मातृभाषा कौन-सी? पहचान, परवरिश और भाषाओं की उलझन

मैं एक बहु-जातीय, बहुभाषी परिवार से हूँ। मेरे पिता तमिल हैं और उनका बचपन झारखंड (तब बिहार) और मध्य प्रदेश में बीता। मेरी मां, जो आधी बंगाली और आधी उत्तर प्रदेश की हैं, देहरादून में जन्मी और पली-बढ़ी। इसलिए, मेरी बहन और मेरे लिए पहचान का सवाल हमेशा जटिल रहा है। जब भी कोई हमसे पूछता कि हम कहां से हैं, तो हम अपने पूरे परिवार के इतिहास को याद करते हैं, जिससे आम तौर पर आकर्षण और मनोरंजन दोनों ही तरह की प्रतिक्रियाएं मिलती हैं। इसी से जुड़ा एक सवाल यह भी था  आपकी मातृभाषा क्या है?

सच कहूं तो इसका कोई सरल उत्तर नहीं है। चूंकि मेरा पालन-पोषण मेरी नानी ने किया था, इसलिए मेरी पहली भाषा या जिसे मैं बचपन में घर पर सबसे ज़्यादा बोलता था, वह बांग्ला थी वह भाषा जिसे मेरी मां और दादी बोलती थीं। मेरे पिता बहुभाषी हैं और वे धाराप्रवाह बांग्ला भी बोल सकते हैं। मेरी मां ने बचपन में मेरे द्वारा बंगाली शब्दों के गलत उच्चारण के बारे में कई कहानियां सुनाई हैं। शायद, तब, वह मेरी मातृभाषा थी। हालांकि, जब मैं स्कूल में दाखिल हुई  तो सब कुछ बदल गया।

केंद्रीय माध्यमिक शिक्षा बोर्ड (सीबीएसई) ने हाल ही में अपने सभी संबद्ध स्कूलों को एक परिपत्र जारी कर मांग की है कि कक्षा 1 से 5 तक शिक्षा का माध्यम मातृभाषा या राज्य की भाषा हो। लेकिन दिल्ली जैसे महानगर में, जो संस्कृतियों का एक मिश्रण है, मातृभाषा और राज्य की भाषा एक समान नहीं हो सकती है। जब मैंने नर्सरी में सरदार पटेल विद्यालय (एसपीवी) में प्रवेश लिया, तब मेरे लिए यह अलग था। दिल्ली के अन्य सभी स्कूलों के विपरीत एसपीवी अपनी स्थापना के बाद से इस भाषा नीति का पालन कर रहा है। कक्षा 5 तक सभी विषय हिंदी में पढ़ाए जाते हैं और कक्षा 5 के बाद शिक्षा का माध्यम अंग्रेजी हो जाता है। मेरी मां बताती हैं कि जब मैं स्कूल में शामिल हुई, तो मेरी पहली भाषा हिंदी बन गई। चूंकि मुझे अपने दोस्तों, साथियों और शिक्षकों के साथ हिंदी में बात करने की आदत थी, इसलिए मैंने धीरे-धीरे घर पर भी बांग्ला बोलना बंद कर दिया।

स्कूल में, हमें कभी-कभी हिंदी में वैज्ञानिक और तकनीकी शब्दों को समझने में दिक्कत होती थी, लेकिन कुल मिलाकर यह आसान था। हालांकि, स्कूल के बाहर का जीवन इतना आसान नहीं था। एसपीवी को सामाजिक और सांस्कृतिक रूप से एक कुलीन स्कूल माना जा सकता है, लेकिन 8 साल के बच्चे के लिए यह शायद ही कोई चिंता का विषय हो। मुझे याद है कि दूसरे अंग्रेज़ी माध्यम के स्कूलों में मेरे दोस्तों ने मुझे अनकूल महसूस कराया था, जो यह नहीं समझ पाते थे कि हम गुणन सारणी को पहाड़े क्यों कहते हैं।

अंग्रेज़ी माध्यम में संक्रमण कक्षा 5 से 6 में संक्रमण अपेक्षा से कहीं ज़्यादा और कम चुनौतीपूर्ण था। मुझे याद है कि अंग्रेज़ी में बोलने को लेकर मैं बेहद चिंतित रहता था - क्या होगा अगर मैंने कोई विनाशकारी व्याकरण संबंधी गलती कर दी? यह अक्षम्य होगा। हालाँकि यह तीव्र चिंता कुछ दिनों तक चली, लेकिन अंत में, मुझे एहसास हुआ कि संक्रमण सहज था।

