कोसी के वार्षिक बाढ़ पीड़ितों की पीड़ा: नीतीश सरकार के 20 साल पुराने अधूरे वादों पर रोष

“जिन लोगों ने अपनी टोपी पर हाथ रखकर हमारी परेशानी हल करने की कसम खाई थी, उनकी टोपी 60 साल पहले कोसीजी में बह गई। तब से लेकर आज तक जो भी आए हैं, वो बस हमें टोपी पहना रहे हैं...”

सुपौल ज़िले के मुंगरार गांव के निवासी आनंदी साह को अपने जन्म का साल नहीं पता, लेकिन बचपन की कहानियाँ आज भी उन्हें साफ़ याद हैं।

डॉ. राजेंद्र प्रसाद का वादा

आनंदी बताते हैं — “मेरे जन्म से कुछ साल पहले, आज़ाद भारत के पहले राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद सुपौल के बैरिया गांव आए थे। वहां उन्होंने कोसी नदी के पूर्वी तटबंध के शिलान्यास कार्यक्रम में हिस्सा लिया था। उस मंच से राजेंद्र बाबू ने वादा किया था कि दिल्ली और पटना की सरकारें मिलकर हर वो कोशिश करेंगी जिससे हर साल कोसी की बाढ़ से होने वाली तबाही को कम किया जा सके। मेरे पिता बताते थे कि जब राजेंद्र बाबू और पंडितजी (जवाहरलाल नेहरू) ने यहां की तकलीफें सुनीं तो लोगों को बड़ी राहत मिली थी। उनके जाने के बाद सरकार ने कई सर्वे कराए — कितने लोग किन गांवों में रहते हैं, क्या मदद चाहिए, किसे बसाना है। तब सरकार चौकस थी। कोसी को बाढ़ से रोकना नामुमकिन था, लेकिन जितनी मदद उस वक्त मुमकिन थी, वो दी जाती थी।”

वो नदी जो हर साल रास्ता बदलती है

पिछले साल कोसी — जिसे ‘बिहार का शोक’ कहा जाता है — ने आनंदी के गांव मुंगरार में करीब 300 घर बहा दिए, जिनमें आनंदी का घर भी शामिल था। यह नदी अपने रास्ते बदलने के लिए बदनाम है। अनुमानों के अनुसार, बीते दो सौ वर्षों में कोसी अपनी मूल धारा से करीब 130 किलोमीटर पश्चिम की ओर खिसक चुकी है।

हाल के आंकड़े बताते हैं कि सिर्फ पिछले तीन दशकों में ही कोसी करीब 22 किलोमीटर पूर्व से पश्चिम की ओर खिसकी है — हर बदलाव अपने साथ मौत, तबाही और विस्थापन की नई लहर लेकर आया, जिसमें न जाति देखी जाती है, न धर्म।

आनंदी साह (बाएं) और हरिनंदन (दाएं) कोसी बाढ़ स्थल पर  फोटो: द फ़ेडरल

बैरिया गांव के छोर पर बसे मुसहर टोला में रहने वाले 40 वर्षीय उमेश कुमार — जो एक दलित सफाई कर्मी हैं — के लिए, ठीक आनंदी साह (पिछड़ी जाति के बनिया) की तरह, 1954 में डॉ. राजेंद्र प्रसाद के सम्मान में बनाया गया मंच अब अधूरे वादों की याद दिलाता है।

उमेश कहते हैं, “हर चुनाव में अलग-अलग पार्टियों के नेता बैरिया मंच पर जनसभा करते हैं — यही वो जगह है जहाँ 1954 में राजेंद्र बाबू का कार्यक्रम हुआ था। बीजेंद्र यादव (1990 से सुपौल के जदयू विधायक और वर्तमान में नीतीश सरकार में ऊर्जा मंत्री) कुछ दिनों में यहां आने वाले हैं। दो दिन पहले कांग्रेस की पूर्व सांसद रंजीत रंजन आई थीं। हर कोई वही वादा करता है — कि वे कोसी बाढ़ पीड़ितों की मदद करेंगे, लेकिन हमारे लिए कभी कुछ नहीं किया जाता। पिछले 10 साल में मैंने अपनी झोपड़ी 7 बार फिर से बनाई है।”

बदलाव के लिए वोट

बैरिया मंच के पास स्थित चाय की दुकान पर कुछ लोग बैठे हैं — एक मुसलमान ईद मोहम्मद, एक भूमिहार भोगराज झा, दो यादव — सदन प्रसाद और हरिनंदन, और एक कुशवाहा अनिल। ये सभी लगभग एक स्वर में कहते हैं कि इस बार वे “बदलाव” के लिए वोट करेंगे।

