सरकार नहीं बन सकती स्टार्टअप, एलन मस्क को अब समझ आया

इस वर्ष मार्च में एक प्रमुख भारतीय पत्रिका के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की अमेरिकी संघीय सरकार में सुधार के लिए एलोन मस्क पर निर्भरता पर लिखते हुए, मैंने निष्कर्ष निकाला था कि “यह देखना बाकी है कि क्या और किस हद तक ट्रम्प-मस्क की टीम सफल होती है, क्योंकि दुनिया भर की नौकरशाही के पास ऐसी चुनौतियों से बचने का एक तरीका है। एक अमेरिकी मित्र, जिसे मैंने अपना लेख भेजा था, ने जवाब में लिखा, यह देखना दिलचस्प होगा कि ये दो विशाल अहंकार कितने समय तक एक टीम बने रह सकते हैं और एक-दूसरे के खिलाफ नहीं हो सकते। मेरे अमेरिकी मित्र का यह आकलन कि ट्रम्प-मस्क “टीम” लंबे समय तक नहीं चलेगी, सही साबित हुआ है।

ट्रम्प और मस्क, दुनिया के सबसे अमीर आदमी जो इस ग्रह की कुछ सबसे महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी कंपनियों का नेतृत्व करते हैं, के बीच मनमुटाव हो गया है। ट्रम्प-मस्क के टूटने का तात्कालिक कारण मस्क द्वारा ट्रम्प के बजट की कड़ी आलोचना है। उन्होंने एक अमेरिकी टीवी चैनल से कहा, "मैं स्पष्ट रूप से भारी खर्च बिल को देखकर निराश था, जो बजट घाटे को बढ़ाता है, न कि इसे कम करता है, और DOGE टीम द्वारा किए जा रहे काम को कमज़ोर करता है"। स्वाभाविक रूप से इस तरह की सार्वजनिक आलोचना ट्रम्प या उनके सलाहकारों को स्वीकार्य नहीं थी। अपनी ओर से मस्क ने स्पष्ट रूप से सोचा कि ट्रम्प अब सरकारी खर्च को कम करने के अपने निर्णयों के साथ नहीं चल रहे थे। यह मस्क को अस्वीकार्य था। जैसा कि मेरे अमेरिकी मित्र ने देखा था कि ट्रम्प और मस्क दोनों के पास बहुत बड़ा अहंकार था, इसलिए उनके लिए बीच का रास्ता खोजने का कोई रास्ता नहीं था।

बजट का मुद्दा अंतिम ब्रेक-अप का कारण बन गया, कुछ समय के लिए संकेत मौजूद थे कि ट्रम्प को यह एहसास हो रहा था कि मस्क के काम करने का तरीका उनके कई वरिष्ठ सलाहकारों और प्रमुख कैबिनेट सदस्यों को बहुत नाखुश कर रहा था। इन व्यक्तियों में विदेश मंत्री मार्को रुबियो भी शामिल थे। ये वरिष्ठ राजनीतिक नेता नए बनाए गए डिपार्टमेंट ऑफ़ गवर्नमेंट एफिशिएंसी (DOGE) में मस्क के लोगों को परंपरा को रौंदते हुए और बजट और कर्मचारियों को कम करते हुए स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं थे।

उदाहरण के लिए एक  मामला यूनाइटेड स्टेट्स एजेंसी फ़ॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट (US AID) से संबंधित था। यूएस एआईडी विकासशील देशों को वित्तीय और परियोजना सहायता प्रदान करने के लिए अमेरिकी सरकार का मुख्य साधन है। DOGE ने एजेंसी को व्यावहारिक रूप से 'नष्ट' कर दिया, जिससे अराजकता फैल गई और गरीब देशों को अमेरिकी सहायता बंद हो गई। जबकि सार्वजनिक रूप से राज्य विभाग के वरिष्ठ अधिकारियों और रुबियो ने कोई विरोध नहीं किया, वे सभी परेशान थे क्योंकि यह अमेरिकी विदेश नीति पर प्रतिकूल प्रभाव डाल रहा था। वास्तविक समस्या जो ट्रम्प को जनवरी 2017 और जनवरी 2021 के बीच राष्ट्रपति के रूप में कार्य करने के लिए पता होनी चाहिए थी, वह यह है कि सरकार में सुधार व्यापार और उद्योग में सुधार की तरह नहीं हो सकता है।

अमेरिका और अन्य पूंजीवादी देशों में निजी फर्म कर्मचारियों को काफी आसानी से काम पर रख सकती हैं और निकाल सकती हैं, लेकिन सरकार ऐसा नहीं कर सकती। निजी कंपनियाँ घाटे में चल रही इकाइयों को बंद कर सकती हैं, लेकिन सरकारें अचानक विभागों को बंद नहीं कर सकतीं क्योंकि एक विभाग और दूसरे के बीच संबंध होते हैं; किसी विभाग को बंद करने का सरकार पर व्यापक प्रभाव पड़ता है। इसलिए, विभागों को बंद करने का काम सावधानी से करना होगा।इसके अलावा, व्यापार और उद्योग तथा सरकारों के उद्देश्य में एक बुनियादी अंतर है। पहले के मामले में यह लाभ है, लेकिन दूसरे का उद्देश्य लोगों की सेवा करना है। इसलिए, जबकि दक्षता में सुधार करने और व्यवसायों और सरकारों दोनों में बचत सुनिश्चित करने के लिए निरंतर सुधार होना चाहिए, एक तरफ व्यापार और उद्योग में और दूसरी तरफ सरकारी मशीनरी में नियोजित तरीके पूरी तरह से अलग हैं।