सीबीएसई ने हाल ही में एक परिपत्र जारी किया है जिसमें मांग की गई है कि कक्षा 1 से 5 तक की शिक्षा का माध्यम मातृभाषा या राज्य की भाषा हो। लेकिन दिल्ली जैसे महानगर में, जो संस्कृतियों का एक मिश्रण है, मातृभाषा और राज्य की भाषा एक समान नहीं हो सकती है। हमारे शिक्षक बहुत सहायक थे, लेकिन मैं यह महसूस करने से भी नहीं बच सकता कि अंग्रेजी बोलने वाले घर का हिस्सा होने के मेरे विशेषाधिकार ने उस समय की तुलना में बहुत बड़ी भूमिका निभाई, जिसे मैं तब समझता था। मेरे कुछ सहपाठी, जो गैर-अंग्रेजी बोलने वाले परिवारों से आए थे, को धमकाया गया और उनका मजाक उड़ाया गया, और मुझे यह स्वीकार करने में शर्म आती है कि कभी-कभी मैं भी इसका हिस्सा था। क्या उनके लिए यह आसान होता अगर हमें कक्षा 5 तक अंग्रेजी में पढ़ाया जाता? मुझे नहीं पता।

तमिल या बांग्ला?

एसपीवी की भाषा नीति छात्रों को कक्षा 6-8 तक चौथी भाषा (हिंदी, अंग्रेजी और संस्कृत के अलावा) चुनने की भी अनुमति देती है। हमें बंगाली, गुजराती, तमिल और उर्दू में से एक चुनने का विकल्प दिया गया था। तब तक, मुझे अपने पिता और अपने नाना-नानी की भाषा न जानने की सीमा का एहसास होने लगा था। चूंकि बारी-बारी से गर्मियों की छुट्टियां चेन्नई में अपने नाना-नानी के घर बिताई जाती थीं, मुझे याद है कि मैं अपने परिवार से अलग-थलग या अलग-थलग महसूस करता था, खासकर मेरे चचेरे भाई-बहनों से, जिनकी सभी की भाषा एक जैसी थी। आज भी, जब कोई चुटकुला सुनाया जाता है, तो मैं उसे पूरी तरह से भूल जाता हूँ या जब तक मैं उसका कोई मतलब समझ पाता हूँ, तब तक वह क्षण बीत चुका होता है। इस अंतर को पाटने के लिए, और अपनी तमिल पहचान का दावा करने के प्रयास में, मैंने स्कूल में तमिल को अपनी चौथी भाषा के रूप में चुना। दुर्भाग्य से, वे कक्षाएं अपेक्षा के अनुरूप नहीं रहीं, और इसलिए तमिल के बारे में मेरा ज्ञान सबसे कमतर ही रह गया है। यह एक अजीब स्थिति है जहां मैं तमिल पढ़ सकता हूं, लेकिन मुझे यह नहीं पता कि मैं जो पढ़ रहा हूँ उसका क्या अर्थ है।

कोई आसान जवाब नहीं

अपने पूरे स्कूल के वर्षों के दौरान, मैंने भाषा के पहलू पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया। यह वैसा ही था जैसा था। इन वर्षों में, एक वयस्क के रूप में, मुझे कई चीजों का एहसास हुआ है। जब मैं चल रही भाषा बहस के बारे में सोचता हूं, तो मुझे कोई आसान जवाब नहीं मिलता है। मैं वास्तव में चाहता हूं कि मैंने अपनी "मातृभाषा" से संपर्क न खोया होता। मैं बुनियादी बांग्ला बोल सकता हूं, लेकिन मुझे बिल्कुल भी आत्मविश्वास नहीं है। मैं यह महसूस करने से खुद को रोक नहीं पाता कि अगर मैं अपनी दादी (उनका 2019 में निधन हो गया) और अपनी मां के करीब होता, तो मैं उनकी भाषा बोलता। यह भी पढ़ें: भू-सांस्कृतिक बनावट जिसने कर्नाटक में हिंदी को तुरंत स्वीकार करने को प्रेरित किया मुझे खुशी है कि मेरे स्कूल ने मुझे तमिल सीखने का अवसर दिया, हालांकि शिक्षण दोषपूर्ण रहा हो सकता है। यह एक ऐसी भाषा है जिसे मैं, दुख की बात है, इतना करीब महसूस करता हूं, फिर भी इससे इतना अलग हूं। आज भी मैं अपना सारा दिमागी गणित हिंदी में ही करता हूँ। पहाड़े, गुणा, जोड़, भाग, सब कुछ।

