केरल-तमिलनाडु के बीच बढ़ा टैक्स विवाद, टूरिस्ट बसें अंतरराज्यीय सेवाएं ठप करेंगी

केरल और पड़ोसी राज्यों तमिलनाडु तथा कर्नाटक के बीच चलने वाली अंतरराज्यीय टूरिस्ट बस सेवाएं 10 नवंबर की शाम 6 बजे से बंद होने जा रही हैं। यह फैसला लक्ज़री बस ओनर्स एसोसिएशन (केरल स्टेट कमिटी) ने लिया है, जो लंबे समय से चल रहे गैरकानूनी टैक्स वसूली और सीमा पर उत्पीड़न के विरोध का एक बड़ा कदम माना जा रहा है।

इसी तरह, तमिलनाडु के बस मालिकों ने भी अपनी अंतरराज्यीय बस सेवाएं बंद करने का निर्णय लिया है। ऑल ओम्नी बस ओनर्स एसोसिएशन ऑफ तमिलनाडु, केरल, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और पुडुचेरी के संगठनों के साथ मिलकर आज शाम 5 बजे से सभी ओम्नी बस सेवाएं रोकने की घोषणा की है।

यह कदम उस समय आया है जब केरल और कर्नाटक के अधिकारियों ने तमिलनाडु पंजीकृत बसों पर भारी जुर्माने लगाए हैं। सूत्रों के अनुसार, यह विवाद उस समय और बढ़ गया जब हाल ही में आंध्र प्रदेश से बेंगलुरु जा रही एक वोल्वो बस में आग लगने से 19 लोगों की मौत हुई थी, जिसके बाद सीमा जांचें और कड़ी हो गईं।

केरल के बस मालिकों की शिकायतें

केरल बस ओनर्स एसोसिएशन का कहना है कि वैध ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट के बावजूद उनकी बसों को बार-बार रोका जा रहा है, भारी जुर्माने लगाए जा रहे हैं और उन्हें जब्त किया जा रहा है — जो कि राष्ट्रीय नियमों के खिलाफ है।

एसोसिएशन के अध्यक्ष ए. जे. रिजास और महासचिव मनीष ससीधरन ने कहा कि हालात अब इतने बिगड़ चुके हैं कि बस मालिक सुरक्षित या स्थायी रूप से अपना काम नहीं चला पा रहे हैं।

रिजास ने कहा, “यह फैसला मजबूरी में लिया गया है। पड़ोसी राज्यों ने अब भारी जुर्माने लगाना, गैरकानूनी राज्य कर वसूलना और केरल की टूरिस्ट बसों को जब्त करना शुरू कर दिया है।”

एसोसिएशन ने केरल के परिवहन मंत्री और परिवहन आयुक्त से तत्काल हस्तक्षेप की अपील की है, और एक पत्र में अनुरोध किया है कि यह मामला तमिलनाडु, कर्नाटक सरकारों और केंद्रीय सड़क परिवहन मंत्रालय के समक्ष उठाया जाए।

तमिलनाडु सरकार की पहल

तमिलनाडु के परिवहन मंत्री एस. एस. शिवशंकर ने इस संकट को टालने के लिए आज बस मालिकों के साथ बातचीत बुलाई है।

तमिलनाडु के बस मालिक भी विरोध में हैं क्योंकि केरल प्रशासन ने सीमाओं पर टैक्स वसूली लागू करना शुरू कर दिया है।

सीमा पर टैक्स वसूली पर विवाद

केंद्रीय मोटर वाहन अधिनियम के तहत, ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट (AITP) वाली बसें एक निश्चित राष्ट्रीय शुल्क जमा कर पूरे देश में चल सकती हैं।

लेकिन एसोसिएशन का कहना है कि तमिलनाडु और कर्नाटक इस नियम का उल्लंघन कर रहे हैं और अतिरिक्त कर वसूल रहे हैं।

