इस बार की लड़ाई पहले से अलग
वैसे तो महाराष्ट्र में चुनावी मुकाबले में पिछले दो-तीन दशकों में आम तौर पर दो गठबंधनों के बीच सीधी लड़ाई देखने को मिली है, लेकिन पिछले कुछ सालों में दो क्षेत्रीय ताकतों - शिवसेना और एनसीपी - में विभाजन के कारण राजनीतिक परिदृश्य काफी बदल गया है, जिसमें से प्रत्येक पार्टी का एक गुट अब आमने सामने विपरीत गठबंधनों के साथ खड़ा है. नतीजतन, महायुति और एमवीए में तीन-तीन राजनीतिक दल हैं, जिससे उनके लिए चुनाव से पहले अपने सीएम चेहरे की घोषणा करना मुश्किल हो गया है. सीट-बंटवारे की व्यवस्था पर निर्णय लेने के कठिन कार्य का सामना कर रहे दोनों गठबंधन सावधानी से कदम उठा रहे हैं और चुनाव परिणामों से पहले सीएम चेहरे के मुद्दे को अछूता छोड़कर किसी भी बड़ी दरार से बचना चाहते हैं.
महायुति में आम सहमति नहीं
लोकसभा चुनावों के चौंकाने वाले परिणामों से स्तब्ध सत्तारूढ़ महायुति गठबंधन, जिसमें एमवीए ने बाजी पलट दी थी, अब गठबंधन में दरार को पाटने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है. इसमें भाजपा, शिवसेना (शिंदे) और एनसीपी (अजित पवार) शामिल हैं.
हालांकि महायुति के तीनों घटक दलों के नेताओं ने सार्वजनिक रूप से मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे के नेतृत्व में विधानसभा चुनाव लड़ने पर सहमति जताई है, लेकिन अभी भी इस बात पर सहमति नहीं बन पाई है कि अगर महायुति राज्य में सत्ता में बनी रहती है तो गठबंधन का चेहरा कौन होगा.
ये बात किसी से छुपी नहीं है कि 105 विधायकों के बावजूद, भाजपा ने महाराष्ट्र में एमवीए शासन के पतन के बाद एकनाथ शिंदे को सरकार का नेतृत्व करने देने के लिए सहमति व्यक्त की थी और पूर्व मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस को अपना डिप्टी नामित किया था, क्योंकि शिंदे के शिवसेना गुट के पास राज्य में सत्ता की चाबी थी. लेकिन अब ऐसा नहीं है, अगर परिणाम पक्ष में आते हैं तो भाजपा अब शीर्ष पद पर अपना दावा छोड़ने के मूड में नहीं दिखती है.
भाजपा के एक वरिष्ठ पदाधिकारी की मानें तो महायुति महाराष्ट्र में किसी भी मुख्यमंत्री पद के चेहरे को पेश नहीं करेगी और भाजपा कुल 288 सीटों में से कम से कम 160 सीटों पर दावा करेगी. आश्चर्य की बात नहीं है कि मुख्यमंत्री पद और सीटों की संख्या दोनों पर भाजपा के रुख ने शिवसेना (शिंदे) और एनसीपी (एपी) खेमों को नाराज कर दिया है.
भाजपा-शिंदे सेना में तकरार
भाजपा विधानसभा की आधी से ज़्यादा सीटों पर चुनाव लड़कर मुख्यमंत्री पद पर कब्ज़ा करने की कोशिश कर रही है, क्योंकि उसे अच्छी तरह पता है कि अगर वह महायुति में सबसे ज़्यादा सीटें जीतकर सहयोगी के तौर पर उभरी तो शीर्ष पद पर उसका दावा मज़बूत हो जाएगा. पार्टी ने हाल ही में कहा है कि अगर वह सबसे ज़्यादा सीटें जीतती है तो उसका उम्मीदवार मुख्यमंत्री पद पर दावा पेश करेगा.
महाराष्ट्र भाजपा प्रमुख चंद्रशेखर बावनकुले ने हाल ही में मीडिया से बात करते हुए कहा, "एकनाथ शिंदे अभी मुख्यमंत्री हैं, लेकिन चूंकि हमारे पास अधिक सीटें हैं, इसलिए यह स्वाभाविक है कि हम अपने नेतृत्व में सरकार बनाएंगे."
हालांकि, शिवसेना (शिंदे) यह तर्क दे रही थी कि चूंकि महायुति सरकार उनके नेता द्वारा उद्धव ठाकरे के खिलाफ विद्रोह का झंडा उठाने के बाद बनी थी, इसलिए शिंदे ही मुख्यमंत्री होंगे, भले ही गठबंधन के प्रत्येक सहयोगी को कितनी भी सीटें मिलें.
2024 के लोकसभा चुनाव के बाद शिवसेना का शिंदे गुट ज़्यादा मुखर हो गया है, क्योंकि सत्तारूढ़ गठबंधन के तीनों घटकों में उसका स्ट्राइक रेट बेहतर था. शिंदे सेना ने जिन 15 सीटों पर चुनाव लड़ा, उनमें से 7 पर जीत हासिल की, जबकि बीजेपी ने 28 सीटों पर चुनाव लड़ा और एनसीपी (एपी) ने 4 में से सिर्फ़ 1 सीट जीती.
