75 सिर्फ एक संख्या है: मोदी का जन्मदिन और भाजपा की लचीली-सेवानिवृत्ति नीति

इस महीने की शुरुआत में, भाजपा के एक सांसद को एक ऐसा फोन आया जिसे उन्होंने "अजीब" माना। दूसरी ओर एक 'नॉन-एजेनरियन' भाजपा नेता थे — पूर्व भाजपा अध्यक्ष, कई बार के सांसद और केंद्रीय मंत्री — जो अब एक दशक से भी अधिक समय से राजनीतिक उपेक्षा में हैं, हालांकि लुटियंस दिल्ली के अपने आरामदायक बंगले में रहते हैं।

यह वरिष्ठ नेता, जिन्हें एक प्रखर पाठक माना जाता है, ने हाल ही में राजद सांसद मनोज कुमार झा की किताब In Praise of Coalition Politics पढ़ी थी और शायद उस पर अपनी प्रतिक्रिया साझा करना चाहते थे।

भाजपा सांसद को उलझन इस बात से हुई कि उनके वरिष्ठ बार-बार भारत में "वास्तविक गठबंधन राजनीति" की वापसी की ज़रूरत पर ज़ोर दे रहे थे। उनका अवलोकन यह था कि गठबंधन राजनीति में मौजूद ‘चेक्स एंड बैलेंसेज़’ प्रधानमंत्री या किसी भी नेता को अपनी मनमर्जी से पार्टी और सरकार चलाने से रोकते हैं।

बातचीत जितनी अचानक शुरू हुई थी उतनी ही अचानक खत्म हो गई। इसमें यह स्पष्ट नहीं हुआ कि उस बुज़ुर्ग नेता की पीड़ा किसी खास व्यक्ति की ओर इशारा कर रही थी या नहीं।

17 सितम्बर को जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी 75 वर्ष के हुए, भाजपा ने इसे एक ऐतिहासिक पल मानकर पूरे देश में उत्सव मनाया।

सुबह के अखबार मोदी को समर्पित विशाल विशेषांकों में बदल गए, भाजपा नेताओं ने अपने सोशल मीडिया पर "माय मोदी स्टोरी" साझा की और देशभर के कई सार्वजनिक स्थान उत्सव स्थलों में बदल गए।

लेकिन "जन्मदिन वाले" प्रधानमंत्री, जो बारिश हो या धूप, रोज़ लगभग 20 घंटे काम करते हैं, ने इन उत्सवों को खुद पर हावी नहीं होने दिया।

साधारण लोग अपने जन्मदिन पर तोहफ़े पाते हैं, मगर मोदी, अपनी विनम्र स्वीकारोक्ति में, "साधारण व्यक्ति" नहीं हैं।

इसलिए वे मध्य प्रदेश के धार ज़िले में थे — एक और “कल्याणकारी योजना” *स्वस्थ नारी शक्ति परिवार अभियान* का उद्घाटन करते हुए, महिलाओं को सौगात देते हुए और सभी को याद दिलाते हुए कि देश उनके नेतृत्व में सुरक्षित है।

बधाइयाँ चारों ओर से आती रहीं। अरबपति उद्योगपति मुकेश अंबानी ने भी शुभकामनाएँ दीं कि मोदी 2047 तक भारत की सेवा करते रहें — जब भारत की स्वतंत्रता के 100 वर्ष और प्रधानमंत्री 97 वर्ष के होंगे।

समकालीनों को राहत

भाजपा में कई वरिष्ठ नेता, जो मोदी की उम्र के आसपास हैं, के लिए यह राहतभरी बात थी। पिछले 11 सालों में, 75 की उम्र उनके राजनीतिक करियर की "सीमा-रेखा" बन चुकी थी; इसे पार करते ही पार्टी में उनका सार्वजनिक जीवन लगभग खत्म हो जाता।

लेकिन अब जबकि मोदी खुद इस सीमा को मानने को तैयार नहीं दिखते और पार्टी अब नैरेटिव बदलकर कह रही है कि भारत को मोदी की ज़रूरत कम से कम एक और कार्यकाल के लिए है (अगर 2047 तक न सही), तो उनके समकालीन नेता चैन की साँस ले सकते हैं।