हालांकि उनके कारण अलग-अलग हैं — भोगराज यादव इस बात से नाराज़ हैं कि “पिछली बाढ़ के बाद जब वे भीख मांगने बीजेंद्र यादव के घर गए, तो उन्हें भगा दिया गया।” सदन प्रसाद का मानना है कि “35 साल से विधायक रहे बीजेंद्र यादव अब बीमार हैं और उन्हें अब संन्यास ले लेना चाहिए।” लेकिन सबमें एक बात समान है — नीतीश नेतृत्व वाली एनडीए सरकार की पिछले दो दशकों में “कोसी विस्थापितों” के लिए कुछ भी ठोस न करने की नाराज़गी।

नीतीश सरकार भ्रष्ट और अमानवीय

उमेश आगे बताते हैं, “मैं मुसहर जाति से हूं, कोसी नदी के किनारे रहता हूं। बाढ़ और गरीबी तो झेल ही रहा हूं, ऊपर से पिछले 14 महीनों से मुझे 2,500 रुपये की मासिक तनख्वाह भी नहीं मिली। उधार लेकर गुज़ारा कर रहा हूं।”

उनकी बात सुनकर चाय की दुकान पर बैठे सभी लोग एक साथ नीतीश सरकार को “भ्रष्ट और अमानवीय” कहने लगते हैं।

फोटो: 1954 में डॉ. राजेंद्र प्रसाद की यात्रा के दौरान बनाया गया मंच — आज भी अधूरे वादों की गवाही देता है।

बिहार में, जहाँ जातिगत पहचान राजनीति, सामाजिक स्थिति, शोषण और अत्याचार — लगभग हर चीज़ को परिभाषित करती है, वहाँ यह तथ्य बेहद मार्मिक है कि भूमिहार, मुसलमान, कुशवाहा और यादव जैसे अलग-अलग समुदायों से आने वाले लोग न केवल सरकार की आलोचना में एकजुट हैं, बल्कि एक महादलित के प्रति सहानुभूति भी रखते हैं। यह न केवल एक सामाजिक चित्र है, बल्कि नीतीश कुमार के तथाकथित ‘सुशासन’ की असफलता का सटीक प्रतीक भी है।

20 साल के अधूरे वादे

कोसी नवनिर्माण मंच से जुड़े कार्यकर्ता हरिनंदन ‘द फेडरल’ से कहते हैं, “पिछले 20 साल से हम नीतीश सरकार को कोसी बाढ़ प्रभावितों की मदद के वादे करते सुन रहे हैं, लेकिन आज तक वह मदद नहीं पहुंची। हर साल कोसी सैकड़ों घर बहा ले जाती है और लोग राहत शिविरों में रहने को मजबूर होते हैं। लेकिन चूड़ा (भुना चावल) के पैकेट और एक प्लास्टिक की चादर (जिसे बिस्तर, बरसाती या सामान ढकने के लिए इस्तेमाल किया जाता है) के अलावा यहां किसी को कोई सहायता नहीं मिलती।”

कोसी नदी के पूर्वी तटबंध पर बनी सड़क — ईस्ट कोसी तटबंध — पर यात्रा करते हुए, जो गड्ढों से भरी, एकल-लेन और मुश्किल से पक्की है, यह साफ़ दिखाई देता है कि एनडीए की “डबल इंजन सरकार” के चमकदार दावों और जमीनी हकीकत के बीच कितना बड़ा फासला है।

तटबंध के दोनों ओर धान, पटसन (जूट), मक्का और मखाना के खेत फैले हुए हैं, लेकिन इन फसलों से आजीविका चलाने वाले किसान बताते हैं कि कोसी की बाढ़, बढ़ते कर्ज़ और सरकारी उदासीनता-भ्रष्टाचार ने उनकी ज़िंदगी को तबाह कर रखा है।

फोटो: ईद मोहम्मद, भोगराज झा और हरिनंदन ‘द फेडरल’ के रिपोर्टर से बात करते हुए।

‘हर परिवार कर्ज में डूबा है’

मुंग्रार गांव की निवासी दुखनी बताती हैं, “कोसी हर साल बाढ़ लाती है, और हमें कभी पता नहीं होता कि जो फसल हमने बोई है, वो कटाई तक बचेगी भी या नहीं। कुछ साल पहले लोगों ने ऐसी धान की किस्म बोनी शुरू की जो मानसून से पहले तैयार हो जाती है, लेकिन अब मानसून भी बहुत अनिश्चित हो गया है।

अगर बाढ़ आ जाए, तो हमें फसल छोड़कर ऊँची जगह भागना पड़ता है। जब लौटते हैं, तो खेतों में कोसी की लाई हुई गाद भर जाती है और पूरी फसल बर्बाद हो जाती है। फिर अगली फसल के लिए कर्ज़ लेना पड़ता है, और जब वो भी नष्ट होती है, तो और कर्ज़ लेना पड़ता है। हमारे गांव का हर परिवार कर्ज़ में डूबा हुआ है।”

दुखनी के लिए मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की ‘मुख्यमंत्री महिला रोजगार योजना’, जिसके तहत लाखों लाभार्थियों को पिछले महीने 2 लाख रुपये के सूक्ष्म वित्त ऋण पर 10,000 रुपये की ‘अग्रिम राशि’ दी गई है, एक “क्रूर मज़ाक” है। वह कहती हैं, “हमारे गांव में किसी को भी इस योजना के तहत कोई पैसा नहीं मिला, लेकिन अगर मिल भी जाए तो हम करेंगे क्या? जब हमें यह भी नहीं पता कि जो फसल हम बोएंगे वो बिकेगी या नहीं, या जो दुकान खोलेंगे वो अगले साल कोसी की बाढ़ में बचेगी भी या नहीं, तो हम कर्ज़ कैसे चुकाएँगे?”

