शिव से अपार भक्ति फिर भी रावण हुआ पराजित, क्या है 'रावण की लंका' में खास

जबकि रावण को हिंदू दुनिया भर में सबसे कड़े शब्दों में याद किया जाता है - बुराई के पर्याय के रूप में - लंका के राजा और उनके वंश का शासन द्वीप राष्ट्र में उलझे हुए कोबवे के नीचे है। जैसा कि जयवर्धने उन सभी पाठकों को श्रमसाध्य रूप से समझाते हैं जो उनके देश की ऐतिहासिक रूपरेखा से इतने परिचित नहीं हैं, श्रीलंका का इतिहास व्यापक रूप से छठी शताब्दी के मध्य में मगध (वर्तमान बिहार) के स्वच्छंद राजकुमार विजया के आगमन से शुरू होने के लिए जाना जाता है। 543 ईसा पूर्व में उनके द्वारा स्थापित महान विजयन राजवंश, श्रीलंका पर शासन करने वाला पहला दर्ज सिंहली शाही राजवंश है; उन्होंने और उनके वंशजों ने अनुराधापुर के अपने गढ़ पर केंद्रित एक नई सभ्यता को जन्म दिया और उसका पालन-पोषण किया, जो एक सहस्राब्दी तक चली।

श्रीलंका के इतिहास को सबसे सरल तरीके से विजया से पहले और विजया के बाद के समय में विभाजित किया गया है। लेकिन विजया से पहले रावण था। यह एक ऐसा तथ्य है जिसे इतिहास से अलग करके श्रीलंका के ऐतिहासिक मूल की आधुनिक समझ में पौराणिक कथाओं में शामिल कर दिया गया है, जिसे जयवर्धने की सुंदर, मनोरंजक और समृद्ध शोध वाली पुस्तक ने आम समझ के लिए उजागर करने और समझने की कोशिश की है। वह लिखती हैं: 'आधुनिक श्रीलंकाई लोगों के बीच, शाम की हवा की तरह हमें छूना विजया से पहले के युग की याद है। सिंहली, तमिल और मुस्लिम लोगों के बनने से पहले का एक प्राचीन समय, जब हमारी किंवदंतियों की छायादार जनजातियाँ - याका, राकुसा और नागा - हमारे द्वीप राष्ट्र पर शासन करती थीं।'

मैं इतिहासकार नहीं हूँ और इसलिए, मैंने इस पुस्तक को आम भारतीय की जिज्ञासा के साथ पढ़ा कि वह ऐतिहासिक समय क्या रहा होगा जब लंका का महान राजा रहता था। वह, जिसके पुतले को पूरे भारत में हर दशहरे पर जलाने वाले लोग सर्वसम्मति से मानते हैं कि वह अब तक का सबसे विद्वान ब्राह्मण था और भगवान शिव का सबसे भक्त था; वह, जिसके शासन में लंका ने समृद्धि की ऊंचाइयों को छुआ और उसे हमेशा के लिए 'सोने की लंका' या सोने की लंका की उपाधि मिली।

फिर भी, रावण इतिहास का एक हिस्सा बना हुआ है जिसके बारे में पूरी सच्चाई कोई नहीं जानता। रावण के रहस्यों को उजागर करने में अपनी रुचि के बारे में बात करते हुए, जयवर्धने कहती हैं, “मेरी गहरी रुचि वास्तव में उस राज्य में है जिस पर रावण और उसके वंश ने शासन किया था। यह रुचि तब शुरू हुई जब मेरे पति और मैंने श्रीलंका के सुदूर मध्य जंगलों में एक संपत्ति खरीदी। जैसे-जैसे मैंने यहाँ ज़्यादा समय बिताना शुरू किया और कम ही जाने-पहचाने पहाड़ी गाँवों के लोगों की कहानियाँ सुनीं, उनका दृढ़ विश्वास और अपनी कहानियों को विशिष्ट परिदृश्यों से जोड़ने की उनकी क्षमता ने मुझे आकर्षित किया। मुझे लगता है कि यह श्रीलंका के इतिहास का एक पहलू है जिसे उजागर करने की ज़रूरत है... एक ऐसी कहानी जिसे उन छोटी बस्तियों से आगे तक पहुँचने की ज़रूरत है जहाँ वे इन सभी सहस्राब्दियों से रह रहे हैं।”

(दूनविला, रामायण यात्रा का एक महत्वपूर्ण स्थल है, जहाँ माना जाता है कि भगवान राम ने वह बाण मारा था जिससे रावण का अंत हुआ था, जहाँ सुनेला जयवर्धने रहते हैं। फोटो: सुनेला जयवर्धने)

