श्रम सुधार: आलोचकों ने जोखिमों की चेतावनी दी; सरकार ने कहा– यह कदम वर्क फोर्स को आधुनिक बनाने के लिए

ऐतिहासिक कदम उठाते हुए, सरकार ने शुक्रवार (22 नवंबर) को चार श्रम संहिताएँ लागू कर दीं, जो 2020 से लंबित थीं। इन संहिताओं में सभी श्रमिकों के लिए समय पर न्यूनतम वेतन और गिग व प्लेटफ़ॉर्म श्रमिकों सहित सभी को सार्वभौमिक सामाजिक सुरक्षा जैसी श्रमिक-हितैषी व्यवस्थाएँ शामिल हैं। इसके साथ ही, लंबे कार्य घंटों, व्यापक फिक्स्ड-टर्म रोजगार और नियोक्ता-हितैषी छंटनी नियमों को भी मंजूरी दी गई है।

चार श्रम संहिताएँ — वेजेज संहिता (2019), औद्योगिक संबंध संहिता (2020), सामाजिक सुरक्षा संहिता (2020) और व्यावसायिक सुरक्षा, स्वास्थ्य एवं कार्यस्थल स्थिति संहिता (2020) — जिन्हें संसद ने पाँच वर्ष पहले पारित किया था, शुक्रवार को अधिसूचित कर दी गईं। ये संहिताएँ 29 बिखरी हुई पुरानी श्रम कानूनों की जगह एकीकृत और आधुनिक प्रणाली स्थापित करेंगी। इन्हें तुरंत प्रभाव से लागू करने के लिए नियम भी जल्द जारी किए जाएंगे।

मुख्य सुधारों में शामिल हैं-

• सभी श्रमिकों को नियुक्ति पत्र देना, ताकि रोजगार औपचारिक बने और नौकरी सुरक्षा बढ़े

• गिग, प्लेटफ़ॉर्म, संविदा और प्रवासी श्रमिकों सहित सभी के लिए सार्वभौमिक सामाजिक सुरक्षा

• सभी क्षेत्रों में वैधानिक न्यूनतम वेतन और समय पर भुगतान

• महिलाओं के लिए विस्तारित अधिकार और सुरक्षा, जिनमें नाइट-शिफ्ट में काम की अनुमति व अनिवार्य शिकायत निवारण समितियाँ शामिल

• 40 वर्ष से अधिक आयु के श्रमिकों के लिए नि:शुल्क वार्षिक स्वास्थ्य जांच

ट्रेड यूनियन नाखुश क्यों हैं

ट्रेड यूनियनों ने संहिताओं की आलोचना की है। उनका कहना है कि छंटनी से संबंधित प्रावधान अस्पष्ट हैं और केंद्र व राज्य सरकारें इनके क्रियान्वयन में मनमानी कर सकती हैं।

नए प्रावधानों में छंटनी, बंदी या लेऑफ के लिए अनिवार्य सरकारी अनुमति की सीमा बढ़ाई गई है। जहाँ पहले 100 या उससे अधिक श्रमिकों वाले प्रतिष्ठानों को अनुमति लेनी होती थी, अब यह सीमा 300 श्रमिक कर दी गई है।

• फैक्ट्रियों में कार्य समय 9 घंटे से बढ़ाकर 12 घंटे

• दुकानों और प्रतिष्ठानों में 9 घंटे से बढ़ाकर 10 घंटे

अब अगला कदम नियमों का निर्माण है। चूंकि श्रम समवर्ती विषय है, इसलिए केंद्र और राज्यों दोनों को नियम बनाने होंगे। अधिकांश राज्यों ने पिछले कुछ वर्षों में श्रम सुधारों से जुड़े बदलाव कर लिए हैं, सिवाय पश्चिम बंगाल के।

सामाजिक सुरक्षा कवरेज 2015 के 19 प्रतिशत से बढ़कर 2025 में 64 प्रतिशत से अधिक हो चुका है। श्रम संहिताओं के लागू होने से यह प्रक्रिया और व्यापक होगी — श्रमिक सुरक्षा बढ़ेगी, व्यवसाय संचालन आसान होगा और श्रमिक-हितैषी श्रम तंत्र को बढ़ावा मिलेगा।

प्रधानमंत्री मोदी ने कहा

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के अनुसार, "ये संहिताएँ सार्वभौमिक सामाजिक सुरक्षा, न्यूनतम और समय पर वेतन, सुरक्षित कार्यस्थल और हमारे लोगों, खासकर नारी शक्ति और युवा शक्ति, के लिए आय-सृजन के अवसरों की मजबूत नींव बनेंगी। यह भविष्य-तैयार व्यवस्था तैयार करेगी जो श्रमिकों के अधिकारों की रक्षा करेगी और भारत की आर्थिक वृद्धि को मजबूत करेगी। ये सुधार रोजगार सृजन को बढ़ावा देंगे, उत्पादकता बढ़ाएंगे और हमें विकसित भारत की ओर तेज़ी से आगे बढ़ाएँगे।"

मोदी ने इसे "स्वतंत्रता के बाद सबसे व्यापक और प्रगतिशील श्रमिक सुधारों में से एक" बताया, जो श्रमिकों को सशक्त बनाते हैं और व्यवसायों के लिए अनुपालन को सरल बनाते हैं।

सरकार का पक्ष क्या है

श्रम मंत्री मनसुख मांडविया के अनुसार,  श्रम संहिताएँ रोजगार को औपचारिक बनाएंगी। श्रमिक सुरक्षा मजबूत होगी और श्रम तंत्र सरल, सुरक्षित और वैश्विक मानकों के अनुरूप होगा।

