Puja, Rituals And Prayers: कन्नड़ सिनेमा ने बॉक्स ऑफिस पर गिरावट के बाद देवताओं को पुकारा

कन्नड़ सिनेमा की ब्लॉकबस्टर फिल्मों में से एक कंतारा ने 2022 के 70वें राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कारों में जीत हासिल की, जिसकी घोषणा शुक्रवार (16 अगस्त) को की गई. जहां फिल्म ने 'संपूर्ण मनोरंजन प्रदान करने वाली सर्वश्रेष्ठ लोकप्रिय फिल्म' श्रेणी में पुरस्कार जीता, वहीं फिल्म के प्रमुख अभिनेता ऋषभ शेट्टी ने सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार भी जीता, जो नौ वर्षों में यह सम्मान जीतने वाले पहले कन्नड़ अभिनेता बन गए. पिछली बार ऐसा तब हुआ था जब एमवी वासुदेव राव चोमना डूडी, 1975, चारुहासन तबराना काठे, 1986 और दिवंगत संचारी विजय नानू अवलाला अवनु 2015 ने स्वर्ण पदक जीता था. लेकिन यहां एक दिलचस्प बात है. फिल्म इतिहासकारों के अनुसार, शेट्टी ने खुद निर्देशित फिल्म के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार जीतने वाले पहले कन्नड़ अभिनेता के रूप में इतिहास रच दिया.

अब, कांतारा को ये पुरस्कार इतना बड़ा क्यों है? ये फिल्म कर्नाटक के सदियों पुराने भूत कोला पर प्रकाश डालती है, जो एक शामनिस्टिक नृत्य प्रदर्शन है जहां स्थानीय देवताओं को प्रसन्न किया जाता है ताकि वे एहसान का बदला चुकाएं और एहसान की बात करें तो, कन्नड़ सिनेमा जो हाल ही में 90 साल का हुआ है. हाल ही में कुछ दिव्य हस्तक्षेप के लिए अपनी ओर से गुहार लगाई है. 'दुर्भाग्य' को दूर करने के लिए इंडस्ट्री ने एक महाकाव्य पूजा करने के लिए करावली क्षेत्र के पुजारियों को शामिल किया. करावली स्थित पुजारी प्रकाश अम्मानय्या ने पिंगरा से खुद को सजाते हुए अनुष्ठान किए. उन्होंने अश्लेषा पूजा भी की, जो नाग देवता की आत्मा को प्रवाहित करती है.

मुश्किल वक्त में मुश्किल भरे कदम उठाने पड़ते हैं और कर्नाटक चलनचित्र कलाविदरा संघ/कर्नाटक फिल्म कलाकार संघ केएफएए कोई भी जोखिम नहीं उठाना चाहता था. कन्नड़ सिनेमा की बढ़ती परेशानियों- घटती बॉक्स ऑफिस संख्या सिंगल स्क्रीन थिएटरों का खत्म होना और ओटीटी हमले के कारण तीव्र प्रतिस्पर्धा- को दूर करने के लिए उन्होंने अपनी आस्तीन चढ़ाई और अनुष्ठानों की एक श्रृंखला के साथ पूरी तरह से जुट गए अश्लेषा बलि, कालसर्प दोष- आप नाम बताइए, उन्होंने उसे बुलाया. जरूर, कुछ लोगों ने पूरे मामले पर अपनी आंखें घुमाईं, लेकिन वरिष्ठ अभिनेता डोड्डन्ना को यह मंजूर नहीं था: हमने कन्नड़ फिल्म उद्योग के लिए यह पूजा सद्भावना से की. बड़े-बड़े निर्माता, अभिनेता और केएफएए सचिव रॉकलाइन वेंकटेश ने भी यही भावना दोहराई.

भव्य अनुष्ठानिक प्रयासों के बावजूद, केएफएए परिसर में जहां पूजा आयोजित की गई थी, वहां का माहौल उत्सव जैसा नहीं था. जैसे-जैसे धूप हवा में फैल रही थी, उद्योग के प्रतिनिधियों ने कन्नड़ सिनेमा के पतन के बारे में अपनी चिंताएं व्यक्त कीं. कन्नड़ फिल्म निर्माता संघ के वरिष्ठ निर्माता और पदाधिकारी उमेश बनकर ने स्पष्ट रूप से कहा. यह कन्नड़ सिनेमा के लिए अपने अस्तित्व के 90वें वर्ष में वास्तव में एक महत्वपूर्ण मोड़ है. फिल्में बॉक्स ऑफिस पर धमाका कर रही हैं और इसने सभी को अभिनेता, निर्देशक, निर्माता घबराहट की स्थिति में डाल दिया है. इस बीच, पन्नागा भराना जैसे उभरते हुए फ़िल्म निर्माता रिलीज़ के लिए अधिक रणनीतिक दृष्टिकोण की मांग कर रहे हैं. भराना ने झल्लाहट के साथ कहा, हमारे पास हर हफ्ते 10 फिल्में सिनेमाघरों में आ रही हैं, लेकिन कोई भी कंटारा या केजीएफ जैसा जादू नहीं दिखा पा रही है. आपूर्ति और मांग के बीच कोई संतुलन नहीं है. रॉकलाइन वेंकटेश, जो हमेशा सीधे-सादे शब्दों में बात करते हैं, ने साफ-साफ कहा. सालाना बनने वाली 250 से 300 फिल्मों में से केवल 10 ही जैकपॉट मार पाती हैं. ये एक गंभीर संकट है, साफ-साफ.