दिल्ली जैसे शहर में हिंदी का ज्ञान मेरे लिए बहुत बड़ा फ़ायदा है। एक रिपोर्टर के तौर पर, ऑटो वालों से लेकर दुकानदारों तक, हर तरह के लोगों से हिंदी में बात करना मेरे लिए बहुत आसान हो जाता है। मेरे पिछले दफ़्तर - एक अंग्रेज़ी न्यूज़रूम - में मैं उन लोगों में से था, जिनसे अगर किसी को किसी नेता के भाषण का हिंदी में त्वरित अनुवाद चाहिए होता था, तो वे सलाह लेते थे। मेरी एक सबसे करीबी दोस्त पंजाबी है, जो दिल्ली में ही पैदा हुई और पली-बढ़ी है। वह हिंदी बोलने वाले एक व्यवसायी परिवार से आती है। मेरे विपरीत, उसने अंग्रेज़ी माध्यम के स्कूल में पढ़ाई की और आर्थिक रूप से ज़्यादा समृद्ध थी। पिछले एक दशक से, कभी-कभार, वह मुझे फ़ोन पर परेशान होकर कहती है: “यह दुकानदार मुझसे कह रहा है कि मुझे तिहाड़ रुपये (73 रुपये) देने हैं। तिहाड़ कितना होता है?”। महत्वपूर्ण संपर्क भाषा दूसरी ओर, अंग्रेज़ी मेरे काम की भाषा है। यह वह भाषा है जिसमें मैं लिखता हूं; वह भाषा जिसे मैं पढ़ता हूं, और वह भाषा है जिसे मैं अपने साथी (मलयाली) के साथ अधिकतर बोलता हूं। यह वह भाषा भी है जो मुझे पैतृक पक्ष के मेरे चचेरे भाइयों से जोड़ती है, जो अन्यथा एक खाई होती।

बहुभाषी शिक्षा को अपनाना सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह वह भाषा है जिसने मुझे एक विशेषाधिकार दिया है जिसे कम करके नहीं आंका जा सकता। चाहे वह सार्वजनिक भाषणों में हो या नौकरी के साक्षात्कार के दौरान, मेरी चिंता हमेशा विषयवस्तु रही है, भाषा कभी नहीं। लेकिन मैं जानता हूं कि मेरे कई प्रतिभाशाली दोस्तों के लिए, अंग्रेजी में धाराप्रवाह बोलने में असमर्थता ने उन्हें नुकसान पहुंचाया है; अनुचित रूप से। मेरे अपने जीवन में, विभिन्न बिंदुओं पर और विभिन्न लोगों के साथ, भाषा एक सेतु और अलगाव का बिंदु दोनों रही है। पहचान बनाने वाला हमारे जैसे देश में, जहां हर कुछ सौ किलोमीटर पर भाषा या बोली बदल जाती है, भाषा सिर्फ़ संचार का साधन नहीं है, यह दुनिया को देखने का एक लेंस भी है, संस्कृतियों के बीच एक पुल और आपकी पहचान को आकार देने वाली चीज़ भी है।

द्विभाषी होने के कारण, एक भाषा में विचार से दूसरी भाषा में सहजता से जाने की क्षमता ने मुझे कई फ़ायदे दिए हैं। बहुभाषावाद ने मेरी पहचान के सवाल को और भी आसान बना दिया होता और मुझे सांस्कृतिक रूप से उतना ही समृद्ध बना दिया होता जितना मैं कागज़ पर हूँ। तो फिर एक को दूसरे पर चुनने के बजाय, शायद हमारा ध्यान ऐसे शैक्षिक वातावरण बनाने पर होना चाहिए जहाँ बहुभाषावाद को अपनाया जाए - जहाँ छात्र अपनी संस्कृतियों और दूसरों की संस्कृतियों से ज़्यादा नज़दीकी से जुड़ने के लिए, विभिन्न भाषाओं में सोचना, कल्पना करना और स्पष्ट रूप से बोलना सीखें।