गुजारा भत्ता पर मुस्लिम महिलाओं के पक्ष में निर्णय, फिर भी राह आसान नहीं

मोहम्मद अब्दुल समद बनाम तेलंगाना राज्य एवं अन्य मामले में सर्वोच्च न्यायालय के ऐतिहासिक निर्णय ने एक बार फिर तलाकशुदा मुस्लिम महिलाओं के दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 125 के तहत भरण-पोषण का दावा करने के अधिकार को ध्यान में लाया है।यह महत्वपूर्ण निर्णय व्यक्तिगत कानूनों, समानता की संवैधानिक गारंटी और भारत में इन सिद्धांतों की विकसित न्यायिक व्याख्या के बीच अंतर्संबंध को रेखांकित करता है, विशेष रूप से भारतीय कानून के तहत लैंगिक समानता और गैर-भेदभाव को संबोधित करने में।

शाहबानो मामला

भारतीय न्यायशास्त्र में एक महत्वपूर्ण कानूनी प्रकरण शाह बानो बेगम मामले के मद्देनजर, तलाक के बाद गुजारा भत्ता मांगने वाली मुस्लिम महिलाओं की दुर्दशा प्रमुखता से उभरी। शाह बानो बेगम ने 42 साल की लंबी शादी के बाद 62 साल की उम्र में खुद को तलाक पाया, उन्होंने अपना अधिकांश जीवन परिवार और वैवाहिक कर्तव्यों में समर्पित कर दिया था, जिससे वह खुद को आर्थिक रूप से बनाए रखने में असमर्थ हो गईं।

उसने गुजारा भत्ता पाने के लिए न्यायपालिका का रुख किया। सुप्रीम कोर्ट का प्रारंभिक फैसला आशा की किरण था, जो संभवतः अनगिनत अन्य मुस्लिम महिलाओं को इसी तरह के भाग्य से बचाने के लिए एक मिसाल कायम करता। हालाँकि, यह आशावाद अल्पकालिक था।मुस्लिम समुदाय ने काफी आशंका व्यक्त की, जिसके परिणामस्वरूप तत्कालीन राजीव गांधी सरकार ने मुस्लिम महिला (तलाक पर अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम, 1986 पारित किया, जिसने प्रभावी रूप से सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय को पलट दिया।

शरिया कानून

इस विधायी कार्रवाई का उद्देश्य स्पष्ट रूप से शरिया सिद्धांतों को कायम रखना था, लेकिन इसे व्यापक रूप से मुस्लिम मतदाताओं को खुश करने के लिए एक राजनीतिक चाल के रूप में देखा गया, जिससे शासन में धार्मिक तुष्टिकरण की धारणा को बल मिला।शरिया कानून के तहत, तलाकशुदा महिलाएं केवल इद्दत (तलाक या विधवा होने के बाद की प्रतीक्षा अवधि) के दौरान भरण-पोषण पाने की हकदार होती हैं, जिसके बाद वित्तीय जिम्मेदारी सैद्धांतिक रूप से परिवार के उत्तराधिकारियों या यदि आवश्यक हो तो राज्य वक्फ बोर्ड को सौंप दी जाती है।

यह व्यवस्था, यद्यपि देखने में अच्छी लगती है, लेकिन प्रायः इसके परिणामस्वरूप भरण-पोषण के लिए लम्बी कानूनी लड़ाई लड़नी पड़ती है, जिसमें स्वास्थ्य, आयु और जीवन-यापन की स्थिति की अनदेखी की जाती है, जो सम्भवतः महिला की मृत्यु तक चलती है।ऐसी प्रणाली अन्य समुदायों में प्रचलित लैंगिक समानता के सिद्धांतों के बिल्कुल विपरीत है, जहां सीआरपीसी 125 जैसे प्रावधान तलाक के बाद भरण-पोषण प्राप्त करने के लिए अधिक सीधे रास्ते प्रदान करते हैं।

संवैधानिक अनिवार्यताएं

हालिया न्यायिक घटनाक्रम, विशेष रूप से 10 जुलाई, 2024 का निर्णय, जिसमें सभी धार्मिक संप्रदायों पर सीआरपीसी की धारा 125 की प्रयोज्यता की पुष्टि की गई है, एकरूपता और गैर-भेदभाव की व्यापक संवैधानिक अनिवार्यता को रेखांकित करता है।भारतीय धर्मनिरपेक्ष संदर्भ में, कानूनों को जाति, पंथ या लिंग के बावजूद सार्वभौमिक रूप से लागू होना चाहिए, फिर भी मुस्लिम पर्सनल लॉ को दी गई छूट मुस्लिम महिलाओं के खिलाफ प्रणालीगत असमानता को कायम रखती है।

