चांद के अनसुलझे क्रेटर का क्या है रहस्य, सामने आई हैरान करने वाली जानकारी

छिद्रित चंद्रमा

17 मार्च, 2013 की रात को मार्शल स्पेस फ़्लाइट सेंटर की दूरबीन सुविधा में खगोलविद तब हैरान रह गए जब उन्होंने 17, 2013°N, 335.6698°E अक्षांश-देशांतर पर चंद्रमा की सतह पर एक चौंकाने वाली रोशनी देखी। उन्हें यकीन था कि कोई उल्कापिंड या क्षुद्रग्रह टकराया था।

उल्कापिंड और छोटे क्षुद्रग्रह सौर मंडल के विकास के अवशेष हैं, जो आठ ग्रहों और सैकड़ों बौने ग्रहों से घिरे एक मुख्य सूर्य में बदल गए हैं। ये अंतरिक्ष चट्टानें अनियमित पैटर्न में यात्रा करती हैं और अक्सर सौर मंडल की अन्य वस्तुओं से टकराती हैं। हर साल, लगभग 17,000 उल्कापिंड पृथ्वी से टकराते हैं, जिनमें से 6,100 पृथ्वी पर गिरने के लिए पर्याप्त बड़े होते हैं। जब ये अंतरिक्ष चट्टानें तेज़ गति से वायुमंडल को भेदती हैं, तो घर्षण के कारण उनमें से अधिकांश जल जाती हैं और वाष्पीकृत हो जाती हैं।

हालांकि, चूंकि चंद्रमा में वायुमंडल नहीं है, इसलिए इसके रास्ते में आने वाली हर चीज टकराती है और छोटे-बड़े गड्ढे बना देती है। नासा का लूनर इम्पैक्ट मॉनिटरिंग प्रोग्राम, जिसमें मार्शल रिसर्च स्टेशन शामिल है, 2005 से चंद्रमा की निगरानी कर रहा है। इसकी स्थापना के बाद से, शोधकर्ताओं ने 300 से अधिक चमक देखी हैं, जो संभवतः उल्कापिंडों के टकराव से उत्पन्न हुई हैं। 17 मार्च, 2013 को देखी गई चमक पहले दर्ज की गई चमक से 10 गुना अधिक चमकीली थी। यह नंगी आंखों से स्पष्ट रूप से दिखाई दे रही थी। उत्सुकता से, उन्होंने चंद्रमा की परिक्रमा कर रहे नासा के अंतरिक्ष यान पर लगे उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले कैमरे को चालू कर दिया। नासा के लूनर रिकॉनिस्सेंस ऑर्बिटर (एलआरओ) ने हाल ही में बने चांदी की चमक वाले गड्ढे के स्पष्ट संकेत देखे।

यहां तक कि एक खिलौना दूरबीन से भी हम चंद्रमा की सतह पर सैकड़ों बड़े और छोटे गड्ढे (लगभग गोलाकार छेद) देख सकते हैं। ये कटोरे जैसे गड्ढे विभिन्न आकार के क्षुद्रग्रहों और उल्कापिंडों के साथ अरबों टकरावों के परिणामस्वरूप बने हैं।

चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास सबसे बड़ा और सबसे पुराना गड्ढा दक्षिणी ध्रुव ऐटकेन बेसिन है। 2,500 किलोमीटर की परिधि और 6.2 से 8.2 किलोमीटर की गहराई वाला यह बेसिन वैज्ञानिकों के लिए विशेष रुचि का विषय है। उनका मानना है कि इसकी उत्पत्ति लगभग 4.2 अरब साल पहले हुई थी जब पृथ्वी और चंद्रमा अभी भी युवा थे। बेसिन की आयु और आकार इसे चंद्रमा और सौर मंडल के प्रारंभिक इतिहास का अध्ययन करने के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र बनाते हैं।