एसोसिएशन के महासचिव मनीष ससीधरन ने The Federal से कहा,“पिछले डेढ़ साल से तमिलनाडु प्रशासन, केरल पंजीकृत वाहनों से मनमाने ढंग से टैक्स वसूल रहा है, जिससे ऑपरेटरों और यात्रियों दोनों को लगातार परेशानियों का सामना करना पड़ रहा है।”

तमिलनाडु के अधिकारी अक्सर आक्रामक व्यवहार करते हैं — वे आधी रात को बसों को रोक देते हैं और यात्रियों को ठंड में उतरने के लिए मजबूर करते हैं। टैक्स का बोझ हफ्ते में 50,000 रुपये तक पहुंच जाता है। “ऐसे में कोई भी व्यवसाय कैसे चलेगा?” एसोसिएशन के महासचिव ससीधरन ने सवाल किया।

शुरुआत में यह केवल छिटपुट जांच के रूप में शुरू हुआ था, लेकिन अब यह नियमित हिरासत में बदल गया है — बसों को घंटों तक रोका जाता है और ऑपरेटरों को यात्रा जारी रखने के लिए भारी जुर्माना भरने पर मजबूर किया जाता है।

कर्नाटक ने भी हाल के हफ्तों में इसी तरह की कार्रवाई शुरू कर दी है। कई मामलों में बसों को जब्त किया गया है और भारी जुर्माने लगाए गए हैं।

साफ उल्लंघन

ऑपरेटरों का कहना है कि वैध परमिट होने के बावजूद उनके वाहनों को सीमा पर रोका जाता है, उनसे ऐसे दस्तावेज मांगे जाते हैं जो AITP (ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट) नियमों के तहत जरूरी नहीं हैं, और अनुपालन से असंबंधित कारणों पर जुर्माने लगाए जाते हैं।

केरल एसोसिएशन ने कहा कि ये कार्रवाइयां ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट नियमों का स्पष्ट उल्लंघन हैं।

बस मालिकों द्वारा राज्य सरकार को लिखे गए पत्र में कहा गया है —“केंद्रीय मोटर वाहन अधिनियम के तहत जारी वैध ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट (AITP) होने के बावजूद, केरल की टूरिस्ट बसों को तमिलनाडु और कर्नाटक में रोका, जुर्माना लगाया और हिरासत में लिया जा रहा है। यह कदम स्पष्ट रूप से ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट नियमों का उल्लंघन है, जिनमें यह स्पष्ट प्रावधान है कि एक बार राष्ट्रीय परमिट शुल्क जमा होने के बाद ऐसे वाहनों से कोई अतिरिक्त राज्य कर नहीं लिया जा सकता।”

ड्राइवरों पर बढ़ता दबाव

यह विवाद बस ड्राइवरों पर भी भारी दबाव डाल रहा है। वे अक्सर सीमा जांच बिंदुओं पर झगड़ों का सामना करते हैं। ऑपरेटरों का कहना है कि अब कई ड्राइवर पड़ोसी राज्यों में प्रवेश करने से डरते हैं क्योंकि कभी भी बस जब्त हो सकती है या नियमों का मनमाना प्रवर्तन हो सकता है।

कई ड्राइवरों ने अंतरराज्यीय यात्राओं से इनकार करना शुरू कर दिया है, जिससे वाहन सुरक्षा और वित्तीय नुकसान की चिंताएं बढ़ गई हैं।

विरोध नहीं, मजबूरी

एसोसिएशन ने स्पष्ट किया कि सेवाएं निलंबित करने का यह निर्णय किसी प्रदर्शन या हड़ताल का हिस्सा नहीं है, बल्कि “जीवित रहने के लिए मजबूरी में उठाया गया कदम” है।

केरल का रुख

इस पूरे विवाद को और जटिल बना रहा है केरल सरकार का रुख। एसोसिएशन के अनुसार, पिछले एक साल में केरल सरकार ने जानबूझकर प्रतिशोधी कदम नहीं उठाए ताकि विवाद सुलझाने के लिए सहयोगात्मक माहौल बनाया जा सके।

