भीड़भाड़ वाले शेल्टर और MCD की लापरवाही ने दिल्ली के आवारा कुत्तों को अधर में छोड़ा

जब सनातन धर्म की परंपराओं को देखा जाए तो कुत्ता कोई साधारण जीव नहीं है। इसे भगवान भैरव का वाहन माना गया है, जो भगवान शिव का एक उग्र रूप हैं। महाभारत में भी कुत्तों से जुड़ी एक अद्भुत कथा है—युधिष्ठिर को स्वर्ग तक ले जाने वाला एकमात्र जीव कुत्ता ही था। इन परंपराओं से स्पष्ट है कि कुत्ता प्राचीन काल से ही मानव का साथी और inseparable (अविभाज्य) रहा है। उसकी वफादारी आधुनिक गुण नहीं, बल्कि प्राचीनकाल से मान्य विशेषता रही है। इसलिए कुत्ते को “मनुष्य का सच्चा मित्र” कहा जाता है।

फिर भी, आज वही कुत्ता दिल्ली और देशभर में एक कड़वे विवाद का कारण बन गया है। सुप्रीम कोर्ट की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने 11 अगस्त को आदेश दिया कि दिल्ली-एनसीआर के सभी सार्वजनिक स्थलों से आवारा कुत्तों को हटाकर स्थायी शेल्टरों में रखा जाए, ताकि लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित हो सके और बढ़ते काटने की घटनाओं पर रोक लगाई जा सके। कुछ ही दिनों बाद, सुप्रीम कोर्ट ने इस आदेश के खिलाफ दायर कई याचिकाएं सुनीं और अब उसने अपना फैसला सुरक्षित रख लिया है। केंद्र सरकार ने दलील दी है कि एनिमल बर्थ कंट्रोल (ABC) नियम 2023 ही जनसंख्या प्रबंधन का मानवीय तरीका है — यानी पकड़ो-टीका लगाओ-बांझ बनाओ-फिर छोड़ दो।

ABC नियम 2023 के तहत कुत्तों को पकड़कर टीका लगाया जाता है, नसबंदी की जाती है और फिर उन्हें वापस छोड़ा जाता है। इसका उद्देश्य बिना क्रूरता के जनसंख्या नियंत्रित करना है। बॉम्बे और केरल हाईकोर्ट ने बार-बार इस ढांचे को सही ठहराया है और व्यावहारिक विवादों में निवासी कल्याण संघों (RWAs) को “फीडिंग स्पॉट” तय करने के निर्देश दिए हैं, ताकि टकराव कम हो। बॉम्बे हाईकोर्ट ने तो फीडर्स को हाउसिंग सोसाइटीज़ की धमकियों से भी कानूनी सुरक्षा दी है।

सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद कुत्ता-प्रेमी सड़कों पर उतर आए। दिल्ली की मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता ने विभागों को निर्देश दिया है कि जब तक कोर्ट का अंतिम फैसला नहीं आता, तब तक आवारा कुत्तों के खिलाफ “कठोर कार्रवाई” न की जाए। कुत्ता-प्रेमियों ने इस आदेश को पशु संरक्षण के कानूनों का उल्लंघन बताया है।

राम कुमार तेपर, जो एनिमल रैन बसेरा (ARB ट्रस्ट) से जुड़े हैं और 2019 से त्रिलोकपुरी में डॉग शेल्टर चला रहे हैं, कहते हैं कि सुप्रीम कोर्ट का निर्देश एकतरफा लगता है। उनके अनुसार, अक्सर काटने वाले वही कुत्ते होते हैं जो कभी पालतू रहे हों और अचानक सड़कों पर छोड़ दिए गए हों। ऐसे पालतू कुत्ते, जो गली-मोहल्लों की अव्यवस्था के आदी नहीं होते, असुरक्षित और आक्रामक हो जाते हैं। वहीं देशी आवारा कुत्ते शायद ही हमला करते हैं क्योंकि वे जानते हैं कि काटने पर पिटाई और प्रतिशोध का सामना करना पड़ेगा।

तेपर का मानना है कि असली संकट दिल्ली सरकार और एमसीडी की घोर लापरवाही है। अगर समय पर जिम्मेदारी निभाई गई होती, तो न तो कुत्तों की संख्या इतनी बढ़ती और न ही वे “खतरा” बनते। एमसीडी अधिकारी अक्सर पॉश इलाकों से कुत्ते उठाकर उन्हें दूसरी जगह छोड़ देते हैं, जहां वह असमंजस में पड़कर आक्रामक हो जाते हैं।

ढांचागत सुविधाओं की भारी कमी

एमसीडी का पशु अस्पताल प्रयोगशाला तक से वंचित है। शेल्टर तो दूर की बात है। दिल्ली सरकार और एमसीडी के पास आवारा कुत्तों के लिए कोई समर्पित सुविधा नहीं है। न एम्बुलेंस हैं, न व्यवस्थित टीकाकरण अभियान, न गंभीर चिकित्सा प्रावधान।