‘डूबी ज़मीन पर टैक्स भरना’

सुपौल के बंजरन टोला के 70 वर्षीय रामाश्रय मुखिया ‘द फेडरल’ से कहते हैं कि अगर नीतीश सरकार सच में कोसी बाढ़ पीड़ितों की मदद करना चाहती है, तो उसे “हमसे बची-खुची पूंजी न लूटनी चाहिए।”

वे कहते हैं, “जब कोसी अपना रास्ता बदलती है, तो सिर्फ हमारे घर या खेत नहीं उजड़ते, बल्कि हमारी पूरी ज़मीन बह जाती है। सरकारी रिकॉर्ड में मेरे नाम पर 10 कठ्ठा ज़मीन दर्ज है (कठ्ठा ज़मीन मापने की पारंपरिक इकाई है; सुपौल में एक कठ्ठा लगभग 2,500 वर्गफीट और पटना में करीब 1,300 वर्गफीट के बराबर होता है)। लेकिन वह पूरी ज़मीन कोसी के नीचे डूबी हुई है। इसके बावजूद मुझे हर साल उस ज़मीन पर टैक्स और सेस भरना पड़ता है।”

कोसी नवनिर्माण मंच के हरिनंदन कहते हैं कि कोसी बाढ़ पीड़ितों के अधिकारों के लिए लड़ने वाले कार्यकर्ता “सालों से यह मांग कर रहे हैं कि सरकार टैक्स और सेस वसूली के नियमों में बदलाव करे ताकि कोसी क्षेत्र के लोगों को छूट दी जा सके, क्योंकि हमारी समस्या बाकी नदियों—गंगा, गंडक आदि—के किनारे रहने वालों से अलग है। लेकिन सरकार में कोई सुनने को तैयार नहीं है।”

वह आगे कहते हैं, “राजस्व विभाग के बाबू सब भ्रष्ट हैं और खुलेआम रिश्वत मांगते हैं; या तो उन्हें पैसा दो या टैक्स भरो—दोनों में पैसा तो देना ही पड़ता है।”

“जब कोसी अपना रास्ता बदलती है, तो वह सिर्फ हमारे घर-खेत नहीं उजाड़ती, बल्कि हमारी पूरी ज़मीन निगल जाती है। फिर भी हमें डूबी ज़मीन पर टैक्स और सेस भरना पड़ता है,” एक ग्रामीण ने कहा।

कुछ विशेषाधिकारों के लिए वोटिंग

सुपौल के मरौना ब्लॉक के खोखनाहा गांव में लोग अभी भी जद(यू) के बीजेंद्र यादव को कांग्रेस उम्मीदवार मिन्नतुल्लाह रहमानी पर तरजीह देते दिखते हैं, लेकिन यह भी मानते हैं कि नीतीश सरकार कोसी बाढ़ से निपटने में “पूरी तरह नाकाम” रही है।

फिर भी, बीजेंद्र यादव को वोट देने का उनका निर्णय आठ बार के विधायक के प्रदर्शन से ज़्यादा इस डर से प्रेरित है कि अगर वे नीतीश के सबसे पुराने साथियों में से एक के खिलाफ वोट देंगे, तो सुपौल उन कुछ विशेष सुविधाओं से वंचित हो जाएगा, जो अभी उसे अन्य क्षेत्रों की तुलना में मिलती हैं।

मरौना निवासी गुलरेज़ अंसारी कहते हैं, “बीजेंद्रजी पिछले 35 साल से हमारे विधायक हैं। लोग हमेशा जाति और धर्म से ऊपर उठकर उन्हें वोट देते रहे क्योंकि वे नीतीश के बहुत करीबी रहे हैं। पहले के कार्यकालों में वे हमारे लिए लड़ सकते थे और काम करवा सकते थे। पहले सुपौल में लंबे पावर कट होते थे, लेकिन अब उनके कारण 24 घंटे बिजली रहती है, जबकि पास के जिलों—अररिया वगैरह—में अब भी कटौती होती है। उनके लोग अब वोटरों को कह रहे हैं कि अगर वे हार गए तो सुपौल में फिर से पावर कट शुरू हो जाएंगे। इससे पता चलता है कि चुनाव कड़ा है। दरअसल, उन्हें इस बार चुनाव नहीं लड़ना चाहिए था, लेकिन जद(यू) जानती है कि पार्टी का कोई और उम्मीदवार यहां से नहीं जीत सकता क्योंकि लोग मान चुके हैं कि अब बीजेंद्रजी का वक्त भी बीत गया है।”