चुनाव की आहट के बीच एसटी दर्जा और गायक जुबीन की मौत से मझदार में फंसी असम सरकार

एक ओर, छह प्रमुख समुदाय अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा पाने के लिए पहले से कहीं ज़्यादा संघर्ष कर रहे हैं। दूसरी ओर, लोकप्रिय गायक ज़ुबीन गर्ग की रहस्यमय मौत ने राज्य भर में शोक और रोष फैला दिया है। ये संकट मिलकर ऊपरी असम में पार्टी के गढ़ को हिला रहे हैं। 40 प्रमुख सीटों वाला यह क्षेत्र लंबे समय से इसकी रीढ़ रहा है।

दो अहम मुद्दे

एक तूफ़ान जो उभर रहा है, वो पहचान और टूटे वादों को लेकर है। दूसरा एक सांस्कृतिक नायक के अचानक चले जाने और इस ज्वलंत प्रश्न को लेकर है कि क्या न्याय हुआ? दोनों ही भाजपा की पहले जैसी परीक्षा ले रहे हैं।

छह समुदाय; ताई अहोम, मोरन, मोटोक, कोच-राजबोंगशी, चुटिया और चाय जनजातियाँ (आदिवासी) ऊपरी असम के मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा हैं। भाजपा ने 2016 में उन्हें अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने का वादा किया था, फिर 2021 में भी। नौ साल बीत चुके हैं लेकिन अभी तक कुछ नहीं हुआ। इस मुद्दे का अध्ययन करने के लिए मंत्रियों का एक समूह बनाया गया था, लेकिन उनकी अंतिम रिपोर्ट अभी तक प्रकाश में नहीं आई है।

तिनसुकिया, डिब्रूगढ़ और शिवसागर में, जो कभी भाजपा का मज़बूत गढ़ हुआ करता था। नाराजगी अब विरोध प्रदर्शनों में बदल रही है। भीड़ विश्वासघात के नारे लगा रही है। डिब्रूगढ़ की एक रैली में ताई अहोम नेता बिजय राजकोंवर ने कहा कि हमने उन पर दो बार विश्वास किया। वे एक ही झूठ पर कितने चुनाव लड़ेंगे?

यह आसान नहीं है। मौजूदा आदिवासी समूह, अखिल असम आदिवासी संघ (AATS) के माध्यम से, इसके सख्त खिलाफ हैं। नाराज़ AATS महासचिव आदित्य खाखलारी ने द फ़ेडरल को बताया कि यह हमारे पहले से ही सीमित अधिकारों को कम कर देगा। हम ऐसा नहीं होने दे सकते।

मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ज़ोर देकर कहते हैं कि वे अपनी बात पर कायम हैं: "हम मौजूदा अनुसूचित जनजाति समुदायों के विरोध को यूँ ही नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते।"

लेकिन प्रदर्शनकारियों को लगता है कि सालों की निष्क्रियता के बाद यह ज़िम्मेदारी किसी और पर डालने जैसा है।

एक आदर्श की मृत्यु

फिर 19 सितंबर आया। असम की आवाज़, उसकी धड़कन, ज़ुबीन गर्ग सिर्फ़ 52 साल की उम्र में सिंगापुर के लाज़रस द्वीप के पास डूब गईं। आधिकारिक कहानी: दुर्घटना।

लेकिन असम ने इसे स्वीकार नहीं किया। पूरी तरह से नहीं। मोमबत्ती जलाकर धरना मार्च में बदल गया। सोशल मीडिया पर "ज़ुबीन के लिए न्याय" का नारा गूंज उठा। जो शोक से शुरू हुआ था, वह एक आंदोलन बन गया। अविश्वास, गोपनीयता और एक ऐसी सरकार के ख़िलाफ़ आवाज़ जो खुद को दूर समझती है।

एक विशेष जाँच दल (एसआईटी) ने 90 से ज़्यादा लोगों से पूछताछ की है और सात लोगों को गिरफ़्तार किया है, जिनमें ज़ुबीन के मैनेजर सिद्धार्थ शर्मा और एक कार्यक्रम आयोजक श्यामकानु महंत भी शामिल हैं। मुख्यमंत्री सरमा ने 17 दिसंबर तक आरोपपत्र दाखिल करने का वादा किया है: हम क़रीब हैं। न्याय मिलने वाला है।

विपक्ष इस पर आश्वस्त नहीं है। "अगर यह हत्या थी, तो सीबीआई क्यों नहीं? उच्च न्यायालय की निगरानी क्यों नहीं?" असम जातीय परिषद के महासचिव जगदीश भुइयां ने द फेडरल से बात करते हुए पूछा कि यह मामला सिंगापुर में हुआ। एक स्थानीय एसआईटी इसका खुलासा कैसे कर सकती है?