तमिलनाडु या कर्नाटक की बसों पर जवाबी कार्रवाई करने के बजाय, केरल ने संवाद बनाए रखने और स्थिति को और न बढ़ाने की नीति अपनाई है।

“इस अवधि के दौरान, केरल सरकार ने बेहद सहानुभूतिपूर्ण और सहयोगात्मक रवैया अपनाया, जवाबी कदमों से बचते हुए एक सामूहिक समाधान की उम्मीद की,” एसोसिएशन ने कहा। केरल के बस संचालकों ने द फेडरल को बताया कि उन्होंने अपनी सरकार से कई बार कार्रवाई की मांग की थी, क्योंकि वे लंबे समय से इस स्थिति का सामना कर रहे थे, जबकि तमिलनाडु की बसें बिना किसी अतिरिक्त खर्च के चल रही थीं। इसके चलते केरल की तरफ से भी अब सख्ती शुरू हुई है।

“पिछले अठारह महीनों से हम भारी जुर्माने का सामना कर रहे हैं, जबकि तमिलनाडु की बसें आराम से चल रही थीं क्योंकि हमारी सरकार ने कोई समान दंड नहीं लगाया। हमने बार-बार सरकार का ध्यान इस ओर दिलाया, और अब जब कोई विकल्प नहीं बचा तो केरल ने भी जुर्माना वसूलना शुरू किया — और अब उन्हें भी दर्द महसूस हो रहा है। यह तो न्यायसंगत ही है कि नियम सब पर समान रूप से लागू हों,” मनीष ससीधरन ने कहा। हालांकि, स्थिति बिगड़ने और पड़ोसी राज्यों से राहत के कोई संकेत न मिलने के कारण, ऑपरेटरों ने कहा कि उनके पास अब कोई रास्ता नहीं बचा है।

उन्होंने कहा कि उनका लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि "ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट" ढांचा दक्षिणी राज्यों में समान रूप से लागू हो। यदि ऐसा नहीं होता, तो सैकड़ों चालकों, कर्मचारियों और मालिकों की आजीविका खतरे में पड़ जाएगी।

संभावित असर

पत्र के अंत में सावधानीपूर्वक आशा व्यक्त की गई है — “एसोसिएशन को विश्वास है कि केरल सरकार और केंद्र के समय पर हस्तक्षेप से यह मुद्दा सौहार्दपूर्ण तरीके से सुलझाया जा सकता है और अंतरराज्यीय पर्यटक सेवाएं जल्द ही सामान्य हो जाएंगी।”

10 नवंबर से निलंबन प्रभावी होने के साथ ही, अंतरराज्यीय यात्रा करने वाले यात्रियों पर इसका सबसे पहले असर पड़ेगा। यदि समाधान जल्द नहीं निकला, तो यह बंद पर्यटन को बाधित कर सकता है, सप्ताहांत और छुट्टियों की यात्रा को प्रभावित कर सकता है और दक्षिण भारत में परिवहन की उपलब्धता पर दबाव डाल सकता है।

तमिलनाडु में असर

इस बीच, तमिलनाडु में अंतरराज्यीय बस सेवाओं के निलंबन से लगभग 600 बसें और प्रतिदिन यात्रा करने वाले 25,000 यात्री — जिनमें सबरीमला के तीर्थयात्री भी शामिल हैं — प्रभावित होंगे।

संघों के एक संयुक्त बयान में कहा गया, “ऑपरेटरों को इस हद तक धकेल दिया गया है कि वे अब दंड और करों के कारण इन राज्यों के बीच सेवाएं जारी नहीं रख सकते। एक अकेली अंतरराज्यीय बस को अब विभिन्न राज्यों में हर तीन महीने में लगभग ₹4.5 लाख का कर देना पड़ता है — जो आर्थिक रूप से असहनीय बोझ है।”

