सीईसी नियुक्ति पर कांग्रेस की आवाज तल्ख, लेकिन नहीं बन पा रहा जमीनी मुद्दा

चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार को चुनाव आयोग (ईसी) के प्रमुख के रूप में पदोन्नत करने से विपक्ष स्पष्ट रूप से नाराज है, जो इस नियुक्ति को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा चुनाव पैनल की स्वतंत्रता के लिए एक "घातक झटका" के रूप में देखता है। फिर भी, विरोधों से परे, विपक्ष के भारत गुट के पास अपने चुनावी हितों की रक्षा के लिए कोई एकजुट रणनीति नहीं है, अगर नए मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) अपने पूर्ववर्ती राजीव कुमार, जो 18 फरवरी को पद छोड़ चुके हैं, के रूप में "स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों" के संचालन पर उनकी चिंताओं को खारिज करते रहेंगे। यह भी पढ़ें: भारत के नए मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार कौन हैं? बड़ी जिम्मेदारियां, विपक्ष को डर है कि चयन पैनल के तीसरे सदस्य, विपक्ष के नेता (लोकसभा) राहुल गांधी की असहमति के बावजूद मोदी और गृह मंत्री अमित शाह द्वारा कुमार को व्यावहारिक रूप से इस नौकरी के लिए कैसे चुना गया था, इसे देखते हुए, विपक्षी दलों को डर है कि चुनाव पैनल कुमार लगभग चार वर्षों तक अपने पद पर बने रहेंगे, जो कि दिवंगत एमएस गिल के बाद किसी मुख्य चुनाव आयुक्त का सबसे लंबा कार्यकाल है, जिन्होंने दिसंबर 1996 से जून 2001 के बीच इस पद पर कार्य किया था, इससे यह स्पष्ट होता है कि देश की चुनावी प्रणाली को उनके संचालन से लगभग हर राजनीतिक दल पर असर पड़ेगा। कुमार के कार्यकाल के दौरान कम से कम 20 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में विधानसभा चुनाव होने हैं, जबकि वह 26 जनवरी, 2029 को पद छोड़ने से पहले अगले लोकसभा चुनावों की तैयारियों की अध्यक्षता भी करेंगे। इसके अलावा, यदि मोदी सरकार संसद द्वारा एक साथ चुनावों के लिए अपने विधेयक को पारित कराने में सफल हो जाती है, तो इस महत्वाकांक्षी, लेकिन विवादास्पद परियोजना को लागू करने के लिए कुछ जमीनी कार्य भी कुमार के कार्यकाल के दौरान किया जा सकता है, भले ही 2034 तक एक साथ चुनाव एक वास्तविकता न बनें। राहुल का असहमति नोट इस प्रकार, विपक्ष, जिसकी वर्तमान में कुमार की नियुक्ति को रद्द करने और मुख्य चुनाव आयुक्त चयन प्रक्रिया को सर्वोच्च न्यायालय पर द्विदलीय बनाने की सारी उम्मीदें हैं, के लिए बहुत सावधान रहने की आवश्यकता है।