आलोचकों का तर्क है कि 1986 का अधिनियम मुस्लिम महिलाओं को धर्मनिरपेक्ष कानूनों के तहत उपलब्ध व्यापक सुरक्षा से वंचित करता है, तथा उन्हें दोयम दर्जे की कानूनी स्थिति में पहुंचा देता है, जो संविधान में निहित समानता के सिद्धांतों के साथ असंगत है।संवैधानिक अधिकारों के साथ धार्मिक स्वतंत्रता को संतुलित करने में न्यायपालिका की भूमिका विवादास्पद बनी हुई है, विशेषकर उन मामलों में जहां धार्मिक कानून व्यापक कानूनी ढांचे के साथ टकराव में प्रतीत होते हैं।

महर और गुजारा भत्ता

उल्लेखनीय रूप से, गुजारा भत्ते के मुद्दे पर, जिसे डेनियल लतीफ बनाम भारत संघ (2001) जैसे मामलों में उठाया गया है, गहन कानूनी बहस छिड़ गई है कि क्या शरिया प्रावधान तलाक के बाद वित्तीय सहायता की आधुनिक वास्तविकताओं को पर्याप्त रूप से संबोधित करते हैं।इस्लामी विवाहों में पारंपरिक रूप से निर्धारित महर (दहेज) के मौद्रिक मूल्य और तलाक के बाद वित्तीय सुरक्षा के व्यावहारिक निहितार्थों के बीच असमानता, बहस को और अधिक जटिल बना देती है, तथा अतिरिक्त गुजारा भत्ते के खिलाफ तर्कों में बुनियादी खामियों को उजागर करती है।

हाल के न्यायालयीन फैसलों, जिनमें मोहम्मद अब्दुल समद द्वारा 2017 के आदेश को चुनौती देने वाला फैसला भी शामिल है, ने सीआरपीसी 125 के तहत इद्दाह अवधि के बाद गुजारा भत्ता का दावा करने के मुस्लिम महिलाओं के अधिकारों की पुष्टि की है, तथा पिछली व्याख्याओं को चुनौती दी है, जो ऐसे दावों को शरिया या नागरिक कानून प्रावधानों तक सीमित करती थीं।

विकसित हो रहा कानूनी परिदृश्य धार्मिक प्रथाओं को संवैधानिक अनिवार्यताओं के साथ सामंजस्य स्थापित करने की आवश्यकता की बढ़ती मान्यता को दर्शाता है, ताकि धार्मिक संबद्धता की परवाह किए बिना सभी भारतीय नागरिकों के लिए समान परिणाम सुनिश्चित किया जा सके।

आइये हम एक और प्रासंगिक बात पर गौर करें।

अल्प माहर का मामला

आमतौर पर, विधायी अधिनियम किसी राष्ट्र के सांस्कृतिक लोकाचार की कीमत पर बनाए जाते हैं; हालाँकि, इस मामले में, स्थिति उलट है।शरिया कानून अरब देशों में लागू कानूनों से मिलते जुलते हैं, खास तौर पर महिलाओं को दिए जाने वाले महर के मामले में। यह मेहर अक्सर काफी बड़ा होता है, जिसका उद्देश्य महिला को उसके पूरे जीवनकाल तक बनाए रखना होता है। नतीजतन, वैवाहिक बंधन के विघटन पर, इस महत्वपूर्ण प्रावधान से परे पूरक भरण-पोषण की कोई आवश्यकता नहीं होती है।

यह भारत की स्थिति से बिल्कुल अलग है, जहाँ महर के रूप में आवंटित वित्तीय राशि अक्सर बहुत कम होती है। ऐसी परिस्थितियाँ इस तर्क में बुनियादी कमियों को रेखांकित करती हैं कि महर गुजारा भत्ते की आवश्यकता को समाप्त करता है।

इसके अलावा, मुस्लिम पर्सनल लॉ में महर की अवधारणा को परिभाषित करने के बावजूद, यह स्पष्ट रूप से मुआवज़े को परिभाषित नहीं करता है। CrPC 125 पर न्यायिक ज़ोर देने से महिलाओं की ओर से ही प्रतिरोध का सामना करना पड़ सकता है। यह महर की सटीक परिभाषा के अभाव में आकार लेने वाली सार्वजनिक धारणा की उनकी आलोचना और गुजारा भत्ता और मुआवज़े के बीच अंतर पर स्पष्ट ध्यान केंद्रित करने से उत्पन्न होता है।