तमिलनाडु प्राइवेट बस ओनर्स एसोसिएशन के अंबलागन ने मीडिया से बात करते हुए कहा कि पिछले हफ्ते केरल ने तमिलनाडु की 30 से अधिक बसों को हिरासत में लिया, जिससे ₹70 लाख (प्रति बस ₹2-3 लाख) का जुर्माना लगाया गया, जो कथित परमिट उल्लंघन के नाम पर था। उन्होंने कहा, “इन बसों के पास वैध ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट (AITP) हैं; ऐसे में किसी भी राज्य कर की मांग अवैध है। एर्नाकुलम और वालयार तथा कलियक्कविलई जैसे सीमा चौकियों पर केरल की यह कार्रवाई प्रतिशोधात्मक और अनुचित है।”

सेवाओं के निलंबन की शुरुआत 7 नवंबर की शाम से आंशिक रूप से केरल मार्गों पर हुई थी, लेकिन अब यह कर्नाटक और आंध्र प्रदेश तक बढ़ गई है क्योंकि वहां भी इसी तरह के भारी जुर्माने लगाए जा रहे हैं — अकेले कर्नाटक ने ही 60 से अधिक बसों से ₹1.15 करोड़ का जुर्माना वसूला है।

सेवाएं बंद होने से होने वाले असर पर बात करते हुए अंबलागन ने कहा कि इसका प्रभाव सैकड़ों यात्रियों, खासकर अय्यप्पा भक्तों पर पड़ेगा, जो रास्ते में फंस जाएंगे।

उन्होंने कहा, “हम यात्रियों के पैसे वापस करेंगे और उन्हें वैकल्पिक यात्रा विकल्प सुझाएंगे, लेकिन यह विरोध हमारा आखिरी रास्ता है।”

कर प्रणाली में सुधार की मांग

उनकी मुख्य मांग केंद्र सरकार से यह है कि टैक्स प्रणाली को सुव्यवस्थित करने और राज्यों के बीच विवाद समाप्त करने के लिए ओम्नी बसों के लिए अलग श्रेणी का परमिट बनाया जाए। अंबलागन ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “केंद्र सरकार को ओम्नी बस क्षेत्र के लिए एक समर्पित परमिट व्यवस्था बनानी चाहिए ताकि आजीविकाएं सुरक्षित रहें और अंतरराज्यीय यात्रा निर्बाध हो सके।”

विज्ञप्ति में यह भी स्पष्ट किया गया कि तमिलनाडु के भीतर की अंतरराज्यीय (इंट्रा-स्टेट) सेवाएं सामान्य रूप से जारी रहेंगी।

इस बीच, तमिलनाडु के परिवहन विभाग ने इस संकट को 2021 के AITP ढांचे के “पारस्परिक प्रवर्तन” (reciprocal enforcement) के परिणाम के रूप में देखा है, जहां केरल और कर्नाटक का दावा है कि राष्ट्रीय ढांचे के बावजूद तमिलनाडु अब भी उनकी बसों पर टैक्स वसूलता है।

परिवहन मंत्री एस. एस. शिवशंकर, जिन्होंने पहले त्योहारों के दौरान किराए बढ़ाने पर चेतावनी दी थी, अब टकराव की बजाय संवाद को प्राथमिकता दे रहे हैं। विभाग से जुड़े सूत्रों के अनुसार, मंत्री के कार्यालय ने चेन्नई सचिवालय में दोपहर की बैठक की पुष्टि की है, जिससे उम्मीद है कि शाम तक या अगले दिन तक सेवाएं फिर से शुरू हो जाएंगी।

एक अधिकारी ने कहा, “सरकार यात्रियों के अधिकारों और ऑपरेटरों की स्थिरता दोनों की रक्षा करने के लिए प्रतिबद्ध है। इन वार्ताओं में टैक्स ओवरलैप की समस्या पर चर्चा होगी और केंद्र के हस्तक्षेप की मांग रखी जाएगी।”