विपक्षी दल कांग्रेस, जो आमतौर पर सतर्क रहती है, भी अब खुलकर बोल रही है। प्रवक्ता मेहदी आलम बोरा ने द फ़ेडरल से कहा कि हम दुख का राजनीतिकरण नहीं कर रहे हैं। लेकिन लोगों को सच्चाई जानने का हक है। 

असम का गौरव और एक सेतु

ज़ुबीन सिर्फ़ एक गायक नहीं थे। वे असम का गौरव थे। पहाड़ों और मैदानों, हिंदुओं और मुसलमानों, बूढ़ों और युवाओं के बीच सेतु का काम करते थे। उन्होंने भाजपा के नागरिकता संशोधन अधिनियम (सीएए) की आलोचना की थी और उसे "बटाला" (अर्थहीन) कहा था। कई लोगों के लिए, वे उनकी खोई हुई अंतरात्मा थे।

नागांव के एक कार्यकर्ता इकरामुल हुदा, जिन्होंने द फेडरल को बताया कि अगर वे उन्हें विफल करते हैं, तो वे हमें भी विफल करते हैं, और हम इसे याद रखेंगे, मतदान के समय।

गुवाहाटी भाजपा वार्ड अध्यक्ष रंजू सरमा ने माना कि इस चुनौती को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। उन्होंने बताया कि इससे हमें दुख पहुँचता है। ज़ुबीन ज़्यादातर लोगों के लिए राजनीतिक नहीं थे। वे परिवार के सदस्य थे। हमें इससे सावधानी से निपटना होगा, वरना हमें इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी।

हालांकि, पार्टी जवाबी कार्रवाई कर रही है। सरमा ने जाँच को "ईमानदार और तेज़" बताया और लोगों से "दर्द का राजनीतिकरण" न करने का आग्रह किया।

विश्लेषकों की राय अलग अलग 

गुवाहाटी से भाजपा सांसद बिजुली कलिता मेधी ने कहा कि वे दुख को वोटों में बदल रहे हैं। हम न्याय दिलाने वाले हैं।

सत्तारूढ़ दल ने न्याय यात्राएँ भी शुरू कीं। न्याय के लिए मार्च ताकि यह दिखाया जा सके कि उसे भी दर्द का एहसास है। हालाँकि, रविवार (2 नवंबर) को होने वाले मार्च का कार्यक्रम स्थगित कर दिया गया।

विश्लेषकों की राय विभाजित है। राजनीति वैज्ञानिक दीपांकर डेका ने कहा कि यह भावनात्मक है, चुनावी नहीं। भाजपा की मशीनरी, विकास का नारा और बिखरा हुआ विपक्ष उन्हें बचा लेगा। शायद 5-10 सीटें हार जाएँ, ज़्यादा से ज़्यादा।

लेकिन कुछ लोग चेतावनी देते हैं: असम में भावना ही शक्ति है। हुदा ने चेतावनी दी कि ज़ुबीन कोई नेता नहीं है, वह एक भावना है। न्याय से इनकार करो, और यही भावना तुम्हें वोटों से वंचित कर देगी।

भाजपा के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन ने 2021 के विधानसभा चुनावों में 86 सीटें जीतीं (राज्य विधानसभा में कुल 126 सीटें हैं)। हाँ, यह एक सहारा ज़रूर है। लेकिन युवा, सांस्कृतिक मतदाता और ऊपरी असम का गुस्सा इसे तेज़ी से कम कर सकता है।

बड़ी तस्वीर

असम एक दोराहे पर खड़ा है। एक तूफ़ान वादों के पूरे होने या टूटने का है। दूसरा एक खामोश आवाज़ का है। और क्या राज्य पीछे छूट गए लोगों की सुनता है।

डिब्रूगढ़ में एक युवा प्रदर्शनकारी ने ज़ुबीन के भित्तिचित्र के सामने मोमबत्ती जलाते हुए कहा, "उन्होंने हमें गीत दिए। अब हम देंगे...

उसे न्याय दो।”

पाँच महीनों में, असम तय करेगा कि ये दो तूफ़ान शांत होंगे या चुनावों में बाढ़ ला देंगे।