MGNREGA की जगह नया कानून: केंद्र-राज्य टकराव क्यों गहराया ?

यह कड़वाहट सिर्फ़ प्रस्तावित कानून के नाम को लेकर नहीं है, जैसा कि पहले अनुमान लगाया गया था, जब केंद्र की योजना के बारे में रिपोर्ट आई थी कि वह 2009 के एक्ट के नाम में महात्मा गांधी की जगह पूज्य बापू का नाम रखेगा, बल्कि यह एक ज़्यादा खतरनाक चाल है जो कई राज्यों के पहले से खाली खजाने को और भी नुकसान पहुंचाएगी, खासकर उन राज्यों को जहां विपक्ष की सरकार है।

पहले की रिपोर्टों के उलट, नए कानून को पूज्य बापू ग्रामीण रोज़गार योजना नहीं कहा जाएगा। केंद्र ने एक्ट में राष्ट्रपिता के किसी भी ज़िक्र को हटा दिया है। इसके बजाय, प्रस्तावित कानून का नाम विकसित भारत- रोज़गार और आजीविका मिशन (ग्रामीण) बिल 2025 – या VB- G-RAM-G बिल – रखकर, केंद्र ने एक ऐसा संक्षिप्त नाम चुना है जो चालाकी से कानून में एक विशिष्ट बोलचाल की हिंदू पहचान को शामिल करता है, जिसे सत्ताधारी BJP की राजनीति से अलग नहीं किया जा सकता।

महात्मा गांधी का नाम हटाने के केंद्र के इस कदम से विपक्ष, खासकर कांग्रेस पार्टी, में हंगामा होने की उम्मीद है, लेकिन भगवा पार्टी पर भरोसा किया जा सकता है कि वह ऐसे विरोधों को यह तर्क देकर दबा देगी कि उसके प्रतिद्वंद्वियों को ऐसे नाम से दिक्कत है जिसमें भगवान राम का ज़िक्र है, क्योंकि वे मूल रूप से हिंदू विरोधी और सनातन विरोधी हैं।

हालांकि, G-RAM-G बिल के साथ ज़्यादा बड़ी समस्याएं इसके नामकरण से कहीं आगे हैं। यह बिल ऐसे समय आया है जब विपक्ष शासित कई राज्य MGNREGA के लिए केंद्र द्वारा अपर्याप्त फंड आवंटन और इन राज्यों को MGNREGA मज़दूरी बिल के लिए केंद्र द्वारा बकाया भुगतान में लंबी देरी का विरोध कर रहे हैं।

प्रस्तावित कानून विपक्ष शासित राज्यों की इन पुरानी शिकायतों को दूर करने के लिए कुछ नहीं करता है, जिनमें सबसे ज़्यादा आवाज़ उठाने वाला राज्य तृणमूल कांग्रेस शासित बंगाल है, जहां अगले साल की शुरुआत में विधानसभा चुनाव होने हैं। इसके बजाय, यह बिल मूल NREGA कानून की पूरी भावना को ही बदल देता है, रोज़गार गारंटी कानून को पूरी तरह से केंद्र द्वारा वित्त पोषित होने से बदलकर अब ऐसा बना देता है जो केवल आंशिक रूप से केंद्र द्वारा वित्त पोषित होगा। केंद्र ने फंडिंग का बोझ राज्यों पर डाला

बिल में एक नया फंडिंग पैटर्न बताया गया है, जिसमें केंद्र राज्यों के लिए मज़दूरी बिल का सिर्फ़ 60 प्रतिशत ही देगा (पूर्वोत्तर राज्यों, उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश, जम्मू और कश्मीर और बिना विधानसभा वाले केंद्र शासित प्रदेशों को छोड़कर)। बाकी 40 प्रतिशत संबंधित राज्य सरकारों को देना होगा। पूर्वोत्तर राज्यों, हिमालयी राज्यों और विधानसभा वाले केंद्र शासित प्रदेशों (जैसे जम्मू-कश्मीर और पुडुचेरी) के लिए, केंद्र मज़दूरी बिल का 90 प्रतिशत देगा, जबकि बाकी खर्च संबंधित राज्य/केंद्र शासित प्रदेश सरकारों को उठाना होगा। प्रस्तावित कानून के तहत केंद्र बिना विधानसभा वाले केंद्र शासित प्रदेशों के लिए ही पूरा खर्च उठाएगा।