ट्रम्प ने इस अंतर पर ध्यान नहीं दिया जब उन्होंने मस्क को नौकरशाही परंपराओं को रौंदने और असंवेदनशील तरीकों का उपयोग करने की अनुमति दी। उनके तरीके स्पष्ट रूप से अमेरिकी व्यापार परंपरा का हिस्सा थे, लेकिन अमेरिकी सरकार और राजनीतिक प्रणाली में परंपराओं के अनुरूप नहीं थे। कुछ समय के लिए मस्क की हरकतें ट्रम्प के आधार के साथ लोकप्रिय थीं। ऐसा इसलिए है क्योंकि ट्रम्प का समर्थन करने वाले विशाल सामाजिक समूह अनिवार्य रूप से सरकारों और नौकरशाही के प्रति संदिग्ध हैं। इसलिए, वे DOGE में मस्क के लोगों को सरकारी विभागों में जाते और कार्यक्रमों को निलंबित करते और लोगों को बाहर निकालते हुए देखकर खुश थे। उन्होंने घोषणाओं की सराहना की कि DOGE के निर्णयों के परिणामस्वरूप बड़ी बचत हो रही है जो आवश्यक सरकारी सेवाओं को प्रतिकूल रूप से प्रभावित किए बिना सरकारी व्यय को कम करेगी।

DOGE का मतलब था कि अमेरिकी सरकार मोटी और फूली हुई है और मस्क के निर्देशन में  हालाँकि उन्होंने DOGE का नेतृत्व नहीं किया, लेकिन वे इसके मुख्य मार्गदर्शक थे  यह सब कम हो जाएगा। मस्क को सरकार के अंदरूनी कामकाज का कोई पिछला अनुभव नहीं था, उन्होंने सोचा कि उन्हें हमेशा ट्रम्प का समर्थन मिलेगा। उन्होंने इस बात को नज़रअंदाज़ किया कि ट्रम्प में भले ही एक व्यवसायी की प्रवृत्ति हो, लेकिन राष्ट्रपति के रूप में उन्हें अपनी नीतियों को लागू करने के लिए सरकारी तंत्र पर निर्भर रहना पड़ता है। इसलिए वे नौकरशाही को अलग-थलग करने और सफल होने की उम्मीद नहीं कर सकते। स्पष्ट रूप से, राजनीतिक सलाहकार ट्रम्प को सूचित कर रहे थे कि मस्क के तरीके सरकारी तंत्र में उथल-पुथल मचा रहे हैं। इससे उन्हें राजनीतिक रूप से नुकसान उठाना पड़ेगा। जाहिर है, ट्रम्प नहीं चाहते थे कि DOGE का नेतृत्व करने के मस्क के तरीकों के कारण उनकी राजनीतिक स्थिति को नुकसान हो।

अपनी ओर से मस्क ने स्पष्ट रूप से महसूस किया कि ट्रम्प के साथ उनकी स्थिति सुरक्षित थी क्योंकि राष्ट्रपति अभियान के दौरान वे उनके मुख्य वित्तीय समर्थक थे। उन्होंने ट्रम्प के पीछे अमेरिकी व्यापार के क्षेत्रों को भी एकजुट किया था। हालांकि मस्क का वित्तीय समर्थन ट्रंप अभियान के लिए महत्वपूर्ण था, लेकिन यह निश्चित रूप से 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में उनकी शानदार जीत का कारण नहीं था। यह डेमोक्रेटिक पार्टी के अभियान में कमज़ोरियों और ट्रंप के साथ बहस में पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन के खराब प्रदर्शन के कारण था, जिसके कारण उन्हें पद छोड़ना पड़ा। अंत में, कमला हैरिस ने कमान संभाली, लेकिन उन्हें अमेरिकी लोगों को अपना दृष्टिकोण बताने के लिए बिल्कुल भी समय नहीं मिला। इसके अलावा, ट्रंप के वफादार अनुयायियों ने 2020 के चुनाव में उनकी हार के बावजूद उनका समर्थन करना जारी रखा। इस प्रकार, मस्क ने ट्रंप की जीत में अपने योगदान को ज़्यादा आँका। अगर उन्हें लगता है कि एक आभारी ट्रंप कभी भी उनके बीच दरार पैदा नहीं होने देंगे, तो वे गलत थे। वैसे भी किसी भी देश में राजनीति ऐसे नहीं चलती।

जब मस्क अपने कारोबार में वापस लौटते हैं, तो यह सवाल पूछा जाना चाहिए कि क्या उन्होंने वाशिंगटन में अपने किसी भी उद्देश्य को हासिल किया? सुप्रसिद्ध समाचार एजेंसी रॉयटर्स का अनुमान है कि "ट्रम्प और DOGE ने 2.3 मिलियन की संघीय नागरिक कार्यबल में से लगभग 12% या 260,000 की कटौती करने में कामयाबी हासिल की है, जिसका मुख्य कारण बर्खास्तगी, खरीद और समय से पहले सेवानिवृत्ति की पेशकश की धमकियाँ हैं"।

यह देखना अभी बाकी है कि क्या ये कटौती जारी रहेगी या अमेरिकी नौकरशाही मस्क के पहले के दिनों में वापस जाने के तरीके खोज लेगी। मस्क प्रकरण से अंतिम सबक यह है कि सरकारी और प्रशासनिक सुधार अभ्यास लगातार किए जाने चाहिए, लेकिन पारंपरिक तरीकों से। सरकारी तंत्र को सही आकार देने और पारंपरिक तरीकों से सार्वजनिक धन का विवेकपूर्ण खर्च सुनिश्चित करने के लिए सुधार अंततः सभी देशों में राजनीतिक इच्छाशक्ति पर निर्भर है। और, अंत में, व्यवसाय व्यवसाय है और सरकार सरकार है।