वही नॉन-एजेनरियन नेता शायद सोच रहे होंगे कि काश वे 16 साल छोटे होते, तो उन्हें मजबूरन रिटायरमेंट का सामना नहीं करना पड़ता और न ही गठबंधन राजनीति के गुण गिनाने के लिए सक्रिय सांसदों को फोन करना पड़ता।

अब उनके लिए एकमात्र सांत्वना यही है कि वे जबरन रिटायर किए गए दिग्गजों की टोली में अकेले नहीं हैं।

आडवाणी का शांत प्रस्थान

मोदी के प्रधानमंत्री बनने और भाजपा में 75 वर्ष की अनौपचारिक सेवानिवृत्ति सीमा लागू करने से कई बड़े नेता "बलिदानी" बने — जिनका चुनावी प्रभाव भिन्न हो सकता था लेकिन राजनीतिक महत्व निर्विवाद था।

2014 में मोदी के प्रधानमंत्री बनने से पहले ही यह साफ़ हो गया था कि भाजपा के मूल "रथ यात्री" लाल कृष्ण आडवाणी को फिर कभी पार्टी की बागडोर नहीं मिलेगी।

आडवाणी ने शायद 2004 में अटल बिहारी वाजपेयी के सत्ता से हटने के बाद प्रधानमंत्री बनने का सपना पाला था, लेकिन 2009 में भाजपा को सत्ता में लाने की उनकी कोशिश बुरी तरह नाकाम रही।

2014 में जब यूपीए-II की भ्रष्टाचार-ग्रस्त सरकार के कारण भाजपा की जीत तय मानी जा रही थी, तभी उनके शिष्य नरेंद्र मोदी ने चाल चलकर खुद को पार्टी का प्रधानमंत्री पद का उम्मीदवार घोषित करवा लिया।

गांधीनगर सांसद, फिर कुछ नहीं

प्रधानमंत्री बनने का सपना उनके शिष्य ने छीन लिया और 85 वर्षीय आडवाणी को केवल गुजरात के गांधीनगर से लोकसभा सांसद बने रहकर संतोष करना पड़ा।

यह अपमान शायद उनके लिए बहुत बड़ा था, और अपने अंतिम कार्यकाल में उनकी संसद उपस्थिति बेहद कम हो गई।

2019 तक आते-आते उन्हें मुरली मनोहर जोशी और यशवंत सिन्हा के साथ भाजपा की *मार्गदर्शक मंडल* में डाल दिया गया और राजनीति से पूरी तरह किनारे कर दिया गया।

उनकी गांधीनगर सीट भी मोदी के करीबी और तत्कालीन भाजपा अध्यक्ष अमित शाह को दे दी गई।

पिछले छह सालों से 97 वर्षीय आडवाणी चुपचाप, राजनीतिक सुर्खियों से दूर जीवन जी रहे हैं। उनके जीवन की शांति कभी-कभार टूटती है — ज़्यादातर उनके जन्मदिन 8 नवम्बर को, जब मोदी कैमरे और कुछ नेताओं के साथ उनसे मिलने पहुँचते हैं।

सिन्हा का विद्रोही रुख

आडवाणी के विपरीत, पूर्व केंद्रीय मंत्री **यशवंत सिन्हा** ने जबरन रिटायरमेंट को चुपचाप स्वीकार नहीं किया। *मार्गदर्शक मंडल* में भेजे जाने के बाद लगभग पाँच वर्षों तक, उन्होंने मोदी सरकार की आलोचना हर मौके पर की, भले ही उनके बड़े बेटे **जयंत सिन्हा** उस समय केंद्रीय मंत्रीमंडल में मंत्री थे।

जब उनकी आपत्तियों को नज़रअंदाज़ कर दिया गया, तो वे पार्टी से बाहर निकल गए—लेकिन अब भी तीखी आवाज़ के साथ।

ममता बनर्जी की तृणमूल कांग्रेस में उनका संक्षिप्त और बेअसर कार्यकाल रहा। 2022 में उन्होंने दोबारा अपनी राजनीतिक प्रासंगिकता जताने की कोशिश की, लेकिन संयुक्त विपक्ष के उम्मीदवार के रूप में एनडीए की राष्ट्रपति उम्मीदवार द्रौपदी मुर्मू के सामने उन्हें करारी और तयशुदा हार झेलनी पड़ी।