राज्यों को मज़दूरी के लिए जो अतिरिक्त खर्च करना होगा, वह और भी ज़्यादा परेशानी वाला हो जाता है क्योंकि प्रस्तावित कानून MGNREGA को लागू करते समय राज्यों को होने वाले अन्य खर्चों पर कोई राहत नहीं देता है। मूल अधिनियम के तहत, राज्य पहले से ही बेरोज़गारी भत्ते, योजना की सामग्री लागत का एक-चौथाई और प्रशासनिक खर्चों का भुगतान करते हैं।

ऐसे में, प्रस्तावित बिल राज्यों पर जो वित्तीय बोझ डालेगा, जो अक्सर फंड की कमी से जूझते हैं और केंद्र से समय पर भुगतान के साथ-साथ केंद्रीय सहायता और बाहरी उधार पर बहुत ज़्यादा निर्भर रहते हैं, उसकी कल्पना करना मुश्किल नहीं है। CPM सांसद जॉन ब्रिटास का अनुमान है कि अगर प्रस्तावित कानून अपने मौजूदा रूप में लागू होता है, तो यह सभी राज्यों के कुल खर्च को "कम से कम 50,000 करोड़ रुपये" बढ़ा देगा, जिसमें उनके गृह राज्य केरल को अकेले MGNREGA के तहत मौजूदा रोज़गार स्तर को बनाए रखने के लिए हर साल 2,500 करोड़ रुपये का अतिरिक्त खर्च उठाना होगा।

विपक्षी दलों का मानना ​​है कि बिल का प्रस्ताव, जिसमें MGNREGA के तहत वर्तमान में निर्धारित 100 दिनों से बढ़ाकर G-RAM-G के तहत 125 दिन प्रति वर्ष गारंटीशुदा मज़दूरी रोज़गार के न्यूनतम दिनों को बढ़ाने का प्रस्ताव है, "सिर्फ़ एक दिखावटी बदलाव" है, जिसे प्रस्तावित कानून राज्यों पर पड़ने वाले अतिरिक्त वित्तीय बोझ से जल्दी ही खत्म कर देगा।

फंडिंग पैटर्न में बड़ा बदलाव ही एकमात्र ऐसा क्षेत्र नहीं है जहां केंद्र राज्यों को मुश्किल में डालना चाहता है। प्रस्तावित कानून राज्यों के उस अधिकार को भी खत्म करना चाहता है जिसके तहत वे अपनी अनुमानित वार्षिक कार्य योजना के आधार पर अगले वित्तीय वर्ष के लिए केंद्र से अपने संबंधित फंड आवंटन की मांग करते हैं। यह बिल इस मैकेनिज्म को केंद्र द्वारा तय किए गए "ऑब्जेक्टिव पैरामीटर्स के आधार पर, हर फाइनेंशियल ईयर के लिए राज्य-वार नॉर्मेटिव एलोकेशन" से बदल देता है, और साथ ही यह भी कहता है कि "किसी राज्य द्वारा अपने नॉर्मेटिव एलोकेशन से ज़्यादा किया गया कोई भी खर्च राज्य सरकार को उठाना होगा।"