सोमवार को नए मुख्य चुनाव आयुक्त के लिए चयन समिति की बैठक में राहुल के असहमति नोट में कुमार की नियुक्ति को लेकर उनकी पार्टी कांग्रेस की कुछ चिंताएं रेखांकित की गईं। यह भी पढ़ें: राहुल ने 'आधी रात' मुख्य चुनाव आयुक्त की नियुक्ति को लेकर पीएम मोदी, शाह पर निशाना साधा, असहमति नोट साझा किया राहुल के असहमति नोट में कहा गया है, "कार्यकारी हस्तक्षेप से मुक्त एक स्वतंत्र चुनाव आयोग का सबसे बुनियादी पहलू चुनाव आयुक्तों और मुख्य चुनाव आयुक्त को चुनने की प्रक्रिया है।" यह याद करते हुए कि सुप्रीम कोर्ट की एक संविधान पीठ ने 2 मार्च, 2023 को आदेश दिया था कि मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश की समिति द्वारा की जानी चाहिए, नोट में कहा गया है, "दुर्भाग्य से... भारत सरकार ने अगस्त 2023 में एक कानून अधिसूचित किया, जिसने पीएम, पीएम द्वारा नियुक्त कैबिनेट मंत्री और एलओपी (लोकसभा) को इसके सदस्यों के रूप में चयन पैनल का पुनर्गठन करने के सुप्रीम कोर्ट के आदेश की भावना और शब्द को दरकिनार कर दिया सुप्रीम कोर्ट के आदेश का घोर उल्लंघन: राहुल चयन समिति के पुनर्गठन को, जिसे बाद में मोदी सरकार ने संसद में जल्दबाजी में पारित कानून के माध्यम से कानूनी मान्यता दे दी, सुप्रीम कोर्ट के आदेश का “घोर उल्लंघन” बताते हुए राहुल ने कहा कि सरकार के इस कदम को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी गई थी और 19 फरवरी को होने वाली सुनवाई लंबित थी, जो कुमार की नियुक्ति को मंजूरी देने के लिए चयन समिति की बैठक से “अड़तालीस घंटे” पहले थी। हालांकि, राहुल के असहमति नोट का यह अंतिम पैराग्राफ भारत के कुछ लोगों को भ्रमित करने वाला लग सकता है क्योंकि इसने अनजाने में कुमार के चयन पर अब उग्र विवाद पर अपने घटकों के बीच परामर्श की कमी को उजागर कर दिया। असहमति नोट में कहा गया है, "कांग्रेस पार्टी का यह विचार है कि अगले मुख्य चुनाव आयुक्त के चयन की प्रक्रिया को सर्वोच्च न्यायालय की सुनवाई तक स्थगित रखा जाए... यह संस्थाओं के साथ-साथ हमारे देश के संस्थापक नेताओं के प्रति भी अपमानजनक और अशिष्टतापूर्ण होगा कि यह समिति अगले मुख्य चुनाव आयुक्त के चयन की प्रक्रिया को तब जारी रखे, जब इस समिति की संरचना और प्रक्रिया को ही चुनौती दी जा रही है और सर्वोच्च न्यायालय द्वारा इस पर जल्द ही सुनवाई की जानी है।

इंडिया ब्लॉक के नेता परेशान, कहा ‘सलाह नहीं ली गई’ हालांकि इंडिया ब्लॉक के कई नेताओं ने द फेडरल से बात की, जो राहुल के असहमति नोट के मूल आधार से सहमत थे, उन्होंने नाम न छापने की शर्त पर यह भी उजागर किया कि कांग्रेस, जो विपक्षी ब्लॉक की सबसे बड़ी पार्टी है, ने कुमार की नियुक्ति पर “अब तक सहयोगियों के साथ कोई परामर्श नहीं किया है”। “वह (राहुल) कांग्रेस सांसद के रूप में नहीं बल्कि विपक्ष के नेता के रूप में चयन पैनल के सदस्य हैं और यह उचित होता यदि ऐसे महत्वपूर्ण मामले पर, जो सभी राजनीतिक दलों को समान रूप से प्रभावित करेगा, इंडिया ब्लॉक का सामूहिक दृष्टिकोण चयन समिति की बैठक में प्रस्तुत किया जाता। विपक्ष के नेता के रूप में, यह उनका काम है कि वह अन्य विपक्षी दलों के नेताओं से संपर्क करें और ऐसे महत्वपूर्ण मुद्दों पर सरकार को सामूहिक रुख बताएं,” यह भी पढ़ें: चीफ राजीव कुमार सेवानिवृत्त हो रहे हैं: उनके उथल-पुथल भरे कार्यकाल पर एक नज़र

