भाषाई साम्राज्यवाद और हिंदी-अंग्रेज़ी बहस में मातृभाषाओं की अनुपस्थिति

भारतीय शिक्षा प्रणाली में दो या तीन भाषाओं को लेकर चल रही यह बहस मुख्य रूप से हिंदी और अंग्रेज़ी तक ही सीमित है। इस तीव्र और उलझी हुई बहस में, शिक्षा नीति के लिए दो महत्वपूर्ण मुद्दे, बहुभाषावाद और मातृभाषा (MT), को जानबूझकर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है।

तीन-भाषा फार्मूला (TLF) की अवधारणा, जो अब भी प्रासंगिकता खो चुकी है, सैद्धांतिक रूप से मातृभाषा को शिक्षण माध्यम और विद्यालय की भाषा के रूप में अपनाने की स्वतंत्रता देती रही है। परंतु यह बहस केवल एक भाषा के पक्ष या विपक्ष में नहीं है; बल्कि यह पहले से ही प्रभावी और प्रभुत्वशाली भाषाओं की श्रेष्ठता की होड़ में बदल गई है।

प्रभुत्वशाली भाषाओं का वर्चस्व और भाषाई साम्राज्यवाद

एक बहुभाषी समाज में किसी एक भाषा को विशेष महत्व देना एक प्रकार का भाषाई साम्राज्यवाद है। यह विचारधारा प्रभावशाली भाषाओं को महिमामंडित करने और अन्य भाषाओं, विशेष रूप से आदिवासी अल्पसंख्यक/संख्यालघु (ITM) समुदायों की मातृभाषाओं को हाशिए पर धकेलने की प्रवृत्ति को दर्शाती है।

हिंदी-अंग्रेज़ी बहस में मातृभाषाओं का सवाल उठाया ही नहीं जाता, जो यह दर्शाता है कि भाषाई प्रभुत्व को "सामान्य" रूप में स्वीकार कर लिया गया है।

इस प्रभुत्व का प्रभाव केवल भाषाई ही नहीं, बल्कि शैक्षिक, सांस्कृतिक, आर्थिक और राजनीतिक भी है, जिससे असमानता, भेदभाव, शोषण और वंचितकरण की स्थिति उत्पन्न होती है। दुर्भाग्यवश, इस अन्यायपूर्ण प्रणाली को इसके पीड़ितों द्वारा भी स्वीकार कर लिया जाता है।

हिंदी और अंग्रेज़ी को लेकर चल रही मौजूदा राष्ट्रीय बहस का सबसे बड़ा विरोधाभास यही है कि इन दोनों प्रभावशाली भाषाओं के प्रति झुकाव हमारे बहुभाषी समाज की अन्य सभी भाषाओं के हितों के खिलाफ जाता है और विशेष रूप से ITM भाषाई समुदायों के भाषाई मानवाधिकारों का उल्लंघन करता है।

भारतीय बहुभाषावाद में अंग्रेज़ी और शिक्षा

अंग्रेज़ी को अक्सर प्रगति, वैश्विक अर्थव्यवस्था, विज्ञान और तकनीक की भाषा के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। परंतु भारत में अंग्रेज़ी को 'लिंगुआ फ़्रैंका' (संपर्क भाषा) बताना पूरी तरह सटीक नहीं है। अंग्रेज़ी एक गैर-स्वदेशी भाषा होने के कारण सांस्कृतिक रूप से तटस्थ नहीं हो सकती। इसका प्रभाव वर्ग, जाति, लिंग, भौगोलिक स्थिति और भाषाई पहचान के अनुसार बदलता रहता है।

भारत में अंग्रेज़ी का उपयोग विभिन्न प्रकार से किया जाता है, ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों में, सामाजिक-आर्थिक वर्गों के बीच, तथा औपचारिक और अनौपचारिक संदर्भों में। हिंदी, 'हिंग्लिश' और स्थानीय भाषाओं के मिश्रण के रूप में उपयोग होने वाली भाषाएँ बहुभाषी समाज में संपर्क भाषा का कार्य करती हैं। अंग्रेज़ी को "विकास की भाषा" कहना एक राजनीतिक बयानबाज़ी से अधिक कुछ नहीं है।

अंग्रेज़ी शिक्षा: प्रभावी या शोषणकारी?