जहां तक अजित पवार के नेतृत्व वाले एनसीपी गुट का सवाल है, पार्टी शिंदे को नेतृत्व सौंपकर चुनाव लड़ने के पक्ष में है, लेकिन चुनाव बाद की रणनीति के बारे में पूछे जाने पर उसने अपने पत्ते गुप्त रखे हैं.
महाविकास अघाड़ी में भी मुख्यमंत्री के नाम को लेकर नहीं है सहमती
कांग्रेस, शिवसेना (यूबीटी) और एनसीपी (एसपी) से मिलकर बने महा विकास अघाड़ी (एमवीए) में केवल शिवसेना (यूबीटी) ही चुनाव से पहले गठबंधन का सीएम चेहरा घोषित करने को लेकर उत्सुक है, हालांकि हाल के दिनों में इस मुद्दे पर इसने कई बार अपने रुख में बदलाव किया है.
शुरुआत में, शिवसेना (यूबीटी) ने एमवीए के सीएम चेहरे के रूप में अपने पार्टी प्रमुख उद्धव ठाकरे के नाम पर आम सहमति बनाने के लिए कड़ी पैरवी की, क्योंकि उन्होंने राज्य में पिछली गठबंधन सरकार का नेतृत्व किया था. उद्धव ने मल्लिकार्जुन खड़गे, राहुल गांधी और सोनिया गांधी सहित कांग्रेस के शीर्ष नेताओं के साथ बैठकें कीं, लेकिन कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली.
बाद में, एमवीए सहयोगियों की एक बैठक के दौरान उद्धव ने एक समझौता नोट पर कहा कि वह अपने सहयोगियों द्वारा घोषित किसी भी मुख्यमंत्री पद के चेहरे का समर्थन करेंगे ताकि "महाराष्ट्र को बचाया जा सके". उन्होंने कांग्रेस और एनसीपी (सपा) से सीएम का चेहरा घोषित करने का आग्रह किया, उन्होंने कहा कि वह किसी भी उम्मीदवार का समर्थन करने को तैयार हैं जिसे दोनों में से कोई भी पार्टी घोषित करेगी. उन्होंने कहा कि उनके लिए प्राथमिकता "भ्रष्ट" महायुति शासन को सत्ता से बाहर करना है और सीएम का पद उनके लिए मायने नहीं रखता. "मैं उनके द्वारा घोषित किसी भी चेहरे का समर्थन करूंगा क्योंकि महाराष्ट्र मुझे प्रिय है. महाराष्ट्र को बचाने के लिए कुछ भी करने का मेरा संकल्प है."
कांग्रेस, एनसीपी (सपा) अनिच्छुक
हालांकि, कांग्रेस और एनसीपी (सपा) दोनों ही गठबंधन के किसी भी सीएम चेहरे की घोषणा करने के लिए अनिच्छुक हैं और उनका मानना है कि विधानसभा चुनावों में जो भी गठबंधन साझेदार अधिकतम सीटें जीतता है, उसका उम्मीदवार सीएम होना चाहिए.
लोकसभा चुनाव में 48 में से 30 सीटें जीतने के बाद, एमवीए को महाराष्ट्र में सत्ता में आने का मौका मिल सकता है. एनसीपी (सपा) प्रमुख शरद पवार, जिन्हें एमवीए के आर्किटेक्ट के रूप में देखा जाता है, ने कहा कि चुनाव से पहले एमवीए को सीएम का चेहरा घोषित करने की कोई आवश्यकता नहीं थी. उन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री उम्मीदवार पर फैसला गठबंधन में प्रत्येक पार्टी द्वारा जीती गई सीटों की संख्या के आधार पर किया जाएगा। पवार ने हाल ही में कहा, "चुनाव परिणामों के बाद मुख्यमंत्री पद का उम्मीदवार तय किया जाएगा, जो इस बात पर निर्भर करेगा कि कौन सी पार्टी सबसे अधिक सीटें हासिल करती है."
पूर्व सीएम और वरिष्ठ कांग्रेस नेता पृथ्वीराज चव्हाण ने पवार के विचारों का समर्थन करते हुए कहा, ''हम एमवीए के रूप में आगे बढ़ेंगे और सीएम का फैसला घटक दलों द्वारा जीती गई सीटों के आधार पर किया जाएगा.'' उन्होंने कहा कि कांग्रेस कभी भी सीएम उम्मीदवार की घोषणा नहीं करती है, खासकर जब पार्टी विपक्ष में हो.
राज्य में पार्टी के लोकसभा चुनाव प्रदर्शन से उत्साहित महाराष्ट्र कांग्रेस प्रमुख नाना पटोले ने भी कहा, "कांग्रेस केंद्र और राज्य दोनों जगह बड़ी पार्टी है। हमें दूसरे स्थान पर क्यों रहना चाहिए?"