दक्षिणी राज्य से एक अन्य विपक्षी सांसद ने कहा, "चयन समिति में बदलाव करने के लिए सुप्रीम कोर्ट के फैसले को जिस तरह से पलट दिया गया और अब जिस तरह से यह नियुक्ति की गई है, वह चुनाव आयोग की स्वतंत्रता पर घातक प्रहार है और जबकि मैं राहुल द्वारा अपने असहमति नोट में कही गई हर बात से सहमत हूं, मैं इस बात से भी परेशान हूं कि न तो उन्होंने और न ही मल्लिकार्जुन खड़गे (कांग्रेस अध्यक्ष और राज्यसभा में विपक्ष के नेता) ने बैठक से पहले अन्य भारतीय दलों के साथ इस मुद्दे पर चर्चा करना ज़रूरी समझा; हम असहमति नोट में शामिल किए जाने वाले कुछ सुझाव दे सकते थे... बेहतर होता कि असहमति नोट में इस प्रक्रिया के खिलाफ़ आम सहमति (भारतीय ब्लॉक के बीच) होती, बजाय इसके कि इसे केवल कांग्रेस पार्टी के विचार के रूप में प्रस्तुत किया जाता।" मामले पर सुप्रीम कोर्ट का फैसला अटका हुआ है सीईसी नियुक्ति प्रक्रिया को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर बुधवार को शीर्ष अदालत में निर्धारित सुनवाई के बाद, विपक्ष में कुछ लोगों को यह भी डर है कि केंद्र मामले में कार्यवाही को रोकने की कोशिश करेगा या इससे भी बदतर यह कि शीर्ष अदालत, हाल के वर्षों में प्राप्त कुख्याति के अनुरूप, अंततः सरकार के फैसले को बरकरार रख सकती है, भले ही वह नियुक्ति प्रक्रिया को अपने मार्च 2023 के आदेश का उल्लंघन बताए। यह भी पढ़ें: सुप्रीम कोर्ट ने सीईसी, ईसी नियुक्तियों की याचिकाओं पर सुनवाई स्थगित की बुधवार (19 फरवरी) को मामले में कोई प्रगति नहीं हो सकी क्योंकि केंद्र की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने संविधान पीठ के समक्ष अपनी व्यस्तता का हवाला देते हुए स्थगन की मांग की। न्यायमूर्ति सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने सुप्रीम कोर्ट के आदेशित चयन समिति में केंद्र के संशोधन को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए अधिवक्ता प्रशांत भूषण के स्थगन न देने के अनुरोध को खारिज कर दिया।

भूषण ने तर्क दिया था कि यह मामला महत्वपूर्ण है क्योंकि यह सीधे तौर पर चुनावों के संचालन के तरीके को प्रभावित करता है और अगर मेहता व्यस्त थे तो केंद्र अपने कई अन्य विधि अधिकारियों में से किसी एक को बेंच के समक्ष पेश होने के लिए नियुक्त कर सकता था। इस बीच, तृणमूल कांग्रेस की सांसद महुआ मोइत्रा ने भी न्यायालय के समक्ष एक हस्तक्षेप आवेदन प्रस्तुत किया है जिसमें 2023 अधिनियम में संवैधानिक खामियों का आरोप लगाया गया है जिसके माध्यम से केंद्र ने सीईसी और ईसी की चयन प्रक्रिया को बदल दिया है। विपक्ष को प्रतिकूल फैसले की आशंका है इंडिया ब्लॉक के नेताओं का कहना है कि वे इस मामले पर याचिकाओं में सुप्रीम कोर्ट के आदेशों की प्रतीक्षा करेंगे, लेकिन साथ ही उन्होंने कहा कि “आखिरकार यह एक ऐसा मुद्दा है जिसका राजनीतिक रूप से विरोध करना होगा”। कांग्रेस के एक वरिष्ठ सांसद ने द फेडरल से कहा, "यह अधिनियम सर्वोच्च न्यायालय के आदेश का घोर उल्लंघन है और हमें उम्मीद है कि इसे निरस्त कर दिया जाएगा, लेकिन हम हाल के वर्षों में न्यायालय द्वारा लिए गए कार्यपालिका के पक्षधर रुख को भी नजरअंदाज नहीं कर सकते... इस मामले में भी, मुझे संदेह है कि न्यायालय अंततः केंद्र के निर्णय को बरकरार रख सकता है, क्योंकि दुर्भाग्य से इसके निर्देशों ने चयन प्रक्रिया पर कानून बनाने का काम संसद पर छोड़ दिया था, जबकि निर्देश दिया था कि प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश से मिलकर बना पैनल केवल तब तक काम करेगा, जब तक कि इस संबंध में संसद द्वारा कानून पारित नहीं हो जाता।" देखें | चुनाव आयोग की नियुक्ति याचिका: केंद्र के लिए और छूट? विपक्ष के लिए, शीर्ष न्यायालय का प्रतिकूल निर्णय चुनावी तंत्र और मोदी की भाजपा की चुनाव मशीनरी के खिलाफ लंबी लड़ाई में तब्दील होना तय है। कांग्रेस सांसद जयराम रमेश ने कहा कि "मोदी सरकार ने व्यवस्थित रूप से चुनाव आयोग को इस हद तक कमजोर कर दिया है" कि "अब यह निर्विवाद है कि चुनाव आयोग प्रधानमंत्री और गृह मंत्री के लिए काम करता है"। चुनाव आयोग के खिलाफ शिकायतें "हम गिनती ही नहीं कर पा रहे हैं कि विपक्षी दलों ने कितनी बार चुनाव आयोग के पक्षपातपूर्ण आचरण, वास्तविक मतदाताओं के नाम हटाने और बड़ी संख्या में फर्जी मतदाताओं को जोड़ने के बारे में वास्तविक शिकायतें की हैं; महाराष्ट्र चुनाव इसका सबसे हालिया उदाहरण है, लेकिन हमारे द्वारा दर्ज की गई प्रत्येक शिकायत को निष्पक्ष सुनवाई के बिना खारिज कर दिया जाता है।

