निगमबोध घाट, यमुना के किनारे पर स्थित है, जो न केवल दिल्ली का सबसे पुराना, सबसे बड़ा और व्यस्ततम श्मशान घाट है, बल्कि पक्षी प्रेमियों और फोटोग्राफरों के लिए भी स्वर्ग है। ऐसा माना जाता है कि इसकी स्थापना इंद्रप्रस्थ के राजा युधिष्ठिर ने की थी। यह श्मशान घाट कई राजनीतिक दिग्गजों के अंतिम संस्कार का गवाह बना है - पूर्व केंद्रीय मंत्री अरुण जेटली से लेकर भारतीय जनसंघ के संस्थापक सुंदर सिंह भंडारी तक।
कांग्रेस की आपत्ति से शुरू खड़ा हुआ विवाद 1990 के दशक में भारत को आर्थिक उदारीकरण के पथ पर ले जाने वाले सिंह के पार्थिव शरीर का शनिवार को घाट पर अंतिम संस्कार किया गया। कांग्रेस ने मांग की थी कि अंतिम संस्कार ऐसे स्थान पर किया जाए जहां सिंह का स्मारक बनाया जा सके, लेकिन सरकार ने कहा कि उनका अंतिम संस्कार निगमबोध घाट पर राजकीय सम्मान के साथ किया जाएगा। कांग्रेस ने इस निर्णय को "भारत के पहले सिख प्रधानमंत्री का जानबूझकर किया गया अपमान" बताया।
इन राजनितिक हस्तियों का हो चुका है यहाँ अंतिम संस्कार
निगमबोध घाट पर जिन शीर्ष राजनीतिक दिग्गजों का अंतिम संस्कार किया गया, उनमें भारतीय जनसंघ के नेता दीनदयाल उपाध्याय, पूर्व उपराष्ट्रपति कृष्णकांत और दिल्ली की पूर्व मुख्यमंत्री शीला दीक्षित शामिल हैं, जिनके आधिकारिक आवास को सिंह ने सेवानिवृत्ति के बाद अपना निवास बना लिया था।
सिंह का राजकीय सम्मान के साथ निगम बोध घाट पर अंतिम संस्कार किया गया। उनका अंतिम संस्कार सैन्य सम्मान के साथ किया गया।
घाट में नदी तक जाने के लिए स्नान और अनुष्ठान-आधारित सीढ़ीदार घाटों की एक श्रृंखला है। विद्युत शवदाह गृह का निर्माण 1950 के दशक में किया गया था। 2000 के दशक की शुरुआत में एक सीएनजी-संचालित शवदाह गृह जोड़ा गया था।
हिन्दू मान्यता में निगम बोध घाट की काफी महत्वता है
किंवदंतियों के अनुसार, इस घाट को हिंदू देवताओं की उपस्थिति का आशीर्वाद प्राप्त था। एक ग्रंथ में वर्णित ऐसी ही एक कथा के अनुसार 5,500 वर्ष से भी अधिक पूर्व, महाभारत काल में, जब देवता पृथ्वी पर विचरण कर रहे थे, ब्रह्मा ने इस घाट पर स्नान किया और उन्हें अपनी दिव्य स्मृति पुनः प्राप्त हुई - जिसके कारण इस घाट का नाम "निगमबोध" पड़ा, जिसका अर्थ है ज्ञान पुनः प्राप्त करना।
एक अन्य किंवदंती में उल्लेख है कि भरत वंश के पांडव भाइयों में सबसे बड़े और इंद्रप्रस्थ के राजा युधिष्ठिर ने इस घाट का निर्माण कराया था। आजकल यह घाट दो उद्देश्यों की पूर्ति करता है - सबसे बड़ा और व्यस्ततम श्मशान घाट होना, तथा पक्षी प्रेमियों और फोटोग्राफरों के लिए एक प्रकार का आश्रय स्थल होना।
इतिहासकार ने निगम बोध को लेकर क्या वर्णन किया है ?
हिस्टोरियन व इंडोलोजिस्ट ( हिस्ट्री को आज के युग से जोड़ कर देखते हैं ) ललित मिश्रा के अनुसार निगमबोध का भाषाविज्ञान (निरुक्त) के अनुसार अर्थ होता है, वह स्थान जहां वेदों का अर्थज्ञान होता है, इस विश्वास का आधार संभवतः ब्रह्म संहिता में प्राप्त एक कथा है, जिसके अनुसार ब्रह्मा जी को वेदों का पुन: ज्ञान यमुनातट पर प्राप्त हुआ था। ब्रह्म संहिता की पांडुलिपि सोलहवीं शताब्दी में सामने आई थी। शतपथ ब्राह्मण ग्रन्थ के अनुसार महाराज भरत ने यमुना तट पर अश्वमेध यज्ञ का अनुष्ठान किया था, मान्यतानुसार वह स्थल राजधानी दिल्ली का क्षेत्र है।
इसके अलावा श्रीमदभागवत पुराण के अनुसार कालिंदी स्वरूप में यमुना जी का विवाह इंद्रप्रस्थ के समीप श्रीकृष्ण से हुआ था जिसमें अर्जुन शामिल हुये थे।
वहीँ लेखिका स्वप्ना लिडले ने अपनी पुस्तक "चांदनी चौक: द मुगल सिटी ऑफ ओल्ड दिल्ली" में कहा है कि प्राचीन परंपरा के अनुसार दिल्ली का संबंध इंद्रप्रस्थ से है - वह पवित्र स्थान जहां देवताओं के राजा इंद्र बलि देते थे और भगवान विष्णु की पूजा करते थे। उन्होंने पुस्तक में लिखा है, "यमुना के तट पर स्थित इस स्थान को भगवान विष्णु ने आशीर्वाद दिया था, जिन्होंने इसे 'निगमबोधक' कहा था, जहां जल में डुबकी लगाने मात्र से वेदों का ज्ञान प्राप्त किया जा सकता था। निगमबोधक नाम का शाब्दिक अर्थ है 'वह जो वेदों के ज्ञान को ज्ञात कराता है'।"
घाट की आधिकारिक स्थापना बारी पंचायत वैश्य बीसा अग्रवाल द्वारा की गई थी, जिसकी स्थापना 1898 में की गई थी। जब दिल्ली को शाहजहानाबाद के नाम से जाना जाता था।
वर्तमान में श्मशान घाट का संचालन दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) द्वारा किया जाता है
निगमबोध घाट की वेबसाइट पर दिए गए विवरण के अनुसार, "उस समय, प्रमुख व्यापारिक और व्यापारिक गतिविधियां वैश्य अग्रवालों द्वारा संचालित की जाती थीं। पूरा समाज बिखरा हुआ था और अपनी इच्छा और स्थिति के अनुसार जन्म और मृत्यु समारोह आयोजित करता था, जिससे निचले तबके के लोग प्रभावित होते थे।"
पीटीआई के अनुसार, "वैश्य बीसा समाज ने विवाह, बेटे के जन्म और मृत्यु संस्कारों पर होने वाले अत्यधिक खर्च को रोकने और इन संस्कारों को मानकीकृत करने का संकल्प लिया, ताकि गरीब लोग भी कम खर्च में इन्हें कर सकें। तब से, वैश्य बीसा अग्रवाल बड़ी पंचायत जीवन के इन महत्वपूर्ण चरणों का परिश्रमपूर्वक प्रबंधन कर रही है।"
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को फेडरल स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से स्वतः प्रकाशित किया गया है।)