चार संहिताओं में कुल 29 श्रम कानून समाहित किए गए हैं:

• वेज कोड में 4 कानून

• सोशल सिक्योरिटी कोड में 9 कानून

• ऑक्युपेशनल सेफ्टी, हेल्थ एंड वर्किंग कंडीशन्स कोड में 13 कानून

• इंडस्ट्रियल रिलेशन कोड में 3 कानून

इन कोड्स में व्यापक सामाजिक सुरक्षा प्रावधान शामिल हैं, जैसे कि एक फ़्लोर वेतन और नियोक्ताओं के लिए सामाजिक सुरक्षा में योगदान देना अनिवार्य होना। इसमें राष्ट्रीय फ़्लोर लेवल न्यूनतम वेतन तय करने और वेतन की संरचना को फिर से परिभाषित करने का प्रस्ताव है ताकि बेसिक पे (मूल वेतन) का हिस्सा बढ़ाया जा सके — खासकर सेवा क्षेत्र की संस्थाओं के लिए सामाजिक सुरक्षा प्रावधान बढ़ाने हेतु यह एक महत्वपूर्ण कदम है।

इसी तरह, गिग वर्करों को रोजगार देने वाले एग्रीगेटर्स को सामाजिक सुरक्षा के लिए अपने वार्षिक टर्नओवर का 1–2% योगदान देना होगा, हालांकि कुल योगदान एग्रीगेटर द्वारा देय राशि के 5% से अधिक नहीं होगा। आलोचकों का कहना है कि सामाजिक लाभों को संस्थान के आकार से जोड़ने से उन करोड़ों अनौपचारिक श्रमिकों को लाभ नहीं मिलेगा, जो छोटे यूनिट्स में काम करते हैं या घर से काम करते हैं।

कोड्स में तंत्र-स्तरीय सुधारों में राष्ट्रीय फ़्लोर वेतन, जेंडर-न्यूट्रल कार्य नीतियाँ, इंस्पेक्टर-कम-फैसिलिटेटर मॉडल के माध्यम से सहयोगी अनुपालन, दो-सदस्यीय अधिकरणों के जरिए तेज़ विवाद समाधान, और एक राष्ट्रीय व्यावसायिक सुरक्षा एवं स्वास्थ्य (OSH) बोर्ड शामिल हैं, जो सुरक्षा मानकों का एकीकरण करेगा।

मंडाविया ने कहा कि ये कोड सभी श्रमिकों के लिए न्यूनतम वेतन की गारंटी देंगे, युवाओं के लिए नियुक्ति पत्र अनिवार्य करेंगे, महिलाओं को समान वेतन और सम्मान देंगे, 40 करोड़ श्रमिकों के लिए सामाजिक सुरक्षा सुनिश्चित करेंगे, एक वर्ष की नौकरी के बाद फिक्स्ड-टर्म कर्मचारियों को ग्रेच्युटी देंगे, 40 वर्ष से ऊपर के श्रमिकों के लिए वार्षिक स्वास्थ्य जांच मुफ्त होगी, ओवरटाइम पर दोगुना वेतन मिलेगा, जोखिम भरे क्षेत्रों में काम करने वाले श्रमिकों को 100% स्वास्थ्य सुरक्षा मिलेगी, और अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुसार श्रमिकों को सामाजिक न्याय मिलेगा।

उन्होंने आगे कहा कि "ये सुधार साधारण बदलाव नहीं हैं, बल्कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा कार्यबल के कल्याण के लिए उठाया गया एक बड़ा कदम हैं। ये नए श्रम सुधार आत्मनिर्भर भारत की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम हैं और 2047 तक विकसित भारत के लक्ष्य को नई गति देंगे," उन्होंने एक्स (X) पर कहा।

ESIC कवरेज और लाभ पूरे भारत में लागू किए गए हैं—10 से कम कर्मचारियों वाली संस्थाओं के लिए स्वैच्छिक और जोखिमपूर्ण प्रक्रियाओं में लगे एक भी कर्मचारी वाली संस्थाओं के लिए अनिवार्य। आलोचकों का कहना है कि सामाजिक लाभों को संस्थान के आकार से जोड़ना करोड़ों अनौपचारिक श्रमिकों को इससे बाहर कर देगा, जो छोटे यूनिट्स में या घर-आधारित काम करते हैं।

अब, फिक्स्ड-टर्म कर्मचारी (FTE) स्थायी कर्मचारियों के समान सभी लाभों के हकदार होंगे, जिनमें छुट्टियाँ, चिकित्सा सुविधाएँ और सामाजिक सुरक्षा शामिल हैं। कोड्स ने पहली बार ‘गिग वर्क’, ‘प्लेटफ़ॉर्म वर्क’ और ‘एग्रीगेटर्स’ को परिभाषित किया है। आधार-लिंक्ड यूनिवर्सल अकाउंट नंबर से कल्याणकारी लाभों तक पहुँच आसान, पूरी तरह पोर्टेबल और राज्य-से-राज्य स्वतंत्र होगी, चाहे श्रमिक कहीं भी प्रवास करें।

प्लांटेशन श्रमिकों को OSHWC कोड और सोशल सिक्योरिटी कोड के तहत लाया जाएगा। डिजिटल और ऑडियोविज़ुअल वर्करों—जिनमें इलेक्ट्रॉनिक मीडिया के पत्रकार, डबिंग आर्टिस्ट और स्टंट परफॉर्मर शामिल हैं—को अब पूर्ण लाभ मिलेंगे।