एक और बड़ी वजह हैं ब्रीडर्स। कुत्तों का धंधा, खासकर विदेशी नस्लों के प्रजनन से जुड़ा व्यापार, धड़ल्ले से चलता है। जब मादा कुतिया प्रजनन में असमर्थ हो जाती है या कोई पिल्ला बिकाऊ नहीं होता, तो उन्हें सड़कों पर छोड़ दिया जाता है।

तेपर बताते हैं कि उनका शेल्टर हर महीने लगभग 1,000 किलो चावल खर्च करता है, लेकिन सरकार से किसी तरह की मदद नहीं मिलती, दवा और वैक्सीन तक के लिए भी नहीं।

पशु कल्याण बोर्ड ऑफ इंडिया (AWBI) की स्थापना 1962 में हुई थी। दिल्ली को भी एक सिटी-लेवल बोर्ड बनाने की सलाह दी गई थी, पर यह कभी नहीं बना। तेपर का कहना है कि ऐसा बोर्ड एक स्पष्ट और व्यावहारिक नीति बना सकता था।

रोहित, जो लगभग 20 साल का युवक है और पिछले तीन साल से त्रिलोकपुरी शेल्टर में काम कर रहा है, कहता है कि वहां किसी कुत्ते ने उसे कभी नहीं काटा। घायल आवारा कुत्ते और कभी-कभी छोड़े गए पालतू भी वहां लाए जाते हैं, अगर जगह हो तो। सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर उसका कहना है, “अगर शेल्टर अपनी क्षमता से ज्यादा भर दिए गए, तो नतीजा सुरक्षा नहीं बल्कि मौत होगी।”

त्रिलोकपुरी के ARB ट्रस्ट शेल्टर में, जहां लगभग 150 सड़कों पर भटकते कुत्ते, घायल, बीमार और परित्यक्त कुत्तों को रखा गया है, राम कुमार टेपर चेतावनी देते हैं कि अदालत का निर्देश एकतरफा है: परित्यक्त पालतू कुत्ते काट सकते हैं, लेकिन देशी भटकते कुत्ते (strays) बहुत कम हमला करते हैं, उन्होंने कहा। फोटो: अभिषेक रावत

अम्बिका शुक्ला, जो पीपल फॉर एनिमल्स की ट्रस्टी हैं, और भी स्पष्ट हैं, “कुत्तों को शेल्टर में भेजने का आदेश असंभव है। लॉजिस्टिक्स बेहद चुनौतीपूर्ण हैं। अगर दस लाख कुत्ते हैं, तो मासिक खर्च लगभग 250 करोड़ रुपये होगा। क्या ऐसी राशि देश के लिए बेहतर उपयोग नहीं हो सकती—गरीबों के लिए आवास, बच्चों की शिक्षा या स्वास्थ्य सेवाओं पर खर्च करने में?”

“मूल बात यह है कि कुत्तों को मानव समाज के अतिक्रमक क्यों माना जाए? अगर उन्हें हटा दिया गया, तो अन्य प्रजातियां—बंदर, बिल्लियां, चूहे—अनियंत्रित रूप से फैल जाएंगी। इतिहास चेतावनी देता है: जब सूरत से कुत्तों को हटा दिया गया, तब प्लेग फैल गया। प्लेग से हुई मौतें किसी भी रेबीज मृत्यु से कहीं अधिक थीं। जहाँ कुत्ते गायब होते हैं, वहाँ चोरी भी बढ़ जाती है।”

इस प्रकार, ऐसा लगता है कि सुप्रीम कोर्ट का निर्णय सभी पहलुओं को नहीं तौल पाया और सभी तथ्यों पर विचार नहीं किया।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने स्वयं नसबंदी — यानी ABC प्रोग्राम — को कुत्तों के काटने की घटनाओं को कम करने की एकमात्र प्रभावी विधि बताया है। फिर भी, इसका कार्यान्वयन अव्यवस्थित है: एमसीडी टूटी हुई गाड़ियां, अनुपस्थित स्टाफ और अपर्याप्त फंडिंग का हवाला देती है।

सिर्फ नगर निगम एजेंसियों पर कार्य छोड़ने के बजाय, केंद्र और राज्य सरकारों को NGOs के साथ सहयोग करना चाहिए, जो धैर्य और सहानुभूति के साथ कुत्तों को नसबंदी के लिए प्रेरित करते हैं। एमसीडी के कर्मचारी अक्सर कुत्तों के साथ हिंसा करते हैं।

भारत दुनिया में सबसे अधिक रेबीज से मरने वालों वाला देश है। WHO के अनुसार, अनुमानित 18,000–20,000 मौतें प्रति वर्ष होती हैं (लगभग वैश्विक भार का एक तिहाई), जबकि कुछ नए मॉडलिंग अध्ययन इस संख्या को लगभग 5,700 प्रतिवर्ष बताते हैं; दोनों आंकड़े पोस्ट-एक्सपोजर प्रॉफिलेक्सिस (PEP) में व्यवस्थित खामियों को रेखांकित करते हैं।

2021-22 में, एमसीडी ने आवारा कुत्तों पर 5.9 करोड़ रुपये खर्च किए, जिसमें से 5 करोड़ केवल नसबंदी पर और केवल 70 लाख रुपये नसबंदी केंद्र बनाने पर खर्च हुए।