गुजारा भत्ता का अधिकार

2017 के एक मामले में, मोहम्मद अब्दुल समद को अदालत ने अपनी पूर्व पत्नी को गुजारा भत्ता के रूप में ₹20,000 देने का निर्देश दिया था। याचिकाकर्ता ने CrPC 125 के आवेदन का विरोध करते हुए कहा कि गुजारा भत्ता इद्दत अवधि के दौरान तय किया गया था।अदालत ने फैसला सुनाया कि मुस्लिम महिलाओं को इद्दत पूरी होने के बाद भी गुजारा भत्ता मांगने का अधिकार है। हालांकि, पिछले न्यायिक फैसले में यह तय किया गया था कि गुजारा भत्ता केवल एक कानून के तहत ही मांगा जा सकता है।

यह भी माना गया कि 1986 के अधिनियम के तहत मुआवज़ा पाने वाला व्यक्ति एक साथ सीआरपीसी 125 के तहत भरण-पोषण की मांग नहीं कर सकता। इसके बावजूद, न्यायालय ने 10 जुलाई के अपने फैसले में न्यायमित्र की सिफारिशों को शामिल किया। न्यायमित्र ने तर्क दिया था कि यदि 1986 के अधिनियम के तहत प्राप्त मुआवज़ा अपर्याप्त है, तो सीआरपीसी 125 के तहत दावा स्वीकार किया जा सकता है। यह स्पष्ट रूप से कहा गया था कि एक क़ानून द्वारा प्रदत्त अधिकारों को केवल दूसरे का सहारा लेकर समाप्त नहीं किया जा सकता है।

दान नहीं

इसके अतिरिक्त, न्यायालय ने पुष्टि की कि गुजारा भत्ता पाने के अधिकार को परोपकार के कार्य के रूप में गलत नहीं समझा जाना चाहिए। 1986 के अधिनियम के अनुसार, इद्दत अवधि के दौरान किए गए दावे से परे कोई भी दावा स्वीकार नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, इस बात पर जोर दिया गया कि मुआवज़ा या गुजारा भत्ता दायित्वकर्ता की वित्तीय क्षमता के अनुरूप होना चाहिए।

इसके अलावा, फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि गुजारा भत्ता के अधिकार को दान के रूप में नहीं बल्कि तलाक के बाद महिलाओं के सामाजिक-आर्थिक सशक्तिकरण के लिए महत्वपूर्ण अधिकार के रूप में देखा जाना चाहिए।इसने आगे स्पष्ट किया कि महिलाएं सीआरपीसी की धारा 125 के तहत राहत की मांग कर सकती हैं, भले ही उन्हें 1986 के अधिनियम के तहत मुआवजा मिला हो, जिससे उनके पूर्व पति की वित्तीय क्षमता के अनुरूप पर्याप्त सहायता का दावा करने के लिए उनकी कानूनी स्थिति मजबूत हो जाती है।

वित्तीय सशक्तिकरण

न्यायालय ने भारत में विवाहित महिलाओं, विशेषकर गृहणियों द्वारा अनुभव की जाने वाली भेद्यता की ओर ध्यान आकर्षित किया है, जिनके पास स्वतंत्र आय का साधन नहीं है और परिणामस्वरूप उन्हें अपने वैवाहिक परिवार में वित्तीय संसाधनों तक सीमित पहुंच के कारण अपने दैनिक जीवन में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

इस मुद्दे पर विचार करते हुए, न्यायालय ने भारतीय विवाहित पुरुषों से आग्रह किया है कि वे इस वास्तविकता को ईमानदारी से स्वीकार करें तथा अपनी पत्नियों को आवश्यक संसाधन उपलब्ध कराकर, विशेष रूप से उनकी व्यक्तिगत आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए, आर्थिक रूप से सशक्त बनाएं।

भारत में बड़ी संख्या में विवाहित पुरुष ऐसी परिस्थितियों में गृहणियों के सामने आने वाली कठिनाइयों से अनभिज्ञ हैं, जहां पति या उसके परिवार द्वारा वित्तीय सहायता के अनुरोध को सरसरी तौर पर अस्वीकार कर दिया जाता है।न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया है कि कुछ पति यह समझने में विफल रहते हैं कि स्वतंत्र वित्तीय साधनों के बिना पत्नी न केवल भावनात्मक रूप से बल्कि वित्तीय रूप से भी उन पर निर्भर होती है।