शरद पवार की पार्टी एनसीपी (सपा) के एक सांसद ने कहा, "अगर मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्त वस्तुतः मोदी और शाह द्वारा चुने गए हैं, तो आप स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव की उम्मीद कैसे कर सकते हैं? क्या आप उनसे निष्पक्ष चुनाव कराने की उम्मीद कर सकते हैं?" फतेहपुर से समाजवादी पार्टी के सांसद नरेश उत्तम पटेल का मानना ​​है कि अगर सुप्रीम कोर्ट मोदी द्वारा चुने गए लोगों (मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार और चुनाव आयुक्त विवेक जोशी की) की नई नियुक्तियों को रद्द नहीं करता है, तो भारतीय जनता पार्टी के नेताओं को "चुनाव आयोग पर भाजपा द्वारा कब्जा किए जाने के खिलाफ एकजुट और आक्रामक जन अभियान शुरू करने की जरूरत है।" "ये लोग 2029 तक चुनाव आयोग के प्रभारी होंगे और अगर इस नियुक्ति प्रणाली को रद्द नहीं किया जाता है, तो उनके उत्तराधिकारी भी मोदी द्वारा चुने गए होंगे... अगर चुनाव आयोग द्वारा ही चुनावों से समझौता किया जाता है, तो विपक्ष न्याय के लिए किसके पास जाएगा? पटेल ने कहा, "चुनाव के दौरान अदालतें चुनाव आयोग के कामकाज में हस्तक्षेप नहीं करती हैं और चुनाव के बाद उम्मीदवारों के पास केवल चुनाव याचिका दायर करने का विकल्प होता है, अगर उनके साथ गलत हुआ हो और इन याचिकाओं पर अदालत में फैसला होने में हमेशा लग जाता है।

'विपक्षी दलों को अधिक सतर्क रहने की जरूरत है'

तृणमूल के एक सांसद ने नाम न छापने की शर्त पर द फेडरल से बात की और कहा कि इस लड़ाई को अदालतों को सौंपना व्यर्थ है" और उन्होंने जोर देकर कहा कि विपक्षी दलों को "चुनावी प्रक्रिया के हर चरण में अत्यधिक सतर्क रहने की जरूरत है; मतदाता सूची बनाने से लेकर मतदान और वोटों की गिनती तक" अगर उन्हें "भाजपा और चुनाव आयोग सहित सभी संस्थानों के खिलाफ खड़े होने की उम्मीद है, जिस पर उसने कब्जा कर लिया है"। इस सांसद ने कहा, "यह विपक्ष की एकजुट लड़ाई होनी चाहिए, लेकिन दुर्भाग्य से हम ऐसा नहीं कर रहे हैं... कांग्रेस का सबसे बड़ा दांव है, और वह चुनावी कदाचार के बारे में सबसे ज्यादा रोती है, लेकिन उसने इस मुद्दे पर हमसे या अन्य भारतीय दलों से बात करने का कोई प्रयास नहीं किया है।