फिल्म लेखक इस बात पर सहमत हैं कि कन्नड़ सिनेमा की हार का कारण सिर्फ़ दुर्भाग्य या देवताओं का प्रकोप नहीं है. अक्टूबर 2024 में संकेत कुलकर्णी और रोहन बाबू द्वारा प्रकाशित एक पेपर - 'कन्नड़ फिल्म उद्योग: अपनी जड़ों की खोज' - बताता है कि उद्योग की परेशानियां इसकी जड़ों से जुड़ाव की कमी से उपजी हैं. इसलिए, दैवीय अनुष्ठानों को छोड़कर, ऐसा लगता है कि एक गहरे, अधिक जमीनी रीसेट की ज़रूरत हो सकती है जिसकी उद्योग को वास्तव में ज़रूरत है.

इस बीच, जैसे-जैसे प्रार्थनाएँ बढ़ रही हैं, कन्नड़ फ़िल्म उद्योग के बॉक्स ऑफ़िस नंबर तेज़ी से नीचे आ रहे हैं। 2022 में भारतीय बॉक्स ऑफ़िस में 8% के योगदान के साथ उच्च स्तर पर पहुँचने के बाद, यह आँकड़ा 2023 में मात्र 2% पर आ गया। ओह। महामारी ने इसमें भूमिका निभाई होगी, ज़रूर, लेकिन राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता फ़िल्म लेखक बीएन सुब्रमण्य के अनुसार, यह स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म के आगमन और वृद्धि के कारण भी है, जिसके परिणामस्वरूप थिएटर मूल्य श्रृंखला में मूलभूत परिवर्तन हुए हैं, जिससे यह अराजकता में आ गया है। और यह सिर्फ़ कन्नड़ सिनेमा ही नहीं है जो जलन महसूस कर रहा है - यह पूरे भारत में हो रहा है, वे कहते हैं।

फिल्म इतिहासकारों के अनुसार, ऋषभ शेट्टी ने स्वयं निर्देशित फिल्म के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार जीतने वाले पहले कन्नड़ अभिनेता के रूप में इतिहास रच दिया. तमिल सिनेमा में बड़ी एक्शन फिल्में हैं, मलयालम में विचारोत्तेजक इंडी ड्रामा हैं, लेकिन कन्नड़ सिनेमा? फिल्म निर्माता ने कहा, ये कहना दुखद है कि कन्नड़ सिनेमा में इस तरह की निश्चित पहचान का अभाव है. उन्होंने कहा, भाषा कारक नियमित मध्यम आकार की कन्नड़ फ़िल्मों को प्रदर्शित करने के लिए उपलब्ध नाट्य पारिस्थितिकी तंत्र समर्थन को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करता है जो हर दूसरे सप्ताह रिलीज़ होती हैं.

लेकिन जमीनी हकीकत को कुछ पुराने तरीके से सुलझाने के बजाय, इंडस्ट्री मुश्किल हालात से बाहर निकलने के लिए ईश्वरीय हस्तक्षेप की ओर रुख कर रही है. अब समय आ गया है कि विभिन्न इंडस्ट्री निकाय कर्नाटक फिल्म चैंबर ऑफ कॉमर्स, कर्नाटक फिल्म प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन, कर्नाटक फिल्म डिस्ट्रीब्यूटर्स एसोसिएशन और खास तौर पर 15 साल पुरानी कर्नाटक चलनचित्र अकादमी - बैठकर कन्नड़ सिनेमा के मुद्दों पर चर्चा करें. इस बीच, जब कन्नड़ फिल्म प्रदर्शकों ने सोचा कि हालात इससे बदतर नहीं हो सकते, तब कर्नाटक सरकार ने सिनेमा कर्मियों के लिए कल्याण विधेयक पेश किया, जिसमें कल्याण कोष के लिए फिल्म टिकटों पर 2% तक का उपकर लगाया गया है.