दिल्ली विधानसभा पैनल ने 2019 में आवारा कुत्तों की संख्या अनुमानित 8 लाख बताई, जो 2009 में एमसीडी की जनगणना में 5.6 लाख थी।

एमसीडी के 2025–26 के प्रस्तावित बजट में पशु चिकित्सा सेवाओं के लिए केवल 108.43 करोड़ रुपये रखे गए हैं, जो कुल 17,002.66 करोड़ रुपये खर्च का मात्र 0.64% है। तुलना में, स्वच्छता (4,907.11 करोड़), सार्वजनिक स्वास्थ्य और चिकित्सा राहत (1,833.51 करोड़), और शिक्षा (1,693.73 करोड़) को काफी अधिक फंड मिला।

2024-25 के बजट में पशु चिकित्सा सेवाओं के लिए अनुमानित आवंटन 134.86 करोड़ रुपये था, जिसका मतलब है कि नया प्रस्तावित आवंटन 26.43 करोड़ रुपये कम है।

आवारा कुत्तों के लिए शेल्टर बेहद महंगे हैं। सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के मीडिया कवरेज में दिल्ली में लगभग 10 लाख आवारा कुत्तों का उल्लेख किया गया, लेकिन उनका शेल्टर में स्थानांतरण और रखरखाव लागत बेहद बड़ी है। एक अनुमान के अनुसार, सभी आवारा कुत्तों को शेल्टर में ले जाने की लॉजिस्टिक और वित्तीय लागत लगभग 15,000 करोड़ रुपये हो सकती है।

कुछ कम अनुमान भी इस शेल्टर-केवल रणनीति को “असाध्य” और “अप्रायोगिक” मानते हैं, मौजूदा बुनियादी ढांचे को देखते हुए।

पशु अधिकार कार्यकर्ता और पूर्व केंद्रीय मंत्री मेनका गांधी ने सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर कड़ा विरोध जताया, जिसमें दिल्ली की सिविक बॉडीज़ को आवारा कुत्तों को पकड़कर शेल्टर में रखने का निर्देश दिया गया था। उन्होंने इसे “अप्रायोगिक,” “वित्तीय रूप से असंभव” और “पर्यावरणीय संतुलन के लिए संभावित हानिकारक” बताया।

सुप्रीम कोर्ट ने आवारा कुत्तों की समस्या को “अत्यंत गंभीर” कहा और अभियान में बाधा डालने वालों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई की चेतावनी दी। लेकिन गांधी का तर्क है कि इस काम का पैमाना “अप्रायोगिक” है।

 “दिल्ली में तीन लाख कुत्ते हैं। सभी को सड़कों से हटाने के लिए आपको 3,000 शेल्टर बनाने होंगे, प्रत्येक में ड्रेनेज, पानी, शेड, रसोई और चौकीदार होगा। इसका खर्च लगभग 15,000 करोड़ रुपये आएगा। क्या दिल्ली के पास इतने पैसे हैं?”

उन्होंने कहा कि कब्जे में लिए गए कुत्तों को खिलाने का खर्च “सप्ताह में अतिरिक्त 5 करोड़ रुपये” आएगा, जिससे सार्वजनिक प्रतिक्रिया भड़ सकती है।

गांधी ने आदेश की कानूनी वैधता और इसके परिणामों पर सवाल उठाए, noting कि एक महीने पहले दूसरी सुप्रीम कोर्ट पीठ ने एक “संतुलित निर्णय” दिया था।

 “अब, एक महीने बाद, दो-सदस्यीय पीठ दूसरा निर्णय देती है जो कहता है ‘सभी को पकड़ो’। कौन सा निर्णय मान्य है? जाहिर है पहला, क्योंकि वह तय निर्णय था।”

कुत्तों को “चूहे नियंत्रक जानवर” बताते हुए, गांधी ने चेतावनी दी कि उनका हटाना पारिस्थितिक समस्याएं पैदा कर सकता है:

“48 घंटे में, तीन लाख कुत्ते गाजियाबाद और फरीदाबाद से आएंगे क्योंकि दिल्ली में खाना है। और जब आप कुत्तों को हटा देंगे, तो बंदर जमीन पर आ जाएंगे… मैंने यह अपने घर में देखा है। 1880 के दशक में पेरिस में, जब कुत्तों और बिल्लियों को हटा दिया गया, तो शहर चूहों से भर गया।”

अंत में, आलोचक जोर देते हैं कि सुप्रीम कोर्ट का आदेश दोषपूर्ण है। एमसीडी केवल दिन में दो-तीन कुत्तों को पकड़ने में सक्षम है। वहीं, NGOs और संस्थान जैसे संजय गांधी एनिमल हॉस्पिटल हजारों कुत्तों को नसबंदी और इलाज करते हैं, लेकिन सरकारी समर्थन के बिना।

यदि नीति सफल होनी है, तो यह सहानुभूति, बुद्धिमत्ता और ईमानदारी पर आधारित होनी चाहिए, न कि सुविधा या तात्कालिकता पर।