प्रोजेक्ट चीता में भारत की नई पहल, संघर्ष अभी जारी

भारत में वन्यजीव विशेषज्ञ और चीता प्रेमियों के लिए यह समय उत्साह और चुनौतियों से भरा है। दिसंबर के अंत तक अफ्रीका से 30 और चीते भारत आने वाले हैं, लेकिन इस पहल से जुड़े कुछ सवाल भी उठ रहे हैं। परिणाम सामने आने में समय लगेगा, क्योंकि यह केवल एक पेड़ लगाने जैसी प्रक्रिया नहीं है, बल्कि एक प्रमुख प्रजाति का महाद्वीपों के बीच स्थानांतरण है।

समर्थन और विरोध

भारत के चीता पुनःस्थापन कार्यक्रम के समर्थक उत्साहित हैं, सिर्फ अधिक चीते आने को लेकर ही नहीं, बल्कि सरकार द्वारा कुनो नेशनल पार्क के अलावा मध्य प्रदेश के गांधी सागर और नौरादेही वन्यजीव अभयारण्य तथा गुजरात के बन्नी घासभूमि को भी इन प्राणियों के लिए निवास स्थान बढ़ाने के फैसले को लेकर। वहीं, शुरू से ही भारत में चीते के विरोधियों ने इसे संदेह की नजर से देखा। इनमें रांथम्भौर के प्रसिद्ध वल्मिक थापर भी शामिल थे, जिनका हाल ही में निधन हो गया। कौन सही था, यह केवल समय ही बताएगा।

याद दिलाना आवश्यक है कि प्रोजेक्ट टाइगर को 1972 में शुरू किया गया था, और उसे बाघ को विलुप्ति के मुंह से बचाने में कई बार असफलताओं का सामना करना पड़ा। उसे विश्वासपात्र परिणाम देने में 40 वर्ष से अधिक समय लगा।

साहसी कदम: धीरा का प्रयोग

प्रोजेक्ट चीता के दायरे और प्रभाव को बढ़ाने के लिए, केन्या, नामीबिया और बोत्सवाना से आठ-दस चीते प्रत्येक भारत लाए जा रहे हैं। मध्य प्रदेश का कुनो नेशनल पार्क इस परियोजना का शुरुआती बिंदु था, जहां सितंबर 2022 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने नए आगंतुकों का स्वागत किया।

18 सितंबर, 2025 को कुनो के एक चीते, जिसका नाम धीरा है, को दूसरी जगह स्थानांतरित किया गया – मध्य प्रदेश के मंदसौर जिले में स्थित विशाल गांधी सागर वन्यजीव अभयारण्य। यह कदम अत्यंत सावधानीपूर्वक लिया गया। आधिकारिक बयान के अनुसार:

"ऑपरेशन सूर्योदय के समय कुनो नेशनल पार्क में शुरू हुआ, जहां पशु चिकित्सा टीम, फील्ड स्टाफ और वन विभाग के वरिष्ठ अधिकारी हर चरण की बारीकी से निगरानी कर रहे थे। धीरा शांत, लेकिन सतर्क, अपने परिवहन क्रेट में सात घंटे की यात्रा एक विशेष एयर-कंडीशंड वाहन में पूरी कर रही थी। दोपहर 2 बजे के लगभग, कारवां गांधी सागर अभयारण्य पहुँचा।"

बन्नी घासभूमि में उम्मीदें

भारत में अब चीते के लिए दो और स्थान निर्धारित किए गए हैं – नौरादेही (मध्य प्रदेश) और बन्नी (गुजरात)। बन्नी घासभूमि वन्यजीव विशेषज्ञों और प्रेमियों के लिए विशेष रुचि का विषय है। यह कच्छ जिले में 3,800 वर्ग किलोमीटर में फैली हुई है और कभी इसे एशिया का सबसे बड़ा घासभूमि माना जाता था।

हालांकि, कई जगह यह घावों से भरी है। आक्रामक प्रजातियों का प्रवेश, निर्माण कार्य और अतिक्रमण ने यहां के पारिस्थितिक तंत्र पर असर डाला है। फिर भी, यहां जंगली गधे, काले हिरण, चिंकारा, रेगिस्तानी लोमड़ी और 300 से अधिक पक्षी प्रजातियाँ मौजूद हैं। यह जगह चीते के लिए उपयुक्त नई घर की तरह प्रतीत होती है। उम्मीद है कि इस क्षेत्र के परिदृश्य को नए आगंतुकों के लाभ के लिए बेहतर बनाने के प्रयास होंगे।

कुनो प्रोजेक्ट: मिली-जुली सफलता

कुनो चीते के लिए मिली-जुली सफलता रहा है। कई चीते जीवित हैं, जो परियोजना की प्रारंभिक सफलता को दर्शाते हैं, जबकि कुछ असामान्य परिस्थितियों में मारे गए। उदाहरण के लिए, इस साल 16 सितंबर को जवाला के एक बच्चे की मृत्यु हुई, जिसे एक तेंदुए ने मार डाला – भारत में चीते की पहली ऐसी घटना।फिर भी, कुनो के फील्ड डायरेक्टर उत्तम कुमार शर्मा के अनुसार परियोजना स्थिर है। कुनो में कुल 25 चीते हैं, जिनमें से 16 भारत में जन्मे हैं। "सभी स्वस्थ हैं और अच्छा कर रहे हैं," उन्होंने कहा।

नए घरों में चीते का भविष्य

चीते गांधी सागर, नौरादेही और बन्नी में अपने नए निवास में ढलने वाले हैं। यह तीनों स्थान नई चुनौती और परीक्षण स्थल के रूप में काम करेंगे। क्या ये प्राणी अपने नए घर में जीवित रह पाएंगे? इसका उत्तर किसी के पास स्पष्ट नहीं है।चीते कुनो में पूरी तरह सहज नहीं हुए, लेकिन उन्होंने विदेशी भूमि में remarkable सहनशीलता दिखाई है। बिल्ली परिवार की अन्य प्रजातियों की तरह, ये भी मजबूत जीवित रहने वाले साबित हुए हैं। उनके जीवन और अनुकूलन की लड़ाई आने वाले दशकों तक उत्सुकता से देखी जाएगी।