डब्ल्यूएचओ ने एमपॉक्स को वैश्विक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया; अफ्रीका के 13 देश प्रभावित

एमपॉक्स मुख्य रूप से संक्रमित लोगों के साथ निकट संपर्क के माध्यम से फैलता है, जिसमें सेक्स भी शामिल है. यह छाती, हाथ और पैरों पर मवाद से भरे घावों का कारण बनता है, और संक्रमण का नया रूप जननांगों पर भी घाव पैदा करता है. ये फ्लू जैसे लक्षण भी पैदा करता है. ये बीमारी आमतौर पर हल्की होती है, लेकिन नए रूप की मृत्यु दर लगभग 3-4 प्रतिशत है. 2022 में पिछले एमपॉक्स प्रकोप के दौरान मृत्यु दर 1 प्रतिशत से भी कम थी. वायरस का एक अलग रूप ज्यादातर पुरुषों के बीच यौन संपर्क के माध्यम से फैलता है.

किसी बीमारी के प्रकोप को "अंतर्राष्ट्रीय चिंता का सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल" (PHEIC - WHO का उच्चतम स्तर का अलर्ट) घोषित करके, वैश्विक स्वास्थ्य निकाय बीमारी के प्रसार को रोकने के लिए वित्त पोषण, अनुसंधान और वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों के स्तर को बढ़ाने की उम्मीद करता है.

विश्व स्वास्थ्य संगठन के महानिदेशक टेड्रोस घेब्रेयेसस ने कहा, "ये स्पष्ट है कि इन प्रकोपों को रोकने और जीवन बचाने के लिए समन्वित अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रिया आवश्यक है."

इस सप्ताह के प्रारम्भ में, अफ्रीका रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केन्द्र ने एमपॉक्स प्रकोप को सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित किया था तथा संक्रमण को फैलने से रोकने के लिए अंतर्राष्ट्रीय मदद की अपील की थी. अफ्रीका सीडीसी के अनुसार, इस साल अफ्रीका में 17,000 से ज़्यादा संदिग्ध एमपॉक्स मामले सामने आए हैं और 500 से ज़्यादा मौतें हुई हैं. इसने कहा कि इस साल 13 देशों में मामले सामने आए हैं और 96 प्रतिशत से ज़्यादा मामले और मौतें कांगो में हुई हैं.

अधिकारियों ने बताया कि लगभग 70 प्रतिशत मामले 15 वर्ष से कम आयु के बच्चों में हैं तथा 85 प्रतिशत मौतें बच्चों की हुई हैं. लंदन स्कूल ऑफ हाइजीन एंड ट्रॉपिकल मेडिसिन के मेडिसिन के प्रोफेसर माइकल मार्क्स ने कहा, "ये वैश्विक समुदाय की विफलता है कि आवश्यक संसाधनों को जारी करने के लिए हालात इतने खराब हो गए." कांगो में अंतर्राष्ट्रीय धर्मार्थ संस्थाओं के साथ काम करने वाले एक महामारी विज्ञानी ने कहा कि वो और अन्य विशेषज्ञ कांगो के संघर्षग्रस्त पूर्वी भाग में शरणार्थी शिविरों में एमपॉक्स के फैलने को लेकर विशेष रूप से चिंतित हैं. सेव द चिल्ड्रन नामक संगठन ने कहा कि कांगो की स्वास्थ्य प्रणाली पहले से ही खसरा, हैजा और कुपोषण के कारण चरमरा रही है. घेब्रेयसस ने कहा, "ये ऐसी बात है जिसके बारे में हम सभी को चिंतित होना चाहिए. अफ्रीका से बाहर इसके फैलने की संभावना बहुत चिंताजनक है."

2022 में पश्चिमी देशों ने टीकों और उपचारों की मदद से एमपॉक्स के प्रसार को रोका. हालाँकि, इनमें से बहुत कम अफ्रीका में उपलब्ध हैं. कांगो के अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने एमपॉक्स वैक्सीन की 4 मिलियन खुराक मांगी है, जिनमें से अधिकतर 18 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए हैं. उन्होंने कहा कि जापान और अमेरिका दो ऐसे देश हैं जो उनके देश को वैक्सीन देने के लिए सहमत हो गए हैं. एमोरी विश्वविद्यालय के संक्रामक रोग विशेषज्ञ डॉ. बोगुमा टिटानजी ने कहा, "विश्व के पास निर्णायक तरीके से कार्य करने और पिछली गलतियों को न दोहराने का वास्तविक अवसर है, लेकिन इसके लिए (आपातकाल) घोषणा से अधिक की आवश्यकता होगी."