चेहरा पढ़ना

पृथ्वी के विपरीत, चंद्रमा पर हवा, बारिश या अन्य मौसम संबंधी गतिविधि नहीं होती है जो इसकी सतह की विशेषताओं को प्रभावित करती है। नतीजतन, एक बार गड्ढा बनने के बाद, यह इसकी सतह पर एक स्थायी निशान बना देता है। केवल बाद में होने वाला प्रभाव ही पिछले घावों को आंशिक रूप से मिटा सकता है और उन्हें दफना सकता है।

क्रेटर चंद्रमा की सतह के अतीत के ऐतिहासिक रिकॉर्ड के रूप में काम करते हैं। वैज्ञानिक क्रेटर के आकार, रूप और स्थान की जांच करते हैं ताकि चंद्रमा पर प्रभाव डालने वाली वस्तुओं, उनके द्वारा कितनी बार हमला किया जाता है और ये पैटर्न कैसे विकसित हुए हैं, के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त की जा सके।

जब उल्कापिंड चंद्रमा से टकराते हैं, तो वे न केवल गड्ढे बनाते हैं, बल्कि आसपास के इलाके में मलबा भी फैलाते हैं। परिणामी गड्ढे का आकार और रूप प्रभावित उल्कापिंड के आकार और गति पर निर्भर करता है। छोटे उल्कापिंड सरल गड्ढे, कटोरे के आकार के गड्ढे, ऊंचे किनारे और इजेक्टा कंबल बनाते हैं। बड़े क्षुद्रग्रह एक ऊंचे केंद्र गुंबद, उथले फर्श और किनारों के आसपास विशाल छतों के साथ जटिल गड्ढे बनाते हैं। मलबे को गड्ढे से दूर तक फैली लंबी, चमकदार किरणों के रूप में देखा जा सकता है। विशाल क्षुद्रग्रह 300 किलोमीटर से अधिक चौड़े बेसिन बनाते हैं, जिसके ऊपर की ओर मुड़े हुए किनारे इसके किनारों के आसपास पर्वत श्रृंखलाएँ बनाते हैं। इस प्रकार, गड्ढे का आकार और रूप उल्का के परिमाण और प्रभाव प्रक्रिया के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान करते हैं।

हम प्राथमिक क्रेटर की आयु उसके अंदर मौजूद छोटे क्रेटर को मापकर निर्धारित कर सकते हैं। क्रेटर जितने पुराने होते हैं, वे उतने ही छोटे होते हैं। इसी तरह, ओवरलेड क्रेटर, यानी एक दूसरे पर ओवरलैप होने वाले दो या उससे ज़्यादा क्रेटर का इस्तेमाल क्रेटर की आयु निर्धारित करने के लिए किया जा सकता है। स्वाभाविक रूप से, बाद में होने वाला प्रभाव पहले वाले क्रेटर के रिम के एक हिस्से को नुकसान पहुंचाएगा। इससे हम यह अनुमान लगा सकते हैं कि कौन सा क्रेटर पुराना है और कौन सा नया।इससे कहीं अधिक तो वह आंखों से दिखता है।

अगस्त 2019 से चंद्रयान 2 (CH2) अंतरिक्ष यान 100 किलोमीटर की ऊँचाई पर ध्रुवीय कक्षा में चंद्रमा के चारों ओर चक्कर लगा रहा है। इसमें 0.25 मीटर प्रति पिक्सेल रिज़ॉल्यूशन वाला एक उन्नत ऑप्टिकल हाई-रिज़ॉल्यूशन कैमरा (OHRC) है।

शोधकर्ताओं ने CH2-OHRC द्वारा CH-3 लैंडिंग साइट पर कैप्चर की गई उच्च-रिज़ॉल्यूशन ऑर्बिटर तस्वीरों की जांच की। लैंडिंग साइट के 50 मीटर के दायरे में, 671 क्रेटर पाए गए, जिनका आकार ~0.65 मीटर से लेकर ~16 मीटर तक था।

