H-1B शुल्क 1 लाख डॉलर और AI, भारत के IT क्षेत्र पर नया संकट या अवसर

भारत का आईटी क्षेत्र, जो वैश्वीकरण में देश का मुकुट रत्न माना जाता है, अब अचानक दो मोर्चों की चुनौती का सामना कर रहा है: वाशिंगटन में नीति का भूकंप और सिलिकॉन वैली में तकनीकी हलचल। सबसे पहले आया अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का आदेश। 21 सितंबर को हस्ताक्षरित एक कार्यकारी आदेश के तहत प्रत्येक नए H-1B वीज़ा आवेदन का शुल्क $2,000-5,000 से बढ़ाकर $100,000 कर दिया गया है। यह “100 गुना वृद्धि” पहली बार वित्त वर्ष 2027 में नए आवेदन पर लागू होगी।

लाभ मार्जिन पर प्रभाव और अप्रत्याशित अवसर

पहली नजर में यह आउटसोर्सिंग मॉडल पर घातक हमला लगता है। लेकिन कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि शुल्क वृद्धि कुछ विक्रेताओं के लिए लाभ मार्जिन बढ़ा सकती है। मोटिलाल ओसवाल के अनुसार, “अगर नए H-1B वीज़ा गायब हो जाते हैं, तो ऑन-साइट राजस्व घटेगा, लेकिन ऑन-साइट लागत भी घटेगी। यह बदलाव संचालन मार्जिन सुधार सकता है, क्योंकि ऑफशोर कार्य संरचनात्मक रूप से अधिक लाभदायक होता है।” कुल मिलाकर, प्रति शेयर आय (EPS) पर शुद्ध प्रभाव तटस्थ हो सकता है, हालांकि शीर्ष-लाइन वृद्धि धीमी रह सकती है।

परिवर्तन का दौर

ऑफशोर डिलीवरी बढ़ सकती है, ऑन-साइट स्टाफिंग घट सकती है

विक्रेता कनाडा और मेक्सिको में नज़दीकी हब बढ़ा सकते हैं

घण्टावारी मॉडल की बजाय फिक्स्ड-प्राइस कॉन्ट्रैक्ट्स बढ़ सकते हैं

एआई और ऑटोमेशन परियोजना श्रम लागत घटा सकते हैं

मध्यम स्तर की फर्में बड़े खिलाड़ियों से बाजार हिस्सेदारी हासिल कर सकती हैं

कौशल दो हिस्सों में बंट सकते हैं: भारत में कॉमोडिटाइज्ड कोडिंग, विदेश में वरिष्ठ भूमिकाएँ

इंडस्ट्री का दो-खंडीय बदलाव

विशेषज्ञों का कहना है कि कंपनियाँ अब अमेरिकी शहरों में भारतीय इंजीनियरों की बड़ी टीमें रखने के बजाय, अधिक कार्य लैटिन अमेरिका और बेंगलुरु या पुणे के हब से कराएंगी। फ्रैंकलिन टेम्पलटन ने कहा कि प्रदाता “ऑफशोरिंग तेज करेंगे, कनाडा और मेक्सिको में नज़दीकी संचालन बढ़ाएंगे, यूरोप और एशिया-पैसिफिक में अधिग्रहण करेंगे, और ऑटोमेशन तथा एआई में निवेश कर उत्पादकता बढ़ाएंगे।”

ऑफशोर-भारी और लीन विक्रेता लाभ में रह सकते हैं, जबकि पारंपरिक खाता धारक, जो अमेरिकी ग्राहक साइटों पर बड़ी टीमों पर निर्भर हैं, राजस्व में कमी देख सकते हैं। कॉन्ट्रैक्ट संरचना भी बदल सकती है: अधिक सौदे फिक्स्ड-प्राइस मॉडल पर चले सकते हैं।

एआई की लहर

वीजा शुल्क पर ध्यान होने के बावजूद, एक और ताकत क्षेत्र को बदल रही है: आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI)। जनरेटिव एआई और एजेंटिक एआई आईटी सेवाओं की अर्थव्यवस्था बदल रहे हैं। एचएसबीसी ने चेताया कि “एआई का मुद्रास्फीति-रोधी प्रभाव वास्तविक है,” और अगले 3-4 वर्षों में 8–10% तक प्रभाव पड़ सकता है। एआई कोड जनरेट कर सकता है या परीक्षण ऑटोमेट कर सकता है, जिससे ग्राहक सस्ते कॉन्ट्रैक्ट की मांग कर सकते हैं।

विडंबना यह है कि राजस्व अभी भी बढ़ सकता है। एचएसबीसी ने कहा कि भारतीय विक्रेताओं ने इस प्रभाव की भरपाई अधिक मात्रा में काम और कुल राजस्व बढ़ाकर की है।

कौशल और कैरियर की दिशा

फ्रैंकलिन टेम्पलटन ने बताया कि केवल 3–5% भारतीय आईटी कर्मचारी ही H-1B वीज़ा रखते हैं, लेकिन नया शुल्क संरचनात्मक बदलाव को तेज करेगा। रणनीतिक भूमिकाएँ जैसे प्रोडक्ट ओनर, आर्किटेक्ट या कंप्लायंस मैनेजर अमेरिका में होंगी, जबकि इंजीनियरिंग का अधिकांश काम ऑफशोर रहेगा और ऑटोमेशन द्वारा commoditised होगा।

पुनरुत्थान और लचीलापन

कहानी पूरी तरह निराशाजनक नहीं है। भारत का आईटी क्षेत्र अभी भी $282 बिलियन का दिग्गज है, जो जीडीपी का 7.3% योगदान देता है और FY25 में निर्यात 12.5% बढ़ा। हां, आईटी स्टॉक्स के मूल्य में पिछले वर्ष गिरावट आई है, लेकिन व्यापक कॉर्पोरेट आय सुधर रही है, घरेलू उपभोग बढ़ रहा है और निजी निवेश धीरे-धीरे बढ़ रहा है।

विश्लेषकों के अनुसार, छह अंकों वाला H-1B शुल्क और AI की निरंतर मुद्रास्फीति-रोधी ताकत एक संरचनात्मक परीक्षण है। पुरानी मॉडल पर टिके फर्म हानि में रह सकते हैं, जबकि ऑटोमेशन अपनाने वाले ऑफशोर-भारी खिलाड़ी सफल हो सकते हैं। यह बदलाव अनिवार्य है; अब पुनर्निर्माण केवल विकल्प नहीं, बल्कि जीवित रहने की कीमत है।