2016 की वो खास घटना जब वर्मा-चंद्रचूड़ को एक खास याचिका पर थी आपत्ति

जस्टिस यशवंत वर्मा दिल्ली हाई कोर्ट के वह न्यायाधीश जो अपने आधिकारिक आवास के स्टोररूम में जली हुई नकदी के जखीरे की बरामदगी को लेकर जांच के घेरे में हैं, उन्होंने एक बार सिंभौली शुगर्स से अपने पूर्व संबंधों के कारण एक मामले से खुद को अलग कर लिया था। अक्टूबर 2014 में बार से बेंच पर पदोन्नत होने से पहले, जस्टिस वर्मा सिंभौली शुगर्स के लिए कानूनी सलाहकार के रूप में कार्यरत थे।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि 2012 में वे इस कृषि-व्यवसाय और एफएमसीजी कंपनी के गैर-कार्यकारी निदेशक भी थे, जिस कारण केंद्रीय जांच ब्यूरो (CBI) ने 2018 में बैंक धोखाधड़ी मामले में सिंभौली और उसके प्रवर्तकों के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज करते समय उन्हें भी आरोपी के रूप में नामित किया था।

हालांकि, उससे दो साल पहले ही, जब वे इलाहाबाद हाई कोर्ट में न्यायाधीश थे, उन्हें गन्ना किसानों के बकाया भुगतान से जुड़े एक मामले की सुनवाई से खुद को अलग करना पड़ा था, क्योंकि याचिकाकर्ता ने उनकी उपस्थिति पर आपत्ति जताई थी। इसके बाद मामला दूसरी पीठ के समक्ष सूचीबद्ध किया गया था।

एक मामले से अलग होने की घटना

यह घटना जनवरी 2016 की है, जब जस्टिस वर्मा इलाहाबाद हाई कोर्ट के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश डी. वाई. चंद्रचूड़ (जो बाद में सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत हुए और भारत के मुख्य न्यायाधीश के रूप में सेवानिवृत्त हुए) की अध्यक्षता वाली खंडपीठ का हिस्सा थे।

अदालती दस्तावेजों के अनुसार, यह मामला उत्तर प्रदेश के गन्ना किसानों को बकाया भुगतान सुनिश्चित करने की मांग को लेकर दायर की गई एक जनहित याचिका (PIL) से जुड़ा था। यह याचिका किसान संगठन 'राष्ट्रीय किसान मज़दूर संघठन' ने दायर की थी, और इसके संयोजक वी.एम. सिंह ने व्यक्तिगत रूप से इस पर बहस की थी। सिंह ने कहा कि उनकी मांग थी कि गन्ना किसानों को बकाया भुगतान ब्याज सहित किया जाए, लेकिन चीनी मिल मालिक इस मांग का विरोध कर रहे थे।

पीठ ने आपत्ति जताई

सिंह ने बताया, "मैंने जस्टिस वर्मा की निष्पक्षता पर सवाल उठाते हुए उनकी पुनर्विचार याचिका से अलग होने की मांग करते हुए एक लिखित आवेदन दायर किया था, क्योंकि वे कभी सिंभौली शुगर्स के निदेशक थे और सिंभौली इस मामले में एक पक्ष था।"

खंडपीठ ने इस आवेदन पर आपत्ति जताई। हालांकि न्यायाधीशों ने जस्टिस वर्मा की पुनर्विचार याचिका से अलग होने की मांग स्वीकार कर ली, लेकिन यह भी कहा कि इस तरह के मामलों में केवल मौखिक रूप से अदालत में इस मुद्दे को उठाना चाहिए ताकि मामला किसी अन्य पीठ को सौंपा जा सके।

"किसी अन्य पीठ के समक्ष मामला रखा जाए"

खंडपीठ ने 1 जनवरी 2016 को कहा, "किसी भी स्थिति में, हमारा मत है कि यह मामला ऐसी पीठ के समक्ष रखा जाए, जिसमें हममें से एक (माननीय यशवंत वर्मा, जे.) सदस्य न हों।"

उस समय, जस्टिस वर्मा इलाहाबाद हाई कोर्ट के अतिरिक्त न्यायाधीश थे। फरवरी 2016 में वे स्थायी न्यायाधीश बने, जबकि मात्र तीन महीने बाद, मई 2016 में, जस्टिस चंद्रचूड़ सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत हो गए।

एक और समान घटना

उसी वर्ष 2 अगस्त 2016 को इसी तरह की एक और घटना हुई, जब मामला फिर से एक ऐसी पीठ के समक्ष आया, जिसमें जस्टिस वर्मा सदस्य थे। इस बार, उनके साथ इलाहाबाद हाई कोर्ट के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश, जस्टिस दिलीप बाबासाहेब भोसले भी थे।

न्यायाधीशों ने आदेश दिया कि मामला किसी अन्य पीठ के समक्ष सूचीबद्ध किया जाए।

दिल्ली हाई कोर्ट स्थानांतरण और जली हुई नकदी की बरामदगी

अक्टूबर 2021 में, जस्टिस वर्मा का स्थानांतरण इलाहाबाद हाई कोर्ट से दिल्ली हाई कोर्ट कर दिया गया। और 14 मार्च को, उनके आधिकारिक आवास के स्टोररूम में आग लगने के बाद बैग में छुपाकर रखे गए जले हुए करेंसी नोट बरामद किए गए।

सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले की जांच के आदेश दिए हैं और फिलहाल जस्टिस वर्मा को वापस इलाहाबाद हाई कोर्ट स्थानांतरित कर दिया गया है।