औपनिवेशिक काल के दौरान ब्रिटिश शासन द्वारा अपनाई गई नीतियों, स्वतंत्र भारत की जटिल भाषाई पहचान, और भाषाई साम्राज्यवाद की शक्तियों ने अंग्रेज़ी को एक प्रभावशाली भाषा के रूप में स्थापित कर दिया, भले ही यह गैर-स्वदेशी और सांख्यिकीय रूप से अल्पसंख्यक भाषा हो। भारत की अनुसूचित और प्रमुख क्षेत्रीय भाषाएँ बड़ी जनसंख्या द्वारा बोली जाती हैं, परंतु अंग्रेज़ी का राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था और संसाधनों पर अधिक नियंत्रण है।

वर्तमान में, भारत के 40% से अधिक स्कूली बच्चे निजी अंग्रेज़ी-माध्यम (EM) स्कूलों में पढ़ते हैं, और यह संख्या प्रतिवर्ष 10% से अधिक बढ़ रही है। अब राज्य सरकारें भी अंग्रेज़ी-माध्यम स्कूल खोलने की दिशा में आगे बढ़ रही हैं, जबकि कई शोध यह दर्शाते हैं कि समान गुणवत्ता और सामाजिक-आर्थिक स्थितियों में क्षेत्रीय भाषा व मातृभाषा में दी जाने वाली शिक्षा अधिक प्रभावी होती है।

'दून स्कूल' से 'डूम स्कूल' तक 

अंग्रेज़ी-माध्यम स्कूलों की श्रेष्ठता का मिथक महंगे, उच्च गुणवत्ता वाले 'दून स्कूल' जैसे प्रतिष्ठित संस्थानों के कारण बना हुआ है, जो विशेष रूप से अभिजात्य वर्ग के लिए हैं। इस बढ़ती माँग को देखते हुए, अब कम लागत वाले और निम्न गुणवत्ता वाले अंग्रेज़ी-माध्यम स्कूल भी शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में खुलने लगे हैं, जो निम्न वर्गों को आकर्षित करते हैं।

इस प्रवृत्ति को देखते हुए, मैंने अंग्रेज़ी-माध्यम स्कूलों को "दून स्कूल से डूम (विनाश) स्कूल तक" के रूप में वर्गीकृत किया है। निम्न-गुणवत्ता वाले अंग्रेज़ी-माध्यम स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों को खराब शिक्षा मिलती है। उनके पास घर पर अंग्रेज़ी सीखने का कोई सहारा नहीं होता, जिससे उनकी असफलता लगभग तय हो जाती है।

1956 में जवाहरलाल नेहरू ने चेताया था कि विदेशी भाषा में शिक्षा भारतीय समाज में एक नया जातिगत भेदभाव पैदा कर सकती है,  "एक अंग्रेज़ी-जानने वाला उच्चवर्ग, जो आम जनता से अलग हो जाएगा।" आज, अंग्रेज़ी की बढ़ती माँग के कारण समाज में कई स्तरों पर विभाजन हो चुका है। अंग्रेज़ी-शिक्षा प्राप्त लोगों के बीच भी उप-वर्ग बन चुके हैं, श्रेष्ठ अंग्रेज़ी जानने वाले, सामान्य अंग्रेज़ी जानने वाले और कमजोर अंग्रेज़ी जानने वाले।

अंग्रेज़ी किसके विकास को बढ़ावा देती है?

निम्न-वर्ग के माता-पिता, जो अंग्रेज़ी को मुक्ति और प्रगति की भाषा मानकर अपने सीमित संसाधनों को अंग्रेज़ी-माध्यम शिक्षा में लगाते हैं, अंततः धोखा खाते हैं क्योंकि अंग्रेज़ी उन्हें वह वांछित लाभ नहीं दिला पाती।

अंग्रेज़ी को "विकास की भाषा" मानने से पहले हमें इसकी प्रभावशीलता का गहन विश्लेषण करना चाहिए। यह भी मानना गलत है कि विज्ञान और तकनीक के लिए अंग्रेज़ी अनिवार्य है। एशिया, यूरोप और अन्य महाद्वीपों के कई गैर-अंग्रेज़ीभाषी देशों ने यह सिद्ध कर दिया है कि आधुनिक वैज्ञानिक और तकनीकी प्रगति के लिए अंग्रेज़ी कोई आवश्यक शर्त नहीं है।

अंग्रेज़ी केवल उन लोगों के लिए अवसरों के द्वार खोलती है, जो पहले से ही विकास की दौड़ में आगे हैं और जिनके पास अंग्रेज़ी सीखने के लिए पर्याप्त संसाधन उपलब्ध हैं। परंतु यह कई अन्य लोगों के लिए अवसरों के द्वार बंद भी कर देती है।

आज की नीति बहस अंग्रेज़ी को एक "राजनीतिक अनिवार्यता" के रूप में प्रस्तुत कर रही है, जिससे अन्य भाषाएँ और उनके भाषाई अधिकार हाशिए पर चले गए हैं। अनजाने में ही, इसने भाषाई साम्राज्यवाद को और मज़बूत कर दिया है।