रविवार को अधिकांश समय सोशल मीडिया पर फ्लाइट ट्रैकर्स द्वारा असद के रहस्यमयी ठिकाने के बारे में अटकलें लगाई जाती रहीं। फ्लाइटरडार वेबसाइट के आंकड़ों के अनुसार, राजधानी पर विद्रोहियों द्वारा कब्ज़ा किए जाने के समय सीरियाई एयर के एक विमान ने दमिश्क हवाई अड्डे से उड़ान भरी थी। विमान ने शुरू में सीरिया के तटीय क्षेत्र की ओर उड़ान भरी जो असद के अलावी संप्रदाय का गढ़ है, लेकिन फिर अचानक यू-टर्न लिया और कुछ मिनटों के लिए विपरीत दिशा में उड़ान भरी। विमान के मार्ग में अचानक परिवर्तन और ट्रैकिंग से गायब हो जाना यह संकेत दे सकता है कि उसे मार गिराया गया था या उसने अपना ट्रांसपोंडर बंद कर दिया था।
अब जब असद और उसका परिवार रूस में है, तो यह साफ हो चुका है कि विमान ने अपना ट्रांसपोंडर बंद कर दिया था।असद के जाने से दो सप्ताह से भी कम समय पहले इस्लामिस्ट हयात तहरीर अल-शाम (HTS) समूह ने असद परिवार के पांच दशक से अधिक के शासन को चुनौती दी थी।विद्रोही गुटों ने टेलीग्राम पर कहा कि बाथ शासन के तहत 50 वर्षों के उत्पीड़न और 13 वर्षों के अपराध, अत्याचार और विस्थापन के बाद हम आज इस काले दौर के अंत और सीरिया के लिए एक नए युग की शुरुआत की घोषणा करते हैं।
सीरिया पर विद्रोही एचटीएस का कब्जा
HTS के इस्लामिस्ट नेता अबू मोहम्मद अल-जोलानी ने राजधानी दमिश्क की ऐतिहासिक उमय्यद मस्जिद का दौरा किया, जहां भीड़ ने मुस्कुराहट और गले मिलकर उनका स्वागत किया। HTS की जड़ें अल-कायदा की सीरियाई शाखा में हैं।पश्चिमी सरकारों द्वारा आतंकवादी संगठन के रूप में प्रतिबंधित, HTS ने हाल के वर्षों में अपनी छवि को नरम करने की कोशिश की है।पूरे सीरिया में लोगों ने हाफ़िज़ अल-असद की मूर्तियों को गिरा दिया, जो बशर अल-असद के पिता और उस शासन प्रणाली के संस्थापक थे जो उन्हें विरासत में मिली थी। सीरिया में पिछले 50 वर्षों से, असहमति का थोड़ा सा भी संदेह किसी को जेल में डाल सकता है या किसी की हत्या करवा सकता है।
जब विद्रोही राजधानी में घुसे, तो HTS ने कहा कि उसके लड़ाके दमिश्क (Syrian Civil War) के बाहरी इलाके में एक जेल में घुस गए। सेदनाया की जेल में अत्याचार के युग के अंत की घोषणा की, जो असद के युग के सबसे काले दुर्व्यवहारों के लिए एक पर्याय बन गया है। संयुक्त राष्ट्र युद्ध अपराध जांचकर्ताओं ने रविवार को असद के पतन को सीरियाई लोगों के लिए एक "ऐतिहासिक नई शुरुआत बताया। कार्यभार संभालने वालों से आग्रह किया कि वे सुनिश्चित करें कि उनके शासन के दौरान अत्याचार दोहराए न जाएं।
यह तेजी से हुआ घटनाक्रम एचटीएस द्वारा यह कहे जाने के कुछ ही घंटों बाद आया कि उसने रणनीतिक शहर होम्स पर कब्ज़ा कर लिया है, जहाँ कैदियों को भी रिहा किया गया है। होम्स, विद्रोहियों द्वारा कब्जा किया गया तीसरा प्रमुख शहर था। व्हाइट हाउस ने कहा कि अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन (Joe Biden) सीरिया में हो रही असाधारण घटनाओं" पर कड़ी नज़र रख रहे हैं। अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प (Donald Trump) ने कहा कि रूस का समर्थन खोने के बाद असद अपने देश से भाग गये।