उनकी कहानी को लोककथाओं के साथ जोड़कर पुस्तक की खूबसूरती इसकी कहानी के विस्तृत निर्माण में निहित है। जयवर्धने समय में बहुत पीछे चले जाते हैं ताकि पाठकों को श्रीलंका को समझने का आधार मिल सके जो रावण का क्षेत्र बन गया। वह 200 मिलियन वर्ष पहले वापस जाते हैं, जब सुपरकॉन्टिनेंट पैंजिया टूट गया था, और अन्य चीजों के अलावा, विशाल भूमि का निर्माण हुआ जो अब भारतीय उपमहाद्वीप है।

लेखिका ने भूविज्ञान, इतिहास और मानवशास्त्र के अकादमिक अंशों को एक संपूर्ण चित्रपट में पिरोया है जो ध्यान आकर्षित करता है, उनके कथन की सहज शैली आपके मन की आंखों में एक एनिमेटेड फ्लैश की तरह बीते युगों की घटनाओं को फिर से जीवंत करती है। इसका नमूना लें: 'लंका अपने विशाल, उत्तरी पड़ोसी के कारनामों से अप्रभावित रही। यहां तक कि जब भारतीय उपमहाद्वीप यूरेशिया से टकराया, तब भी यह दक्षिणी द्वीप दूर रहा, टाइटन्स के टकराने का गवाह बना। उस प्रवासी टेक्टोनिक प्लेट के बीच में, एकांत में यात्रा करते हुए, यह द्वीप प्राचीन गोंडवानालैंड से लाई गई प्रजातियों के लिए एक जैविक बेड़ा बन गया।' स्पष्ट रूप से, जयवर्धने पाठक को उस बिंदु पर ले जाते हैं जब मयूरंगा राजवंश शासन करता था, जिसका सबसे महान राजा रावण था।

जैसे-जैसे रावण की कहानी धीरे-धीरे जीवंत होती जाती है, कोई भी व्यक्ति समकालीन समय में लंका के इस सबसे प्रसिद्ध शासक की ऐतिहासिकता के पुनर्निर्माण में जानकारी के स्पष्ट अभाव पर हैरान होने से नहीं बच सकता। जयवर्धने जवाब देते हैं: "शायद, ऐसा इसलिए है क्योंकि अभी भी बहुत कुछ ऐसा है जो अपेक्षाकृत हालिया और अछूता है। शायद, ऐसा इसलिए है क्योंकि उनके काम के प्रति जुनून और गर्व ने सरकारी पुरातत्वविदों को चकमा दे दिया है। इसके अलावा, लंका की स्वीकृत कथा, महावंश (500 ईसा पूर्व से शुरू होने वाला इतिहास) में लिखी कहानी को हिलाना कई मोर्चों पर समस्याग्रस्त होगा।" पुस्तक में, वह लिखती हैं: 'आज, एक हालिया पुनरुत्थान में, संभवतः तीन दशक लंबे खूनी जातीय संघर्ष के अंत से प्रेरित होकर, जिसने हर समाज को उखाड़ फेंका, यह अस्पष्ट युग - जो संभवतः राजकुमार राम से लेकर विजया और बाद में यूरोपीय उपनिवेशवादियों द्वारा हड़पने वालों की निंदा और उपहास के कारण अस्पष्ट है - अभी भी छिपा हुआ है या गुप्त रखा गया है और गोपनीयता के आवरण में सुरक्षित है।'

जयवर्धने, जिनकी पहली किताब, द लाइन ऑफ़ लंका: मिथ्स एंड मेमोरीज़ ऑफ़ एन आइलैंड , 2017 में प्रकाशित हुई थी, ने श्रीलंका के सबसे गहरे उष्णकटिबंधीय जंगलों की यात्रा की, ताकि वे उन कहानियों को सुन सकें जो हज़ारों सालों के शासन के बाद भी बची हुई हैं, जिनकी सभ्यताओं ने रावण के युग को और भी पीछे धकेल दिया। उन बची हुई लोककथाओं और पुरातात्विक साक्ष्यों के ज़रिए ही उन्होंने रावण के खोए हुए साम्राज्य की कहानी गढ़ी है। उन्होंने जो कुछ भी खोजा है, उसका महत्व किताब पढ़कर सबसे अच्छी तरह समझा जा सकता है।

