है. यह पिछले चार वर्षों में सबसे धीमी वृद्धि होगी और इसका मुख्य कारण शहरी मांग का स्थिर होना, घटते निजी निवेश और मुद्रास्फीति है, जो आम आदमी की आय और खर्चों को प्रभावित कर रही है. हालांकि, दूसरे अग्रिम अनुमानों के अनुसार वित्तीय वर्ष 2024-25 के दौरान जीडीपी में 6.5 प्रतिशत वृद्धि की संभावना है. जबकि नाममात्र जीडीपी में 9.9 प्रतिशत की वृद्धि का अनुमान है. ये दोनों अनुमानों को पहले के अनुमानों से ऊपर संशोधित किया गया है.

आयकर राहत

वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा प्रस्तुत बजट में एक महत्वपूर्ण प्रस्ताव यह था कि वेतनभोगी भारतीयों को आयकर से राहत दी जाए, जिनकी सालाना आय 12 लाख रुपये तक है. इस कदम से 'मध्यम वर्ग' के हाथों में अधिक पैसा आने की संभावना है, जिससे उपभोग में वृद्धि हो सकती है. सीतारमण ने कहा कि इस राहत से सरकार के खजाने में 1 लाख करोड़ रुपये की कमी आएगी. जो कुल आयकर संग्रह का 6-8 प्रतिशत है. हालांकि, ब्लूम वेंचर्स के डेटा से यह स्पष्ट होता है कि वेतनभोगी वर्ग भारतीय मध्यम वर्ग का सिर्फ एक छोटा हिस्सा है और इसलिए यह राहत सभी के लिए फायदेमंद नहीं हो सकती.

ग्रामीण क्षेत्रों में उपभोग में वृद्धि

एक दिलचस्प प्रवृत्ति यह है कि ग्रामीण क्षेत्रों में उपभोग में तेजी आई है, जहां बिस्किट, शैंपू, हेयर ऑयल, और बड़े वाहनों की मांग बढ़ी है. जबकि शहरी क्षेत्रों में उपभोक्ता खरीदारी में रुकावट डाल रहे हैं, यह ग्रामीण बाजारों में नए अवसरों का संकेत है. मारुति सुजुकी ने इस वित्तीय वर्ष के अक्टूबर-दिसंबर (Q3 FY25) में ग्रामीण बाजारों में 15 प्रतिशत खुदरा बिक्री वृद्धि दर्ज की. जबकि शहरी क्षेत्रों में यह वृद्धि मात्र 2.5 प्रतिशत रही. इस आंकड़े से स्पष्ट होता है कि शहरी-ग्रामीण उपभोग में अंतर बढ़ रहा है.

शहरी उपभोग में मंदी की चिंता

हिंदुस्तान यूनिलीवर लिमिटेड के सीईओ रोहित जावा ने भी शहरी क्षेत्रों में एफएमसीजी उत्पादों की मांग में कमी को लेकर चिंता व्यक्त की है. उनका कहना है कि शहरी बाजारों में 'मांग कम' हो रही है और यह स्थिति अगले कुछ तिमाहियों तक जारी रह सकती है.