CH-3 के प्रज्ञान रोवर के आगे दो NAVCAM लगे हुए थे। दस दिनों में, प्रज्ञान रोवर ने लैंडर से लगभग 100 मीटर की दूरी तय की और चंद्र सतह की कई तस्वीरें लीं। शोधकर्ताओं ने NAVCAM तस्वीरों में गड्ढों को देखा। उन्होंने रोवर की यात्रा के दौरान लैंडिंग साइट पर 671 गड्ढों में से सभी 111 गड्ढों का मिलान किया और उनका हिसाब लगाया।

हालांकि, इसमें एक अप्रत्याशित मोड़ था। NAVCAM की नज़दीकी तस्वीरों में CH2-OHRC द्वारा पहचाने गए गड्ढों की तुलना में कहीं ज़्यादा गड्ढे दिखाई दिए। उदाहरण के लिए, दस मीटर व्यास वाले गड्ढों में से एक में कम से कम दस छोटे गड्ढे थे। अंततः, शोधकर्ताओं ने रोवर के मार्ग पर 111 की बजाय रोवर की नेवकैम तस्वीरों का उपयोग करके 179 गड्ढों की पहचान की। शोधकर्ताओं के अनुसार, ऑर्बिटर तस्वीरों की तुलना में "गड्ढों का घनत्व लगभग 50% अधिक है"। उन्होंने कहा, "रोवर की तस्वीरों से हमने जो प्रभाव क्रेटरों का प्रवाह देखा, वे ज़्यादातर सुपरपोज़्ड क्रेटर, छोटे व्यास वाले हैं, और वे ज़्यादातर समूहों में दिखाई देते हैं, और यह द्वितीयक होते हैं।"

चन्द्रमा की मिट्टी

पृथ्वी पर मिट्टी धीरे-धीरे अपक्षय और अपघटन द्वारा उत्पन्न होती है, जो चट्टानों और पौधों के अवशेषों को तोड़ती है। इसके विपरीत, चार अरब वर्षों में बड़े और छोटे उल्कापिंडों की निरंतर बमबारी ने चंद्रमा के ऊपरी कुछ मीटरों को उत्पन्न किया है, जिसे चंद्र मिट्टी या रेगोलिथ के रूप में जाना जाता है, जो धूल और मलबे से बना है। लगातार माइक्रोमेटेराइट हिट ऊपरी परत को अति सूक्ष्म, असंगठित कणों में बदल देते हैं। इसे रोकने के लिए कोई सुरक्षात्मक चुंबकीय क्षेत्र या वायुमंडल नहीं होने के कारण, चंद्रमा की सतह लगातार गंभीर सौर विकिरण के संपर्क में रहती है, जिसके परिणामस्वरूप अंतरिक्ष अपक्षय होता है जो रेगोलिथ की ऊपरी परत को काला और लाल कर देता है।

बारिश से आई गंदगी को छोड़कर, पृथ्वी पर मिट्टी का निर्माण मुख्य रूप से स्थानीय है। हालाँकि, चंद्रमा पर उल्कापिंडों के टकराने से बहुत बड़े गड्ढे बनते हैं और चारों दिशाओं में मलबा बिखर जाता है। ये मलबा कुछ दूरी पर गिरता है और छोटे-छोटे द्वितीयक गड्ढों का समूह बनाता है। टकराव के दौरान, नीचे से गंदगी सतह पर आ जाती है। द्वितीयक गड्ढे ऊपरी रेगोलिथ परत में मिश्रण के प्राथमिक स्रोतों में से एक हैं, एक शोध का अनुमान है कि प्रभाव और द्वितीयक गड्ढे लगभग 81,000 वर्षों में रेगोलिथ के शीर्ष दो सेंटीमीटर को पूरी तरह से मिला देंगे।

इस प्रकार, चंद्र रेजोलिथ की परतों के अनुक्रम में निकटवर्ती और दूरवर्ती प्रभावों द्वारा उत्सर्जित तत्व शामिल होते हैं, जो छोटे प्रभावों या द्वितीयक प्रभावों के माध्यम से पहले से मौजूद रेजोलिथ सामग्री के साथ मिश्रित हो जाते हैं, जिसके बाद अंतरिक्ष अपक्षय होता है।