इस अभ्यास की विशालता और लेखिका द्वारा सामना की गई चुनौतियों को देखकर भी कोई आश्चर्यचकित हो जाता है। बेशक, एक वास्तुकार होने के नाते उसे द्वीप के भूले हुए, प्रारंभिक इतिहास की 'खुदाई' करने में मदद मिली। वह कहती है, "मुझे लगता है, एक वास्तुकार के रूप में मेरा प्रशिक्षण बहुत प्रभावशाली रहा है। यह तकनीकी प्रगति है जो एक प्रशिक्षित आंख के लिए इतनी स्पष्ट है, जो मुझे सबसे ज्यादा आकर्षित करती है। मैं सरल दिखने वाले लेकिन वास्तव में बहुत परिष्कृत इंजीनियरिंग और सिंचाई प्रणालियों के रूपों और अनुप्रयोगों को देखती हूं, जो मुझे लगता है कि अगर मैं एक वास्तुकार नहीं होती, तो मैं समझ नहीं पाती और समझने में विफल रहती। यह वह समझ है जिसने मुझे एक भूली हुई श्रेष्ठ सभ्यता के बारे में आश्वस्त किया है और मैं अपनी दोनों पुस्तकों में इन विषयों पर काफी विस्तार से लिखती हूं।"

इस पुस्तक के पन्नों को पढ़ते हुए, आप इस बात को समझ सकते हैं कि राजा की कहानी कितनी शानदार है, जिसे आज भी दस सिर वाले राक्षस के रूप में याद किया जाता है - दस सिर वाले राक्षस के पास असाधारण बुद्धि थी - लेकिन आप यह देखने से खुद को नहीं रोक सकते कि यह कहानी आज श्रीलंका के बारे में जो कुछ भी जानते हैं, उससे कितनी अलग है। दूर से देखने पर, द्वीप के बारे में लोकप्रिय कल्पना में 1983 से 2009 तक चले खूनी गृहयुद्ध के दशक, 2019 में शुरू हुआ सबसे हालिया और चल रहा आर्थिक संकट और 1996 में लीजेंड अर्जुन रणतुंगा के नेतृत्व में क्रिकेट विश्व कप की जीत शामिल है - ये सभी ऐसी ऐतिहासिक घटनाएँ हैं जिनके बीच रावण के खोए हुए साम्राज्य को जगह नहीं मिलती। लेकिन साथ ही, लेखक को लगता है कि द्वीप राष्ट्र के गौरवशाली, फिर भी उपेक्षित प्राचीन इतिहास को पुनः प्राप्त करने से आधुनिक श्रीलंका में कुछ दोष रेखाओं को भरने में मदद मिल सकती है। वह कहती हैं, "अगर हमारे लोगों की स्थापना का इतिहास, तीन प्राचीन जातियाँ [याक, रकुसा और नागा] जो एक साथ रहती थीं और आपस में विवाह करती थीं, एक अधिक स्वीकार्य आख्यान बन जाता है - यहाँ तक कि एक आधिकारिक आख्यान भी - तो हमारी समानताएँ हमारे मतभेदों पर हावी हो जाएँगी, और दरारों को भरना आसान हो जाएगा।"

जैसे-जैसे मैं किताब के अंतिम पन्नों पर पहुँच रहा हूँ, रावण के बारे में मेरा मूल प्रश्न बना हुआ है। हम उसकी ऐतिहासिकता के बारे में इतना कम क्यों जानते हैं? जयवर्धने बताते हैं: “मुझे लगता है कि भगवान शिव के प्रति उनकी भक्ति और अपने लोगों के लिए किए गए सभी अच्छे कामों के बावजूद, आखिरकार, वे हारे। विजेता की कहानी हमेशा आगे निकल जाती है - ऐसा लगता है कि यह मानव स्वभाव की एक मुख्य विशेषता है, जो सहस्राब्दियों, सभ्यताओं और तकनीकों के बावजूद अपरिवर्तित है।

भगवान राम की विजयी सेना द्वारा छोड़ी गई लंका शायद इतनी टूटी हुई थी कि एक सुसंगत कहानी संकलित नहीं की जा सकती... इसके बाद राजकुमार विजया का आगमन और सिंहल जाति का निर्माण हुआ, फिर यूरोपीय उपनिवेशीकरण और प्रत्येक की अपनी कहानी थी। शायद याक के साम्राज्य पर फिर से विचार करने और उसे फिर से पाने का समय कभी नहीं मिला।”यह उत्तर, अर्थात् रावण को एक पराजित व्यक्ति के रूप में वर्गीकृत करना, शायद न केवल उसके लुप्त इतिहास का उत्तर देता है, बल्कि उन अनेक लुप्त इतिहासों का भी उत्तर देता है, जो खोजे जाने की प्रतीक्षा में हैं, क्योंकि कथा सदैव विजेता के हाथ में रही है और हमेशा विजेता के हाथ में ही रहेगी।