चंडीगढ़: एयर चीफ मार्शल ए पी सिंह अंतिम उड़ान में MiG-21 BISON उड़ाएंगे, कॉल साइन “बादल 3”
पहली MiG-21s MiG-21 F-13 प्रकार की थीं। सात अधिकारियों का चयन रूस में MiG-21 प्रशिक्षण के लिए किया गया था, जिसमें विंग कमांडर दिलबाग सिंह, स्क्वाड्रन लीडर्स एमएसडी वोल्लेन और एस के मेहरा, फ्लाइट लेफ्टिनेंट्स ए के मुखर्जी, एच एस गि ए के सेन, डेनज़िल कीलोर और बी डी जयाल शामिल थे।
शुक्रवार को करीब दोपहर, MiG-21 BISON अंतिम बार एयर फोर्स स्टेशन, चंडीगढ़ से उड़ान भरेगा और वहीं लैंड करेगा। छह दशक पहले चंडीगढ़ से शुरू हुई यह यात्रा उसी शहर में समाप्त हो जाएगी, और MiG-21 का गर्जन कभी नहीं सुना जाएगा।
यह पहला MiG-21 स्क्वाड्रन-28, जिसे ‘फर्स्ट सुपरसोनिक्स’ कहा गया, उसी शहर में स्थापित किया गया था, जिसे उस समय संयुक्त पंजाब की राजधानी माना जाता था। छह दशक से अधिक समय बाद, एयर चीफ मार्शल ए पी सिंह शुक्रवार दोपहर को कॉल साइन “बादल 3” के साथ No. 23 स्क्वाड्रन की अंतिम उड़ान उड़ाएंगे।
अंतिम तैयारी
बुधवार को इस कार्यक्रम की फुल ड्रेस रिहर्सल हुई। उस दिन की तरह ही सभी गतिविधियाँ आयोजित की गईं, जिसमें सुर्यकिरण एरोबेटिक्स टीम का रोमांचक प्रदर्शन, आकाशगंगा स्काई डाइविंग शो, जगुआर फाइटर एयरक्राफ्ट द्वारा सिम्युलेटेड रेड और रिटायरिंग MiG-21s की चेज़ शामिल थी।
उपस्थित अतिथिगण
रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल अनिल चौहान, तीनों सेवा प्रमुख, छह पूर्व IAF चीफ्स और सभी एयर कमांड के कमांडर-इन-चीफ इस कार्यक्रम में शामिल होंगे। छह पूर्व IAF चीफ्स हैं: एयर चीफ मार्शल एस कृष्णस्वामी, ए वाय टिपनिस, एस पी त्यागी, पी वी नाइक, बी एस धनोआ और आर के एस भदौरिया।
उड़ान और जल सलामी
No. 23 स्क्वाड्रन की छह MiG-21s अंतिम फ्लाय पास समारोह में भाग लेंगी और लैंडिंग के बाद उन्हें जल सलामी दी जाएगी। इन छह पायलटों में महिला पायलट स्क्वाड्रन लीडर प्रिया शर्मा भी शामिल हैं, जिन्होंने बुधवार की ड्रेस रिहर्सल में उड़ान भरी।
‘फर्स्ट सुपरसोनिक्स’
No. 28 स्क्वाड्रन, जिसमें पहले MiG-21 विमान शामिल थे, 2 मार्च 1963 को चंडीगढ़ में स्थापित किया गया। विंग कमांडर (बाद में एयर चीफ मार्शल) दिलबाग सिंह ने इसका कमांड संभाला। ग्रुप कैप्टन त्रिलोक नाथ घड़िओक, जिन्होंने अप्रैल 1961 में No. 44 स्क्वाड्रन स्थापित किया था, उस समय एयर फोर्स स्टेशन चंडीगढ़ के स्टेशन कमांडर थे।
पहली MiG-21s MiG-21 F-13 प्रकार की थीं। सात अधिकारियों का चयन रूस में MiG-21 प्रशिक्षण के लिए किया गया था, जिसमें विंग कमांडर दिलबाग सिंह, स्क्वाड्रन लीडर्स एमएसडी वोल्लेन और एस के मेहरा, फ्लाइट लेफ्टिनेंट्स ए के मुखर्जी, एच एस गिल, ए के सेन, डेनज़िल कीलोर और बी डी जयाल शामिल थे।
कीलोर स्वास्थ्य कारणों से प्रशिक्षण पूरा नहीं कर सके, जबकि वोल्लेन बाद में दिलबाग सिंह की जगह स्क्वाड्रन के कमांडिंग ऑफिसर बने और 1965 के भारत-पाक युद्ध के दौरान इसका नेतृत्व किया। दिसंबर 1963 में चंडीगढ़ के पास पहला MiG-21 क्रैश हुआ, जब दो विमान मध्य-आकाश में टकरा गए थे।
पहली छह MiG-21s अप्रैल 1963 में चंडीगढ़ पहुंचीं, जिन्हें पहले बॉम्बे (अब मुंबई) में असेंबल किया गया था और सोवियत इंजीनियरों द्वारा परीक्षण उड़ान भरी गई। No. 28 स्क्वाड्रन ने ‘फर्स्ट सुपरसोनिक्स’ का नाम अर्जित किया और वर्तमान में MiG-29 विमान उड़ाता है और पंजाब के आदमपुर में स्थित है।