सुदर्शन रेड्डी साक्षात्कार: मुझे विश्वास है कि मैं उपराष्ट्रपति चुनाव जीतूंगा

संख्यात्मक दृष्टि से एनडीए उम्मीदवार के पक्ष में बहुमत होने के कारण इस चुनाव को व्यापक तौर पर विचारधारात्मक लड़ाई माना जा रहा है। मतदान संसद भवन में होगा।

चुनाव पूर्व संध्या पर, रेड्डी ने द फेडरल को दिए विशेष साक्षात्कार में अपनी राय साझा की। उन्होंने 2011 के अपने सलवा जुडूम फैसले पर उठे विवाद पर बात की — जिसे भाजपा ने उनके नामांकन को कमजोर करने के लिए मुद्दा बनाया। उन्होंने यह भी बताया कि क्यों उन्होंने 79 वर्ष की आयु में यह चुनाव लड़ने का निर्णय लिया और क्यों उनका उपराष्ट्रपति पद का दावा किसी राजनीतिक करियर की शुरुआत नहीं है।

प्रश्न: चुनाव कल है। संख्याएँ आपके खिलाफ हैं। आपने सभी सांसदों — चाहे वे सत्ता पक्ष के हों या विपक्ष के — से कहा है कि वे अपनी अंतरात्मा की आवाज़ पर मतदान करें। क्या आपको लगता है कि नतीजे चौंका सकते हैं?

रेड्डी: जिस क्षण मैंने नामांकन दाखिल किया, उसी समय से मुझे विश्वास था कि फैसला मेरे पक्ष में आएगा। इसलिए यदि परिणाम मेरे पक्ष में आया, तो मुझे कोई आश्चर्य नहीं होगा। बल्कि यदि उल्टा हुआ तो मुझे आश्चर्य होगा।

प्रश्न: बीते 20 दिनों की प्रचार यात्रा में आपने अपनी उम्मीदवारी के मायने बताए। वहीं, गृहमंत्री अमित शाह ने आपके सलवा जुडूम फैसले पर आरोप लगाए। लेकिन आपके प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवार से हमने कोई प्रतिक्रिया नहीं सुनी। क्या यह आपको परेशान करता है?

रेड्डी: कारण सरल है। अमित शाहजी ने मेरे खिलाफ कोई आरोप नहीं लगाया। यह केवल उनकी टिप्पणी और फैसले की समझ थी, जो शायद किसी गलत जानकारी पर आधारित थी। अब वह मुद्दा ख़त्म हो चुका है। सर्वोच्च न्यायालय के 14 साल पुराने फैसले पर बात करने का कोई अर्थ नहीं है। किसी कारणवश उस पर बहस छेड़ने की कोशिश हुई, लेकिन असफल रही। इसलिए मैं इस पर आगे कोई टिप्पणी नहीं करना चाहता।

प्रश्न: जब आपके सलवा जुडूम फैसले की आलोचना हुई, तब अधिकांश विपक्षी दलों ने आपका समर्थन किया, सिवाय कांग्रेस और वामपंथी दलों के, जिन्होंने कुछ नहीं कहा। क्या आपको अकेले ही अपना बचाव करना पड़ा? यदि यह एक वैचारिक लड़ाई है, तो क्या तृणमूल कांग्रेस, राकांपा, समाजवादी पार्टी जैसे दलों को आपके पक्ष में अधिक मुखर नहीं होना चाहिए था?

रेड्डी: यह विडंबना है! जब फैसला आया, तब कांग्रेस ही उसके कटघरे में थी। और अब 14 साल बाद — जिसमें 11 साल भाजपा की सत्ता के रहे — उस फैसले पर माननीय मंत्री जी टिप्पणी करते हैं। यह अपने आप बहुत कुछ कह देता है। मुझे कुछ कहने की आवश्यकता नहीं है। मैं न तो चकित हुआ, न ही परेशान, और न ही उनकी बातों से एक क्षण के लिए भी विचलित हुआ।

प्रश्न: विपक्ष द्वारा आपकी उम्मीदवारी को कई लोगों ने चौंकाने वाला निर्णय कहा। आप 79 वर्ष की आयु में, बिना किसी राजनीतिक या संसदीय पृष्ठभूमि के, चुनाव लड़ने का निर्णय कैसे ले बैठे? किसने आपसे संपर्क किया?

रेड्डी: कांग्रेस पार्टी ने। बहुत ही उच्च स्तर के और जिम्मेदार लोगों ने।

प्रश्न: क्या आप उनके नाम बता सकते हैं?