चंद्रयान-3 लैंडिंग साइट रेगोलिथ

भारतीय शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि सीएच-3 लैंडिंग स्थल पर चंद्र रेगोलिथ में मुख्य रूप से दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन बेसिन से निकले हुए अवशेष शामिल हैं, जो लगभग 350 किलोमीटर दूर है। दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन बेसिन का निर्माण लगभग 4.2 से 4.3 अरब साल पहले एक बड़े प्रभाव से हुआ था। दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन बेसिन प्रभाव से लैंडर के पैरों के नीचे बिखरी सामग्री का अनुमान लगभग 1400 मीटर गहरा है। इसके अलावा, पास और दूर के प्रभाव बेसिनों से निकले हुए अवशेष सीएच-3 लैंडिंग साइट रेगोलिथ में दूसरा सबसे महत्वपूर्ण योगदानकर्ता हैं। लैंडिंग साइट के आसपास के 12 बेसिनों से निकले मलबे के कारण रेगोलिथ की गहराई लगभग 580 मीटर होने का अनुमान है।

शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि, "कुल मिलाकर, चंद्रयान-3 लैंडिंग स्थल पर दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन बेसिन के साथ-साथ अन्य प्रभाव क्रेटर के इजेक्टा भी मौजूद हैं, जिन्हें सरल और द्वितीयक क्रेटर द्वारा मिश्रित या पुनर्संयोजित या पुनर्वितरित किया जा सकता है।"

अध्ययन में पाया गया कि लैंडिंग साइट पर तुलनात्मक रूप से छोटे गड्ढों की संख्या अधिक है, जिसका अर्थ है कि दक्षिणी ध्रुव-ऐटकेन बेसिन और अन्य प्रभावों से निकलने वाले अपशिष्ट ने लैंडिंग साइट पर चंद्र रेगोलिथ के शीर्ष 0.5 मीटर को पूरी तरह से हिला दिया होगा और अच्छी तरह से मिला दिया होगा। द्वितीयक प्रभावों की उच्च घटना बताती है कि प्रज्ञान रोवर की तस्वीरों से पता चलता है कि लैंडिंग साइट अपने ~ 103 मीटर के यात्रा पथ के दौरान एक मीटर से बड़ी चट्टानों से मुक्त थी।

प्राचीन गड्ढा

शोधकर्ताओं ने लैंडिंग स्पॉट के आस-पास के व्यापक क्षेत्र की जांच करने के लिए ज़ूम आउट किया। उन्होंने CH-3 लैंडिंग ज़ोन के ऊपर लगभग 160 किलोमीटर चौड़ी अर्ध-वृत्ताकार संरचना की पहचान की।

छोटे प्रभाव अक्सर पुराने गड्ढों को नष्ट कर देते हैं। रिम्स प्रत्यक्ष या द्वितीयक टकरावों के कारण ढह जाते हैं, और गड्ढा अंततः बाद के प्रभावों से निकलने वाले इजेक्टा जमाव में दब जाता है। दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन प्रभाव से निकलने वाले इजेक्टा ने शुरू में प्राचीन गड्ढा भर दिया, और फिर गड्ढे की दीवारों के हिस्से गिर गए और फर्श पर जम गए, जिससे अंततः पुराना गड्ढा दब गया। अगर सही है, तो यह प्राचीन गड्ढा सबसे पहले दक्षिण ध्रुव-ऐटकेन से भी पुराना है।

शोधकर्ताओं ने कहा, "इन क्रेटरों का पुराना निर्माण उनकी उथली गहराई और लैंडिंग साइट क्षेत्र में पत्थरों की कमी का एक संभावित कारण है", और आगे कहा, "कुल मिलाकर, चंद्रयान-3 एक ऐसे प्राचीन क्षेत्र में उतरा, जहां चंद्रमा पर सबसे गहराई से खोदी गई कुछ सामग्रियां मौजूद हैं।"