असल में, यह ड्राफ्ट कानून केंद्र सरकार के पास शक्ति को सेंट्रलाइज़ करता है, न सिर्फ़ इस बात पर कि वह हर साल हर राज्य को कितना पैसा देगी, बल्कि इस पर भी कि... G-RAM-G के तहत रोज़गार पैदा करने के साथ-साथ यह तय करने की शक्ति भी होगी कि किसी भी राज्य में प्रस्तावित कानून के तहत काम कहाँ किया जा सकता है। यह बिल केंद्र को "मानक आवंटन" के लिए पैरामीटर तय करने का अधिकार भी देता है, जो विपक्षी शासित राज्यों के लिए चिंता का कारण बन सकता है, जो पहले से ही सौतेला व्यवहार किए जाने की शिकायत कर रहे हैं, क्योंकि केंद्र, कम से कम सैद्धांतिक रूप से, ऐसे पैरामीटर चुन सकता है जो ऐसे राज्यों को नुकसान पहुँचाएँ।

यह बिल "खेती के चरम मौसम" के दौरान पर्याप्त कृषि मज़दूर उपलब्ध कराने के बहाने एक समस्याग्रस्त काम रोकने का क्लॉज़ भी पेश करता है। अगर यह लागू होता है, तो G-RAM-G के लिए सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को अपने-अपने क्षेत्रों में खेती के चरम मौसम, जिसमें बुवाई और कटाई शामिल है, को कवर करते हुए एक साल में "कुल 60 दिनों की अवधि" पहले से सूचित करनी होगी, जिस अवधि के दौरान "कोई काम शुरू या किया नहीं जाएगा"।

विपक्षी दलों और MNREGA कार्यकर्ताओं का कहना है कि काम रोकने का यह प्रावधान उन लोगों के लिए भी साल में काम मांगने की अवधि कम कर देगा जो किसी भी कृषि गतिविधि से दूर-दूर तक जुड़े नहीं हैं। राज्यों को मौजूदा MGNREGA के तहत पूरे साल काम करने के बजाय, अनिवार्य रूप से एक साल में 305 दिन या उससे कम दिनों के लिए G-RAM-G के काम शुरू करने की अनुमति होगी।

कांग्रेस सांसद सप्तगिरी उलका, जो ग्रामीण विकास पर संसदीय स्थायी समिति के प्रमुख हैं, ने कहा कि प्रस्तावित कानून "हमारी समिति द्वारा MGNREGA ढांचे को मजबूत करने के लिए पिछले कुछ सालों में दिए गए लगभग हर सुझाव के खिलाफ जाता है... यह वास्तव में इस योजना को खत्म करने का एक कदम है, सिर्फ इसलिए कि इसे कांग्रेस के नेतृत्व वाली UPA सरकार ने शुरू किया था और इसके साथ महात्मा गांधी का नाम जुड़ा हुआ है"।

CPM के महासचिव एमए बेबी ने इस बिल को उस "अधिकार-आधारित ढांचे" को खत्म करने का प्रयास बताया जिसके तहत MNREGA काम करता था और "आवंटन में कटौती करके विपक्षी शासित राज्यों को दंडित करने" की कोशिश बताया। कांग्रेस के संचार प्रभारी जयराम रमेश, जिन्होंने UPA-काल में केंद्रीय ग्रामीण विकास मंत्री के रूप में MGNREGA नेटवर्क का विस्तार करने पर बड़े पैमाने पर काम किया था, ने मांग की कि बिल को विस्तृत जांच के लिए संबंधित संसदीय स्थायी समिति को भेजा जाना चाहिए।

केंद्रीय ग्रामीण विकास मंत्री शिवराज सिंह चौहान को लिखे एक पत्र में, जो लोकसभा में बिल पेश करने वाले हैं, CPI के राज्यसभा सांसद वी शिवदासन ने प्रस्तावित कानून को "ग्रामीण आजीविका पर एक खुला हमला" कहा है। शिवदासन ने यह भी दावा किया है कि केंद्र की वित्तीय ज़िम्मेदारी को सीमित करके, "असीमित वित्तीय जोखिम" राज्यों पर डालकर और राज्यों के "कानूनी अधिकार को बजट पर निर्भर योजना" में बदलकर, केंद्र सहकारी संघवाद को कमज़ोर कर रहा है और साथ ही MGNREGA को भी व्यवस्थित तरीके से खत्म कर रहा है।