लैंगिक न्याय

यद्यपि ये कानूनी प्रगति लैंगिक न्याय की दिशा में महत्वपूर्ण प्रगति दर्शाती है, फिर भी सामाजिक दृष्टिकोण और जड़ जमाए सांस्कृतिक मानदंड महिलाओं के अधिकारों की पूर्ण प्राप्ति के लिए कठिन चुनौतियां पेश करते रहते हैं, जिनमें आर्थिक सशक्तीकरण और कानूनी स्वायत्तता भी शामिल है।सार्वजनिक धारणाओं को बदलने और अधिक समावेशी कानूनी ढांचे को बढ़ावा देने में शिक्षा और वकालत के प्रयास महत्वपूर्ण बने हुए हैं, जो लिंग या धार्मिक पहचान के बावजूद सभी व्यक्तियों के अधिकारों का सम्मान और संरक्षण करता है।

तलाक और गुजारा भत्ता के मुद्दों से जूझ रही मुस्लिम महिलाओं के सामने आने वाली जटिलताओं और चुनौतियों पर विस्तार से चर्चा करने से कानूनी व्याख्याओं और सांस्कृतिक प्रथाओं के व्यापक सामाजिक निहितार्थों पर प्रकाश पड़ता है। कानूनी ढाँचों से परे, सामाजिक दृष्टिकोण और शैक्षिक पहल सभी व्यक्तियों के लिए, लिंग या धार्मिक पहचान से परे, अधिक समावेशी और न्यायसंगत वातावरण बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

धार्मिक स्वतंत्रता और संवैधानिक अधिकारों के बीच के अंतरसंबंध के बारे में चर्चा निरंतर विकसित हो रही है, जिससे सांस्कृतिक परंपराओं को बनाए रखने और लैंगिक समानता के सिद्धांतों को बनाए रखने के बीच संतुलन पर महत्वपूर्ण चिंतन को बढ़ावा मिल रहा है। जागरूकता बढ़ाने और संवाद को बढ़ावा देने के उद्देश्य से वकालत के प्रयास जड़ जमाए हुए मानदंडों को चुनौती देने और अधिक न्यायपूर्ण और समावेशी समाज की ओर बढ़ने के लिए आवश्यक हैं।

व्यापक परिप्रेक्ष्य

मुस्लिम महिलाओं के भरण-पोषण अधिकारों को नियंत्रित करने वाले कानूनी सिद्धांतों का विकास भारत में लैंगिक न्याय और संवैधानिक मूल्यों के प्रति व्यापक प्रतिबद्धता को दर्शाता है।इन सिद्धांतों को कायम रखने में न्यायपालिका की भूमिका एक ऐसे समाज को बढ़ावा देने में सर्वोपरि है जहां सभी व्यक्ति, चाहे वे किसी भी धार्मिक संबद्धता के हों, समान अधिकारों और अवसरों का आनंद लें।

चूंकि हम इन जटिल कानूनी परिदृश्यों से गुजर रहे हैं, इसलिए नीति निर्माताओं, कानूनी पेशेवरों और नागरिक समाज सहित हितधारकों के लिए यह आवश्यक है कि वे एक ऐसा वातावरण बनाने में सहयोग करें, जहां हर महिला कानून के तहत सम्मान और समानता के साथ अपने अधिकारों का दावा कर सके।निष्कर्ष के तौर पर, तलाक और गुजारा भत्ता के मामलों में मुस्लिम महिलाओं के लिए न्यायसंगत व्यवहार सुनिश्चित करने की दिशा में यात्रा कानूनी व्याख्याओं, सांस्कृतिक परंपराओं और राजनीतिक विचारों में निहित जटिलताओं से भरी हुई है। जैसे-जैसे कानूनी मिसालें विकसित होती हैं, वैसे-वैसे सभी भारतीयों के लिए अधिक न्यायपूर्ण और समावेशी समाज को बढ़ावा देने के लिए सामाजिक दृष्टिकोण और विधायी ढाँचे भी विकसित होने चाहिए।

(फेडरल सभी पक्षों से विचार और राय प्रस्तुत करने का प्रयास करता है। लेख में दी गई जानकारी, विचार या राय लेखक के हैं और फेडरल के विचारों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं।)