आइसलैंड में पहली बार मिले मच्छर, गर्मी के कारण मच्छर सक्रिय

आइसलैंड, जिसे लंबे समय से पृथ्वी के कुछ मच्छर-मुक्त स्थानों में से एक माना जाता था, अब वह विशेषता खो चुका है। वैज्ञानिकों ने पहली बार इस द्वीपीय राष्ट्र में मच्छरों की उपस्थिति की पुष्टि की है, जो तेजी से गर्म होती दुनिया का एक और स्पष्ट संकेत है।

इस खोज की जानकारी इस महीने की शुरुआत में स्थानीय कीट प्रेमी ब्जॉर्न ह्ज़ाल्टासोन ने दी। उन्होंने ग्लेशियल घाटी क्ज़ोस, रेक्ज़ाविक के उत्तर-पश्चिम में पतंगियों का निरीक्षण करते समय देखा कि वहां “एक अजीब मक्खी लाल शराब के रिबन पर” बैठी है।

उन्होंने इसे एक असामान्य कीट बताया और मजाक में कहा, “आखिरी किले की दीवार भी गिर गई लगती है।”

ह्ज़ाल्टासोन ने तीन नमूने (दो मादा और एक नर) इकट्ठा किए और आइसलैंडिक इंस्टीट्यूट ऑफ नेचुरल हिस्ट्री को सत्यापन के लिए भेजा। कीटविज्ञानी मैथियास अल्फ्रेड्सन ने इन्हें Culiseta annulata प्रजाति का मच्छर बताया, जो ठंड सहनशील है और यूरोप और उत्तरी अफ्रीका में पाया जाता है।

“ये नमूने शराब के रसीले रिबन से इकट्ठा किए गए थे, जो पतंगियों को आकर्षित करने के लिए लगाए गए थे। Culiseta annulata सर्दियों में अंदर रहकर जीवित रह सकते हैं — बेसमेंट, खलिहान या अन्य गर्म स्थानों में।”

कभी मच्छर-रहित माना जाने वाला देश

अब तक, आइसलैंड और अंटार्कटिका पृथ्वी के केवल दो ऐसे स्थान थे जिन्हें पूरी तरह मच्छर-मुक्त माना जाता था। वैज्ञानिक लंबे समय से यह जानने की कोशिश कर रहे थे कि यह कीट, जो दुनिया के कुछ सबसे ठंडे क्षेत्रों में भी पनपते हैं, यहाँ क्यों नहीं फैल पाए।

अनुसंधानकर्ताओं का कहना है कि आइसलैंड का विशिष्ट फ्रीज–थॉ फ़्रीक्वेंसी मच्छरों के पनपने में बाधा डालता है। देश में साल में तीन बड़े जमाव आते हैं जो केवल एक बार ही पिघलते हैं — यह मच्छरों के प्रजनन के लिए असहज वातावरण बनाता है। कुछ ने पानी और मिट्टी की रासायनिक संरचना को भी जिम्मेदार ठहराया। लेकिन जैसे-जैसे आइसलैंड का जलवायु गर्म हो रहा है, ये बाधाएँ टूट रही हैं।

आइसलैंड तेजी से गर्म हो रहा है

आइसलैंड का तापमान उत्तरी गोलार्ध की औसत वृद्धि की तुलना में चार गुना तेज़ बढ़ रहा है। इस वसंत में देश में रिकॉर्ड तोड़ गर्मी दर्ज की गई, जब एगिल्स्टाडिर एयरपोर्ट पर मई में 26.6°C तापमान रिकॉर्ड हुआ — अब तक की सबसे ऊँची मई तापमान।

आइसलैंडिक मौसम विभाग ने कहा कि देश के कुछ हिस्सों में लगातार 10 दिन तापमान 20°C से ऊपर रहा, जो आइसलैंड में दुर्लभ और लंबी गर्मी की लहर है। वैज्ञानिक चेतावनी देते हैं कि ऐसे बदलाव आइसलैंड की नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को बदल रहे हैं। ग्लेशियर टूट रहे हैं, दक्षिणी मछलियाँ जैसे मैकेरल आइसलैंडिक पानी में आ रही हैं, और अब कीड़े भी, जो कभी यहाँ नहीं पनपते थे, नए ठिकाने पा रहे हैं।

मच्छर फैल रहे हैं

Culiseta annulata का आगमन वैश्विक प्रवृत्ति में फिट बैठता है। गर्म तापमान ने मच्छरों को उन क्षेत्रों में फैलने में मदद की है, जिन्हें पहले बहुत ठंडा माना जाता था।

उदाहरण के लिए, यूके में इस साल एडेस एगेप्टी मच्छर के अंडे पाए गए, जो डेंगू और जीका फैलाते हैं, जबकि एशियाई टाइगर मच्छर (Aedes albopictus) केंट में देखे गए। हालांकि Culiseta annulata उष्णकटिबंधीय रोग नहीं फैलाता, लेकिन इसका फैलाव स्वास्थ्य और पारिस्थितिकी के लिए चिंता का विषय है।

क्या मच्छर स्थायी रूप से बस गए हैं?

वैज्ञानिक कहते हैं कि यह खोज महत्वपूर्ण है, लेकिन यह पुष्टि के लिए अधिक साक्ष्यों की जरूरत है कि मच्छर आइसलैंड में स्थायी रूप से बस गए हैं।

अल्फ्रेड्सन ने कहा, “अगले वसंत में निगरानी से पता चलेगा कि क्या यह प्रजाति वास्तव में यहाँ बस गई है।”

ह्ज़ाल्टासोन ने अनुमान लगाया कि ये कीड़े शायद ग्रुंडार्टांगी के औद्योगिक पोर्ट के जरिए आए हों, जो उनके खोज स्थल से केवल 6 किलोमीटर दूर है। उन्होंने कहा,“अगर तीन मेरे बगीचे में आ गए, तो शायद और भी होंगे।”