रेड्डी: नहीं, क्यों बताऊँ? उन्होंने मुझसे बात की, और मैंने कहा — “मुझे समय दीजिए, मैं विचार करूँगा।” बाद में मैंने उन्हें बताया कि मैं कांग्रेस उम्मीदवार के रूप में चुनाव नहीं लड़ सकता। यदि सभी विपक्षी दल मेरी उम्मीदवारी का समर्थन करेंगे, तभी मैं विचार करूँगा। अगले ही दिन सूचना मिली कि पूरा INDIA गठबंधन सर्वसम्मति से मेरे नाम पर सहमत हो गया है। तब मैंने कहा कि मैं उम्मीदवार बनने के लिए तैयार हूँ।

नामांकन दाखिल करने से पहले ही अरविंद केजरीवालजी का फोन आया। वे मुझसे मिलना चाहते थे। मैं उनसे मिलने गया और बातचीत की। उन्होंने निर्णय लिया और घोषणा कर दी कि आम आदमी पार्टी मेरी उम्मीदवारी का समर्थन करेगी। इस तरह, जो पार्टी इंडिया गठबंधन का हिस्सा नहीं है, उसने भी मेरा साथ देने का निर्णय लिया। कुछ निर्दलीय और छोटी पार्टियाँ, जिनमें एक-दो सदस्य हैं, उन्होंने भी मेरा समर्थन किया। इस प्रकार मैं पूरे विपक्ष का उम्मीदवार बन गया।

मैंने यह विचार सफलतापूर्वक लोगों तक पहुँचाया कि भारत के उपराष्ट्रपति का पद एक राजनीतिक नहीं, बल्कि एक उच्च संवैधानिक पद है, जो दलगत राजनीति से ऊपर होना चाहिए।

प्रश्न: सभी को पता था कि संख्याएँ सी.पी. राधाकृष्णन के पक्ष में हैं। कांग्रेस अध्यक्ष ने कहा कि यह एक विचारधारात्मक लड़ाई है, इसलिए विपक्ष ने आपको उम्मीदवार बनाया। बीते 20 दिनों के अभियान में क्या आपको लगता है कि आप लोगों को यह समझाने में सफल रहे कि यह चुनाव क्यों ज़रूरी था, जबकि सर्वसम्मति से उपराष्ट्रपति चुना जा सकता था?

रेड्डी: हाँ, मैंने यह विचार स्पष्ट किया कि भारत का उपराष्ट्रपति पद राजनीतिक नहीं, बल्कि एक उच्च संवैधानिक पद है, जिसे दलगत राजनीति से ऊपर रहना चाहिए।

भारत के पहले उपराष्ट्रपति डॉ. सर्वपल्ली राधाकृष्णन किसी राजनीतिक दल से नहीं जुड़े थे। वे एक महान शिक्षाविद और दार्शनिक थे। वी.वी. गिरि उपराष्ट्रपति बनने से पहले एक प्रतिष्ठित मज़दूर नेता थे। डॉ. के.आर. नारायणन एक उत्कृष्ट राजनयिक थे। हामिद अंसारी साहब शिक्षाविद और राजनयिक दोनों थे।

इस प्रकार उपराष्ट्रपति पद का इतिहास ऐसे व्यक्तित्वों से भरा है जो राजनीति से बाहर से आए। मैं पूर्व मुख्य न्यायाधीश हिदायतुल्लाहजी (मोहम्मद हिदायतुल्लाह) का उल्लेख करना भूल नहीं सकता। वे भी उपराष्ट्रपति और राज्यसभा के सभापति रहे। इसलिए आज जो हो रहा है, उसमें कुछ भी नया नहीं है। उपराष्ट्रपति पद हमेशा से अधिकतर प्रतिष्ठित गैर-राजनीतिक हस्तियों द्वारा संभाला गया है।

प्रश्न: क्या आपने सोचा है कि नतीजों के बाद आप क्या करेंगे? क्या आप राजनीति में और सीधे तौर पर शामिल होंगे? क्या किसी विपक्षी दल ने चुनाव परिणाम के बाद की संभावनाओं पर आपसे बात की है?

रेड्डी: ऐसा कोई प्रश्न ही नहीं उठता।

प्रश्न: तो क्या आप राजनीति में शामिल नहीं होंगे?

रेड्डी: मैं किसी भी राजनीतिक दल में शामिल नहीं होऊँगा। लेकिन यह नहीं कहूँगा कि मैं लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं से दूर रहूँगा। मैं इस देश का मतदाता और नागरिक हूँ और भारत के संविधान में अटूट विश्वास रखने वाला व्यक्ति हूँ।

यदि मैं कहूँ कि मैं गैर-राजनीतिक हूँ, तो यह गलत होगा। मैं किसी राजनीतिक दल से नहीं जुड़ा हूँ, लेकिन इसका अर्थ यह नहीं है कि मेरी देश की राजनीतिक या लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं पर कोई राय नहीं है। मैं जहाँ और जब भी ज़रूरत होगी, अपनी आवाज़ उठाता रहूँगा। लेकिन मैं किसी राजनीतिक दल से नहीं जुड़ूँगा। इस पर आप निश्चिंत रहें।