दो साल बाद, 2024 लोकसभा चुनाव में, भाजपा ने एक कदम और आगे बढ़कर अपमान को और गहरा किया—जयंत सिन्हा को उनकी पारिवारिक सीट हजारीबाग से टिकट न देकर। जबकि जयंत, भाजपा के वफ़ादार सदस्य के तौर पर, सार्वजनिक रूप से अपने पिता की मोदी सरकार पर की गई आलोचना को नकार चुके थे।

जोशी का मौन प्रस्थान

पूर्व भाजपा अध्यक्ष मुरली मनोहर जोशी, जिन्हें 1998 से 2004 तक एचआरडी मंत्री रहते हुए शिक्षा को “केसरिया” रंग देने की परियोजना से जोड़ा जाता है, ने भी आडवाणी की तरह चुपचाप स्थिति स्वीकार कर ली।

2014 में मोदी ने जब पार्टी में पीढ़ीगत बदलाव का संदेश स्पष्ट कर दिया, तब जोशी ने 2019 तक एक साधारण सांसद के रूप में काम जारी रखा। धीरे-धीरे उनकी संसद उपस्थिति घटती गई और अंततः 2024 के चुनाव में उन्होंने पार्टी की इच्छा के अनुसार हिस्सा न लेने का फैसला किया।

अपवाद: कलराज मिश्र

केवल एक उल्लेखनीय अपवाद रहे — पूर्व केंद्रीय मंत्री कलराज मिश्र, जिन्हें 75 वर्ष पार करने के बाद भी कुछ समय तक चुनावी और मंत्रीमंडलीय पद मिलता रहा।

उत्तर प्रदेश के महत्वपूर्ण ब्राह्मण नेता मिश्र 2014 में मोदी की पहली कैबिनेट के सबसे उम्रदराज सदस्य थे, जब उन्हें 73 साल की उम्र में एमएसएमई मंत्रालय की ज़िम्मेदारी मिली।

फरवरी 2017 के यूपी विधानसभा चुनावों (जिसमें भाजपा ने पहली बार पूर्ण बहुमत पाया) से पहले पार्टी ने ब्राह्मण वोटरों को नाराज़ न करने के लिए उन्हें पद पर बनाए रखा। सितम्बर 2017 में वे कैबिनेट से बाहर हुए लेकिन गरिमा के साथ — 2019 में पहले उन्हें हिमाचल प्रदेश का राज्यपाल बनाया गया, फिर राजस्थान भेजा गया, और अंततः पिछले साल वे वहाँ से भी विदा हो गए।

अन्य सदस्य

भाजपा के “75+ क्लब” में मिश्र जैसी किस्मत बहुत कम लोगों को मिली।

शांता कुमार (पूर्व हिमाचल प्रदेश सीएम), बी.सी. खंडूरी (पूर्व उत्तराखंड सीएम) और भगत सिंह कोश्यारी (पूर्व उत्तराखंड सीएम) की राजनीतिक यात्रा भी मोदी युग में अचानक रुक गई। हालांकि कोश्यारी को बाद में महाराष्ट्र का राज्यपाल बनाया गया।

पूर्व लोकसभा अध्यक्ष सुमित्रा महाजन को भी 2019 में चुपचाप राजनीति से विदा लेना पड़ा।

तेज़तर्रार सुब्रमण्यम स्वामी का भी यही हश्र हुआ, लेकिन उन्होंने यशवंत सिन्हा की तरह पार्टी छोड़ने के बजाय भाजपा में बने रहना चुना। वे अब भी मोदी के खिलाफ तीखे बयान देते रहते हैं, लेकिन पार्टी में कोई उनकी आलोचनाओं को गंभीरता से नहीं लेता।

अब आशा बाकी

जोशी और मिश्र को छोड़ दें तो, यह आश्चर्यजनक नहीं है कि इन नेताओं में से किसी ने मोदी को उनके व्यक्तिगत पड़ाव (75वें जन्मदिन) पर सार्वजनिक रूप से बधाई नहीं दी।

75 वर्षीय मोदी शायद उनकी “अनिच्छा” को समझते हों।

लेकिन भाजपा में वे नेता, जो अभी 75 नहीं हुए हैं — उनके लिए अब उम्मीद बाकी है।