करूर हादसा, तमिलनाडु राजनीति के इतिहास की सबसे दर्दनाक भगदड़

तमिलनाडु के इतिहास में किसी राजनीतिक आयोजन में सबसे बुरी आपदा कही जा रही है, शनिवार (27 सितंबर) की शाम को करूर में तमिलगा वेट्री कज़गम (टीवीके) नेता विजय की चुनावी रैली में मची भीषण भगदड़ में 39 लोगों की जान चली गई और 51 लोग घायल हो गए। रैली समाप्त होने के तुरंत बाद यह त्रासदी तब हुई जब खचाखच भरी भीड़ भीषण गर्मी और भीड़भाड़ के बीच कार्यक्रम स्थल से बाहर निकलने की कोशिश कर रही थी।

सूत्रों ने द फेडरल को बताया कि भगदड़ तब शुरू हुई जब कार्यक्रम स्थल पर लंबे समय से इंतजार कर रहे लोग बेहोश हो गए और अन्य अनजाने में आगे बढ़ने के लिए उनके ऊपर से चले गए। राज्य की पहली चुनावी रैली में भगदड़ तमिलनाडु में दशकों से भगदड़ की घटनाएं होती रही हैं, कुछ धार्मिक समारोहों से जुड़ी होती हैं और अन्य बड़े सार्वजनिक आयोजनों से जुड़ी होती हैं। हालांकि, वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों का कहना है कि करूर भगदड़ कुंभकोणम महामगम (1992) और तंजावुर बृहदेश्वर मंदिर प्राण-प्रतिष्ठा (1997) समान पैमाने की दो बड़ी भगदड़ें थीं, जिनमें से प्रत्येक में लगभग 50 लोगों की जान चली गई थी।

 रैली में अफरा-तफरी क्यों मच गई

करूर भगदड़ में, मध्य तमिलनाडु में एक प्रमुख अभियान स्थल के रूप में चिह्नित विजय का भाषण सुनने के लिए हजारों लोग इकट्ठा हुए थे। शाम 7:30 बजे जब वह अपना भाषण दे रहे थे, तो भीड़ पर खराब नियंत्रण के कारण अफरा-तफरी मच गई। कई लोग, जो सुबह से इंतज़ार कर रहे थे, कथित तौर पर निर्जल और थके हुए थे, बेहोश होने लगे। जैसे ही कुछ लोग गिरे, उनके पीछे की भीड़ आगे बढ़ी और अनजाने में ज़मीन पर पड़े लोगों को कुचल दिया।

मुख्यमंत्री ने दुख व्यक्त किया, मुआवजे की घोषणा की

स्थानीय पुलिस इस बात की जाँच कर रही है कि क्या भीड़ प्रबंधन और आपातकालीन योजना में चूक के कारण इतनी बड़ी संख्या में लोगों की मौत हुई। अब तक 51 लोगों को घायल अवस्था में करूर के सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया गया है, जिनमें से कई की हालत में सुधार हो रहा है लेकिन वे होश में हैं। करूर की सांसद एस. जोथिमणि, जो इस त्रासदी की खबर सुनकर सरकारी अस्पताल पहुँचीं, शोकाकुल परिवारों से बात करने के बाद भावुक हो गईं।

कब्र में बदल गया है रैली स्थल

करूर की सांसद द फेडरल से बात करते हुए, भावुक सांसद ने कहा कि वह उन कई परिवारों को सांत्वना नहीं दे सकतीं जिन्होंने अपने कमाने वाले सदस्यों और बच्चों को खो दिया है। “शनिवार कई कपड़ा श्रमिकों के वेतन का दिन था, वे घर लौटने वाले थे। उनमें से कई फँस गए, और कई कपड़ा मालवाहक ट्रक करूर शहर से बाहर नहीं निकल सके। जिस जगह चुनावी रैली हुई थी वह अब कब्र में बदल गई है,” उन्होंने आँसू रोकते हुए कहा।  उन्होंने आगे कहा, "मैं पूरी तरह टूट चुकी हूँ। मैंने कई ऐसे लोगों को खो दिया जिन्हें मैं व्यक्तिगत रूप से जानती थी। मेरे पास उन्हें सांत्वना देने के लिए शब्द नहीं हैं। बस यही उम्मीद है कि सरकार कार्रवाई करे।

कांग्रेस सांसद ने खुलासा किया कि कई घायलों ने उन्हें बताया कि भगदड़ तब शुरू हुई जब लोग पानी की कमी के कारण बेहोश हो गए। उन्होंने कहा, "जैसे ही सभा समाप्त हुई, कुछ लोग भीड़ में गिर गए और कई उनके ऊपर से गुजर गए। इस तरह भगदड़ मच गई।"

तमिलनाडु में भगदड़

जून 1997 में, तंजावुर के बृहदेश्वर मंदिर में प्राण-प्रतिष्ठा के दौरान मची भगदड़ में 48 लोग मारे गए और 200 से ज़्यादा घायल हो गए। यह त्रासदी तब हुई जब कथित तौर पर एक पटाखा 'यज्ञशाला', जो एक अस्थायी छप्पर की संरचना थी, पर गिरा, जिससे आग लग गई और तेज़ी से फैल गई। घबराए हुए भक्त मंदिर के पूर्वी हिस्से में एकमात्र निकास द्वार की ओर दौड़ पड़े, जिससे एक जानलेवा भगदड़ मच गई।

1992 में, कुंभकोणम में महामगम उत्सव के दौरान, एक धार्मिक भगदड़ में 50 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई थी, जब हज़ारों श्रद्धालु पवित्र स्नान के लिए इकट्ठा हुए थे। तत्कालीन मुख्यमंत्री जयललिता और उनकी सहयोगी शशिकला इस अनुष्ठान के लिए मंदिर में मौजूद थीं। तालाब के पास भीड़ के भारी दबाव के कारण लोग गिरकर कुचले गए, जिससे पूरे राज्य में हड़कंप मच गया।